Bölüm 183 – 183: Yalan Söyleme

“Samael Kaizer TheoSbane. Sen… berbat görünüyorsun. Sanki günlerdir uyumamış gibisin. Sorun nedir? Temel olarak tüm derslerinizi atladıktan sonra bile hala düzgün bir Uyku Programı sağlayamıyor musunuz?”

Kaşım seğirdi.

Oturdum. gösterişli bir ofis kabininde bir kanepe – pelüş ve abartılı bir şekilde dekore edilmiş, çok fazla zevke sahip ve kendine yeterince hakim olmayan birinden bekleyeceğiniz türden.

Karşımda yirmili yaşlarının başında gibi görünen bir kadın oturuyordu. Kafein bağımlılığını da hesaba katarsanız belki yirmili yaşlarının sonlarında.

Saçları Yıldızsız bir gecede Gökyüzü kadar siyahtı ve gevşek dalgalar halinde Omuzlarından aşağı akıyordu. Yüzü keskindi ama bastırılmış bir sıcaklık da vardı.

Bu, O’nun Bilge tavsiyesi verebileceğini… ya da bir gülümsemeyle sizi diri diri gömebileceğini düşündüren türden bir yüzdü.

Güzelliği sakin olduğu kadar büyüleyiciydi.

Görünüşündeki tek kusur, muhtemelen geçirdiği Uykusuz Geceleri ima eden gözlerinin altındaki derin, sarkık koyu halkalardı. ödevleri derecelendiriyor veya toplu cinayet planlıyor.

Çerçevesinden koyu renk bir cüppe sarkıyordu ve başının üzerinde sivri siyah bir şapka vardı.

Çocuk masallarındaki kötü bir cadıya benziyordu – eğer cadılar kahvaltıda beş fincan kahve içmiş ve filtreleri olmasaydı.

En büyüleyici Gülümsememi Gülümsedim.

“Ve her zamanki gibi çirkin görünüyorsun, sen kaltak!” —SÖYLEMEK İSTEDİĞİM ŞEYDİ.

Ama söylemedim.

Çünkü hayatıma değer veriyorum.

Bunun yerine şöyle dedim: “Ve her zamanki gibi güzel görünüyorsunuz, Leydi Valkryn.”

“Öğretmen Valkryn,” diye düzeltti Sorunsuzca – ama iltifatı kabul etti.

“Doğru. Yani bu aramızda dostça bir sohbet değil İki yüksek asil,” diye güldüm, yalnızca aristokratlardan duyabileceğiniz o hafif sinirli kahkahalardan biriyle. “O halde beni neden buraya sabahın erken saatlerinde çağırdınız?”

“…Sabahın erken saatlerinde mi?!” Sesi inanamayarak bir oktav sıçrayarak tekrarladı Selene. “Saat öğleden sonra iki, Lord Samael.”

Gözlerimi kırpıştırdım. Sonra yavaşça odanın köşesinde tik tak yapan büyük büyük saate bakmak için döndüm.

Aslında saat öğleden sonra ikiydi.

“Ah,” diye başımı yavaşça salladım. “Bu, dışarıdaki tüm Güneş Işığını açıklıyor.”

Burun kemiğini çimdikledi. “Senin sorunun ne?”

“Tanrıları kıskançlıktan yeşertmeyecek kadar mükemmel olmam dışında mı?” Bir bacağımı diğerinin üzerine atarak retorik bir şekilde cevap verdim. “Hiçbir şey.”

Gülmedi. Bunun yerine öne doğru eğildi, dirseklerini masaya dayadı ve parmaklarını ağzının önünde birleştirdi. Hareket, gözlerinin altındaki Gölgelerin kararmasına neden oldu.

“Neden burada olduğunuzu biliyor musunuz?”

Omuz silktim. “Denetimsiz bırakılmayacak kadar yakışıklı göründüğüm için mi?”

Bana sütü kesebilecek kadar düz bir bakış attı. “Tekrar dene.”

Derin bir iç çektim ve kanepeye yaslandım. “Çünkü dünya benim dehamı kaldıramıyor, sen de bunu kendi sorumluluğuna mı aldın?”

Sessizliği Uzadı.

Bekledim.

Ve bekledim.

En sonunda pes ettim. “Tamam, tamam. Bilmiyorum. Derslerime katılmadığım için mi? Ya da belki bir yurt kanadını yaktığım ve yeniden yapılanmayı halledeceğimi söylediğim ama hâlâ yapmadığım için mi? Yoksa bir veya iki öğrenci arkadaşıma şantaj yaptığım için olabilir mi?”

Selene gözünü bile kırpmadı.

Sadece kaşını kaldırdı. “Hayır. Çünkü, birkaç hafta önce, ilk göreviniz hakkında bir bilgilendirme raporu göndermiştiniz. O kadar kötü yazılmıştı ki, nöbet geçiren bir adam bunu daha iyi derleyebilirdi. Ve sizi bunun hakkında konuşmak için aradığımda, mesajlarımı görmezden geldiniz!”

Sonuna doğru sesi yükselmişti, kupasının kenarı elinde hafifçe titriyordu. Beni zaten bir kül yığınına dönüştürmediğine GERÇEKTEN ŞAŞIRDIM.

Teslimiyet gösterisinde iki elimi de kaldırdım. “Tamam, dürüst olmak gerekirse, çağrılarınızı görmezden gelmiyordum. Ben… Ruhsal olarak müsait değildim.”

“Hesabımı bloke ettiniz!”

“İç huzurumu koruyordum.”

Hapishanede kalmanın soylu bir Harbiyeliyi soğukkanlılıkla öldürmeye değip değmeyeceğine karar vermek için açıkça karmaşık zihinsel hesaplamalar yaparak burnundan yavaşça nefes aldı.

O bir karara varmadan müdahale etmeye karar verdim. Yanıtı beğenmedim.

“Bak” dedim, kanepede daha rahat bir şekilde yayılmaya başlayarak, “bu sen değilsin. Benim. Tüm akademinin hesabını bloke ettim. Geçen haftaki basın konferansı mı? Sonuna kadar bundan haberim bile yoktu. Ve sorun değil, reklam veriyorum.Gönderdiğim rapor biraz… avangarddı.”

“Bir haiku ile bitirdin!” Neredeyse çığlık atıyordu.

Başımı salladım. “Bu görevde hissettiğim iç karışıklığı yansıtmak için. Şiirsel değil mi?”

Selene bana bir tümörmüşüm gibi baktı. Sonra elini salladı. “Biliyor musun, umurumda bile değil. Buradasınız çünkü devam eden bir soruşturma var.”

Hafifçe kaşlarımı çattım. “Profesör ReXerd’in ortadan kayboluşuyla ilgili mi? Evet biliyorum. Büyükustaların sorularını bugün buraya gelmeden hemen önce yanıtladım.”

Selene başını salladı. “Hayır, o değil. Bahsettiğim soruşturma IShtara’da olup bitenlerle ilgili. Merkezi Hükümdar kişisel olarak işin içinde.”

…Ahh. Bu konuyu sorgulamak için ne zaman gündeme getirileceğimi merak ediyordum.

Selene’in tavrı buz gibi oldu.

Kanepeye yaslandı, ses tonu şöyle dedi: “Raporunuza göre – ve Hala IShtara’da Görevli Olan İkinci Sınıf Öğrencilerinden gelen birden fazla ifadeye göre – Yüksek PrieSt bir yeraltı sığınağında ölü bulundu.”

Ne demek istediğini vurgulamak için durakladı ve sonra ekledi: “Fakat cesedi hazine kasasının hemen girişinde bulundu. Birisi onun cesedini biyometrik kilitleri atlatmak için kullanmış, içerideki her şeyi yağmalamış ve İkinci Sınıflar Olay yerine gelmeden çok önce ortadan kaybolmuş.”

Omuz silkmeden önce biraz bekledim. “Öyle mi?”

Bakışları bir kalp atımı kadar uzun süre üzerimde kaldı, Keskin ve Şüpheli. “Yani aynı raporda Derebeyi ve Baş Rahip’in birlikte çalıştıklarından bahsetmiştiniz. Ve ona göre onları sığınağa kadar takip etmişsin.”

Gülümsedim ve güvenle yalan söylemeye başladım. “Onu benim öldürdüğümü mü düşünüyorsun? Çünkü eğer o raporu gerçekten okursanız, Yüksek Rahip ile hiçbir zaman temas kurmadığımı açıkça belirttiğimi hatırlarsınız. Sığınağa bile girmedim. Onu öldüremezdim; çok daha azı bir hazine kasasını soydular. Varolduğuna dair hiçbir fikrim olmadığını varsayıyorum.”

İfadesi sertleşti. “Sorun bu. Siz öyle söylüyorsunuz – ama Yüksek Rahibin muhbiri, o sığınakta meydana gelen katliamdan sağ kurtulan tek kişi, orada olduğunuza yemin ediyor.”

Bir kaşımı kaldırdım. “Öyle mi?”

Selene tek bir saniye bile kaçırmadan devam etti. “Merkez Şövalyeler onu yarı ölü halde gözaltına aldı. Merkez Hükümdar onu kişisel olarak sorguya çekti. Ve saçma sapan konuşmaları sırasında sürekli bir ismi tekrarlamaya devam etti – sizin S.”

Neredeyse gülüyordum. “Ödediğim ve sahte bir sığınma vaadiyle kandırdığım muhbirden mi bahsediyorsunuz? Efendisini satan ve benim tarafımdan kazıklanan aynı hain mi? Tabii ki çok sert. O intikamcıdır. Bana komplo kuruyor.”

Selene’in dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Çığlık atan kendini beğenmiş, kendinden memnun küçük gülümsemelerden biri. “Ben de aynısını düşündüm. Maalesef Merkezi Hükümdar bunu yapmadı.”

Bir anlık sessizlik oldu.

Gözlerimi kırpıştırdım. “…Tekrar mı geleceksin?”

“Merkez Hükümdar onu bir Engizisyoncunun huzurunda sorguladı,” dedi Selene hafifçe. “Bu da demek oluyor ki… yalan söylemiş olamaz. Ağzından çıkan her kelime apaçık gerçekti.”

Sırıtışım duraksadı. Sadece bir saniyeliğine. “Yani şimdi benim yalancı olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Sanmıyorum” dedi başını sallayarak. “Ama Alev Kraliçesi Seraphina – Merkezi Güvenli Bölgenin Hükümdarı – öyle.”

…Bu kaltak.

Öyleydi. blöf.

İki nedenden ötürü.

Biri – Alev Kraliçesi Seraphina, Birisinin Yüce Rahibi öldürüp kasasını boşaltmasını umursamazdı.

Şimdiye kadar Yüce Rahip ve Derebeyi’nin sadece kukla olduğunu ve IShtara’nın bir Sahne olduğunu biliyor olmalıydı.

Onun asıl istediği şey… perdenin arkasındaki kişilerdi. O kuklaların ipleri.

Sendikanın varlığının henüz bilindiği düşünülmüyordu. Ama Hükümdarlar aptal değildi. Hepsi biliyordu – Gölgelerde Bir Yerde – Birisi İpleri çekiyordu.

Peki kuklacının peşinden gitmek varken neden kuklayı kovalasın?

Ve iki – Seraphina bunu yapacak tipte değildi. Engizisyonculara zaman ayırın.

O bir Vahşiydi.

Gerçeği isteseydi, onu kendi elleriyle söküp çıkarırdı.

Engizisyoncular zihin okuma, gerçeği zorlama ve bunun gibi şeylerle ilgili doğuştan gelen güçlere sahip insanlardı. Ama bu güçlerin hepsinin sınırları vardı.

Peki işkencenin sınırı yoktu!

Peki, Merkezi Hükümdar. mahkûmlarına işkence edecek, onları sorguya çekmeyecek türden bir kadındı.

Bu yüzden Selene’nin bana yalan söylediğini biliyordum.

Beni özellikle zeki bir fareyi köşeye sıkıştırdığını sanan bir kedi gibi izliyordu.

Omuzlarımı yuvarladım.. “Size ne söyleyeceğimi bilmiyorum, Öğretmen. Yalan söylemiyorum. Bana iftira atılıyor.”

Sırıtışı genişledi. “Bağlandığın Hikaye bu mu?”

“Kesinlikle,” diye hemen başımı salladım.

Başını eğdi. “O halde bunu bir Zayıflatıcı Kartla kanıtlamanın bir sakıncası olmaz mı?”

Kaşlarımı çattım. “Zayıflama Kartı mı?”

Cevap vermek yerine elini kaldırdı. Havada cisimleşen, dönen ışık parçacıklarından eXiStence’a dokunan bir Kart. YÜZEYİNE parlak kırmızı bir işaret kazınmıştı.

“Bu kartın adı [Yalan Söyleme],” diye açıkladı Selene. “Hedefi soruları dürüstçe yanıtlamaya zorluyor.”

Ve devam ettikçe Sırıtışı… Daha da sırıttı.

“Bir Engizisyoncunun Köken Kartı kadar güçlü değil, ama hâlâ bir [C-Seviyesi] olduğundan… senin üzerinde de aynı şekilde işe yarayacak.”

Kahretsin.

Yuttum. Kaşlarım çatıldı. “B-bekle. Bunu bir Harbiyeli üzerinde kullanmak için izne ihtiyacın yok mu?”

“Rahatla” dedi, sesi Şeker-Tatlıydı. “Merkez Hükümdar’dan özel izin aldım.”

Bu lanet kaltak!

Açıkça yalan söylüyordu! Yine!

Fakat hiçbir kanıtım olmadığı için ona seslenmenin bir yolu yoktu.

“Şimdi,” dedi neşeyle, “Tekrar soracağım – bu sefer açıkça. Yüksek Rahip’i öldürdün mü, öldürmedin mi?”

Üstündeki Karttaki sembol daha da parlaklaştı.

Ve bunu hissettim.

Kartının üzerimdeki etkisini hissettim.

SANKİ BİR ŞEY zihnimin derinliklerine kadar pençeyle girmiş gibiydi.

Kendimi açığa çıkmış hissettim – Çırılçıplak soyulmuştum. Sanki her zayıflığım, her Sırrım, her Güvensizliğim (tabii ki bende hiç yoktu) dünyanın görmesi için hazırlanmış gibi hissettim.

Çenemi sıktım. Sessizliğimi korumaya çalıştım.

Ama gözlerimin arkasında tuhaf, bölücü bir baskı oluşmaya başladı ve eğer cevap vermezsem kafatasım patlayacakmış gibi hissetmeme neden oldu… doğruyu söylemek gerekirse.

Başka seçeneğim yoktu.

Ağzım kendi kendine açıldı.

Ve sonunda şöyle dedim:

“Ben… yapmadım.”