Bölüm 1824: Tek Şans

Bu düşünce, tıpkı beynine saplanıp kalmış, Alex ne kadar zorlasa da yerinden kımıldamayı reddeden bir solucan gibiydi.

Engelleri aşmak zorundaydı. Tüm bunlardan kurtulabilmesinin tek şansı buydu.

“Ben engeli aşacağım,” dedi Alex hemen ve herkese bakmak için döndü. “Şu anda engeli aşmaya çalışacağım. Eğer başarabilirsem, belki bir şansımız olabilir.”

“Ne?” diye sordu Hannah. “Şimdi mi?”

Alex başını salladı.

Liz yaklaştı. “Şimdi mi içeri girmeye çalışıyorsunuz? Şimdi mi?” diye sordu endişeli bir ifadeyle.

“Konuşmaya zaman yok,” dedi Alex ve hemen yere inerek, ekim yapabileceği ve atılım gerçekleştirebileceği bir yer hazırlamaya başladı.

O sırada Hannah da yanına indi. “Ben de denemeli miyim?” diye sordu. “Eğer başarabilirsem…”

Alex ona baktı. “Senin hiçbir Dao’n yok,” dedi.

“Hayır, ama ya buna ihtiyacım yoksa?” diye sordu. “Hiçbir şeye ihtiyaç duymadım, sadece… başardım.”

Alex duraksadı. “Ama yine de zamanınızı aldı, değil mi?” diye sordu.

“Evet, bu atılım sürecinin kendisi için de zaman gerekti,” dedi. “Ama bu sizin için de aynı olmalı.”

“Öyleyse, yetiştirme altyapınız bir atılım için hazır mı?” diye sordu. “Eğer hazır olsaydı, şimdiye kadar atılımı gerçekleştirmiş olurdunuz.”

“Ben…” Hannah’nın buna bir cevabı yoktu. Vücudu henüz ona atılım yapmaya hazır olduğunu söylememişti.

Bunun sebebi, atılım yapmadan önce bedenini dengelemek için hâlâ zamanı olması mıydı, yoksa henüz bir Dao öğrenmemiş olması mıydı, emin değildi.

“Zorla atılım yapmaya çalışma,” dedi Alex ve gökyüzünden üçüncü şimşeğin düştüğünü duydu. “Ayrıca, atılım yapmak bununla savaşmak anlamına gelir ve şu anda Qi’nin yarısına bile sahip değilsin. Vücudunun onu toplaması yeterince zaman alacaktır.”

Hannah içini çekti. “Pekala, içeri girmeyeceğim,” dedi. “Otur ve başla. Bölgeni dışarıdan gelebilecek her türlü müdahaleden koruyacağım.”

“Teşekkür ederim,” dedi Alex ve çemberin içine yerleşmeye başladı.

Liz tam yanlarına indi ve hızla onların yanına geldi. “Tek başınıza ilerlemek için vaktiniz olmayacak,” dedi. “Size yardım edeyim. Başarısızlık ya da başarı, bunu hızlıca yapmanız daha iyi olur.”

“Ah, bu çok yardımcı olurdu,” dedi Alex. “Teşekkür ederim, Liz Teyze.”

“Bekle,” dedi Hannah hızla. “Ama eğer yavaşlayan zaman içinde ilerlemeye başlarsan, bu Qi toplama hızını engellemez mi?”

Alex, Ruh Alanı’ndan devasa bir çekirdek çıkardı. “Qi konusunda endişelenmeme gerek kalmayacak,” dedi ve çekirdeği yedi.

Çekirdek midesinde eridikçe, Alex yavaş yavaş çekirdeğin ruhuna kendini kaptırdı ve dış dünyayla etkileşimini kesti.

Liz bunu fark eder etmez, Zaman Durgunluğu Dao’sunu kullanarak Alex’in etrafındaki her şeyi hızlandırdı; böylece Alex için her şey sanki son derece yavaşlamış gibi görünüyordu.

Hannah onu izledi ve dışarıdan bakıldığında vücudunun titrediğini gördü; ardından da gözlerini aynı hızla açtı.

‘Çok hızlı,’ diye düşündü. Alex’in zihninde beliren canavarla başa çıkmasının biraz zaman alacağını biliyordu. Onu yok edip yeniden ortaya çıkması, annesinin zaman balonu sayesinde onunla anında başa çıktığı anlamına geliyordu.

Arkasına bir şimşek daha düştü ve o da arkasını dönerek İmparatorun onunla da nasıl başa çıktığını izledi.

Dokuz yıldırımdan dördü üzerine düşmüş ve etkisiz hale getirilmişti. Şimdi Alex’in, Ejderha İmparatoru’nun kalan beş yıldırımı ve bildiği Dao sayısına bağlı olarak birkaç yıldırımı daha etkisiz hale getirmesine kadar yeterli zamanı vardı.

Hannah, Alex’in bu süre içinde başarıya ulaşmasının yeterli olup olmayacağını merak etmekten başka bir şey yapamadı.

Düşünürken o da oturdu, bedenini ve zihnini sakinleştirerek o da uygulamaya başladı. Uygulama yöntemi çok basitti. Tek yapması gereken uygulamayı istemekti ve bedeni bunu kolaylaştıracaktı.

Bu onun bir atılım yapmasına hiçbir katkı sağlamazdı, ancak biraz daha Qi toplamasına ve bu süre zarfında belki de Ölümsüz Qi’sinin bir kısmını geri kazanmasına olanak tanırdı.

Bu hiç yardımcı oldu mu? Bilmiyordu. Ama yapabileceği başka bir şey de yoktu.

* * * * *

Uzaklaşanların çoğu, liderlerinden birkaçının hâlâ hayatta olduğu savaşın harap ettiği savaş alanına geri dönmeyi tercih etti.

Onların çoğu asker ve yemin bozanlardı, ama aralarında genç efendilerinin yanında olmak isteyen birkaç canavar da vardı.

Altın aslan, fırsat bulur bulmaz Pearl’e doğru uçtu ve kıdemli Yao tüm süre boyunca onun yanındaydı.

Graham da geri döndü ve yanında, ölüm döşeğinde olduğu için kaçmayı reddeden Zhou Linfan’ı da götürdü. Her şeyden önce, Ejderha İmparatoru’nun başına ne geldiğini sonuna kadar görmek istiyordu.

Başına ne geldiğini bilmeden ölmek istemiyordu.

Graham, Alex’in ekim yaptığı küçük bir bariyerin önünde Hannah’ı, yanında da Liz’i gördü. Orada neler olup bittiğini bilmiyordu ama onları rahatsız edemeyeceğini anladı.

Bunun üzerine, orada kalan yaşlıların yanına da uçtu.

Qiu Jianhong, Graham’ın kollarında taşıdığı Zhou Linfan’ın güçsüz bedenini görünce, “Burada ne işi var? Ölecek,” dedi.

“Her halükarda öleceğini bildiği için buraya gelmekte ısrar etti,” dedi. “Son dileğini yerine getirmeden ölmesine izin veremezdim.”

Qiu Jianhong bir şey söylemek istedi ama kendini tuttu. Bunun yerine, “Sanırım sorun yok,” dedi. “Aynı durumda ben de bir şey yapardım.”

Sesindeki yumuşama tonunun kaynağını Graham anlayabiliyordu.

En yakın arkadaşlarından birinin intikamını almaya çalışırken, 4 arkadaşını daha kaybetmişti. Bu, kendisi ve savaşta hayatını kaybedenler için yas tutmaya bile vakit bulamamış arkadaşları için yıkıcı bir dönemdi.

Qiu Jianhong muhtemelen arkadaşlarının ne isteyeceğini ve kendilerine fırsat verilseydi aynı şeyi yapıp yapmayacaklarını merak etmiştir. Büyük olasılıkla yaparlardı.

Liang Shufen durumu ona şöyle açıkladı: “Majesteleri bir atılım yapmaya çalışıyor.”

Graham bunun akıllıca bir seçim olup olmadığını bilmiyordu, ama madem ki zaten yapmaya başlamışlardı, yapabileceği bir şey yoktu.

Şimşek çakmasının parlak ışığını gördü ve birkaç saniye sonra güçlü bir rüzgarla birlikte gelen sesi duydu.

Geriye kalan beş yaşlıdan üçü, uzakta Ejderha İmparatoruna bakmakta olan ve ölmekte olan Zhou Linfan’a isabet etmesini engellemek için harekete geçti.

Onu göremiyordu ama orada olduğunu biliyordu.

‘Başarısızlık,’ diye düşündü Zhou Linfan. ‘Başarısızlık, seni kötü herif.’

Zhou Linfan ağlamaya başladı ama vücudunda gözyaşı üretecek kadar sıvı kalmamıştı. Sadece orada, başkalarının desteğiyle, Ejderha İmparatoru’na sürekli lanetler yağdırarak kalabildi ve başarısız oldu.