Bölüm 183: Kılıçlı Bir Deli Peşimizde (3)

Lua Gharne şaşkınlığını açıkça ifade etmedi.

Bu durumda kılıç ustalığı eğitimine katılmak (birisi ne kadar deli olursa olsun) mantıksız görünüyordu.

Yine de bir şekilde doğru cevaptı.

Çünkü o.

Enkrid’de böyle bir çılgınlık bir şekilde mantıklıydı.

Enkrid bu deneyime katlanırken titreyerek kılıcı kavradı, sonra bıraktı ve geri adım attı.

Vazgeçti mi?

Bir kez vazgeçmek kolaydır. İki kere, daha da kolay.

Birisi geri çekildiğinde, Öğretmen aşılmaz bir duvara dönüşür.

Enkrid için bu ölümcül bir kusur olurdu.

Lua Gharne onu endişeyle izliyordu.

“Bana yeni bir şey göstermesine izin veremem,” diye mırıldandı Enkrid, nefes alıp kılıcı tekrar kaptı.

“…?”

“Görüyorsunuz,” diye açıkladı Kraiss, “kaptanımızın birimine bir sebepten dolayı Çılgın Takım deniyor.”

Bunun incelikli olması mı gerekiyordu? Hayır, hiç de incelikli değildi. Kraiss aslında Enkrid’in deli bir adam olduğunu açıklamıştı.

Ancak bu bir hakaret değildi; yalnızca gerçekti.

Esther rahatsız edilmeden uykusuna devam ederken Enkrid kılıcı dört kez daha yakaladı, her seferinde onu bıraktı ve hafif bir gülümsemeyle geri döndü.

“İşte bu” dedi.

Kılıcını havaya salladı. Lua Gharne artık onu durdurmaya çalışmanın anlamsız olduğunu anlamıştı.

Yapılacak ne kaldı?

“Eh, o gerçekten deli,” diye mırıldandı hayranlıkla.

Ve eğer hayranlık yeterli değilse ona rehberlik etmeye karar verdi.

Kazanmak için savaşmak ve kılıç ustalığında ustalaşmak tamamen farklı iki konuydu.

Lua Gharne, deneyim ve rafine tekniklerle zengin, kapsamlı bir dövüş anlayışına sahipti. Enkrid’e nasıl yön değiştireceğini, saldıracağını ve rakibinin niyetini nasıl okuyacağını öğretti.

Kılıç ustalığı bir orkestra gibiydi: kılıç aracılığıyla anlatılan bir hikaye. Enkrid gözlemleyerek ve deneyimleyerek öğrendi, Lua Gharne ise anlayışını geliştirdi.

Öğretmenin içindeki ruh büyük bir beceriye sahipti ama Lua Gharne’nin uzmanlığıyla karşılaştırıldığında hiçbir şeydi.

Keşke kılıcın, dokunulduğunda bir şeyi etkinleştiren basit bir kanca veya kavrama mekanizması olsaydı, Lua Gharne sorunu kendi başına çözebilirdi.

Ancak Kraiss bunu test etmişti; kılıç sıkıca tutulmadığı sürece hiçbir şey olmamıştı.

Kasıtlı bir çaba gerektiriyordu.

Lua Gharne’ın onunla etkileşim kurma girişimleri başarısız oldu.

Swish!

Birkaç kez daha denedi ama sonuç aynıydı.

“Bir şey görebiliyorum ama…”

Görüntüyü algılaması için gereken süre çok kısaydı. Her zaman olduğu gibi kılıcı gerçekten tutabilen tek kişi Enkrid’di.

Finn bir uyku alanı hazırlarken, “İlerleme kaydediliyor gibi görünüyor,” diye mırıldandı. Çantasından bir battaniye çıkardı, sert bir peynir parçasının kabuğunu bıçağıyla kesti ve ince dilimlenmiş parçaları bir dilim bayat ekmeğin üzerine koydu. Yemek hazırlığı tamamlanmıştı.

“Bu kısmen benim sorumluluğumda,” diye mırıldandı Kraiss ve bir nedenden dolayı kılıcı kendisi tutmaya karar verdi.

Sonuç?

Öldü. Vücudu sağlam kaldı ama zihni acı verici bir çöküşe dayandı.

Enkrid kılıcı elinde değilken Kraiss düşüncesizce deney yapmaya karar vermiş ve bedelini ödemişti.

“Ahhh…” Kraiss’in ağzı köpürdü ve yere yığıldı. Bu aptalca bir çabaydı.

Bu sırada Esther uyumaya devam etti ve grup doğal olarak kendi rollerine büründü.

Enkrid kılıcı kavrayıp bırakıyor ve her denemeden sonra geri dönüyordu.

Lua Gharne bunu temel alarak ona deneyimlerine dayanarak kılıç ustalığını öğretecekti.

Finn ve Kraiss kamp kurmaya ve yemek hazırlamaya odaklandılar.

Esther yemek yiyor, uyuyor ve uyanıyordu.

Çevrelerini kapatan bariyer (hatta yeraltına kadar uzanıyor) nedeniyle, ihtiyaçları için sığ çukurlar kazmaktan başka çareleri yoktu.

Alan hafif dışbükey zeminli, kubbe şeklinde bir hapishaneyi andırıyordu.

Küçük, kazılmış çukurları geçici tuvalet olarak kullandılar.

Lua Gharne, “Gerekirse tuvalete ihtiyaç duymadan bir haftadan fazla zaman geçirebiliriz” yorumunu yaptı.

Finn, Lua Gharne’ın fizyolojisini kıskanarak başını salladı.

İlk dolu günün sonunda Lua Gharne sessiz bir hayranlık hissetti.

Normalde tavsiye ve eleştirilerle doluydu; yapabileceği şeyleryardım etmiyorum ama ifade ediyorum.

Ancak şu anda Enkrid’in bu sözlere ihtiyacı yoktu.

Bir sonraki adım için neye ihtiyacı vardı?

Lua Gharne onu cevaba doğru yönlendirmeyi amaçlıyordu ama o zaten cevabı kendi başına buluyordu.

Yine de biraz tavsiyeden zarar gelmez.

Suçluluk duygusuyla boğuşan Kraiss, konuşma boyunca sessiz kalmıştı.

İçinde bulundukları durumdan kendini sorumlu tutuyordu; basit bir gümüş paranın alınması gereken olay, kaçınılmaz bir kabusa dönüşmüştü.

Aklı kaçış fikirleriyle yarıştı ama aklına hiçbir çözüm gelmedi.

“Krona konusunda açgözlü oldum” diye düşündü, sessizce kendini azarlayarak.

Bu durum en kötü senaryoyu öngörememesinden kaynaklanıyordu.

Kraiss pişmanlıkla kavrulurken Finn düşünmeyi tamamen bırakmayı seçti.

Sadece Enkrid’i izledi.

“Hâlâ o kılıcı sallıyor” diye belirtti.

Tutarlıydı ve absürtlüğü neredeyse takdire şayandı.

Ancak Öğretmen’i geçmek için sallanmaya devam etmekten başka seçeneği yoktu.*

Yine de…

“Bu normal değil.”

Finn ona her baktığında bunu düşünüyordu.

Onun inanılmaz yeteneği böylesine çılgınca çabalarla şekillenmiş olmalı.

Onu izlemek onun içinde bir şeyleri harekete geçirdi; bir farkındalık kıvılcımı, sessiz bir aydınlanma.

Uzun zamandır kendi sınırlarını tanımlamış ve büyümesi durma noktasına gelmişti.

Ancak Enkrid’le tanıştığımızdan beri bu sınırlar çatlamaya başlamıştı. Bugün, derin bir şeyin başlangıcını kavradı.

Sınırları tanımlamak bana düşmez.

Ailcarazya dövüş sanatlarındaki eğitimi ve korucu uzmanlığı; neden kendini zorlamayı bırakmıştı?

Çünkü herkes ona zirveye ulaştığını söylüyordu.

Ancak Enkrid bu tür düşüncelere bağlı değildi. Davranışları, tavrı, hayata bakış açısı tek kelime etmeden farklı bir mesaj veriyordu.

Finn kendini sessizce etkilenmiş halde buldu.

Bu sırada Esther kendi düşüncelerine kilitlenmişti.

Acı acı “Bu çok önemsiz bir lanetti” diye düşündü. “Bu terimi zar zor hak ediyor.”

Gerçek büyü seviyesine bile ulaşmamıştı.

Ama yine de bunu fark etmemiş ve tuzağa düşmesine izin mi vermişti?

Geçmişindeki Ester (leopar olmadan önce) dilini ısırır ve kendini utanç içinde bırakırdı.

Elbette kendi nedenleri vardı.

Enkrid’in kılıcını güçlendirmek ve kendi vücudunu defalarca geliştirmek için çok fazla büyü harcamıştı.

Gücü tükenmişti, büyü rezervleri tükenmişti ve büyülü yapıları çöküyordu.

Bütün bunların bedeli ağır oldu.

“Ama yine de!”

Böyle basit bir tuzağı fark etmemek affedilemezdi.

Dönüş yolunda iyileşmek için zamanları olacağını varsaymıştı, bu yüzden iyileşmeye odaklanmamıştı.

Şimdi enerjisini geri kazanmak ve bir sonraki hamlesini planlamak için dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Başı patilerinin arasına gömülü halde yatan Esther, gücünü yeniden kazanmaya karar verdi. En az bir haftalık dinlenmeyle bu zayıf engeli aşmaya yetecek kadar büyüyü geri kazanabilirdi.

Yarı uykuya dalan Esther geri dönüşünü planladı.

Zaman tuhaf bir ritimle akıyor, bireysel mücadeleleri tuhaf bir uyumla harmanlıyordu.

Lua Gharne bir noktada “Neyin eksik olduğunu bilmek önemlidir” dedi, sesi sakin ve öğreticiydi.

Onun dersleri, Öğretmen’in kılıç ustalığından farklıydı. Bunlar tamamen onun kendi öğretileriydi.

Kazanmak için savaşmak ve kılıç ustalığında ustalaşmak tamamen farklı yollardı ve Enkrid bunu derinlemesine anlamaya başlıyordu.

Lua Gharne dikkate değer bir öğretmendi; Enkrid’in bin bir emekle kazandığı Krona ile şimdiye kadar ödediği tüm eğitmenlerden daha iyiydi.

“Elinizde hiç kart olmadan kart oyunu oynarsanız ne olur?” diye sordu, alışılmadık bir bakış açısı sunarak.

Sonraki açıklaması Enkrid’i şaşırttı ve onun bir akıl hocası olarak olağanüstü yeteneğini yeniden doğruladı.

O sadece bir öğretmen değildi; ileriye giden yolu aydınlatabilecek biriydi.

***

“Temel bilgiler. Temel bilgilerden başlayın.”

“Herhangi bir şey yapmadan önce temelinizi oluşturmanız gerekir.”

“Kılıcı nasıl tutacağını bilmiyorsan onu kaldıramazsın. Eğer kaldıramazsan, sallayamazsın!”

“Gözleriniz açılmadıysa bir sonraki adım yok. Peki o kılıcı tutmaya devam etmeniz gerçekten gerekiyor mu?”

“Ve geriye sadece düşünmek ve düşünmek kalıyor. Hayatınızı bir mum gibi yakın, sönmediği sürece yükselirsiniz.Vücudunuzu yakıt olarak kullanmak. Ölmezsen sonunda bir şeyler kazanacaksın.”

“Neden çiftçi olmuyorsun? Neden her zaman kılıçla ilgili olmak zorunda?”

Sayısız eğitmen vardı.

Hepsi aynı şeyi söyledi: Temel bilgiler önemliydi.

Ve bu nedenle temellere sadık kaldı.

Enkrid yoğun bir odaklanmayla pratik yaptı, ayaklarını hızlı bir şekilde hareket ettirdi ve kılıcını her sallayışının bir amacı olduğundan emin oldu.

Ancak ne kadar çalışırsa çalışsın, cevabı hep aynıydı:

“Neden sadece çiftçilik yapmıyoruz? Gerçekten o kılıcı tutman gerekiyor mu?”

Lua Gharne ilk başta onu durdurmaya çalıştı ve tüm durumu saçma buldu. Ama bir noktada bundan keyif alıyor gibi görünüyordu. Ya da Enkrid’e öyle geldi; bu onun hayal gücü olabilirdi.

Bir Frokk’un ifadelerini okumak bir insan için kolay bir iş değildi.

Bu sadece bir önsezi, içgüdüsel bir duyguydu.

“Bir yerde oturamazsın Hiçbir kart bulundurmadan kumar masasında.”

“Haklısın kartlar. Şu anda, gümüş paralarla dolu bir çantayla masada oturan bir aptaldan başka bir şey değilsin.”

Gümüş paralar temel paralardı. Hiç kimse bir avuç dolusu bozuk para olmadan kumar masasına oturmuyordu, gerçi kimse sadece birkaç bakırla da gelmiyordu.

Garip bir şekilde, onun sözleri Enkrid’e bir gurur duygusu getirdi.

“Bir temel atın” demişti ve şimdi bu temeli kabul ediyordu.

Ancak ilerlemenin yavaş olması onu hayal kırıklığına uğratmış ve Valen tarzı paralı asker kılıç ustalığı gibi yöntemler aramaya yöneltmişti.

Bu tarz bir kılıç ustalığı onun kartı olabilir mi?

“Evet, ama zaman içinde bilenmiş ve rafine edilmiş bir şey daha iyi olurdu. Bu Valen tarzı mı? Aşırı agresif. Eğer tuttuğunuz tek şey jokerse, eliniz işe yaramaz.”

Ne kadar mükemmel bir benzetme.

Jokerler yalnızca diğer kartlarla eşleştirildiğinde parlar.

Valen tarzı paralı asker kılıç ustalığı da aynen böyleydi; gerçekten parlamak için tamamlayıcı tekniklere güveniyordu.

Dişi Aslan Oniac gibi kılıç ustaları kılıç ustalığının dallarını tanımlamıştı ve daha sonra uygulayıcılar bunları daha da geliştirdiler.

Kuzeyin büyük kılıç teknikleri ve merkezi kıtanın resmi kılıç ustalığı tekil okullar değil, deneme, yanılma ve yetenekle geliştirilen yöntemlerin birleşimiydi.

Lua Gharne’nin bahsettiği şey çok incelikli bir tarzdı. Özellikle, Öğretmen tarafından öğretilen kılıç ustalığı.

“Bu lanetli bir kılıç ama içinde tuttuğu şey gerçek.”

Enkrid çoğunlukla kılıç ustalığının yalnızca yüzeysel kısmını gözden geçirmişti.

Bilgisi her zaman sığdı.

Lua Gharne, kılıç ustalığını doğru şekilde öğrenmenin önemini yineledi.

“Resmi tarzlardan türetilen bir teknikle, rakibinizin her hareketinizi görebiliyormuş gibi hissedeceksiniz.”

Bunu zaten yaşıyordu.

Eğitmen’in içinde yaşayan ruh, çok kesin ve öngörücü yöntemler kullanıyordu.

“Anlıyorum.”

Enkrid başını salladı, gözleri ateşli bir kararlılıkla parlıyordu. Bakışlarına yansıyan meşale ışığı her zamanki mavi gözlerini kızıl ve mavi karışımı bir renge dönüştürdü.

Konu öğrenmeye gelince, Enkrid duygularını ifade etme konusunda çekinmeden davranırdı; Lua Gharne’in sonsuz derecede büyüleyici bulduğu bir özellik.

Bu adam gerçekten kılıca takıntılı.

Basitleştirmek gerekirse, o bir kılıç fanatiğiydi; bir “Kılıç Ceviz’iydi.”

Enkrid’in şu ana kadar öğrendiği her şey kılıç kullanmakla ilgili değil, kullanmaya hazırlanmakla ilgiliydi.

Bu, Lua Gharne’nin öğretilerinin dönüm noktasıydı.

Enkrid, Öğretmen aracılığıyla bu gerçeği anladı.

“Ben hemen gidip biraz kılıç ustalığı öğreneceğim,” diye şaka yaptı ve kılıcı bir kez daha kavradı.

Tekrardı, evet. Ancak bu, gerçekten ölmekten çok daha nazikti; öğrenmesini sağlayan katlanılabilir bir ıstıraptı.

Dürüst olmak gerekirse, Enkrid için hem basit hem de eğlenceliydi.

Kılıcı yakaladı, kısa bir süre hareket etti ve tekrar geri döndü.

Gözlerini kırpıştırarak başını salladı.

“Yine mi vuruldun?”

“Bu sefer iki bacağım da kesildi.”

Sözlerine rağmen şaşırtıcı derecede sakindi.

“Son saldırı yukarıdan bir saldırı gibi görünüyordu, ancak vuruşun ortasında çapraz bir saldırıya dönüştü.”

Süreci görmüş ve anlamıştı.

Şimdi neye ihtiyaç vardı?

Enkrid, eğitim kılıcı olarak kullandığı kırık kılıcı kınına alıp aldı.

Lua Gharne’ın kalbi bilinçsizce hızla çarptı.

Heyecanı yanaklarının hafifçe şişmesine neden oldu.

“Sen gerçekten…”

Büyüleyici.

Öğretmen onu kısıtlayamadı. Aslında öyle görünüyorkılıcın etkisi zaten ilerlemesinin gerisinde kalıyordu.

Tamamen yeni teknikler öğretmesini engelleyen bazı yeminlere bağlı olsa da, öğrendiklerini mükemmelleştirmesi konusunda ona rehberlik edebilirdi.

İşte onlar da bunu yaptılar.

Duruşmaya girecek, teknikleri çalacak ve onları kopyalamak için geri getirecekti.

Vücudu üzerindeki tam kontrolü sayesinde böyle bir başarı mümkündü.

Lua Gharne daha sonra hareketlerini daha da geliştirdi.

Bir beceride ustalaştığında kılıcı tekrar kapardı.

Enkrid döndükten sonra “Bu sefer parmağımı kaybettim” dedi.

“Sonra bıçak bir yılan gibi kıvrıldı ve boğaza doğru saplandı.”

Lua Gharne “Bilek çıtlatma yöntemi kullanıldı” diye açıkladı.

Eğitime devam ettiler. Enkrid, gözlerinin altında oluşan koyu halkalara rağmen sakinliğini korudu.

Vücudunun bozulmasını önlemek için ara sıra dinleniyor, yiyip içiyordu.

Böyle bir mola sırasında Finn kılıcı düşünceli bir ifadeyle gözlemledi.

“Bana eski bir efsaneyi hatırlattı” dedi. “Kral olmak için kılıç çekmekle ilgili bir şey.”

Bunu duyan Enkrid bu düşünceye kıkırdadı.

Sadece kılıç çekerek kral mı olmak istiyorsunuz?

Çok kaba ve abartılı bir hikayeye benziyordu. Kral, politika ve birbiriyle bağlantılı sayısız faktör tarafından şekillendirilen biriydi.

Sonuçta efsaneler her zaman süslenirdi.

Enkrid zamanının çoğunu kılıç ustalığında ustalaşmaya adadı.

Eğitmen’i yüzden fazla kez kavramıştı ve her denemesi onu ustalığa daha da yaklaştırıyordu.

Bunun bir kendine işkence eylemi gibi görünmesi gerekirdi ama Enkrid etkilenmedi.

Acı vücudunda kalmasına rağmen, belki de defalarca ölmesinin bir sonucu olarak, hafiflemiş gibiydi.

Bu işe yarayacaktır.

Enkrid, kılıç ustalığını öğrenmenin getirdiği yenilenmiş bir neşe hissetti.

Bir buçuk gün sürdü.

Aynı günü sonsuza dek yeniden yaşamak yerine, kılıcı her kavrayışında yüksek kaliteli tekniklerle zaman değiştirdi.

Kısa ama yoğundu, zaman yeterliydi.

Lua Gharne “Artık bitti” dedi.

Bu Öğretmenin sayesinde miydi?

Hayır.

Her şeyden önce Enkrid’in kendisi farklıydı. Artık sınırlı yeteneğiyle çaresizce mücadele eden adam değildi.

Tekrarlanan günleri düşündü.

Her deneme, her inceleme ona daha önce gözden kaçırdığı şeyleri görmeyi öğretmişti.

Bu süreçten neler kazandı?

Birkaç kelimeyle özetlemek imkansız olsa da sorulduğunda Enkrid bunu ikiye indirirdi:

“Yetenek.”

Sıradanlığın içinde yaşayanlar arasında kendi içinde bir şeyi ortaya çıkarmıştı.

Canavarın Kalbi, kaçınmaya yönelik içgüdüleri, gücü, hızı ve refleksleri; bunların hepsi vücudunda yeni keşfettiği ustalıkla uyumluydu.

Cesaret, odaklanma ve keskinleşmiş duyularla destekleniyordu.

“Sen… Sen nesin?” Lua Gharne şaşkınlıkla sordu.

Ona göre Enkrid yeteneği yoktan var etmiş gibi görünüyordu.

Kılıcı bir kez daha kavradığında altındaki çamurlu zeminin yapışkan hissini hissetti.

Çıngırak!

Kılıçlar buluştu.

Artık fark açıktı: Enkrid, rakibinin kılıç ustalığını çözmüştü.