Bölüm 1816: Soruşturma [4]

Hapishane Müdürü’nün oturup sohbet etmek istemesi tuhaftı. Söyledikleri ise daha da tuhaftı.

Sanki sadece küçük çocuğuyla sohbet etmek isteyen yaşlı bir dede gibi konuşuyordu, Ebedi Kutsal Alan’ın bekçisi olarak yaşadığı deneyimlerden bahsediyordu.

Ancak Damien, Hapishane Efendisi gibi bir adamın böyle bir yanının olabileceğine inanamıyordu.

Hakkındaki her şey de gösterdiği gibi, böyle duygulara kapılmak için çok uzun yaşamış ve çok şey görmüştü. Dünyası artık donuk gri bir renge bürünmüş olmalı, sadece kutsal göreviyle vurgulanıyordu.

Bu tavrının bir sebebi olmalıydı ve konuşmaları devam ederken Damien bunu bulmak için elinden geleni yaptı.

“…duvarlardaki sayısız meydan okuyucu gelen tek kişiler değil. Geçmişte de sizin gibiler vardı, sırf gerçek bir meraktan kutsal mekanı keşfetmek isteyen insanlar,” dedi Hapishane Müdürü.

“Bu tür misafirleri her zaman ağırladım. İlginç potansiyelli, parlak zekaları onları çok ileri taşıyacak çocuklardı. Bu kutsal mekanın onlara ilham vermesini hep istedim, ama hiçbiri çabalarının meyvesini vermedi.”

Hafif bir gülümsemeyle Damien’a baktı.

“Sanctum’dan gözlerinde farklı bir ışıkla ayrılan tek kişi sensin. Tasarımındaki bir ilkeyi gerçekten kavradığını ve onu gücüne katmaya istekli olduğunu görebiliyorum.”

Yanılmıyordu. Kısıtlama kavramı, Damien’ın Varolmayan dövüş stili için zaten önemliydi.

Gücü, rakibini boğazını kesmeden önce tuzağa düşüren bir örümcek ağı şeklinde tezahür ediyordu. Stratejileri birçok yönden Ebedi Kutsal Alan’ı yaratmak için kullanılan konseptlere benziyordu.

Bu kavramları kullanarak birkaç ay eğitim alırsa örümcek ağını sağlamlaştırabileceğini ve düşmanlarının öleceği, gerçekten de geçilmez bir hücre yaratabileceğini düşündü.

Peki, bunun Hapishane Müdürü’yle ne alakası vardı? Neden konuyu açıyordu?

Damien konuşmadı, ama Hapishane Müdürü’nün de konuşmasını istediği söylenemezdi. Artık onu dinlemeye istekli biri olduğu için gevezelik etmekten fazlasıyla hoşlanıyordu.

“Bu topraklar, Unutulmuşlar Diyarı, acımasız bir yer. Birçok canavarın yetiştiği acımasız bir yer, ama hiçbiri kaderlerinden kaçamıyor. Başka hiçbir şey düşünmeden güçlenen insanlar, ister burada ister yaklaşan adalarda olsun, her zaman başarısızlığa uğrarlar.

Benim gözlemlerime göre, başarılı olmayı başaranlar ancak sizin gibi ruhları besleyenler, Hiçliği, denemeler tamamlandıkça büyüyecek bir araç olarak görmek yerine, anlamak için gerçekten çaba sarf edenlerdir.”

“Sizin gibi insanlar bana güç veren bir umut. Bu kutsal yeri bu kadar uzun süre koruduktan sonra, görevime devam etmemi haklı çıkaracak sebepler bulmak zorunda kaldım. Sonuçta, belki de bu sadece bir görev duygusu veya adalet duygusudur, ama sizin gibi insanların potansiyellerine ulaşabilecekleri ve gelişebilecekleri bir ortama sahip olmaları için bunu yaptığımı düşünüyorum.”

Hapishane Müdürü’nün Damien’a baktığında gözlerinde tuhaf bir ışık vardı.

“Yine de bu dünyada benim hırslarıma saygı duymayan insanlar var. Onlar, yalnızca kendilerinin geliştiği, diğer herkesin sonsuz bir ölüm döngüsüne zorlandığı bir ortamın oluşması için her şeyi yapmaya hazır insanlar. Bu hapishane, toplumun gelişmesi için bu tür insanları tutmak üzere inşa edildi. Kaosun faillerine karşı savaşmak için yapabileceğim tek şey onu korumak.”

Damien’ın gözleri hafifçe kısıldı. Bunu kendisine yöneltilen bakıştan anlamıştı ama o sözler…

Peki bu sözleri söylerken nasıl bir ton kullanıyordu?

Konuşması böyle olmamalıydı. O hüzünlü ifade…

‘Hayır, öyle değil. Mücadele belirtisi.’

Damien’ın gözleri Hapishane Müdürü’nün dudaklarına gitti. Konuşmadığı zamanlarda dudakları sıkıca kapalıydı ve ağzını açtığında bile Damien içini göremeyecek şekilde açıyordu.

İşitme duyusunu ve koku alma yeteneğini keskinleştirdi. Belirli bir şeyin izlerini yakalamaya çalıştı ve neredeyse anında buldu.

‘Kan.’

Bakışları hâlâ konuşan adamın gözlerine döndü.

O bakış…

“Haaa…”

Damien elini sallayarak Hapishane Müdürü’nün devam etmesine izin vermeden sözünü kesti.

“Hikayelerinizi ve övgülerinizi duymaktan mutluluk duyuyorum, ancak…”

İki bardakla birlikte belli bir karışım çağırdı.

“…bu sohbete bir içki eşliğinde devam edelim mi?”

***

Damien üçüncü adada bir daha görüldüğünde, Hapishane Müdürü’nün malikanesinden çoktan ayrılmıştı.

Bundan sonra çok fazla konuşmadılar çünkü Damien’ın acilen ilgilenmesi gereken işleri vardı.

‘Her şeyin beklediğim gibi gitmesinden nefret ediyorum.’

Hapishane Müdürü, konuşmaya devam edebilmek için ağzında biriken kanı gizliyordu. Bu bile Damien’ın şüphelerini doğrulamaya yetiyordu.

‘Hapishane Müdürü’nün bile kontrol edildiğini düşünün. Kışkırtıcı ne planladıysa, bu adadaki herkesin yok edilmesiyle sonuçlanacak.’

Hapishane Efendisi, akıl almaz gücü ve zekâsıyla, kendisini köleleştiren kontrol becerisinin kendisine tanıdığı sınırlara rağmen bir fırsatı yakalamayı başardı. Bu sözler, becerinin sahibini şüphelendirmemek için uzun zamandır ilk kez biriyle konuşma arzusu olarak yorumlanabilirdi.

Ancak yardım isteyeceği kişi olarak Damien’ı seçti.

‘Hapishane Efendisi, Ejderha Lordu, Toprak Tapınağı Efendisi… Hayır, tüm Tapınak Efendilerinin düşmanın kontrolü altında olduğunu söylemek doğru olur.’

Eğer Hapishane Müdürü bile işin içindeyse, bu çok uzun zamandır planlanan bir komploydu. Damien, doruk noktasında ortaya çıkmış ve bir şekilde ana karakterlerden biri olarak kendine bir yer edinmişti.

‘Kahretsin. Sadece beş günüm kaldı. Yakında gerçek bir ipucu bulmam gerek.’

Kesinlikle faydalı bir bilgi edinebileceğinden emin olmak istiyorsa gidebileceği tek bir yer vardı.

‘Ejderha Lordu. Bana durumunu anlatan kişinin şu anda kontrol altında olduğunu düşünürsek, onun hakkındaki bilginin yalan olma ihtimali çok yüksek.’

Toprak Tapınağı Ustası, Damien’ın Ejderha Lordu’nu öldürmesi için kullanılıyordu, bunun için hayatını riske atması gerekse bile.

‘Ejderha Lordu’nun ölümü bir tür tetikleyici olmalı.’

Doğrulaması gerekiyordu. O parçayı bulduğunda, bulmacanın tamamını görebilecekti. Geriye kalan tek şey, onu bir araya getiren kişiyi bulmaktı.

‘Çok fazla vaktim yok.’

Beş gün sonra turnuva başlayacaktı.

Ancak aynı zamanda Damien’ın Ejderha Lordu’nun yaşadığı Volkanik Kulelere ulaşması en az dört gün sürecekti.

‘Telefonda olacak.’

Gerçekten çok zordu.

Tek soru, her şeyin arkasındaki hâlâ gizli olan beyinle yarışı kazanıp kazanamayacağıydı.