Bölüm 182: Siyah ve Altın

“Ne demek istiyorsun?” Zac kafası karışarak sordu.

“Bu meteliksiz keşiş, onlarca yıllık meditasyonu sonucunda Karma Dao’su hakkında küçük bir fikir edindi. Bu bana, bu yeni gerçekliğimizde bazı benzersiz beceriler kazandırdı. Karma sizi doğudaki bir konuma bağlıyor. Ancak, şimdi ayrılırsanız muhtemelen hedefinizde başarısız olursunuz,” dedi keşiş sakin bir sesle.

Zac bunu iyice düşündü ve yaşlı adamın yalan söylemesi için herhangi bir neden bulamadı. Yine de, en azından 40. seviyedeki biri için geleceği bu şekilde tahmin edemeyecek kadar güçlü bir güç gibi geldi. Bu, tanrıların diyarında olan bir şey gibi geldi.

“Neden başarısız olayım ki?” Zac biraz şüpheyle sordu.

Yaşlı adam, Zac’in karnını işaret ederken, “Çünkü senin yin ve yang’ın dengesi şu anda bozuk,” dedi.

“Hayırsever’in yarası bunun kadar kötü görünmeyebilir,” diye devam etti Başrahip göğsünü işaret ederek. “Ama bu da bir o kadar tehlikeli. İçinizde bir fırtına olduğunu hissediyorum. Hayırsever uyumu bulamazsa, dağın dışındaki yin sizi öldürecek.”

Zac yüzünü buruşturdu, sorunun fazlasıyla farkındaydı. Böğründeki yara şu anda sakindi ama bunun tek nedeni bu avluda bol miktarda canlılık olmasıydı, neredeyse sanki sürekli bir arındırıcı tarafından iyileştiriliyormuş gibiydi.

Dağdan dışarı adım attığı anda canlılığının tükenme süreci muhtemelen yeniden başlayacaktı. Kamyonun arkasında oturup düşünürken durumu hakkında bazı bilinçli tahminlerde bulundu. Yaşam gücünün emilmesi muhtemelen yalnızca Ölü Bölge’de olmasından değil, aynı zamanda boncuğun bileşiminden de kaynaklanıyordu.

Çekirdek esas olarak yüz binden fazla zombinin miazmasından ve ortamdaki bol miktarda ölümcül enerjiden yaratılmıştı. Karşıt güç, Canlılık Daosu ve Sui’nin hizmetleriyle birlikte on arınma hapıydı. Ancak emdiği haplar ve diğer yaşamla uyumlu enerjiler, toplam miasma miktarından çok daha azdı, öyle ki boncuktaki enerjinin en fazla %10’u yaşam temelliydi.

Bu, emilimin muhtemelen Ölü Bölge’den ayrıldıktan sonra bile devam edeceği anlamına geliyordu. Şu anki fikri, Kenzie’yi bulana kadar bir şekilde bu işi göğüslemek, sonra da aceleyle Port Atwood’a dönmek ve Ogras’ın ya da başka birinin bir fikri olmasını ummaktı. Ama belki de önündeki keşiş alternatif bir çözüm sağlayabilir.

“İçimdeki miasmayı temizlemenin bir yolu var mı?” Zac biraz umutla sordu.

“Hayırsever neden kendi varlığının yarısını almak istesin ki?”

“Nemin yarısı?” Zac kafası karışarak sordu, keşişin onu yanlış anlamış olmasından korkuyordu.

“Eğer bu zavallı keşiş açık sözlü olabilirse, hayırseverin duruma tüm açılardan bakmadığına inanıyorum,” dedi Başrahip Sonsuz Barış.

“Hayırsever muhtemelen dışarıdaki yin enerjisine zehire benzer olumsuz bir şey olarak bakıyor. Ancak bu zavallı keşiş bunu hayatın diğer yarısı olarak görüyor. Bu zavallı keşiş, hayırseverin bir yaşam yolunda yürüdüğünü hissetti. merdivenlerden yukarı çıktık. Ölüme yaşamın zıttı olarak bakılabilir, ancak onu aynı zamanda onun gölgesi olarak da görebiliriz,” dedi keşiş.

Zac, Dao Tohumuyla ilgili son görüşünü buna dayandırdığı için onaylayarak başını salladı.

“İkisinin birbirini dizginlediği söylenebilir, ancak bu meteliksiz keşiş, onların da birbirlerini besleyebileceklerine inanıyor, belki de hayırseverin yin’i ortadan kaldırması gerekmiyor, bunun yerine yang’ı desteklemesi gerekiyor.” Monk sözlerini tamamladı.

Bu aslında Zac’in daha önce de düşündüğü bir şeydi. Hayatta bile olmaması gerektiğini düşünüyordu ama bir dizi tesadüf onu bu garip çekirdekle bırakmıştı ve belki de bu onun için geleneksel gelişimciden daha ileri gitmesi için bir biletti. Daha yüksek güç seviyelerine ulaşmanın zorun ötesinde olduğunu biliyordu ve sürekli bir şanslı karşılaşma akışıyla karşılaşılmadığı sürece yolun muhtemelen E-Seviyesinde veya daha da aşağısında biteceğini biliyordu.

Ancak bu yolu seçme konusunda pek çok soru işareti vardı. Her şeyden önce, bunun mevcut Tao’suna veya sınıfına uyup uymadığından pek emin değildi. O, özünde, bazı doğa unsurları becerilerine sahip bir balta savaşçısıydı. Yaşam-ölüm yolu başka bir şeydi.

75. seviyeye ulaştığında kendisini bir çıkmazda bulacağından korkuyordu. Alyn ve Ogras ona defalarca elitlerin yolunda yürümenin ne kadar zor olduğunu ve daha ileri gidecek niteliklere sahip olmadıkları için neredeyse herkesin darboğazda sıkışıp kaldığını anlatmıştı.

Destansı notlara sahip bir ders almak neredeyse imkansızdıyeni entegre olmuş bir dünyanın yalnızca hayal edebileceği kaynaklara sahip, üst düzey bir geçmişe sahiplerdi. Belki de kendini çok ince bir şekilde yayarsa her şeyini kaybederdi. Dünya’daki durum çok vahimdi ve belki de bu kadar büyük bir kumar oynamak bir hataydı.

Beğenseniz de beğenmeseniz de, o, İstilalara ve Hakimlere karşı ana güçtü. Hâlâ yürürlükte olan kısıtlamalar nedeniyle saldırıların gelişmeden kapatılması mümkündü ancak bu, Dominators için geçerli değildi. Zaten 100. seviyedeydiler, F sınıfı bariyerini çoktan geçmişlerdi.

Bu konuyu Ogras’la uzun uzadıya tartışmıştı ve E Sınıfındaki her seviyedeki güç artışının, F Sınıfı öğrencilerinin birkaç seviyesiyle aynı olduğunu anlamıştı. Rütbeleri atlayıp yeni bir rütbenin başlangıcındaki insanlarla savaşmak imkansız değildi, ancak Dominators sınırlayıcıyı çok aşmıştı. Çok fazla fazladan zamanı olan çöp olsalar bile, Zac’in onları 75. seviyede yenmesinin hiçbir yolu yoktu.

Yani eğer Zac darboğaza çok uzun süre takılıp kalırsa, İstilaları kapatmayı başarsa bile Dominators onu ve diğer herkesi öldürebilir. Zhix’in tuhaf tarikatçıları hala gizemle örtülmüştü. Eğer isteselerdi çok fazla çaba harcamadan İstilaları yok edebilmeleri gerekirdi. Yine de yuvalarında saklanarak vakitlerini bekliyorlardı.

Bu gerçek, Zac’i daha da sinirlendirmekten ziyade daha da sinirlendirdi. Dominators her an patlayabilecek saatli bir bomba gibiydi ve son 6 ayda ne planladıklarını kim bilebilirdi.

“Bu iyi bir fikir olabilir ama içimdeki miazma miktarı çok büyük. Bir günden fazla bir süre boyunca arındırıcı bana yardımcı oldu ve dengeye ulaşmak için gereken hayata uyum sağlayan enerjiye zar zor bir darbe indirdi,” dedi Zac iç geçirerek.

“Peki, belki de bu meteliksiz keşiş yardımcı olabilir.” Başrahip, bu cephede bir hayırseversin, ama yalnızca kendi yoluna karar vermişsen,” dedi Başrahip.

Zac bunu on dakika kadar düşündü, ama sonunda yine de bu yola devam etmeye karar verdi. Başrahip yardım edebilseydi bunu kabul ederdi. Zaten seçkinlerin yolunda yürümeye kararlıydı ve çekirdeği atmak yerine kullanmanın, büyük bir risk olmasına rağmen, daha fazla potansiyele sahip bir yol olduğunu hissetti. Xiulian, risk almak ve kadere meydan okumaktı. Hiçbir şey hiçbir şey elde edilmeye cesaret edemedi.

“Amitabha, bu meteliksiz keşiş hayırseverin seçimini yaptığını görebiliyor,” dedi keşiş gülümseyerek eğilip altındaki nilüfer çiçeğinden bir şey koparırken. “Bu lotus tohumu, çiçeğin canlılığının bir kısmını içeriyor. Sadece bir parça olmasına rağmen, neredeyse sınırsızdır. Hayırsever, yang’ı desteklemek için onu yavaş yavaş emebilir.”

Nilüfer çiçeğinin etrafında dönen, hayata uyumlu enerji seli belirgin bir şekilde zayıfladı ve Zac, onun gücünün yaklaşık %20’sini kaybettiğinden şüphelendi. Zac, göğsündeki yaraya bakarken yaşlı adamın ne tür bir fedakarlık yaptığını anladı.

“Bunu neden yapıyorsun?” Zac sormadan edemedi.

“Amitabha, liyakat kazanmak için iyi işler yap. Eğer hayırsever buna başka bir açıdan bakmak istiyorsa, onu karma tohumları eken bu meteliksiz keşiş olarak gör,” dedi yaşlı keşiş gülümseyerek.

Zac tohumu alırken başka bir şey söylemedi. Oturdu ve tohumdaki enerjiyi emmeye başladı. Sanki bedenine sonsuz bir saf yaşam dalgası girmiş gibiydi ve tükenen bedeni birkaç dakika içinde en iyi durumuna geri dönmüş gibi hissetti.

Ancak Çekirdek o kadar kolay doymamıştı çünkü açgözlülükle tohumdan enerjiyi emmeye devam ediyordu. Tohumdan bir enerji fırtınası çıktı ve Zac’in bedenine girip göbeğinin altında toplandı. Büyük miktardaki enerji acı vericiydi ama Zac mümkün olduğu kadar çabuk bitirmek için vücudunun sınırlarını zorlamaya devam etti.

Yaklaşık on iki saat sonra emilim hızı biraz azalmaya başladı ve bu, Zac’in tüm zaman boyunca hareket etmeyen keşişle bir kez daha konuşmasına olanak tanıdı.

“Hayırsever’in vücudu gerçekten dirençli. Eğer bu meteliksiz keşiş enerjiyi bu hızda emebilseydi, bu çiçek haftalarını bırakabilirdim. önce,” dedi Başrahip başını sallayarak.

“Bu hediye ölçülemez,” dedi Zac. “Sana borcumu nasıl ödeyeceğimi bilmiyorum.”

Zac, yaşlı keşişe vermek için ikinci Yükseliş Meyvesini katkı puanlarıyla satın almadığı için pişmandı. Bir tanesi hâlâ elindeydi ama onu kız kardeşine vermeyi planlıyordu.

Ayrıca önündeki adama ne kadar faydalı olacağı da belli değildi. Meyvenin aslında herhangi bir iyileştirici özelliği yoktu.Zac, önündeki yaşlı adamın bünyesinin zaten E-derecesine ulaştığından şüpheleniyordu. İki ay boyunca bu canlılık seviyesinde kaldıktan sonra gelişmemek neredeyse imkansız olurdu.

“Hayırsever’in bu yaşlı adama borcunu ödemesine gerek yok. Bu meteliksiz keşiş, yalnızca hayırseverin insanlıktan vazgeçmemesini ve yeteneklerini iyilik için kullanmasını diliyor.”

Zac yalnızca başını sallayabildi ve içeriye bakarken Başrahip’e bunu telafi etmenin bir yolunu bulacağına dair zihinsel olarak söz verebildi. Hala boncuğuna giren hayata uyumlu enerji dalgaları vardı ama ona son baktığından bu yana epey değişmişti.

Birincisi, boyutu neredeyse iki katına çıkmıştı ve ikincisi, daha önce olduğu gibi bazı altın benekler içeren saf siyah değildi. Siyah hâlâ çoğunlukta olmasına rağmen artık çok daha eşit bir renk dağılımına sahipti. Dengeye ulaşmasının 12 ila 15 saat daha süreceğini tahmin etti.

Daha etkileyici olanı, aslında boncuk üzerinde doğal olarak oluşan fraktallar gibi görünüyordu, ancak Zac bunların ne anlama geldiğine dair hiçbir fikri yoktu. Son derece karmaşıktı ve hem altın hem de siyah renkte yazılmışlardı. Görünüşe göre arkalarında Zac’in anlayabileceğinin ötesinde bir derinlik vardı.

İkili oturup lotus çiçeğinin enerjilerini çekerken çeşitli şeyler tartıştılar. Yaşlı adam bir uygulayıcıydı ve bu Zac için şaşırtıcı değildi. Şaşırtıcı olan, hayatlarını manastırda geçiren keşişlerin çoğunun aynı zamanda çiftçi olmasıydı. Bu, kimin uygulayıcı olup kimin olmadığına dair rastgelelik hakkında bildikleriyle çelişiyordu.

Zac ayrıca kız kardeşinin nerede olabileceğine dair bazı ipuçları da elde etti. Keşiş, Kafkasyalı yetiştiricilerin bırakma bölgesi olan Ölü Bölge’nin kenarından biraz uzakta büyük bir kasaba biliyordu. Adı Kingsbury’ydi ve acele ederse Zac’in oraya varması yaklaşık iki gününü alacakmış gibi görünüyordu.

Daha da kötüsü, keşişin birkaç hafta önce kasabanın Yeni Dünya Hükümeti ile bütünleştiğinden bahsetmesiydi. Zac bunun bir tesadüf olup olmadığından emin değildi ama endişe kaynağıydı. Ancak kendini olduğu yerde kalmaya zorladı. Başrahip’in dediği gibi, acele etmenin sadece ters etkisi olurdu.

Bir 17 saat daha geçtikten sonra Zac, vücudunun çekirdeğinin nihayet dengeye geldiğini hissedebiliyordu. Keşişin üzerine oturduğu lotus çiçeğinden son derece etkilenmişti. Tek bir tohum, çekirdeğindeki miyazmanın tamamını dengelemeyi başardı ve içinde hâlâ oldukça fazla enerji kalmıştı.

Ancak Zac, tohumu yaşlı adama geri vermek istediğinde başını sallayarak reddetti.

“Tohumunu sakla, işe yarayabilir,” dedi Başrahip. “Unutma, kalp her şeydir.”

Zac ayağa kalkıp kapıya doğru yürürken “Teşekkür ederim, bunu hatırlayacağım” dedi.

Küçük avluya ve yüzünde bir gülümsemeyle bulutlara bakan cana yakın yaşlı adama son bir kez baktı.

Çok geçmeden Zac ormanın içinden Kingsbury’ye doğru koşmaya başladı. Başrahip’in bahsettiği söylentiler onu kemirmeye devam ediyor, sakinleşemiyordu. Tam o gelmek üzereyken kasabanın hükümetle anlaşmaya varması fazlasıyla rastlantısal geldi.

Her şey ona bir tuzak gibi geliyordu. Onu Kingsbury’ye çekmeye çalışıyorlardı ama nasıl bir plan yaptıkları bilinmiyordu. Sorun, Zac’in hükümetin neden böyle bir şey yaptığını anlayamamasıydı. Ona zarar vermek için kız kardeşini rehin alırlarsa kendilerini onun hedef tahtasına koyacaklarını bilmeleri gerekiyordu.

Greenworth’te yaşananlara bakarak onun olaylarla nasıl başa çıktığını zaten biliyorlardı. Bütün bunların aptallığı, Zac’in sadece paranoyak olup olmadığından şüphe etmesine neden oldu. Yine de üzgün olmaktansa güvende olmayı tercih ettiğinden ormanın içinden düz bir çizgi çizerek kasabaya doğru acele etti.