Bölüm 182: Kadimlerin Tabletleri

“Beni tam olarak nereye götürüyorsun?” Aegis, Kaef’aktos’u arkasından takip ederken sordu. Başlangıçta sarayın, Ak Ağaç’ın doğal iç ahşabıyla aydınlatılan zarif ve aydınlık salonlarında seyahat ediyorlardı. Ancak devam ettikçe koridorlar ağacın çekirdeğine doğru derinleşti, daha da daraldı ve bunun sonucunda duvarların parlaklığı donuklaşıp koyu griye döndü. Işık nedeniyle etrafı görmek hâlâ kolaydı ama çok daha kasvetli ve uğursuzdu.

Hareket eden diğer insanların sesleri gitmiş, yerini yalnızca Aegis ve Kaef’aktos’un ahşap zeminlere vuran ayak sesleri almıştı.

“Babam keşfettiği şey konusunda çok koruyucuydu, bu yüzden onu güvende tutmak için ekstra önlemler aldı. Bunu bana ilk kez ben sadece 50 yaşındayken gösterdi.” Kaef’aktos açıkladı.

“Sadece 50 yaşında mı? Kara Elfler için bu genç sayılır mı?” Aegis merakla sordu.

“Evet, oldukça. Neden, sizin türünüz için genç değil mi?”

“Pek sayılmaz. 50 yaşında, hayatımızın yarısını zaten yaşadık. Elbette tıp bilimi son zamanlarda durumun böyle olmadığını kanıtladı…” Aegis son kısmı kendi kendine mırıldandı.

“İlginç. Bu kadar kısa bir yaşam süresiyle bazı şeyleri başarmak zor olmalı, değil mi?” Kaef’aktos merakla sordu.

“İşte bu yüzden insanlar işleri daha hızlı başarmak için birlikte çalışmaya öncelik veriyorlar ve kendi hedeflerimizin peşinden gidebilmek için işten uzaktaki boş zamanlarımızın tadını çıkarıyoruz… ya da sanırım sadece rahatlayıp hayattan keyif alıyoruz.” Aegis omuz silkti.

“Bu mantıklı. Sanırım bu eğilimleri benimsemek ve bu tür yaşam tarzlarını sürdürmek için daha fazla boş zamana sahip olmak halkıma zarar vermez…” Kaef’aktos, yürüdükleri uzun, dar koridordaki bir çıkmazın önünde durmadan önce başını salladı. “Burada.” Duvarı işaret etti.

“Nedir?” Aegis ona şüpheyle baktı.

“Yolu sadece onun kanından biri açabilir. Yanlış hatırlamıyorsam bir elimi buraya koyuyorum…” Kaef’aktos ellerinden birini duvara koydu, sonra diğer elini başka bir noktaya koydu. İlk başta hiçbir şey olmadı, ancak yüksek bir tıklama sesi duyuncaya kadar ikinci elini birkaç kez hareket ettirdi ve aniden duvar kaymaya ve yükselmeye başladı, koridorun sonundaki bir odaya açılan kapıyı ortaya çıkardı.

“İşte buradayız.” Kaef’aktos, Aegis’e odaya girmesini işaret etti ve kendisi de içeri girdi.

İçerisi silindir şeklindeydi ve dışarıdaki koridordan çok daha aydınlıktı. Yuvarlak odanın duvarlarının her tarafında taş sunaklar duruyordu ve taş sunakların üzerinde, antik dilde yazılmış metin ve resimleri tasvir eden, dik duran büyük dikdörtgen taş tabletler vardı. Ancak bir istisna dışında. Sunaklardan birinin üstünde, içinde büyük bir kitabın durduğu cam bir muhafaza vardı ve bu hiç de eski gibi görünmüyordu.

“Bu odanın duvarları çok sayıda koruma büyüsüyle büyülendi. En güçlü büyücüler, bilgeler veya druidler bile onları kıramaz. Burada içeride gözetlenme konusunda endişelenmenize gerek yok.”

“Bu inanılmaz…” dedi Aegis ilk tablete yaklaşırken gözleri iri iri açıldı. Tablete kazınmış, daha önce hiç görmediği garip görünüşlü bir maden yatağını kazıp çıkaran bir madencinin resimlerini tanıdı. “Ama eski yazıları okuyamıyorum…” Biraz hayal kırıklığıyla ekledi.

“Merak etme. Babam günlüğündeki her şeyi buraya tercüme etti.” Kaef’aktos, cam muhafazalı sunağa doğru yürüyüp kitabı dikkatlice kaldırdıktan sonra kitabı sunaktan çıkarıp Aegis’e teslim ederken açıkladı.

“Teşekkürler…” Aegis heyecanla kitabı ondan aldı.

“Sanırım keşfi 237. sayfada başlıyor. Bu tabletleri alt diyarın dış derinliklerinde çok uzaktaki antik bir harabede buldu. Bunlar eski bir uygarlık tarafından ve onun için yapılmıştı. gördüğünüz gibi cüceler…” Kaef’aktos tabletlerdeki cücelere benzeyen insansı tasvirleri işaret etti.

Kitabı okumaktan heyecan duyan Aegis hızla 237. sayfayı açtı. Tabii ki tüm tabletlerin ayrıntılı tercümeleri sayfalarda yazılmıştı.

“Sizi şimdilik sessiz bırakacağım, herhangi bir sorunuz olursa bana bildirin.” Kaef’aktos, Aegis’i kitabı okurken gördüğünü söyledi. Aegis kitabı yoğun bir dikkatle okudu ve her ayrıntıyı inceledi ve umduğu tüm bildirimleri alması 30 dakika kadar uzun sürdü.

Öğrenilen Madencilik Yeterliliği: [Mithral]

Öğrenilen Rafinaj Yeterliliği: [Mithral]

BlacksmiYeterliliğin Öğrendiği Şey: [Mithral]

Son bildirim geldiğinde, heyecanlı ve rahat bir nefes aldı ve yüzüne kocaman, aptal bir gülümseme yayıldı.

“Sonunda. Ne kadar zamandır bu şeyleri öğrenmeye çalıştığımı bilmiyorsun.”

“Unutma, Mithral Demir’den çok daha güçlü. Güç dengesini bozar ve güce saygı gösterilmezse ulusları altüst edebilir. En azından babam öyle söyledi.”

“Doğru.” Aegis birkaç sayfaya daha göz atarken başını salladı. “Ama merak ediyorum. Babanın günlüğüne göre sana bunları öğretmiş. Mitralin nasıl çıkarılacağını, rafine edileceğini ve dövüleceğini biliyorsun, değil mi?” Aegis onayladı.

“Evet, bunu yapabilecek kapasiteye sahibim. Bunu kendim yapma konusunda deneyimim yok ama her şeyin ardındaki teoriyi anlıyorum.”

“Peki o zaman neden bunu bana öğretip bana bu görevi vermiyorsun? Neden bunu kendin yapmıyorsun ve gücü ailenin içinde tutmuyorsun?” diye sordu Aegis ve bu da Kaef’aktos’un içten bir kıkırdamasına neden oldu.

“Sanırım bu sizin bakış açınıza göre mantıklı, ama… neden tüm Kraliyet Muhafızlarının mithral kullanmadığını merak ettiniz mi?”

“Sanırım güven nedeniyle, değil mi?” Aegis merakla yanıtladı.

“O halde Viella’nın neden mithral hançerleri yoktu? Elbette babam ona güveniyordu. Ayrıca sadece mithral silahları vardı, zırhı yoktu…”

“Ah…” Aegis bunu Kaef’aktos’un doğrudan söylemesine gerek kalmadan anladı.

“Muhtemelen günlüğünde okuduğunuz gibi, babam o antik cüce şehrinde tabletleri bulduğunda, aynı zamanda eski mayın parçalarını içeren bir depo da buldu. Mithral’i pratik yapmak ve kendisi ve Krael için silah yapmak için kullandı, ancak mithrali nasıl çıkaracağını, rafine edeceğini ve döveceğini çözdüğü halde onu nerede arayacağını hâlâ bulamadı.” Kaef’aktos bunu açıklayarak Aegis’in hüsrana uğramış bir şekilde iç çekmesine neden oldu.

“Ve şimdi en başa döndük. Asıl sorun. Dünyada hiç kimse Mithral’i nerede bulacağını bilmiyor.” Aegis derin düşüncelere daldığında kendi kendine mırıldandı. Cücenin onu çıkardığını gösteren tablete dikkatle baktı, ancak nereden çıkarılabileceğine dair doğrudan bir ipucu yoktu.

“Babamın antik kalıntılardan ortaya çıkardığı tek ipucu, antik bir cüce cildinde, mithrali kendileri çıkarmaya çalışan eski insan ırkıyla alay eden bir satırlık metindi. Bu satırda şöyle yazıyordu: ‘Bu aptallar binlerce yıl kazabilirler ve yine de onu asla bulamayacaklar’.” Kaef’aktos metinden alıntı yaptı.

“Eh, bu pek de yararlı olmadı.” Aegis içini çekti.

“Hayır, değildi.” Kaef’aktos kıkırdadı. “Ama umarım, seninle paylaştığım bu bilgilerle ve yüzeyde senin için mevcut olan engin bilginle, Mithral’in yerini bulabilirsin ve böylece halkımı alt diyarın karanlığına karşı yeniden silahlandırabilirsin.” Kaef’aktos dedi.

“Doğru.” Aegis başını salladı. “Elimden geleni yapacağım. Burası sadece karanlıkla dolu yeraltı dünyası değil, aynı zamanda uçuruma karşı kullanmak harika olurdu. Bu günlüğü yanıma almamın bir sakıncası var mı?” Aegis ona sordu.

“Burada kalmasını tercih ederim.” Kaef’aktos yanıtladı.

“Doğru… yani, aslında iyi bir yazarım. Bir kopyasını yapsam olur mu? Sadece Mithral’i nerede bulacağımıza dair daha fazla ayrıntı için okumaya devam etmek için?”

“Sanırım sorun olmaz. Ama o kitaptaki bilgileri paylaşma ve bu tabletlerdeki öğretileri tüm dünyaya yayma konusunda seni uyarmalıyım.”

“Bunu sorumsuzca paylaşmayacağım.” Aegis, Rene’den yanında getirdiği birkaç boş parşömeni ve ardından kendi mürekkep kalemini çıkarırken sırıttı. Daha sonra yere çöktü ve bağdaş kurup günlüğün sonraki sayfalarındaki önemli her şeyi kopyalamaya başladı.

Aegis’in tüm bunları birden fazla parşömen parçasına kopyalaması iki saatten fazla sürmesine rağmen (bu süreçte karalamada birkaç seviye kazandı), Kaef’aktos sessizce ve sabırla bekledi, görünüşe göre Aegis çalışırken meditasyona giriyordu.

“Bitti, bu sonuncusu olmalı.” Aegis son sayfalar kopyalandıktan sonra konuştu. Günlüğü yavaşça kapattı ve Kaef’aktos’a verdi.

“Harika.” Kaef’aktos gülümsedi ve kibarca selam vererek cam kutuya geri döndü ve günlüğü bir kez daha içine koydu.

“Mithrali keşfettiğim an, yapacağım ilk şey senin kılıçların olacak.”

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum. Annemin ve kardeşlerimin yanına dönüp o belgelere bakmalıyım. Arkadaşlarına yeniden katılabilmen için sana üst salonlara kadar eşlik edeceğim ve Quinn’e en kısa sürede bir cevap vermeye çalışacağım. mümkün olduğu kadar.” Kaef’aktos şöyle dedi.

“Doğru. Kulağa hoş geliyor.” Aegis tüm parşömenleri envanterine eklerken cevap verdi ve yerden kalktı. Oradan ikisi odadan dışarı çıktı ve Kaef’aktos odayı kendi arkasından mühürledi. Daha sonra, geldikleri andan itibaren Aegis’in aşina olduğu Saray’ın ana salonuna varıncaya kadar dar, dolambaçlı koridorlardan geri döndüler.

“Halkımızı kurtardığınız için size bir kez daha kişisel olarak teşekkür etmek istiyorum.” Kaef’aktos son veda konuşmasını yaptı.

“Benim için bir zevkti.” Aegis selam verdi ve ikisi ayrıldı. Aegis, Sarayın ön kapılarına varıncaya kadar büyük giriş salonundan aşağı doğru ilerledi ve nöbet tutan muhafızlar, sarayın kapılarını gitmesi için açmadan önce ona başlarını salladılar.

Dışarı adım attığında, ekibinin birlikte beklediğini ve Quinn’in grubunun da kenarda durduğunu gördü. Şaşırtıcı bir şekilde hepsi Aegis’e endişeyle baktılar ve sessizce ona baktılar.

“Hey… arkadaşlar? Sorun ne?” Aegis gruba baktı, gözleri kendi arkadaşlarına takıldı. Orada Darkshot ve Lina’nın ona Quinn’in grubu yönüne işaret eden göz hareketleri yaptığını gördü. Aegis onlara bakmak için döndü ve Cheryl’ın eğilip Tullan’a bir şeyler fısıldadığını gördü, bu da sanki onu geride tutmak istercesine önünde duran Quinn, Herilon ve Trexon’u geçmesine neden olmuş gibiydi.

“Size sorunun ne olduğunu anlatacağım.” Tullan, Aegis’e hırladı ve gözlerinde daha önce hiç görmediği kızgın bir ifade görerek onu şaşırttı. “Sen. Sorun sende.” Tullan işaret parmağını Aegis’e doğru sallayarak ona tersledi.

“Ne demek istiyorsun?” Aegis, Tullan ile Quinn’e bakarken kafası karışmış bir ifadeyle cevap verdi.

“O, portal sunakını inşa etmeyi reddediyor. O… diyor ki…” Quinn açıklamaya başladı ama sözü kesildi.

“Ne demek istediğimi söyledim. Bu loncayla işim bitti. Senin için tüm bu el sanatlarını yapmayı bıraktım, küçük işçi arın gibi etrafta koşuyorsun.” Tullan Quinn’e öfkeyle bağırdı.

“Ama bunu yapman için sana yüklü miktarda altın ödüyoruz, sen köle falan değilsin…” diye yanıtladı Trexon.

“Bu çocuğun kazanacağı şeyle karşılaştırıldığında bu altın, kovada bir damladan başka bir şey değil, artık karakter kağıdında mithral’in sırrı var.” Tullan, Aegis’e işaret etti.

“Bu, mitral yeterliliklerle mi ilgili?” diye sordu Aegis.

“Evet, doğru, mitral yeterliliklerle ilgili.” Tullan bağırdı. “Yayınını izliyordum. Quinn az önce bunları öğrenme fırsatını kendisi geri çevirdi, çünkü bunun senin için adil olmadığını düşündü. Eh? BENİM HAKKIMDA? BENİM İÇİN ADALET NEDİR?!” Tullan ona bağırdı.

“Hey, buraya gelip görevi bulanlar biziz. Aegis bunları hak etti. Hiçbirinizin buraya yeraltı diyarını keşfetmeye geldiğini görmedim.” Pyri araya girdi.

“AH GERÇEKTEN?! NEDEN OLDUĞUNU MERAK EDİYORUM!?” Tullan Pyri’ye bağırdı ve ani öfkesiyle onu şaşırttı. “Belki de Rene’yi Feng ve Makaroth’un getirdiği tüm o lanet haydutlardan korumakla meşgul olduğumuz içindir!?” Tullan ekledi.

“Bir dakika, ne?” Aegis, Gece Avcısı’na şaşkın bir ifadeyle baktı. “Makaroth burada, Kalmoore’da mıydı?”

“Sadece bir haftalığına… o ve Feng, inşa ettiğiniz manastırdaki parçalanmış şifacı görevlerini yapmak için birkaç rahip getirdiler…” diye açıkladı Trexon.

“Cidden mi? Aegis’in sınıfını mı çalıyorlar?” Darkshot şaşırmış bir ses tonuyla bağırdı.

“Bu tam olarak hırsızlık sayılmaz. Sınıf ayrıcalıklı değil ve bazı benzersiz becerilere sahip, bu yüzden loncalarındaki üyelerin de bu özelliğe sahip olmasını istemeleri çok doğal…” Herilon omuz silkti.

“Bana bunların herhangi birinin olduğunu söylemeyi düşünmedin mi?” Aegis yanıtladı.

“Bunu yapmak zorunda olduğumu bilmiyordum.” Quinn ona kızgın bir ifadeyle cevap verdi. “Ayrıca Belmiure’de öğütmekle meşguldün. Gerçekten bilmek ister miydin?” Quinn kaşını kaldırarak sordu.

“Onun adına karar vermenden hoşlanmadım.” Pyri araya girdi.

“Onun adına hiçbir şeye karar vermedi. Aegis’e bakıcılık yapmak ve onu olup biten her şey hakkında bilgilendirmek onun işi değil. Lanet yayıncılar her zaman kendilerini evrenin merkezi sanıyorlar.” Tullan öfkeyle atladı. “Loncaya katılması ya da kendi loncasını kurup ittifakımıza katılması için ona pek çok şans verdik. Ama o bunları hiçbir zaman kabul etmedi, çünkü kendine fazla odaklanmış durumda ve sizin için güç kazanıyor. Ona göz kulak olan herkese geri vermeyi düşünmüyor.” Tullan ileri adım atıp Aegis’e yaklaşırken parmağını öfkeyle ona doğru sallarken ekledi.

“Seni Arallia’ya kim götürdü, ha? Bizi içine soktuğu tehlikeye rağmen o Arallian’ları kurtarmana yardım etmek için geride kaldın.”? Orm’da yola çıktığınızda sizi kim korudu? Şu anda taktığın o lanet kolyeyi sana kim verdi ve şehrinizin altındaki baskın patronuyla ilgili size kim yardım etti? Bütün bunlar bir yana, bir haydut loncasını adamıza çekmekten başka ne yaptı bize!?” Tullan kükredi, sözleri hem Aegis’e hem de Quinn’e yönelikti.

“Ve yine de ona özel muamele yapıyorsun, lanet olası çalışkan lonca arkadaşlarına karşı adil olmaktan çok ona karşı adil olmayı düşünüyorsun. Mithral’i sana gümüş tepside sunulduğunda öğrenmeyi reddetmek bardağı taşıran son damla oldu.” Tullan doğrudan Quinn’e bağırdı. Bu sözlerin ardından, kimsenin Tullan’ın sözlerini hemen çürütecek bir şeyi olmadığı için ortalık sağır bir sessizliğe büründü ama Aegis’in zihni hızla çalışıyor ve bunun üzerinde düşünüyordu.

“Unut gitsin. Bitirdim. Trexon, bana buradan çıkan bir portal ver.” Tullan, Quinn’e dönen Trexon’un yanına yürüdü. Quinn, Trexon’a tereddütle başını salladı, bu yüzden Trexon bir portal açmaya hazırlandı ama Aegis tarafından durduruldu.

“Bekle.” Aegis seslendi ve tüm gözlerin ona çevrilmesine neden oldu. Bunu yaptıktan sonra, henüz düşüncelerini toplamayı tam olarak bitirmediğini ve ne söylemek istediğini tam olarak bilmediğini fark etti. Derin bir nefes alıp ayaklarına baktı. Bir kısmı Makaroth’u duyunca kızmıştı ama daha acil bir meseleyle ilgilenmek adına bu öfkeyi ve hayal kırıklığını bastırmak için elinden geleni yaptı; Gece Avcıları acı çekiyordu ve bunların hepsi onun hatasıydı.

“Haklısın. Gece Avcıları benim için çok şey yaptı. Diğer adalarda nasıl bir yer olduğunu ilk elden gördüm, bu yüzden bu adayı barış içinde tutmak için çok çaba harcamanız gerektiğini biliyorum. Aegis, Quinn’e saygıyla başını sallayarak konuştu. “Sonuçta, senin cüppeni giymesem bile aynı takımdayız. İkimiz de arkadaşlarımız ve bu adadaki insanlar için en iyisini istiyoruz. Sizin sayenizde rahatsız edilmeden seviye atlayıp yeraltı dünyasını keşfedebildik. Siz Emerill hakkında bir şeyler yaptınız, değil mi?” Aegis sordu.

“Evet, kıçını yırttı.” Herilon gururla sırıtırken Cheryl’ın gözü hafifçe seğiriyor gibiydi.

“Sizin yaptığınız sıkı çalışma sayesinde yalnızca barışçıl bir şekilde arayış, seviye ve keşif yapabiliyoruz. Bu yüzden bunu paylaşmak adildir. Ayrıca, sınıfınız göz önüne alındığında, mantıksal olarak sizinle çalışmak daha akıllıca olur.” Aegis bunu Tullan’a işaret ederken düşündü. “O halde seninle bir anlaşma yapacağım…” Aegis, Tullan’ın gözlerinin içine baktı.

“Dinliyorum.” Tullan yanıtladı.

“Mithral yeterliliklerini en iyi Gece Avcısı zanaatkarıyla paylaşacağım, ancak bunu Gece Avcısı’nın Kalmoore’u güvende tutmasına yardımcı olmak için kullanmayı planlıyorsa. Ve karşılığında. İş projeleri aracılığıyla birlikte yaptığımız her mithral sanatının bir parçası olmak istiyorum. Sınıfınızın, Parçalanmış Şifacının yapabileceğinin ötesinde teçhizat üretmenize olanak sağlayacak becerilere erişimi var, ancak ben hepsinin bir parçası olmak istiyorum. Ben de bu yeterlilikleri keşfedeceğim için en az sizin kadar heyecanlıyım.” Aegis açıkladı.

“Aegis, emin misin?” Lina sordu.

“Mithral yeterlilikler milyonlara bedel olacak…” diye ekledi Rakka.

“Evet, bu yüzden bunu güvendiğim biriyle paylaşmamda bir sakınca yok. Hala ikimiz için de bol miktarda altın olacak. Tullan haklı, bir süredir Gece Avcılarının omuzlarında duruyoruz.” Aegis açıkladı.

“Çok olgunsun.” Pyri gülümsedi. Bundan sonra, Tullan açıkça derin düşüncelere dalmış olduğundan ortalık yeniden sessizliğe büründü, ancak yavaş yavaş ifadesi suçluluk ve utanç ifadesine dönüştü ve gönülsüzce Aegis’e başını salladı.

“Pekala… peki.” Tullan başını salladı. “Bağırdığım için özür dilerim, sadece… eskisi gibi eğlenceli değil. Kordas’taki NPC’ler, onlara ne üretip tedarik edersek edelim, şikayet etmeye, talepte bulunmaya devam ediyorlar. Beni yıpratıyor.” Tullan mırıldandı.

“Sorun değil, anlıyorum.” Quinn başını salladı ve elini nazikçe onun omzuna koydu.

“Hepimizi yıpratıyorlar.” Trexon yanıtladı. Aegis dinledi ve NPC’lerin Savika’ya nasıl davrandığını hatırladı ve yüreğini bir miktar endişe doldurdu. Ancak Aegis bunu düşünürken Pyri, sinirlenmiş görünen Cheryl’den gelen diş emme sesini duydu ve bu onun ilgisini çekti. O andan itibaren gözlerini Cheryl’dan ayırmadı ama Cheryl hemen izlendiğini fark etti ve yüz ifadelerini duygusuz görünecek şekilde eşitledi.

“Gel, burada konuşalım. Sana becerileri öğreteceğim. Ayrıca, bir konuda yardımına ihtiyacım olabilir.”

“Bekle, bu becerileri bana kendin öğretebilir misin?” Tullan şaşırarak sordu.

“Sadece gelin. Özel olarak konuşalım.” Aegis gülümsedi ve gruptan uzaklaşarak ona takip etmesini işaret etti.

“Bana iki kere söylememe gerek yok.” Tullan heyecanla yanıtladı, kısa cüce bacakları Aegis’in peşinden paytak paytak yürüyordu.