Bölüm 1819: Vurdalak’ın İnine Giriş (Bölüm 1)

Lith, Xenagrosh’a şaşkınlıkla baktı, Solus’un Gölge Ejderhası’nı ve taşıdığı Bytra kokusunu görünce titrediğini hissetti.

“Aramızda farklılıklar olabilir ama sırlarını her zaman sakladığımı biliyorsun. Bana güvenebilirsin.” Zoreth ile küçük kardeşi olarak gördüğü adam arasında açılan uçurum onu derinden yaraladı ve gözleri bunu açıkça gösteriyordu.

Lith’in gözünde kendini ve karısını kurtarmak için o kadar hevesliydi ki, ikisi de Vastor’a Solus’un gerçek kimliğini söylememişti. Bytra, daha önce bir kez öldürdüğü kadına daha fazla acı çektirmektense ölmeyi tercih etti.

‘Karar sana ait, Solus.’ dedi Lith.

‘Xenagrosh’u pek sevmiyorum ama eğer Orpal’la karşılaşırsak ve o da kulesini çağırırsa, alabileceğimiz tüm yardıma ihtiyacımız olacak. Onu benden uzak tut yeter.’ Solus’un yüzüğü cansız taştan yapılmıştı ama yine de korkudan titremeyi başardı.

“Kabul ediyorum.”

“Ama biz yapmıyoruz.” Raagu, Leegaain’e dikkatle baktı ve sözlerini tarttı.

Lotho, Muhafız’ın kayıp kızına en son kötü davrandığında, Xenagrosh’u görmesiyle Treant’ın bilinçaltında küçülüp kendi ağzını kapatmasına neden olacak kadar aşağılanmıştı.

“Saygılarımla Xenagrosh, Örgüt bu Konsey’in bir parçası değil. Bize sağladığınız tüm yardım ve bilgiler için minnettarız, ancak bu, Uyanmışlar’ın gölgelerde saklanan insanlarla uğraşmaktan hoşlanmadığı gerçeğini değiştirmiyor.

“Sözde Üstat kendini ifşa etmediği sürece, hiçbir göreve katılmanıza izin veremeyiz. Bu, birbirimize tam olarak güvenmediğimiz sürece sizinle paylaşamayacağımız gizli bilgileri paylaşmak anlamına gelir.”

“Pekala.” Xenagrosh homurdandı ve siyah bir duman çıkardı. “Ama bir sorun çıkarsa, sorumlusu sen olacaksın ve bedelini ödeyeceğinden emin olacağım.”

“Harekete geçmeden önce söylemek istediğim bir şey var.” Tista, Raagu’nun tam önüne geçti. “Bunu senin için yaparsak, evimizi açıkta bırakırız. Meln niyetini gizlemiyor ve birlikleri muhtemelen güvenlik sağlandığı anda saldıracak.

“Biz yokken, tüm Bölge Lordlarının Faluel’in evimizi savunmasına yardım etmesini istiyorum. Lith, Meln’in tehdit ettiği tek kişi değil ve sizin için her şeyi riske atmayacağız.”

Raagu diğer Lordlara baktı, onlar da iç çektiler ama kabul ettiler.

“Her şey tamamsa, sizi Ruh Kapısı’ndan geçirip varış noktanıza ulaştırmadan önce son hazırlıkları yapmak için beş dakikanız var.”

“Brifing yok mu? Haritaları incelemeye vakit yok mu?” diye sordu Phloria, onların aptallığına dudak bükerek.

“Bizi insan mı sanıyorsunuz?” Raagu göğüslerine bir iğne koydu ve baskın yapacakları yerle ilgili bilgiler zihinlerine aktı.

Planlar, bilinen düşmanların sayısı, hatta isimleri ve yetenekleri bile tek bir düşünceyle kolayca erişebiliyorlardı. Lith’in grubu kulenin kütüphanesinin etkilerini zaten deneyimlemişti, ancak iğneler onları yine de şaşırtmıştı.

“Yalnızca onları kaybetmemeye dikkat edin,” dedi Leegaain. “Hafızalarınıza zarar vermeden bu kadar çok bilgiyi zihninize tıkıştıramam, bu yüzden hepsi pinlerin içinde saklı. Yeteneklerinize hiçbir yük bindirmeden ikinci bir beyin gibi çalışacaklar.”

“Teşekkür ederim.” Lith, Uçurum Bakışı’yla iğnesini incelemeye çalıştı ama başaramadı. Leegaain’in gizleme rünleri, iğnenin güç çekirdeğini kaplayan sisin arasından sadece basit bir mesaj görmesini sağladı: “Güzel denemeydi.”

“Friya, Fırtına olarak düşman hatlarını gözetlemen ve savaş düzenlerini bozmak için yıkıcı darbeler indirmen gerekiyor. Thundercrash’i al ve yağmur yağdır.” Lith ona raylı tüfeği ve dolu bir fişek uzattı.

“Bunu görevlerin için kendin bastığını sanıyordum.” Silahı minnetle küçük bir reveransla kabul etti.

“Evet, ama büyükannemi ziyarete gittiğimde her zaman sıfırlamasını sağlarım.”

“Şanslı piç.” Friya bu sözleri orada bulunan herkesin aklından çıkardı.

Son detayları görüşürken Leegaain yerinden kalkıp kızına yaklaştı.

“İyi misin?” dedi.

“Aslında hayır baba, ama sorduğun için teşekkürler.”

“Bana her şeyi anlatabileceğini biliyorsun, değil mi?” Ejderhaların Babası, Zoreth’in durumunu kontrol etmek için omzuna dokundu.

Büyük bir şaşkınlıkla, hem ikiz yaşam güçleri hem de çekirdekleri dengelenmişti. Usta’nın deneyleri, yaşam güçlerinin kaynaşmasını neredeyse tamamlamıştı; siyah ve trol çekirdeği ise artık ikiz yıldızlar gibi birbirlerinin etrafında dönüyordu.

‘Bu Üstat her kimse, lanet olası bir dahi olmalı.’ diye düşündü Leegaain. ‘Zoreth’i karmakarışık bir yapbozdan gerçek bir meleze dönüştürmeyi başardılar. Artık iki farklı İmparator Canavarının yavrusundan hiçbir farkı yok.’

‘Geriye kalan tek soru, Lith’in başına gelenler gibi iki tarafının birleşip birleşemeyeceği, yoksa birbirlerine çok yaklaşınca birini seçmek zorunda kalıp kalmayacağı. Bu noktada her şey mümkün.’

Tüm Ejderhaların Babası, Eldritch yaşam gücünün trolün kanını emmeye çalıştığını, ancak saf ışık elementinin dalgaları tarafından geri püskürtüldüğünü gördü.

Aynı zamanda iki çekirdek her döngüde birbirine daha da yakınlaştı ve sonunda çarpıştılar.

İtici etki onları ayırmadan önce kısmen birleşmeyi başardılar ve danslarına yeniden başladılar. Kara çekirdek, tıpkı Troll çekirdeğinin Çürüme tarafından istila edilmesi gibi, bir Kaos yaratığıydı.

Teoride birbirlerini etkisiz hale getirip mükemmelliğe ulaşmaları gerekirdi, ancak gerçekte çok daha karmaşıktı. Çok fazla ışık enerjisi, tıpkı çok fazla karanlığın Çürümeyi yok edeceği gibi, Kaos’u karanlığa çevirirdi.

Şimdiye kadar iki çekirdek birbirinin yan etkilerini nötralize etti ama bu Zoreth’i tamamen hayata döndürmeye yetmedi.

Her çekirdeğin kendine özgü çıktıları ve ihtiyaçları vardı ve bunlar, diğerinin yaydığı rastgele miktardaki enerjiyle karşılanamadı. Zoreth’in hem bütün hem de yepyeni bir şeye dönüşmesi için atması gereken son adım, iki yaşam gücünün birleşmesiydi.

Ancak o zaman, tıpkı beyaz çekirdeklerde olduğu gibi, bedeninin enerjisi ve eti birbirinin yerine geçebilir hale geldiğinde, çekirdekleri senkronize olmayı başaracaktı. İşte o noktada, trolün ve siyah çekirdeğin enerji imzalarının senkronize olması ve birleşmesi an meselesi olacaktı.

Kağıt üzerinde çok basit görünüyordu ama aslında Leegaain’in bile hesaplayamayacağı kadar çok değişken içeren inanılmaz derecede karmaşık bir süreçti.

“Baba, sana çok kötü davranan, bunu bilerek yapmayan birini affetmenin mümkün olduğunu düşünüyor musun?” diye sordu, Bytra’nın ruh sağlığı konusunda endişelenerek.

“Duruma bağlı canım,” diye cevapladı. “Sadece özür dilemek ucuz bir hareket. İlk adım hatalarını kabul etmek, ikincisi özür dilemek ve üçüncüsü de affedilmeye layık olduğunu davranışlarınla kanıtlamak.

“Ancak elinizden gelen her şeyi yapsanız bile, nihai karar her zaman kurbanınızındır. Affedilmeyi talep edemezsiniz. Onları gerektiği gibi telafi ettiğinizi düşünseniz bile, neye inandığınız önemli değildir, önemli olan sadece onların duygularıdır.”

“Ben de öyle düşünmüştüm.” diye içini çekti.