Bölüm 1833: Koruyucular

Saygıdeğer Brutus Wodin galaksinin aşağı varlıklarıyla kaynaşmayı hiç beklemiyordu.

Üçüncü sınıf insanlara sadece aşağı oldukları için değil, aynı zamanda cahil oldukları için de tepeden bakıyordu.

Erkeklerin kadınlara emir vermesine, kadınların da zayıf cinsiyete boyun eğmesine alışması onun için çok zordu.

Kutsal Hegemonya’nın dışındaki toplum altüst olmuştu! Ya insanlar erkeklerin kadınlarla eşit olduğuna inanıyorlardı ya da erkeklerin aslında kadınlardan daha iyi olduğunu düşünüyorlardı!

Ne büyük bir rezalet!

Ancak kız kardeşi ona gülümsemesini ve yerlilere iyi davranmasını emretti.

Yıllardır Centerpoint’te ve Aydınlık Cumhuriyet’te aydınlanmamış varlıklar arasında yaşadığı için, onların sapkın davranışlarına alışmıştı.

Yöntemlerini onunla özgürce paylaştı ve iğrenmesini bastırıp gözden uzak tutması için ona bazı ipuçları verdi.

Şu anda, kibirli oğlanların boynunu sıkmak ve onları kadınlara prenses gibi davranmaya zorlamak ne kadar istese de, bir kenara çekilip hiçbir sorun yokmuş gibi davranmak zorundaydı!

Bazen, uzman pilot sadece Serendipity’sine kapanıp, memleketinin tanıdık kucağına dönme vakti gelene kadar sessizce beklemeyi isterdi.

Ne yazık ki Gloriana onun dışarıda olmasını istiyordu, bu yüzden Brutus onun tercihlerine bakmaksızın onun istediğini yapmak zorundaydı.

Çok geçmeden savaşta olduğundan daha fazla rahatsız oldu!

Hatta birkaç kez, olgunlaşmış kadınlar ona emir vermeye çalışmıştı. Hexer kültürü hakkında yüzeysel bir anlayışa sahiplerdi ve erkeklerin evrensel olarak herhangi bir kadının talimatlarını takip etmeye şartlandırıldığını düşünüyorlardı!

Brutus, onların kendisinden iyilik koparma girişimlerinden rahatsız olmadı. Aksine, eğlendi.

“Üzgünüm hanımefendi, ama ben zaten Şan Taburu’nun hizmetindeyim. Sadece bana verilen üstlerimin talimatlarına uyuyorum.”

Erkek bir Hexer olması, herhangi bir kadının ona emir verebileceği anlamına gelmiyordu. Üniformalı bir askerdi, yani kendisine komuta etme hakkına sahip birinin emirlerine uymak zorundaydı. Siviller ve yoldan geçenler onun bağlılığını değil, sadece saygısını hak ediyordu!

Aktif görevde olmasa bile, aşağılık kadınları dinlemezdi. Brutus, çocukken her zaman dişi Hexer’in koruması altındaydı.

Evde ise annesi olurdu.

Brutus burada kız kardeşinin ve daha az ölçüde de kuzeninin düzenlemelerini izledi.

Eğer yerel bir kadın onun üzerinde kontrol sahibi olmak istiyorsa, Gloriana’nın iznini almalıydı, onun iznini değil! Bu kararı verme hakkı yoktu!

Neyse ki, bu yanlış anlaşılmayı giderdikten sonra, yerel kadınlar artık ona ‘masaj’ veya ‘özel ders seansları’ gibi saçma sapan taleplerle musallat olmuyorlardı.

Brutus, yerli halka kendisine nasıl hitap edeceklerini ve ne yapmalarına izin verildiğini nazikçe öğrettikten sonra, günlük eğitim seanslarını artık bir angarya olarak görmüyordu.

Pilotluk yeterlilikleri düşük olmasına rağmen, beceri seviyeleri üçüncü sınıf pilotlardan beklediğinden daha yüksekti. Larkinson ailesi üyeleri onu en çok etkileyenlerdi. Her biri, daha ileri pilotluk kavramlarından bazılarını öğretmesini kolaylaştıran sağlam ama temel bir temele sahipti.

Larkinsonlar ayrıca diğerlerinden biraz daha uslu ve disiplinliydi. Askeri geçmişleri ve mirasları, Brutus’un onlarla hem etkili hem de kısa bir şekilde iletişim kurmasını sağladı.

Gönüllü olarak çalışmaya başladığı hafta, başlangıçta hiç beklemediği bir şey yaptı.

Birkaç yerliyle daha yakın bir bağ kurmaya başladı.

Bu ödülü kazanan isimlerden biri de Jannzi Larkinson’dı.

Brutus, Larkinson Klanı’nın çok sayıda uzman pilot yetiştiren ünlü bir ailenin kolu olduğunun farkındaydı ancak hiç biriyle şahsen tanışmamıştı.

Jannzi ise buna çok yaklaşmıştı. Brutus gibi bazı uzman pilotlar bunu anlayabilirdi. Bir gün yanından geçtiğinde, Jannzi hemen ilgi duymaya başladı.

Larkinson Klanı’nın bir de mekanik pilotu olmasına rağmen, Brutus, kendisinden benzer bir güç yayan bu ilgi çekici kadını incelemek için çocuğu tamamen göz ardı etti. Kadını ne kadar çok incelerse, o kadar çok meraklandı.

Birbirleriyle ortak bir noktaları olduğunu hissediyordu!

Ancak kendi isteğiyle ona yaklaştığında Jannzi, diğer Larkinsonlar kadar ona ilgi göstermedi.

“Bir şeye ihtiyacınız var mı, Saygıdeğer Brutus?” Samar Kalkanı’nın dibinde dururken kollarını kavuşturdu.

“Lütfen bana Brutus deyin hanımefendi.” Büyük ve iri robotuna işaret etti. “Bu uzayda doğmuş bir robot, değil mi? Karada pek manevra kabiliyeti yok. Kusura bakmayın ama standart yerçekimi koşullarında bu robotla pratik yapmaktan pek bir şey kazanmıyor gibi görünüyorsunuz. Uzayda pratik yapmanız veya Paravan gibi başka bir robota geçmeniz çok daha iyi olur.”

Jannzi kaşlarını çattı. “Tavsiyeni takdir ediyorum, ama eğitim yöntemlerimden memnunum. Bu koşullar altında kişisel robotumu kullanmak sandığın kadar işe yaramaz değil. Robotlarımızla paylaştığımız bağlar, savaş becerilerimizi geliştirmek kadar önemli.”

Cevabı Brutus’u biraz şaşırttı. Kız kardeşinin tasarımına dahil olması nedeniyle Yıldız Dansçısı’na her zamankinden daha fazla hayran olsa da, uzman pilotların mekalarını kaybetmeleri veya değiştirmeleri kaçınılmazdı.

“Sonunda mech’in sana küçük gelecek, biliyorsun. Hatta durum zaten böyle. Bu mech, senin tüm becerilerini gösteremeyecek kadar hantal ve zayıf.”

“Bunu bana söyleyen ilk kişi sen değilsin. Umurumda değil. Robotum benim ortağım. Onu hiçbir şeye değişmem! Ayrıca Ves, robotumu yakında geliştireceğine söz verdi. Yeteneklerine güveniyorum.”

Uzman adayı ile uzman pilot arasındaki konuşma Brutus’un tahmin ettiğinden çok daha yapmacık bir şekilde ilerledi.

Sonunda Jannzi döndü ve kişisel robotunun kokpitine doğru süzülmeye başladı.

“Eğitimimden zaten memnunum.” Aralarındaki mesafeyi açarken konuştu. “Gerçekten faydalı olmak istiyorsanız, Friedhold Malikanesi’ni ziyaret etmenizi şiddetle tavsiye ederim. Orada yapayalnız ve kendi sefaletinde debelenen bir kadın var. Larkinsonlar olarak hiçbirimiz onu uçurumdan kurtarmayı başaramadık. Belki bu konuda daha şanslı olabilirsiniz.”

Aurora Titan çok geçmeden geldi ve herkesin adımlarını hızlandıran ağır, sert adımlarla bahçeden gürültüyle çıktı!

Hexer uzmanı pilot, Jannzi’nin sözleri ve robotun şaşırtıcı derecede rahatlatıcı parıltısı karşısında büyülenerek, devasa robotun gidişini izledi.

Brutus, Avatarlardan aynı model bir mech’i kullanmalarını isteme dürtüsüne direndi. Bu sözde parıltılar hakkında birçok olumlu şey duymuştu, ancak bunların yalnızca düşük rütbeli mech pilotları için faydalı olduğunu düşünüyordu.

Bu ikonik görünümlü uzay şövalyesinin güçlü parıltısını deneyimlemek, zihnini kız kardeşinin erkek arkadaşının uzmanlığına açtı. Brutus parıltısını sadece bir anlığına görse de, daha fazlasını özlemeye başlamıştı!

“Demek kız kardeşimin bahsettiği proto-tanrıların gücü buymuş.” diye fısıldadı.

Her parıltının gerçek bir ilahi varlıktan geldiğini düşününce, Gloriana’nın neden bunların mekanik tasarımdaki faydalarına bu kadar takıntılı hale geldiğini anlamaya başladı.

Brutus günlük ders seansını tamamladıktan sonra, Larkinson uzman adayının sözlerinin ardından bir servise binip Gloriana’nın son zamanlarda zamanının bir kısmını geçirdiği Friedhold Malikanesi’ne gitti.

Orada yaşayan Larkinson ailesi üyeleri onu coşkuyla karşıladı. Gazilerle oturup eski günleri konuşma tekliflerini reddetti ve yapayalnız olan sözde kadını nerede bulabileceğini sordu.

Yaşlı bir Larkinson hanımı, arazinin köşesinde bulunan kapalı avluya doğru hızla başını salladı.

“Davia Stark’ı arıyor olmalısın. Zavallıcık. İşgalin ilk aşamalarında kum adamlara karşı kahramanca savaştı, ancak tüm yoldaşlarını, ailesini ve devletini kaybetti. Kayıplar onu mahvetti. Şimdi bile hayatına biraz neşe katmaya çalıştık, ama sanki içi ölmüş gibi.”

Bu kulağa uğursuz geliyordu. Brutus, yaşlı Larkinson kadının peşinden avluya çıktı ve söz konusu kadını bir elma ağacının gölgesinde dinlenirken buldu.

Etrafını ıssız bir atmosfer sarmıştı. Sanki tüm neşe ve nezaket, vücudunun etrafında yoğunlaşan kara bir deliğe çekiliyordu.

Brutus’un içinden içgüdüsel bir tepki geldi, ama bir türlü kadını yakalayamadı!

Madam Stark tamamen yıkılmış görünse de, Brutus onun içinde kendisiyle yankılanan bir güç hissetti. Bu mech pilotunda görünenden daha fazlası vardı.

Oturan bedenine ulaşana kadar ilerledi. Sanki ağaca yığılmış gibiydi. Donuk gözleri onun yaklaştığını zar zor fark etti ve vücudu tamamen güçsüzdü.

“Merhaba,” dedi yumuşak bir sesle. Hexer tavrını tamamen bir kenara bıraktı. “Bir arkadaşa ihtiyacın varmış gibi görünüyor.”

“…”

Davia ona bakmaya bile zahmet etmedi. Birçok kişi onunla sohbet etmeye çalışmıştı. Hiçbiri başarılı olamadı. Larkinson ailesi, onun parçalanmış varoluşunu onarmada ancak sınırlı bir ilerleme kaydedebildi.

Brutus istediği tepkiyi alamasa da, hayal kırıklığına uğramadı. Aksine, Davia’nın durumu onda daha fazla ilgi uyandırdı. Durumuna acımasının yanı sıra, sezgileri de onun varoluş seviyesine göründüğünden çok daha yakın olduğunu gösteriyordu!

Yanındaki sandalyeye, aralarında belli bir mesafe bırakarak oturdu.

“Muhtemelen kimliğimi bilmiyorsunuzdur. Kendimi tanıtayım. Ben Saygıdeğer Brutus Wodin. Şan Taburu’nda görev yapan uzman bir pilotum. Belki bizi daha önce duymuşsunuzdur.”

“…”

“Larkinson’lardan hayat deneyimleriniz hakkında biraz bilgi edindim. Kayıplarınız için üzgünüm. Savaşta yaşam ve ölüm kaçınılmazdır. Bir Büyücü olarak, yıldız sektörümüzü uzaylı istilacıların saldırılarından koruyamamakta devletimin de bir kusuru var.”

Davia sonunda bir tepki verdi. Başını hafifçe sallayıp fısıldayarak cevap verdi.

“Senin sorumluluğun değil. Sadece ben suçluyum.”

“Bu… asla böyle düşünmemelisin. Kum adamların sınır eyaletlerine kaç filo gönderdiğini duydum. Hiçbiriniz bu kadar çok kum adama karşı koyamazdı. Kum adamlar işgale karar verdiği anda eyaletleriniz zaten mahvolmuştu. Elbette, halkınız daha fazla hazırlık yapsaydı daha iyi durumda olabilirlerdi, ama bu bile kaçınılmaz olanı geciktirmekten başka işe yaramaz.”

Geçmişteki başarısızlıkların hatırlatılması Davia’nın daha da derinlere batmasına neden oldu.

Brutus hatasını fark etti ve elini onun sırtına koydu.

“Bak. Hayatta kaldın. Bu iyi. Bu, en azından bir kişinin yoldaşlarının ve halkının anılarını yaşatıp yaşatabileceği anlamına geliyor. İsimlerinin ve yaptıklarının silinmesini engellemek senin sorumluluğun. Eğer onların varoluşlarının kayıtları ve anıları gerçekten yok olduysa, daha da fazlasını kaybetmiş olacaksın.

Unutulmalarına izin vermeyin. İnsanların hatırlamasını sağlayacak bir yol bulun.”

Aslında bir Hexer ilkesini dile getiriyordu, ancak açıklamasından heksizm unsurlarını ayıklayacak kadar da dikkatliydi. Yabancıları Hexer kültürünün değerlerine ikna etmenin iyi bir fikir olmadığını çoktan öğrenmişti.

Bu sefer Davia’dan tepki almayı başardı.

“Vindmar Cumhuriyeti denen bir sınır eyaletinden geldim.” Davia, konuşmaya alışık değilmiş gibi sesini çatlattı. “Zayıf bir eyaletti ve sınıra bu kadar yakınken hayat hiç de mükemmel değildi. Yine de orası benim yuvamdı. Artık kimse Vindmar’ı hatırlamıyor. Uzun bir yıkılmış eyaletler listesinde sadece tek bir isim. Orada yaşayanları bile hatırlayan çok az insan var.”

“İşte bu yüzden önemlisin, Davia,” dedi cesaret verici bir şekilde. “Sen onların mirasısın. Değerli anılarını koruduğun sürece Vindmar Cumhuriyeti sonsuza dek yaşayacak. Onları geri getiremesen de, varlıklarını anarak ilerlemelerine yardımcı olabilirsin.”

Önerisini düşünmek için kendini sıkıntıdan kurtarmaya başladı. Kendisini ziyarete gelen mekanik pilota giderek daha fazla dikkat kesildi. “Sen kimsin?”

Uzman pilot ona güven verici bir gülümsemeyle baktı. “Ben de tıpkı senin gibi bir koruyucuyum.”