Bölüm 183: Bir Kez Daha, Duyguyla

Lith için akademiye geri dönmek biraz tuhaf bir duyguydu.

Orada bulunmaktan hoşlanmıyordu, elinde Oy Pusulası varken gerçek yeteneklerini gizlemek zorunda kalıyordu.

Warden’ın dizilerinin boyutsal öğeleri kapatabildiğini keşfettikten sonra, onu cep boyutunda saklamanın güvenli olmadığını hissetti, bu yüzden odasından veya sınıftan dışarı çıktığında onu çıkardı.

Lith, bilgi birikimi ve güçlü insanlarla bağlantı kurma umuduyla akademiye kaydolmaya karar vermişti, ancak şimdiye kadar sadece ilki sorunsuz ilerliyordu.

Uzmanlık dersleri ve ödünç alıp kopyalamaktan hiç vazgeçmediği kütüphanesi sayesinde büyü bilgisi sürekli genişliyordu.

Bağlantılara gelince, hâlâ en baştan başlıyordu. Sosyal basamakları tırmanmak imkânsızdı. Tek seçenekleri, genç bir lord/hanımefendiye boyun eğip onların hizmetkarı olmak ya da bir oy pusulası alıp izole olmaktı.

– “Zaten önceden de kötüydü, ama şimdi sahip olduğum azıcık arkadaşlığı bile kaybettim. Bir grup çocukla duygusallaşmanın kötü bir hareket olduğunu biliyordum. Sadece sen ve ben varız Solus. Daha da kötüsü, Quylla’nın yardımı olmadan boyutsal büyüde ustalaşmak çok daha zor olacak.”–

Solus’un ne diyeceğini bilemediği nadir anlardan biriydi. Bir yandan Lith’i yoldaşlarını insan yerine araç olarak gördüğü için azarlamak istiyordu, diğer yandan da umursamaz haline geri döndüğünü görmekten memnundu.

Lith’i açılıp yükünü paylaşmaya iten oydu. Şimdi ters teptiğine göre, Solus ayrılıktan kısmen sorumlu hissetmekten kendini alamıyordu. En azından Lith, soğuk tavrıyla daha fazla acı çekmesini önleyecekti.

Lith’in odasının kapısının çalınması onu gerçekten şaşırtan birçok nedenden biriydi, hatta yeni kitapları teslim etmek için gönderilen bir memur olmadığını keşfettiklerinde daha da çok şaşırdı.

Yurial’dı.

“Merhaba Lith, içeri girebilir miyim?”

Lith, Yurial’ın pek iyi durumda olmadığını fark ederek kapıyı açtı. Zayıflamış, Lith’in onu son gördüğünden daha solgun ve birkaç kilo vermiş görünüyordu.

“Kızların ne düşündüğünü bilmiyorum ama bu konuşmanın özel olmasını tercih ederim. Korkarım ki halk önünde konuşma konusunda senin kadar iyi değilim.” Yurial iç çekti ve sanki söylemesi gerekeni söylemek için ihtiyaç duyduğu cesaretten başka bir şey arıyormuş gibi etrafına bakındı.

“Bana anlattıkların üzerinde çok düşündüm. Sadece şu anki engelimle nasıl yüzleşeceğimi değil, birbirimize karşı yaptığımız her şeyi de düşünüyorum.

“Haklıymışsın, sana bir arkadaş bulmak için yaklaşmadım ama bir arkadaş bulduğumu sandığımda çok mutlu oldum. Özür dilemem konusunda da haklıydın. Tek yaptığım şey samimi olmamaktı. Sadece hayatımı kolaylaştırmak için seni grubuma çekmeye çalışıyordum, senin zararına.”

Yurial, ellerini sıkıca kenetlemiş bir şekilde Lith’in gözlerinin içine bakarak konuştu.

“Ama ben değiştim. Birlikte yaşadığımız her şey beni bambaşka bir insana dönüştürdü. Belki biraz fazla sakinleştirici iksirlere bağımlı biriyim, ama yine de eskisinden daha iyi bir insan olduğuma inanıyorum.”

Yurial sağ elini Lith’e doğru uzattı.

“Merhaba, ben Yurial Deirus ve bir katiliyim. Akademinin ilk gününde size yaptıklarım için gerçekten özür dilerim. Size ikinci sınıf bir insan, Quylla’ya ise evcil hayvan muamelesi yaptım. Çok geç olana kadar sizi hep hafife aldığım için özür dilerim.

Biraz kibirli olabilirim ama gerçekten arkadaşın olmak isterim.”

Lith gülümseyerek el sıkıştı.

“Özürler kabul edildi. Geçmişi değiştiremeyiz, ancak ondan ders çıkarıp önceki hatalarımızı tekrarlamayabiliriz. Madem kendimize ikinci bir şans verdik, onu boşa harcamamak için elimizden gelenin en iyisini yapmalıyız.”

– “Ciddi misin?” Solus olayların gidişatı karşısında şaşkına dönmüştü.

“Evet. Ben de hepsini kendi çıkarım için manipüle etmeye çalıştım, bu yüzden aynı oyunu oynadığı için onu suçlayamam. Ben de değişmeye çalıştığım için belki birbirimize yardımcı olabiliriz.

“Yine de onu denetimli serbestlikte görüyorum. Konuşmak her zaman ucuzdur, Yurial’ın gerçekten olgunlaştığını davranışlarıyla kanıtlaması gerekir, aksi takdirde yeni yıl kararlarına olduğu gibi güvenmek gibi olur.”–

Yurial o kadar mutlu oldu ki yüzü renklendi ve tokalaşmayı kucaklaşmaya dönüştürdü.

“Teşekkürler dostum. Beni odandan atacağından gerçekten endişeleniyordum. Şimdiye kadar gerçekten berbat bir arkadaş oldum.”

Lith, Yurial’ın sırtını sıvazladı ve kucaklamadan kurtulmadan önce birkaç saniye bekledi.

“Sen ve ben Yurial. Seni daha önce aramalıydım.”

İlk gong sesi onları zorunlu derslerin olduğu sınıfa doğru acele etmeye zorladı, derslerin başlamasına sadece on beş dakika kalmıştı. Akademi içinde Warp Steps’i kullanmak imkânsızdı, bu yüzden uçmak zorundaydılar.

Kızlar geldiklerinde çoktan yerlerine oturmuş, kayıp arkadaşları için birkaç boş yer ayırmışlardı. Lith, hepsinin kendisine gülümsediğini görünce mutlu oldu, ancak daha önceki günlerde neden kendisiyle hiç iletişime geçmediklerini merak etti.

İkinci gong çalınca Profesör Nalear sınıfa girdi. Lith, onun daha da güzelleştiğini düşünmeden edemedi, ama artık içi huzur doluydu.

– “Keşke on yaş daha büyük olsaydım.” diye iç çekti, onunla ilgili romantik hayallerinden sonsuza dek vazgeçerek.

“Tekrar hoş geldiniz çocuklar. Birçoğunuzun ikinci üç aylık dönemi başarıyla tamamladığını görmek beni mutlu ediyor. Bu yılki terfi oranı önceki yıllara göre çok daha yüksek ve bu iyi bir şey.

“Ama birçoğunuz notlarınızın ilk üç aya kıyasla düştüğünü gördünüz ve bu kötü bir şey. Bu yüzden, kaybettiğiniz zamanı telafi etmek için ekstra çaba göstermenizi bekliyorum. Unutmayın, gerçek yetenek azim ve sıkı çalışmadan oluşur.”

Sınıf, onun bu nazik sözleri için ona kısa bir alkış yaptı, o da buna küçük bir reveransla karşılık verdi.

“Hadi başlayalım. Bugün size İleri Büyü Prensipleri’ni öğretmek için burada değilim. Bu konuyu, en azından dördüncü yıl için bitirdik. Size tanıtacağım şey, her büyücünün bilmesi gereken bir şey, çünkü bu günlük hayatımızın bir parçası.

“Mana kristallerinden bahsediyorum. Onları daha önce birçok kez gördünüz, ama muhtemelen kendinize bunların ne olduğunu sormayı hiç bırakmadınız. Akademide kantin masalarında, ödül salonunda, neredeyse her yerde mana kristalleri var.

“Mana kristalleri her odayı aydınlatır, pencere olmayan yerlere temiz hava sağlar ve duşlarınızda ve tuvaletlerinizde akan su sağlar. Akademideki her şey mana kristallerinin çalışmasına bağlıdır.

“Bu derste size mana kristallerinin ne olduğunu, nasıl bulunacağını ve en önemlisi nasıl kullanılacağını öğreteceğim. Ham halleriyle, sadece güzel ve parlak taşlardırlar. Onları rafine edip güçlerinden yararlanarak çok amaçlı aletlere dönüştürmek için bir büyücü gerekir.

“Kristal Ustası olmak için herhangi bir uzmanlığa gerek yok. Sabrınız, hassasiyetiniz ve ellerinizin titrememesi koşuluyla, herhangi biriniz Kristal Ustası olabilirsiniz. İyi maaşlı bir iş olduğunu da eklemek isterim, ancak mezunların para sorunlarıyla boğuştuğunu hiç duymadım. Tüm büyücülerin işleri iyidir.”

Hiçbir branşı olmayan veya sınıfta kalmış öğrencilerin gözleri hırsla parlıyordu.

“Öncelikle, bunlar nedir? Mana kristalleri, inanılmaz miktarda büyülü güç barındıran doğal olarak oluşan minerallerdir. Nasıl oluştukları hala bir sır, bildiğimiz tek şey, genellikle vahşi yaşamın en çok geliştiği belirli noktalarda bulunabildikleridir.”

– “Dünyanın sihirli güçlerle dolu olduğundan gerçekten habersizler,” diye düşündü Lith. “Muhtemelen bahsettiği o noktalar, kule formunuz için kullandığımız mana gayzerine benziyor, Solus. Eğer haklıysam, dünya enerjisi zamanla mana kristallerine dönüşüyor.”

Bu, mana duygunuzla onları kolayca bulup çok zengin olabileceğimiz anlamına geliyor.”

“Hayalini yıktığım için özür dilerim…” dedi Solus.

“… ama bildiğimiz her iki mana gayzeri de Abominationlar tarafından kurutuldu. Geride bir şey bıraktıklarından şüpheliyim.”–

Lith’in zenginlik hayalleri, Nalear’ın ona bir başka kötü haber vermesiyle paramparça oldu.

“Ormanlarda, koruluklarda veya vahalarda yalnızca kalitesiz olanları bulunur. Ana damara ulaşmak için epey kazı yapmak gerekir. Büyülü canavarların, bitkilerin veya canavarların da kristalleri kullanıp kullanmadığını ve geride sadece kırıntılar bırakıp bırakmadığını bilmiyoruz.

“Bildiğimiz şey, mana kristali damarlarının yer altında bulunabildiği ve genellikle ne kadar derine inerseniz kalitesinin o kadar iyi olduğudur.”

– “Mantıklı,” diye düşündü Lith. “Muhtemelen bitkiler ve hayvanlar çekirdeklerini güçlendirmek için onları tüketiyor ya da belki de evrimlerini tetiklemek için doğal olarak dünya enerjisini emiyorlar ve bu da yüksek kaliteli kristallerin oluşmasını engelliyor.”

“Yeraltında ise dünya enerjisi sadece daha bol değil, aynı zamanda kullanılmamış da olmalı, böylece zamanla birikerek damarları oluşturabilir. Harcanmamış enerji için bir banka gibidir.”–

“Bir mana kristalinin saflığı renginden kolayca anlaşılabilir.”

Nalear, boyutlu muskasından değerli bir mücevher gibi kusursuz bir şekilde kesilmiş sekiz kristal çıkardı. Her biri ilkinin boyutundaydı.

“Gördüğünüz gibi en kötüden en iyiye doğru sıralanan renkler; kırmızı, turuncu, sarı, yeşil, camgöbeği, mavi, mor ve beyazdır.”

Lith gözlerine inanamadı. Mana kristallerinin kalite derecesi, mana çekirdeklerinin kalite derecesiyle aynıydı, ancak bir istisna vardı.

– “Beyaz mı? Bu, beyaz mana çekirdeklerinin gerçekten var olduğu anlamına mı geliyor?”