Bölüm 1816 Bir uyandırma çağrısı

Bölüm 1816 Bir uyandırma çağrısı

“Şu anda kaç tane Açgözlülük Potamız var?!” Jabba hızlıca sordu; sesinde hem aciliyet hem de hafif bir inanmazlık vardı.

“Yalnızca iki tane,” diye yanıtladı Zara tam bir samimiyetle. “Pota modellerini benden başka kimse çizemez. Bunlar, anlaşılması veya kopyalanması inanılmaz derecede zor olan, canlı Şekillendirme Yasası birleştirilmiş yasasından üretilmiştir. Bu, özellikle kısa bir zaman diliminde daha fazla üretmeyi oldukça zorlu hale getiriyor… ve her bir pota, iki milyar değerinde ham madde gerektiriyor, tabii bunları bulursak.”

“Her biri iki milyar mı?!” Jabba’nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. “Fakat tüm bileşenler dördüncü sınıfın üzerinde malzemeler, değil mi? Maliyet bu rakama nasıl ulaştı?”

Genç Kuşak ile orta kuşak arasındaki bariyer basit bir sınırdan daha fazlasıydı; birden fazla güce sahip, yaşayan bir otoriteydi. Bunlardan biri, Genç Kuşak’ın gezegenlerine giren beşinci dereceli cevherin izini aramak için uzaysal halkaların ve yıldız gemilerinin sıkı denetimiydi. Bu tür herhangi bir cevher çok büyük bir avantaj yaratacaktır, dolayısıyla bariyer malzemeyi anında yok edebilir, hatta onu gizlice geçirmeye cesaret eden kişiyi öldürebilirdi.

Robin’in ilk yolculuğu sırasında izolasyon duvarının içinde tamamen hareketsiz kalan insanları ve diğerlerinin şiddetli saldırıya uğramasının nedeni buydu. Birçoğunun değerli, yasaklı malzemeleri kaçırmaya çalıştığı neredeyse kesin.

“Beşinci aşama veya üzeri hiçbir şeyi kullanmadığımız doğru; bu kaynaklar orta kuşakta bile nadirdir,” diye devam etti Zara, bıkkın bir iç çekişle. “Fakat biz, en az onlar kadar pahalı olan ikame maddelere güveniyoruz. Tıpkı Uzay Portalı Rünlerini – normalde beşinci ve altıncı aşama kaynaklar gerektiren – yalnızca üçüncü ve dördüncü aşama mürekkepler kullanarak çizebildiğimiz gibi, işimizin geri kalan kısmına da benzer yöntemler uygulayabiliriz. Ancak, ‘seviye atlamamıza’ izin veren özel karışım hiç de ucuz değil. Dürüst olmak gerekirse, beşinci sınıf cevherin doğrudan bir parçasını elde etmekten bile daha pahalı. Gölge Kılıçlar bu karışımı her yerde arar ve Küçük bir miktar için bile son derece çirkin fiyatlar ödemeye hazırım!”

“Uzay Portalı benzersiz bir durum,” diye mırıldandı Jabba, hayranlıkla başını sallayarak. “Bu, Behemoth Interas’ın başyapıtı; rakipsiz dehanın mutlak bir eseri. Böyle bir şeyi yeniden yaratabileceğinizi mi söylüyorsunuz?”

“Elbette,” diye yanıtladı Zara kendinden emin bir şekilde. “Babam bu temel fikri ilk tasarımlarında kullandı ve biz de onu yıllar içinde büyük ölçüde geliştirdik ve genişlettik.” Hafifçe gülümsedi. “Kara Eşek Arısı Alayı zırh setlerini, İkinci Ordu’nun teçhizatını ve Gölge Kılıçlar tarafından kullanılan setleri görmedin mi? Her birinin temeli başlangıçta beşinci aşama ham maddelere ihtiyaç duyuyordu. Bu sınırlamayı telafi etmek için elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz… ve bu aynı zamanda hâlâ yüksek seviyeli destansı zırh setleri üretemememizin nedeni de bu. Bu boşluk, değiştirilmiş mürekkepler ve ayarlanmış malzemelerle kapatılamayacak kadar büyük – en azından şimdilik.”

“…” Jabba kaşlarını derinden kaldırdı. şaşkın. Gökyüzü Açılan Şehir, uygulamalı bilimsel ilerlemede gerçekten dehşet verici, neredeyse gerçek dışı bir seviyeye ulaşmıştı. Uzun bir nefes verdi, ardından kasıtlı bir amaçla belirli bir yöne doğru hareket etmeye başlayan – büyük ihtimalle doğrudan Açgözlülük Potasına doğru ilerleyen – Yıkım Notu-Gen4 yıldız gemisine döndü. “Malzemelerin kendisinden emin değilim ama mürekkep sorununun çok basit bir çözümü olduğunu düşünüyorum…”

“Nedir bu?!” Zara hemen sordu, neredeyse kelimelere atlayarak. Sorunun yarısı bile çözülebilse, şehrin akademisyenleri ve ekipleri geri kalanını kolaylıkla analiz edip çözebilir!

Jabba sanki hoş bir hayale dalmış gibi dalgın gözlerle, “Elbette Üstad,” dedi. “Serafim Tüyü’nün yalnızca bir avuç darbesinden sonra Vücut Yolu’nun son temel taşını yerleştiren oydu. Ona ihtiyacın olanı gönder; sana kesinlikle yardım edebilir.”

Zara şaşkınlıkla başını hafifçe eğdi. “…Seraphim Quill mi?”

“Ah, bu uzun hikaye,” Jabba hafifçe kıkırdadı. “Önemli olan şu; sorunu neredeyse hiç çaba harcamadan çözebilir. Ona en son bulgularınızı gönderin ve bana güvenin… pişman olmayacaksınız.”

“…” Zara yavaşça başını salladı, ifadesi yumuşadı. “Ben sadece… umarım bunların hiçbirini benim açımdan ihmal veya yetersizlik olarak yorumlamaz.”

“”

Bu basit sözler Jabba’nın kalbini keskin bir hançer gibi deldi. Bu kadın, Gökyüzü Açılan Şehir’i, onun gözetimi altında kimsenin hayal edemeyeceği yükseklere taşımıştı. Tamamen kendi yeteneği ve sarsılmaz azmi sayesinde Açgözlülük Potası kadar çirkin bir şey yaratmıştı – yine de yetersiz kaldığından bahsetmeye cesaret mi ediyordu? Eğer başardığı şey yetersizlik sayılıyorsa… o zaman bu onun hakkında ne söylüyordu? Onunkiyle kıyaslandığında kendi katkılarına ne diyebilirdi?

“Ah…” Jabba sanki derisinin altında biriken suçluluk duygusunu yok etmeye çalışıyormuş gibi kaşlarını gözle görülür bir hayal kırıklığıyla ovuşturdu. “Vücut dizileri üzerindeki çalışmalar ve işçilerin eğitimi neredeyse tamamlandı. Peki… daha fazla Açgözlülük Potaları üretmenize yardımcı olabilir miyim? İçimde bir his var ki, bu sözde işe yaramaz gözlerim bile bir kez olsun gerçekten faydalı olabilir.”

“Gerçekten mi? Bu kesinlikle harika olurdu!” Zara gerçek bir coşkuyla alkışladı, gözleri parladı. Yetenekli bir ortağa, özellikle de şehrin sistemlerini anlayan birine sahip olma fikri, tüm görevi önemli ölçüde kolaylaştıracak ve çok daha az yorucu hale getirecekti.

Jabba yavaş ve istikrarlı bir şekilde nefes verdi. Yardım teklif etmenin Orta Sektör 100’e olan yolculuğunu geciktirmek, orada kendi bağımsız şehrini kurmayı ertelemek anlamına geldiğini çok iyi biliyordu. Ancak daha geniş resimle karşılaştırıldığında, daha fazla Açgözlülük Potası üretmek çok önemliydi. Bu gemiler savaş alanında ortaya çıktıklarında etkileri sismik olacaktır; tüm kuşaklar boyunca askeri stratejileri yeniden şekillendirebilecek bir şey.

Sonra, sanki aniden ona bir şey çarpmış gibi sordu, “Peki ya Tufan Notu-4 ve Supremacy Note-4? Her ikisinde de gerçek bir ilerleme var mı?”

“Az çok…” Zara utangaç bir gülümsemeyle itiraf etti. “Flood Note-4 şu anda şehrin ekipleri tarafından üzerinde çalışılıyor. Ancak Supremacy Note-4 – ana gemi – daha fazla zamana ihtiyaç duyacak. Ve Supremacy Note-3’ün henüz inşa edilmediği gerçeğini bir kenara bırakırsak, Supremacy Note-4’ün ön tasarımları… tamamen farklı bir seviyede. Tamamlanan ilk gemi ortaya çıkana kadar birkaç on yıl daha beklememiz gerekebilir.”

“On yıllar mı?!” Jabba kasıldı, neredeyse sıçrayacaktı. “Neden bu kadar uzun sürüyor? Tüm gemilerde aynı temel tasarımlar uygulanmıyor mu?”

“Hımm, evet, teori bu,” diye içini çekti Zara, ön kolunu hafifçe ovuşturarak. “Ama tüm yaptığımız aynı şeyi tekrar tekrar kopyalamak olsaydı ne gibi bir değer katardık? Hayır… biz daha yükseği hedefliyoruz. Sadece on bin yerine yüz bin savaş imparatoru düzeyindeki askeri taşıyabilecek kapasitede tek bir top dizisi istiyoruz. Bu, elde etmeye çalıştığımız minimum miktardır, böylece gerçekten anlamlı bir şeye katkıda bulunduğumuzu hissedebiliriz!”

“Yüz bin mi?!” Jabba’nın gözleri sınırlarına kadar genişledi. “O halde bu,… tek bir patlamanın Nexus Eyaleti’nin yıkıcı güç seviyelerine ulaşabileceği anlamına mı geliyor? Ve tüm bunlar

doğru olanlar yerine yedek mürekkepler ve alternatif hammaddeler mi kullanılıyor?!”

“Hımm, plan bu,” diye onayladı Zara, sessiz bir kararlılıkla başını sallayarak. “Fakat bunu yapabilmek için geminin çok daha büyük olmasına rağmen yine de gelen saldırılardan kaçabilecek kadar çevik olması gerekecek. Ve bu kadar büyük bir enerji dalgasıyla başa çıkmak için dizilimi genişletmek önemsiz değil; zaman alacak, dikkatli bir şekilde inceltilecek ve bitmek bilmeyen testler gerekecek. Dürüst olmak gerekirse? Elli yılın yeterli olacağından bile emin değilim.” “…Heh-” Jabba yarı keyifle, yarı umutsuzlukla derin bir iç çekti. “Rahibe Zara, işleri benim ve Shaddad için inanılmaz derecede zorlaştırıyorsun. Eğer yakın zamanda dikkate değer bir şey yaratmayı başaramazsam, muhtemelen kendime bir çukur kazmak ve kendimi diri diri gömmek zorunda kalacağım.”

“Hehe, abartıyorsun Jabba Kardeş,” dedi Zara, yumuşak ama içten bir kahkaha kaçarken ağzını kapattı. Birinin sorumluluklarının ne kadar bunaltıcı olduğunu kabul ettiğini duymak beklenmedik bir şekilde rahatlatıcı ve neredeyse duygusal hissettirdi.

“…Hayır, gerçekten,” diye mırıldandı Jabba uzak ufka bakarken, kaşları sıkı bir şekilde çatılmış ve gözleri hafifçe titriyordu. “…Benim de bir şey yaratmam gerekiyor. Değerli bir şey.”