Bölüm 183: Çocukluk Arkadaşı – Kulak

183: Çocukluk Arkadaşı – Kulak

“Bu gece burada kamp kuracağız.”

Rev emretti.

Onun sözleriyle, onun komutası altındaki yedi yüz barbar savaşçı basit çadırlar kurmakla, sakin dağ eteğinde bir klinik ve mutfak hazırlamakla meşguldü ve kendi işleriyle meşgul oldular.

Bazıları birkaç gün süren dağ yürüyüşünün ardından malzeme ikmali yapmak için yakındaki köylere gitti. Rev parayı dağıtırken ve on gün sonra geriye kalan azıcık parayı toplarken madeni paraların hışırtısı duyulabiliyordu.

Bir ordunun sadece var olması bile paraya mal olur.

Askerler ekonomik faaliyetlerde bulunmadığı için yiyecek ve giyecek konusunda başkalarına güvenmek zorundadırlar ve yük doğrudan komutanın omuzlarına düşer.

General Rev içini çekti.

‘Bu gidişle, ancak üç hafta daha dayanabiliriz…’

Rodran dağının tamamını katetmişti. Dört ay boyunca seyahat eden bu bölgede on iki barbar kabile, reddeden iki hariç, davaya katılmaya karar vermişti.

Her kabileyi ayrı ayrı ziyaret edemeseler de şefler, temasa geçtikleri bir düzine köyden düzinelerce, bazen yüzden fazla savaşçıyı çağırdılar.

Toplamda belki on bin civarında?

Bu az bir sayı değildi. Bu kadar büyük bir gruba liderlik edemeyen Rev, savaşçılardan Guidan bölgesine kendi başlarına gitmelerini istedi ve bu onu rahatlattı.

“Efendim, bir raporum var.”

Rev iç çekmesini yuttu. Teğmeni Meiwa kabilesinin geleneksel altıgen çadırına girdi ve sakinmiş gibi davrandı.

“Bu bir kayıp raporu mu?”

“Evet efendim. Bugünkü yürüyüş sırasında yedi yaralanma meydana geldi. Bölüm Çoğu küçük kabarcıklar ama biri daha ciddi. Ayağını bir arabanın üzerinde yaraladı.”

“Yürüyebilir mi?”

“Şimdilik değil.”

Rev başını salladı. Güvenlik önlemlerinin eksikliğinden rahatsızdı ama bu tür olaylar orduda yaygın olduğundan olayı pek büyütmedi.

“Ona iki güvenilir savaşçı atayın. Onlara arka korumayı beklemelerini ve onlara katılmalarını söyleyin.”

“Anlaşıldı. Ve…”

Teğmen Cesar tereddüt etti.

“İki gün önce kaçan firariyi yakaladık. Şüphelendiğiniz gibi güneye yöneldi. Ne onunla ne yapmalıyız?”

“….”

Generalin sandalye ve masalardan yoksun çadırında Rev yerde oturuyordu. Dar bir minder üzerinde düşündükten sonra firarinin getirilmesini emretti.

Yirmili yaşlarının başında bir savaşçı.

Firarın nedeni önemsizdi. Gönüllü olmuştu ama karısını ve çocuklarını geride bıraktığı için kendini suçlu hissetmişti, bu yüzden utanç içinde eve dönmeye çalıştı.

“Askeri düzenlemelerin şaka olduğunu mu düşünüyorsun?”

Rev soğuk bir tavırla konuştu, soğukkanlı bir şekilde asker kaçağına ölçülü bir ifadeyle baktı.

“Sabah ve akşam okuduğum hizmet kuralları sana önemsiz mi geldi?”

“……”

“Götür onu.”

Rev, Firariyi dışarı çıkaran kişi, Meiwa kabilesinin baş savaşçısı olarak anılır.

“Bu adam bir asker kaçağı. Halkınız hainleri nasıl cezalandırıyor?”

“Değişir, ama genellikle kırbaçlayarak.”

“Pekala. Ona sekiz kırbaç verin. Ceza akşam yemeğinden hemen önce herkesin önünde verilecek. Cümleyi uygulayacak birini seçin ve bana rapor verin.”

“Anlaşıldı General!”

asker kaçağının yüzü solgunlaştı. Kendisi de rahatsız görünen baş savaşçıya yardım için baktı.

“General, bu kadar ağır bir ceza gerekli mi? O gönüllü oldu ve yaptıklarından derin pişmanlık duyuyor gibi görünüyor. Lütfen merhamet gösterin.”

Rev soğuk bir şekilde yanıtladı.

“Merhamet mi? Öfkeden cezalandırmıyorum. Askeri disiplini korumak için. Bu yüzden daha fazla itiraz yok ve cezayı infaz edin.”

“…Anlaşıldı.”

Akşam oldu. yaklaştı, yakın köylere giden savaşçılar geri döndü ve akşam karanlığı çökerken, mutfakta pişen güveç kokusundan etkilenen yedi yüz savaşçı kampın merkezinde toplandı.

Aralarında mırıltılar yayıldı. Farklı köylerden gelmelerine rağmen hepsi ‘Meiwa’ adı altında tek bir aileydi ve şikayetlerle doluydu. Asker kaçağının sıkıca bağlı elleri bir ağaç gövdesine sabitlendiğinde Boos patladı.

“Sessiz olun!”

Rev öne çıktı.

Savaşçılar genç generale dik dik baktı. Dışarıdan biri olan Rev onların bakışlarıyla yüzleşip bağırdı.

“Neden buradasın?”

Mırıltılar azaldı ama kimse cevap vermedi. Sinir bozucu teğmeni Cesar’ı bir an unutan Rev başını kaldırdı.

“Köle olmaktan kaçınmak, sevdiklerimizi korumak için buradayız. Silahları savaşçı olarak değil, asker olarak savaşmak için aldık.”

Rev onları asker olarak tanımladı. Savaşçılar arasında gönülsüz bir fikir birliği yayıldı ve yeteneğini {Liderlik} kullanarak devam etti.

“Ama şu halinize bakın. Yemek için koşuyorsunuz, hayat kurtaran silahlarınızı bırakıyorsunuz. Sırada duramıyorsunuz ve kamusal ve özel meseleleri ayırmadan alay ediyorsunuz. Savaşa hazır olduğunuzu mu düşünüyorsunuz? Yoksa gönül rahatlığıyla bizi mi takip ettiniz?”

Sessizlik çöktü.

Dağ yamacına akşam çökerken yedi yüz savaşçı, kıpırdandı, utandı. Hatta bazıları saf oluşturmak için sessizce harekete geçti.

Rev sözlerini esirgedi. Keskin bir şekilde dönerek, “Cümleyi yerine getirin” diye emretti. Deri kırbacı baş savaşçı bizzat eline aldı.

– Çat!

Sekiz kırbaç yedi yüz savaşçının kalbini kesti. Yedinci kırbaçta bayılan asker kaçağı, sekizinci kırbaçta kendine geldi ve kliniğe götürüldü.

Sonraki yemek sırasında, artık asker olan savaşçılar tayınlarını sessizce aldılar. Daha önceki gürültülü yemek sahnelerinin yerini katı askeri disiplin aldı.

[Başarı: Usta-Hizmetçi İlişkisi – ’34’, sadakat sarsılmadığı sürece, sadakat yemini edenler Leo’ya güvenir ve onu takip eder.]

Sayı on iki arttı.

Rev kimin kalplerinin alevlendiğini bilmiyordu ama mesaj Cesar da dahil olmak üzere yirmi ikiden bir artış gösterdi.

Hızlı bir şekilde içtikten sonra getirilen yahniyi mideye indirdikten sonra Cesar diyen Rev ayağa kalktı.

“Yemekten sonra servis kurallarını okursun.”

“Anlaşıldı. Bugün çok etkileyiciydiniz efendim. Nereye gidiyorsunuz?”

“Dağlara kısa bir yolculuk.”

Rev, paranın biteceği korkusuyla yiyecek masraflarını karşılamak için avlanmayı planladığını söyleyemedi. Çadırdan çıkarken geri döndü.

“Ah, arka korumaya bir mektup gönderin. İki yaralıyı bildirin.”

“Evet efendim! Bu arada, bildirilecek bir şey var.”

– Düdük!

Cesar iki parmağı dilinin üzerindeyken ıslık çaldı. Sinis bir yerden uçarak geldi ve Cesar konuştu.

“Savaş çıktı.”

“…Ne?”

“Gerçekten mi? Bunun daha sonra olması gerekmiyor muydu? Köyden dönen savaşçılar, diğer birçok soyluyla birlikte kuzey ve doğu sınır kontlarının isyan ettiğini söylüyor. Zorunlu askerlik her yerde oluyor.”

Rev bir an sessiz kaldı.

Planlanmış olmasına rağmen baharın başlarıydı, çok fazla zaman vardı. Başlangıçta planladığından daha erken.

‘Bir şeyler olmuş olmalı’ diye düşünerek teğmenine güvence verdi. Birkaç sadık savaşçıyı yanına alarak avlanmak için dağa çıktı.

Cesar, komutanın garip tepkisi karşısında omuz silkti ve Sinis’i omzundan indirdi. Şahinin geniş sırtını arka korumaya bir mektup yazmak için derme çatma bir masa olarak kullanarak çömeldi. Buna alışık olmasına rağmen Sinis ara sıra öfkeyle tüylerini kabartıyordu.

  *

On gün sonra Rev’in liderliğindeki yedi yüz barbar asker orduya katıldı.

Rev, Lognum sıradağları boyunca krallığın kuzeybatısına tırmandı ve en yakın isyancı ordusunu buldu ve güneye doğru ilerleyen kuzey sınır kontu Drazhin’in ordusuyla karşılaştı.

Söz verdiği gibi, Leo oradaydı.

“Ne oldu? Savaş neden bu kadar erken başladı? Barbar savaşçıların eğitim için zamanları olmadı.”

Rev’in asıl planı, Marquis’in ordusuyla batıya ilerlemeden önce Rev’in Guidan Markisi’nin topraklarında barbarları en az bir ay eğitmesiydi. Leo de Yeriel’in, Drazhin Markisi ile güçlerini birleştirdikten sonra yarı yolda onlarla buluşması gerekiyordu.

“Bir saldırı oldu.”

Saç modeli büyük ölçüde değişen Leo sakin bir şekilde yanıt verdi.

Altın rengi saçları uzamıştı, sola ayrılmış ve sağa doğru kıvrılmıştı. Yakışıklı Leo de Yeriel ne olursa olsun iyi görünüyordu.

“Oturun. Tartışacak çok şeyimiz var.”

Leo masaya oturdu. Prensin askeri kampın ortasına kurulan çadırı genişti ve temel ihtiyaçlarla donatılmıştı.

Yatak yerine hamak dışında halı kaplıydı ve prensin onuruna yakışıyordu.

Rev sesini hafifçe yükseltti.

“Zaman çizelgesini üç ay ileri almak mı? Bu sadece eğitimle ilgili değil. Bu gidişle…”

Leo Dexter’ın aşağı inmesi için yeterli zaman olmayacaktı. Eğer başarısız olurlarsaBu turda, diğer senaryolardan altı ay sonra başlayan nişan senaryosu nedeniyle Leo’nun bir sonraki tura çıkması için zamana ihtiyaçları vardı.

“Üzgünüm. Gerçekten başka seçeneğim yoktu. Prensler beklediğimizden çok daha hızlı hareket ettiler.”

Leo, Rev’i acı bir ifadeyle oturmaya çağırdı. Rev hoşnutsuz bir bakışla oturdu ve Leo hafif bir iç çekişle açıklamasına devam etti.

“Kont Safia olmasaydı, Nevis’te ölmüş olurduk. Durum bu kadar ciddiydi.”

Özetle, olan buydu:

Ocak ayı civarında soyluları ikna ederken Leo ve Lena, Leo’nun doğum gününü Lena’nın doğum gününden iki hafta önce öğrendi. Soyluları davet eden küçük bir ziyafet düzenlediler ve bu sırada bir olay meydana geldi.

Yaklaşık yirmi saldırgan, Lena’yı kaçırmak için Guidan Markisi’nin malikanesine sızdı. Tehlikeyi hisseden Leo çaresizce mücadele etti ve onları zar zor engellemeyi başardı.

Leo’nun doğum günü partisi tam bir karmaşaya dönüştü. Ama daha ciddisi şuydu…

“Bu bir kraliyet muhafızı! Onu tanıyorum!”

Leo’nun öldürdüğü şövalyelerden birinin kimliği belirlendi. Leo {İzleme Becerisi} ile kaçan tüm saldırganların kraliyet muhafızları olduğunu doğruladı ve rengi solgunlaştı.

Prensler kılıçlarını çekmişti.

İki sınır kontunun önemli bir grup oluşturmasıyla, isyan planının Marquis Athon de Lognum’un halef töreninden önce açığa çıkmasını beklediler ve bu da aceleci hareketleri geciktirdi. Bu beklenti paramparça oldu.

Onları bu kadar kışkırtan şey neydi?

Prenslerin bir soyluya saldırmak için kraliyet muhafızlarını kullandığı öğrenilirse, birçok soylu, hatta kendi hiziplerindekiler bile onlara sırtını dönerdi.

Fakat bu tür endişeler için zaman yoktu.

Saldırı başarısız oldu ve ölümler bile ürkek Prens Leo de Yeriel’in hayal ettiğinin ötesinde kaldı. Bu nedenle ikiz prensler muhtemelen daha da sert önlemler alacaktır.

“Derhal kaçmalıyız! Ordu yakında seferber edilecek. En kötü durumda, şövalye birlikleri hareket edebilir…”

Kral müdahale ederse ölmüş sayılırlardı. Krallığın soyluları olarak, krallığın şövalye tarikatlarının hareketini bastırsalar bile Lognum kraliyet ailesinin bölgesi olan Nevis’te hiçbir şansları yoktu.

Nevis içindeki ve çevresindeki tüm vatandaşlar kralın tebaasıydı. Kralın onları askere alma yetkisi vardı ve eğer ordu Nevis’e girerse her şey biterdi. İsyana katılan tüm soyluların evleri yanacaktı.

Leo’nun doğum günü partisine katılan soylular aceleyle mülklerine geri döndüler. Leo ve Lena, daha önce ikna edilen Kont Safia’nın yardımıyla Guidan Markisi ile Nevis’ten kaçtılar.

“Kapıyı açın!”

“Yapamam. Kral, Nevis’in tüm kapılarının mühürlenmesini emretti…”

“Benim huzurumda emir komuta zincirinden bahsetmeye cesaret edebilir misiniz? Ben Nevis’in savunma kuvvetlerinin baş komutanıyım!”

Gerçekte görevden alınmıştı. Ancak ikiz prensler aceleci eylemleri nedeniyle Kont Safia’nın görevden alındığını henüz duyurmamışlardı.

Leo ve Lena, isyanı destekleyen soylularla birlikte Nevis’ten kaçarken Kont Safia doğu kapısını kontrol ediyordu. Kral meclisi toplayarak kaçan soyluları hain ilan etti ve böylece savaşı başlattı.

“Demek… öyle oldu.”

Leo’nun sakin açıklaması sona erdi. Prens gelecek planlarının ana hatlarını çizmek için bir harita açtı.

“Drazhin ve Guidan’ın sınır kontları ordularını topladı. İlerliyorlar ve bu yerler… Yirmi üç soylu aile bize katılma sözü verdi. Hala beklememiz gerekiyor ama katılma olasılıkları on beş kişi daha var. Ayrıca Lena, soylu seçilmeleri halinde üç komutanın katılma sözü verdiğini söyledi.”

“Ne? Lena neden şimdi bu işin içinde?”

Leo, açıklıyor. haritayla yukarı baktı.

Ciddi bir ses tonuyla kız kardeşinin ne kadar dikkat çekici olduğunu vurguladı ve neredeyse coşkuyla tükürdü.

Dürüst olmak gerekirse abartıyormuş gibi geldi.

Sevimli kız kardeşimiz yetenekli olmasına rağmen Leo’nun iddiaları abartılı görünüyordu.

{Barbatos Bileziği} olmadan Kont Soarel Demetri Ogleton’u ikna etmenin imkansız olacağını düşünmüştüm ama Lena taşınmayı başardı

Büyücü kontu sonunda katılmayı reddetse de Soarel, ‘Sihirli Kule’ ve diğer büyücü arkadaşlarıyla temasa geçti.

Mümkünse isyanı desteklemek için.

Bu bile tek başına muazzam bir yardımdı. Büyücüler genellikle paralı asker olarak çalışırlardı, ancak yalnızca parayla hareket etmezlerdi.

Çok fazla yer para teklif ettiğinden yalnızca araştırma fonlarına ihtiyaç duyduklarında hareket ediyorlardı.

“Peki, büyülü güçler elde ettik? Kaç tane?”

“On iki. Ama mesele bu değil. Len’imiza…”

Leo konuyu değiştirmeye çalıştı ama yeniden başladı. Rev umursamaz bir tavırla elini salladı.

“Tamam, tamam, anladım. O olağanüstü bir kraliyet ailesi. Ama dürüst olmak gerekirse, o hala sadece bir çocuk…”

“Çocuk değil!”

Leo bağırdı. Rev’e yaklaştı ve hüsrana uğramış bir ifadeyle gözleriyle buluştu.

“Bunu iyi hatırla. Bu sadece senin için değil. Bırakın kız kardeşimiz istediğini yapsın. O bizden yüz kat daha iyi.”

Sanki Leo başka biriyle konuşuyormuş, Rev’i haberci olarak kullanıyormuş gibi geldi. Rev eğlenerek kıkırdadı.

“Ha? Bu ne…?”

O anda bir şey fark etti.

Leo’nun hiçbir kusuru olmayan kusursuz yüzüne uzandı.

Leo’nun sağa doğru taranmış uzun altın rengi saçları yüzünün bir tarafını kaplıyordu. Kenara fırçalandığında ciddi bir yara izi ortaya çıktı.

Elmacık kemiğinin hemen arkasından kulağa kadar.

Kulak ikiye bölünmüştü. Bir kılıç Leo’nun yüzünü kıl payı ıskalamıştı.

Rev bir anlığına konuşamadı. Yara tam olarak iyileşmemişti, geride acil durumu anlatan açık bir yara izi kalmıştı.

Leo Rev’in elini itti, yara izini kapatmak için altın rengi saçlarını geriye doğru taradı ve sakince konuştu.

“Önemli değil. Hayatta kaldık, değil mi? Ve Lena güvende.”

Uzun bir sessizliğin ardından Rev şöyle dedi: “…Evet. Bu büyük bir şans.” Gereksiz bir özür eklemedi.

Söze gerek yoktu.

—————————————————————————————————————————

En Yüksek Düzeydeki Destekçilerimiz (SwordGod’lar):

1. Diablo75009

2. SessizFısıltı

3. Matthew Yip

4. George Liu

5. James Harvey

—————————————————————————————————————————–