Bölüm 1821: Bin Adım

Rain ne kadar yorgun olursa olsun, ne kadar dinlenmeye ihtiyacı olursa olsun, yine de yere oturdu ve özünü dolaştırdı. Vücudu tamamen hareketsizdi, ama ruhu çılgın bir girdap gibiydi.

Girdabın merkezinde, ruh özü ezici basınçla katı hale getiriliyordu. Orada zaten çok sayıda parlak tanecik vardı, dönüp çarpışırken mücevherler gibi ışıldıyorlardı. Rain, melodik çınlamayı neredeyse duyabiliyor ve her çarpışmada ruhunun hafifçe titrediğini hissedebiliyordu.

Ancak, parlak mücevherler henüz birleşemiyordu. Bunun için yeterli sayıda değillerdi.

Daha fazlasını yaratması gerekiyordu.

Ama bu çok yavaş ve zorlu bir süreçti…

Rain, herkesin beklediğinden çok daha iyi bir iş çıkarıyordu. Yıllarca Kabus Yaratıkları’nı öldürdükten sonra, özü özellikle güçlü hale gelmişti. Özünü hem güçlü hem de karmaşık, olağanüstü hassas bir şekilde kontrol edebiliyordu — en azından Yükselmiş Sıra’nın altındaki biri için.

Tek ihtiyacı olan şey zamandı.

Ne yazık ki Rain, zamanının kaldığından emin değildi.

“Yeterince hızlı değilim…”

Derinden endişelenerek dişlerini sıktı ve tamamen özünü kontrol etmeye odaklandı.

Aylar bulutlu gökyüzünün en yüksek noktasına ulaştığında, ruhunun öfkeli girdabının dağılmasına izin verdi ve yorgunluktan bayılmak üzereymiş gibi hissederek yere yığıldı. Zayıf eliyle Tamar’ın konik kaskını çekip, içinde biriken suyun yarısını içti ve sonunda yeniden hayata döndüğünü hissetti.

Biraz.

Sonra Rain genç Legacy’yi uyandırdı ve yere kıvrılarak anında uykuya daldı.

Sabah, tüm vücudu parçalanmış gibi hissediyordu. Rain, Tamar’a şafak sökünce yola çıkacaklarını söylemişti, ama sonunda kaya çıkıntısının altında daha fazla zaman geçirdiler.

Rain, sedyeyi elleriyle sürükleyerek bir gün daha dayanamayacağını biliyordu, bu yüzden bir şeyler yapması gerekiyordu. Bir süre düşündükten sonra av bıçağını kınından çıkardı ve askeri ceketinin astarından alaşımlı ağları dikkatlice ayırdı.

Alaşımlı tel çok inceydi, ama inanılmaz derecede dayanıklıydı. Tamar’ın büyülü hançerinin yardımıyla sabırla ağları sökmek için çok zaman harcadı, sonra telleri birbirine ördü. Sonunda Rain’in elinde birkaç metre uzunluğunda kaba bir alaşımlı ip kaldı.

Genç Legacy, inanılmaz bir ifadeyle onu izliyordu. Solgunluğu biraz düzelmişti, ama yine de berbat görünüyordu.

Aslında, ikisi de öyle görünüyordu.

Tamar, eski bir Legacy klanının kızı olarak yüksek statüsüne uygun, cesur ve göz alıcı bir imajı her zaman korumuştu. Rain aynı geçmişe sahip olmayabilir, ama yine de zarif olmasa da en azından düzgün görünmeye çalışıyordu.

Şimdi ikisi de kirli ve sefil bir haldeydi.

Baştan aşağı çamurla kaplıydılar, gözleri çökmüş, dudakları çatlamıştı. Saçları nemli ve karışmıştı. Giysileri bir zamanlar renkli olabilirdi, ama şimdi çevrelerindeki kirden ayırt edilemez hale gelmişti.

Tamamen utanç verici bir durumdu.

Rain’e, sonra kendine bakan Tamar hafifçe gülümsedi.

“…Ne manzara ama, değil mi?”

Bu durumda hala esprili olabilecek kadar neşeli olduğunu görmek güzeldi.

Tel halat örmeye devam eden Rain de gülümsedi.

“Gerçekten. Tiran’ın kör olması ne kadar da şanslıyız. En azından bizi yerken görünüşümüzden rahatsız olmayacak.”

Tamar’ın zayıf sesiyle kıkırdamasına kulak vererek, tel halatın bir ucunu basit bir koşum takımı haline getirdi, sonra diğer ucunu sedyeye sabitledi. Koşum takımını kendine takan Rain, dikkatlice bir çekiş yaptı.

“Çok daha iyi.”

O sırada, uzaktaki korkunç devi görebiliyordu. Bu iğrenç yaratık, şiddetli yağmura rağmen izlerini kaybetmemişti. Biraz yavaşlamış olsa da, hala kokularını takip ediyordu.

“Elbette öyle.”

“Gitmeliyiz.”

Tamar da Tyrant’ı görmüştü. Rain, Tamar’ın ona asla doğrudan bakmadığını, yaratığı görüş alanının kenarında tuttuğunu fark etti — tıpkı Rain’in öğretmeni tarafından eğitildiği gibi.

Birçok Kabus Yaratığı, kendilerine bakıldığını hissedebilirdi. Bu yüzden, onları takip ederken asla doğrudan bakmamayı öğrenmişti.

“Sanırım Legacy eğitimi benimkiyle bazı ortak noktalar taşıyor.”

Kimin daha zor bir eğitimden geçtiğini merak etti ve muhtemelen kendisinin olduğunu düşündü.

Tamar’ı sedyeye yerleştiren Rain, bir adım öne çıktı. Tel halat derisine batıyordu, ama sedyeyi bu şekilde çekmek çok daha kolaydı… ki bu, kolay olduğu anlamına gelmiyordu.

Rain hala ağır ağırlığa karşı mücadele ediyordu.

Sessizce iç geçirdi ve dişlerini sıktı.

Göğsünün ve karnının tel halat tarafından kesilmesini önlemek için parmaklarını tel halatın altına taktı, vücudunu öne eğdi ve çekti. Rain bir yük hayvanı gibiydi ve sedye garip bir çamur kızağı gibiydi.

Ne kadar dayanabileceğini merak ediyordu.

Adım, adım. Bir adım daha.

Bin adım.

Daha fazla…

Dünya, önündeki kuruyan çamur parçası, tel halatın omzunu kesmesi hissi ve sedyeyi ileri çekmek için verdiği bitkin mücadeleye indirgenmişti.

Boğuk nefes alırken hava ciğerlerine doluyordu.

Bir süreliğine zihni boşaldı, sadece fiziksel yorgunluğun sert hissi ile doldu.

Rain bir iki saat boyunca iyi gidiyordu, ama sonra derin, boğucu bir yorgunluk hissi yavaşça kaslarına sızdı ve vücudunu kurşunla doldurdu. Ufuk eskisi kadar uzak görünüyordu ve çorak arazi hiç değişmemişti. Hiç ilerleme kaydetmemiş gibi hissediyordu ve bu yüzden sessiz işkencesi sonsuz gibi geliyordu.

Kör Tyrant’ın hantal silueti, çok geride, yere yakın bir şekilde dolaşarak onları hâlâ takip ediyordu.

Rain inatla ilerlemeye devam etti.

Ama aynı zamanda…

Soğuk bir farkındalık omurgasından aşağıya doğru ürperti gönderdi.

“Umutsuz vaka.”

O, savaşmadan pes eden biri değildi, ama umutsuz bir savaşa girmemenin daha akıllıca olduğunu da biliyordu.

Ve bu çaresiz mücadelesi çoktan kaybedilmişti.

Rain, bir süreliğine, belki bir gün, hatta birkaç gün Tyrant’ın önünde kalabilirdi. Ama er ya da geç, vücuduna yüklediği bu zorlama bedelini ödeyecekti. Bir noktada, artık bu tempoyu sürdüremeyecekti. O zaman, bir adım daha atamayacak, hatta yerden kalkamayacaktı.

Tabii o zamana kadar başka bir şey onu öldürmezse.

Bu yüzden, yapabileceği tek şey… ilerlemeye devam etmek ve bir mucizenin onları kurtarması için dua etmekti. Belki, yeterince zaman kazanırsa, şans eseri Moonriver Ovası’ndan geçen bir Aziz’e rastlayacaklardı. Belki başka bir iğrenç yaratık Tiran ile kavga edecek ve ona ağır bir yara açacaktı. Belki… belki…

Şansları yaver giderdi.

Ama Rain hayatını aptal şansa emanet etmek istemiyordu.

Bir şeyler düşünmesi gerekiyordu.

Sedyayı çamurda sürmeye devam etti, zihnini yavaşça uyuşuk uykusundan uyandırmaya çalıştı.

Bir çıkış yolu olmalıydı. Her zaman vardı.

Bir düzine adım daha attıktan sonra… ya da belki bin adım…

Rain’in karanlık gözleri aniden vahşi bir kararlılıkla parladı.