Bölüm 182: Elflerin Fısıltısı

Bölüm 182: Elflerin Fısıltısı

Saul hemen kenara çekildi. "İçeri girin. 117'nin üzerimde bir etkisi oldu."

Bunu duyan Kongsha hiç tereddüt etmedi ve Saul'un açtığı kapıdaki dar aralıktan sıkışarak geçti.

İçeri girdiği anda arabanın üzerindeki şişeyi gördü.

"Bu Elflerin Fısıltısı mı?"

"Hiç görmedin mi? Kullanmak istediğinden emin misin?" Saul tek kaşını kaldırdı.

"Sadece... hayal ettiğimden daha küçük." Kongsha daha fazla tereddüt etmeden metal bir kutu çıkardı.

Kapağı açınca hasarlı bir oyuncak bebek ortaya çıktı.

Saul onu son gördüğünden bu yana yıllar geçmiş olmasına rağmen bunun Sid'in bir zamanlar kullandığı kukla olduğunu hemen anladı.

Bir zamanlar hem Kongsha'yı hem de Byron'ı tedirgin eden bu elf kuklasını tekrar görmek bu kez Saul'da korku yaratmadı. İncelemek için ileri doğru yürüdü.

Kongsha son iki yılda kuklaya ne yapmış olursa olsun, kuklayı büyük ölçüde değiştirdiği açıktı. Saul, onu inceledikten sonra Elflerin Fısıltısını yorumlama yeteneğine sahip olduğuna inandı ve hemen önlemlerin üzerinden geçti.

"Şişeyi açabilirsiniz ama içindeki dalı çıkarmayın ve sıvıyı da dökmeyin."

Kongsha başını salladı.

Tereddüt etmeden öne çıktı ve dalın bulunduğu şişeyi dikkatli ama hızlı bir şekilde açtı. Sonra gümüş folyo bıçağını çıkardı ve hiç çekinmeden dilinin ucunu kesti.

Kesilen dilin ucu doğrudan elindeki kuklanın üzerine düştü.

Daha önce hiçbir hareket belirtisi göstermeyen kukla aniden canlandı ve ağzını sonuna kadar açtı.

Ağzının içi karanlıktı, kuklanın vücuduna doğru uzanan içi boş bir oyuktu.

Dilin ucu kuklanın ağzına girdi, yara aşağıya dönüktü, dilin ucu yukarıya doğru, boğaza benzer bir yere yerleşti ve sanki canlıymış gibi hafifçe seğirdi.

Hem Kongsha'nın hem de kuklanın ağzının kenarlarından kırmızı bir çizgi süzüldü.

O an sanki aynı ağzı paylaşıyorlarmış gibiydi.

Kan kırmızısı dili izleyen Saul'un yüzü, saati kontrol etmek için bakışlarını indirirken ifadesiz kaldı.

Kongsha bunun yalnızca birkaç düzine saniye süreceğini söylemişti. On saniye çoktan geçmişti.

Görünüşe göre Saul'un yaptıklarının farkında olan Kongsha hızlandı.

İki parmağıyla kuklanın kafasını çimdikledi ve yavaşça şişeye indirdi.

Kukla onların dikkatli bakışları altında daldaki yeşil yapraklardan birine dokundu.

O anda Saul'un gözleri hızla sola kaydı, sonra tekrar dallara odaklandı. Gözlerini yarı kapattı.

Yarı kapsayıcı bir meditasyon durumuna girdi.

Kongsha'nın ağzı kocaman açıldı, dudaklarından kontrolsüz bir şekilde kan akıyordu.

Elindeki kukla ağzını geniş açarak hareketi yansıtıyordu.

Kuklanın ağzından ilahiye benzer bir ses çıktı; ruhani, melodik ve unutulmaz derecede güzel, etkilenmemek neredeyse imkansızdı.

Saul'un görüşünde kuklanın kendi yüzünün üzerinde yarı şeffaf bir yüz belirdi.

Son derece bulanıktı ama bir kadın yüzü olduğu belli belirsiz tanınıyordu.

Bunun dışında hiçbir şey açıkça görülemiyordu.

Kongsha'ya döndü; yüzünde hiçbir acı ifadesi yoktu ama sanki dikkatle dinliyormuş gibi başını hafifçe eğmişti.

Zaman geçtikçe Kongsha'nın ifadesi giderek ciddileşti. Sonunda birkaç göz cama sıkıca bastırıldı, gözbebekleri yerlerine kilitlendi, inançsızlık ve şok saçılıyordu.

Saul meditasyon halinden çıktı ve saati tekrar kontrol etti.

Kırk saniye geçmişti.

Kararlaştırdıkları sürenin bitimine yalnızca yirmi saniye kalmıştı ama Kongsha durma belirtisi göstermedi.

“Kongsha,” Saul öne çıktı. "On beş saniye kaldı."

Kongsha yanıt vermedi ama elindeki kukla aniden başını çevirdi. Kabaca boyanmış kahverengi gözleri (beyaz hayalet yüzle katmanlanmış) Saul'a kilitlenmişti.

Gözleri buluştuğu anda Saul hareketlerinin yavaşladığını hissetti.

Yani daha önceki zaman algısı çarpıklığı elf etkisinden kaynaklanıyordu.

Hiç tereddüt etmeden ceketinin cebinden kırmızı bir mum çıkardı ve arabaya koydu.

Elfler kişinin zaman algısını etkileyebilir ama muhtemelen ölüleri etkileyemezler. Hiçbir ruh ceset odasındaki yığından daha kaotik değildi.

Saul arabanın altına gizlenmiş çakmağa uzanırken Kongsha'nın elindeki kukla hızla geri döndü.

O yavaş hareket hissi anında yok oldu.

Ancak Saul durmadı; ateşleyiciyi mum fitiline doğru hareket ettirmeye devam etti.

"Kongsha, sen..." Saul saate baktı. "On saniye. Dokuz, sekiz..."

On saniye kalmasına rağmen Saul çoktan çakmağı çalıştırmaya başlamıştı.

Alev patladığı andaileri, Kongsha aniden geri çekildi.

Ruhani şarkılar kayboldu ve kukla bile ağzını kapattı.

Kongsha, Saul'un bakışlarından kaçınarak başını eğdi. Sessizce kuklayı metal kutusuna geri koydu. Elinin tersiyle yüzündeki kanı gelişigüzel sildi, ardından Elflerin Fısıltısı'nın cam şişesini kapattı.

Her şeyi yerli yerine yerleştirdikten sonra metal kutuyu paltosunun içine koydu ve işinin bittiğini belirtmek üzere Saul'a hafifçe başını salladı.

Tam o anda kum saati tam olarak bir dakikayı gösteriyordu.

Saul sonunda rahat bir nefes aldı.

Mümkün olsa Kongsha ile arasını bozmak istemiyordu.

En güçlü İkinci Derece çırağı sadece boş bir unvan değildi.

Saul çakmağı arabanın üzerine elinin kolayca ulaşabileceği bir yere koydu, sonra öne çıkıp büyük metal kapılardan birini Kongsha için açtı.

"İki dakikadan az kaldı. Acele etmelisin."

Ayini tamamladıktan sonra Kongsha sessiz ve kederli kalmıştı. Aklındaki gözbebekleri bile görünmeyi bırakmıştı. Etrafında derin, boğucu bir baskı vardı.

Saul arabayı toparlarken o hareketsiz duruyordu.

Ancak kapıyı açtığında sessizce arkasını döndü.

O sırada kapının dışından aniden bir figür içeri girdi.

Şaşıran Saul hemen arabasına geri adım attı.

Ancak kasvetli Kongsha aniden başını kaldırdı. Beyni harekete geçti, Magic şiddetli bir şekilde alevlendi ve başının etrafında buz kristalleri oluştu; tereddüt etmeden saldırmak üzereydi.

Ancak figür nihayet tamamen görüş alanına girip yüzünü ortaya çıkardığında Kongsha dondu ve yapmak üzere olduğu büyüyü aniden bozdu.

Arkasında duran Saul da onun kim olduğunu gördü; Birinci Depo Odası'ndan sorumlu olan Haywood'du.

Haywood artık gümüş ipekten kısa bir pelerin giyiyordu, bu yüzden ikisi de onu hemen tanıyamadı.

Uyumsuz gözleri odadaki her şeyi taradı.

"Bir şeyi mi böldüm?" Haywood gülümsedi. "Bu kadar gergin olmana gerek yok, sadece geçiyordum."

Ancak bakışları Saul'un arabasına takılınca durakladı ve az önce attığı adımı geri çekti.

Saul onu azarlayacağını sandı ama bunun yerine Haywood Kongsha'ya döndü.

"Aslında bunu söylemeye hakkım yok ama yine de bir tavsiyede bulunacağım: elflerin ayak izlerini kovalamayın. Alacağınız tek şey geçici, yanıltıcı bir rüya olacaktır."

Konuşurken mor gözlerinden biri Saul'a doğru döndü. "Hepimiz piyonuz. Kabul et."

Saul'un gözleri düşünceyle titredi ama gardını kaldırıp ikisini yakından izledi.

Birbirlerini tanıyorlardı ve sıradan tanıdıklardan daha fazlasıydılar!

Kongsha dudağını sertçe ısırdı. Dişlerinin arasından kan sızıyordu. Konuşamıyordu ama tüm gücüyle başını salladı.

Cam kubbenin içindeki beyaz çamur şiddetle sallanıyordu. Birkaç göz cam duvara sertçe çarptı.

Haywood içini çekti. "Hala zavallı Ivan'dan daha iyi durumdasın. Artık her gece ortalıkta dolaşıyor, bedenini geri almaya çalışıyor."

Ivan'ın sözü Kongsha'nın aniden donmasına neden oldu. Yine de yumruklarını sıktı ve başını eğmeyi reddetti.

Haywood daha fazla bir şey söylemedi. Hafif bir gülümseme sundu. "Eğer ısrar ediyorsan... o zaman iyi haberlerini bekleyeceğim."

Geçidi açmak için kenara çekildi ve Kongsha bronz kapılardan rüzgâr gibi fırladı.

Ağır kapılar arkasından kapandı ve koridorda yalnızca iki adam kaldı.

Şimdi Haywood'un mavi ve mor gözleri Saul'a döndü. "Umarım senden de güzel haberler duyarım."

Saul hafifçe kaşlarını çattı ama hiçbir şey söylemedi.

Haywood yine gözlerini kaldırmadı. Sadece Saul'a başını salladı, sonra dönüp ikinci metal kapıya girdi.

(Bölümün Sonu)