Bölüm 1814: Çok Fazla Sorun

Larkinson uzman adaylarıyla görüştükten sonra Ves, çeşitli kişileri kontrol etmeye devam etti.

Çevresi o kadar genişlemişti ki, onlarca farklı kişiyi ve girişimi takip etmek zorundaydı.

Sessiz William meselesini çözmesi gerekiyordu. Savaş Naracıları tarafından yakalanan korsan tasarımcılarla bir şeyler yapması gerekiyordu. Davia Stark’ın yıkıcı travmasından kurtulmasını sağlayacak bir yol bulması gerekiyordu.

Tüm bu konular, hassas yapıları nedeniyle onun kişisel ilgisini gerektiriyordu. Bu konuları kimseye devredemezdi.

Ves’in önünde bu kadar çok sorun varken, hepsini tek tek halletmek ve bu arada hiçbir şeyin yanmamasını ummaktan başka seçeneği yoktu.

Aynı zamanda sadece bazı yeni tasarım projeleri hazırlamakla kalmıyor, aynı zamanda Larkinson Klanı’nın kuruluşunun ardından ortaya çıkan tüm soruları çözmeye başlamasına da rehberlik ediyordu.

Klan nerede ikamet etmelidir?

Klanın hangi varlıkları edinmesi gerekiyor?

Klan ne için çalışmalı?

Tüm bu soruların bir şekilde cevaplanması gerekiyordu. Ves başlangıçta olaya dahil oldu, ancak klanın doğru yolda olduğuna karar verince kısa süre sonra geri çekildi.

Ylvaine Protektorası, Larkinson Klanı’na ev sahipliği yapıyor ve aynı zamanda Yaşayan Makine Şirketi’nin merkezini de barındırıyor olabilirdi, ancak Ves eyalette kalıcı olarak yerleşmeyi planlamıyordu.

Ves, bu toplantıya katılan iki Larkinson’a, “Sanırım Protektora ile ilişkimizi daha da artırmamamız gerektiği konusunda fikir birliğine vardık,” diye açıkladı. “Ylvainanlar bize iyi davrandılar, ama bu bizi onların inancına geçmeye mecbur etmiyor.”

Masasının üzerinde duran Larkinson Mandası’nın süslü yüzeyine parmağıyla vurdu.

Bu arada Lucky, merakla patisiyle kitabın sırtına vurdu. Ves, evcil hayvanının kitaptan bir ısırık almasını yasaklamıştı bile, ama buna gerek yoktu.

Evcil hayvanı aslında Altın Kedi ile oynuyordu. İkisi arasında oldukça güçlü bir bağ vardı ve Lucky, yeni doğan manevi ürünü algılayıp onunla etkileşim kurabiliyor gibiydi!

Kedi oldukları için miydi? Her neyse, Ves, Altın Kedi’nin vakit geçirebileceği biri olmasından memnundu. Varoluşunun doğası gereği, sadece kitapta kalabiliyordu. Yakın çevresini gözlemlemek dışında tek dış etkileşimi, Larkinson Klanı üyeleriyle kurduğu sayısız manevi bağdan birini keşfetmekti.

Ves, Altın Kedi’nin bu bağlardan hızla çok fazla bilgi emdiğini anlayabiliyordu. Altın Kedi’nin olgunlaşması, en azından zihinsel açıdan, çok uzun sürmeyecekti.

“Klanımızı uzayda barındırabilecek bir gemi veya başka bir gemi satın almayı düşünüyoruz,” dedi Ovrin Larkinson. “Bu öneriyi daha fazla incelemeden önce sizin fikrinizi duymak isteriz.

Benjamin Larkinson’ın kardeşi ve kendi başına saygın bir ihtiyar olan Ovrin, klana katılan en prestijli ihtiyarlardan biriydi. Yeni kurulan Larkinson Meclisi’nin Ovrin’i sözcülüğe oy vermesi fazla zaman almadı.

Bu, Ovrin’i esasen Meclis’in başkanı ve Ves’in Meclis’in bir şey yapmasını istiyorsa başvurması gereken başlıca kişilerden biri haline getirdi!

Ovrin’in rahat emekliliğini bırakıp klana katılmaya karar vermesi birçok kişiyi şaşırttı. Ves, büyükbabasının Ovrin’i klanın gelişimini takip etmesi veya evrimini belirli bir yöne yönlendirmesi için gönderdiğinden şüpheleniyordu!

Bu olasılıklardan biri bile olsa, Ves’in umurunda değildi. Gizli niyetler kaçınılmazdı ve Ves, herkesin Larkinson Klanı’na olan bağlılığının, doğru olanı yapmaları için yeterince güçlü olduğuna inanıyordu.

Eğer durum böyle olmasaydı, Ves her zaman klan patriği olarak gücünü kullanabilir ve Ovrin’i meclis sözcüsü görevinden alabilirdi.

“Büyük gemiler tedarik etmeden önce beklememiz gerektiğine inanıyorum,” dedi Raymond Billingsley-Larkinson. “Şu an için klanımızda sadece birkaç üye var. Tek bir orta boy yolcu gemisi şu an için bize yetecek kadar büyük, ancak böyle bir gemi kendimizi geliştirmemiz için gereken tesisleri sağlamayacaktır.”

Torunu Tusa Billingsley-Larkinson klana katıldığından beri, LMC’nin COO’su çok daha enerjik hale gelmişti. Raymond, Ves ve klanın başlattığı girişimlere sonuna kadar inanıyordu.

Tusa, Aydınlık Cumhuriyet’e bağlı kalırsa, en fazla birkaç on yıl hizmet etmeyi bekleyebilirdi. Hem Kum Savaşı hem de Komodo Savaşı’nı çevreleyen belirsizlikler göz önüne alındığında, Tusa’nın doğru amaç uğruna savaşıp savaşmadığı konusunda ciddi sorular vardı.

Larkinson’lara asla iyi davranmayan bir devlet için yeteneklerini feda etmek yerine, Tusa’nın gelişimine kesinlikle yatırım yapacak olan klana katılması çok daha iyi olurdu!

Aslında, Billingsley-Larkinson ailesi şu anda klanda son derece iyi durumdaydı. LMC’deki önemli konumu nedeniyle, bu aile kolunun en büyüğü Larkinson Yönetim Kurulu’nun da bir üyesi oldu!

Ves, Raymond’un hem LMC’yi hem de Larkinson Klanı’nı yönetmek için yeterli zamana sahip olup olmadığını sorgulasa da, şu an için Larkinson Klanı’nın kurulup faaliyete geçmesinin ardından çok fazla ilgiye ihtiyacı yoktu.

Birkaç yüz Larkinson’dan oluşan bir klanı yönetmek için yapılacak çok iş vardı. Belki de klan bir kat daha büyürse, Raymond konsey koltuğundan vazgeçmek zorunda kalacaktı.

Elbette, Raymond zaten ileri yaştaydı ve her geçen yıl daha da yaşlanıyordu. Ves’in güç yoğunlaşmasından rahatsız olmamasının temel nedeni buydu. On veya yirmi yıl içinde ölecek birinden korkacak bir şeyi yoktu. Raymond ne kadar başarı elde ederse etsin, ömrünü uzatacak bir tedavi görmesi söz konusu bile olamazdı.

Yapabileceği en iyi şey, torununun ve ailesinin geri kalan kısmının yükselişinin yolunu açmaktı.

“Yıldız gemisi pazarı çok çalkantılı,” diye belirtti Ves. “Büyük kapasiteli yolcu ve nakliye gemilerinin büyük ve sürekli hasar görmesi nedeniyle fiyatlar aşırı derecede şişirilmiş durumda. Kum adamlar birçok gemi üreten ülkeyi yok edip, diğer herkesi üretimin geri kalanını kendilerine ayırmaya zorladıkça, arz da çeşitli istikrarsız seviyelere düştü.”

Başka bir deyişle, bir yıldız gemisi, özellikle de insanlara uzun vadeli uzayda yaşama ortamı sağlamayı amaçlayan bir alt sermaye gemisi satın almak için en kötü zamandı.

Kalıcı sakinlerine sundukları tüm olanaklar ve koruma nedeniyle zaten inanılmaz derecede pahalıydılar. Fiyatlar yüzde 500’e varan oranlarda artarken, Ves’in böyle bir gemiyi şu anda sipariş etmesi için deli olması gerekirdi!

“Peki bu bizi nereye götürüyor?” diye sordu Ovrin.

“Raymond haklı. Gerekirse başka yerlere göç edecek kadar gemimiz var. Hatta gerçekten başka seçeneğimiz yoksa, uzun süre gemilerde yaşayabiliriz. Umarım iş oraya varmaz. Klanımıza kalıcı bir üs sağlamak için bir gemi tedarik etmeye açığım, ancak geminin Kızıl Okyanus’a olası bir keşif gezisine katılacak kadar iyi olması gerekiyor.”

“Bu… daha da pahalı ve elde edilmesi daha da zor.” Raymond kaşlarını çattı. “İkinci sınıf gemiler, bu bölgede eskiden satılanlardan bile daha pahalı. Mevcut mali durumumuzla bile, toplam maliyetin ancak küçük bir kısmını karşılayabiliyoruz! Bu, böylesine değerli bir ödülü korumak için tedarik etmemiz gereken tüm gemi ve makinelerin maliyetini bile karşılamıyor.”

Eğer gösterişli bir gemiyi korumasız bir şekilde sergilersek, eminim ki yıldız sektöründeki her korsan çetesi onu elimizden çalmak için birbirlerini ezecektir!”

Bunların hepsi, yalnızca Ves’in çözebileceği çok ciddi endişelerdi. Bir elini ön eline bastırırken, diğer elini Larkinson Mandası’nın güven verici sıcaklığına bastırdı.

Kitaba dokunmak, klan reisi olarak üstlendiği tüm sorumluluklar konusunda kendisini her zaman daha az stresli ve daha güvende hissetmesini sağlardı. Altın Kedi’nin kendisi de Ves’e varlığının her zerresini emanet ederdi; bu da şaşırtıcı değildi çünkü Ves’in ruhsal enerjisinin çoğu onun ruhsallığından geliyordu!

Hem Ves hem de Gloriana, onu yaratmak için çok şey feda ettiler. Ves, fazla ruhsal enerjisini tüketerek maliyeti azaltmayı başarsa da, kız arkadaşı aynı başarıyı gösteremedi. Tükenmiş ruhsal enerjisini eski usul yöntemlerle yenilemek zorunda kaldı.

Neyse ki, sık sık dua seansları düzenleyerek iyileşme hızını iki katına çıkarabiliyordu. Ves, bir ay veya daha uzun sürede iyileşmesini bekliyordu.

“Gemi tedariki meselesini gelecek yıla veya sonrasına bırakalım,” diye belirtti Ves. “O zamana kadar yerel durum kökten değişecek, bu yüzden bu kadar erken ne yapacağımızı tahmin etmenin bir anlamı yok.”

“Mantıklı.”

“Anlaştık.”

Bir başka tartışmalı konuya geçtiler.

“Yeni bir… sorun ortaya çıktı,” dedi Ovrin. “Ev sahiplerimiz bize katılmak veya klanımıza entegre olmak konusunda giderek daha ısrarcı hale geldi.”

Raymond iç çekti. “LMC de aynı sorunla karşı karşıya. Ylvainanlar, şirketimizde çalışmak için başvuruda bulunabilmek adına neredeyse kapılarımızı yıkmaya çalışıyorlar! Sadece en önemli pozisyonların doldurulması için başvuruları gizliyorum. Ancak şirkete bu kadar çok Ylvainan’ın katılması, ortamı şimdiden değiştiriyor.”

“Bu kaçınılmaz bir şey. LMC’nin daha parlak bir firma olmasını asla düşünmedim,” diye açıkladı Ves. “Bu, LMC’nin bir Ylvainan şirketi olmasını istediğim anlamına gelmiyor. Daha uyumlu ve çeşitli olmasını isterim. Birçok farklı ortamda ve eyalette faaliyet gösterebilmeli. Aksi takdirde, Kızıl Okyanus’a ulaştığımızda karşılaşacağımız muazzam çeşitlilikte nasıl yol alabiliriz?”

Ves, Kızıl Okyanus’u insan medeniyetinin gerçek bir buluşma noktası olarak hayal etmişti! Samanyolu’nun dört bir yanından gelen en parlak ve en hırslı galaktik öncüler kesinlikle cüce galakside bir araya gelecekti ve Ves, bu durumun eksik kalmasını istemiyordu!

“Anlıyorum.” Raymond başını salladı. “LMC’nin çeşitliliği artırmayı hedefleyen muhafazakar bir işe alım politikası sürdürmesini sağlayacağım. Protektora dışında başka eyaletlerden de yetenekli kişileri işe alıp alamayacağımıza bakacağım. Arka planda devam eden Kum Savaşı nedeniyle bu oldukça zor olacak, ama bir şekilde halledeceğiz.”

“Peki ya klan, Ves? Sayımız oldukça az, özellikle de eski aileyle karşılaştırıldığında. Sayımızı sağlıklı bir seviyeye çıkarmamız için birkaç nesil ve bolca teşvik gerekecek. Taşınmak istediğin hızı düşünürsek bu biraz uzun olabilir.”

“Larkinson Klanı öncelikle soyağacımızdan oluşmalı,” diye belirtti Ves. “Diğer klanlar gibi yetenekli ve becerikli yabancıları benimseme uygulamasına pek açık değilim. Aramıza çok fazla yabancı sokarak onu zayıflatmaktansa, klan üyelerimiz arasındaki uyumu korumak daha önemli. Larkinson ismimizin boş bir etiket haline gelmesini istemiyorum.”

Bunun bir anlamı olmalı ve bunu sağlamanın en iyi yolu, klanımızın her üyesinin olağanüstü olmasını sağlamaktır!”

Bu kapının kapalı tutulması kısa vadede klanın gelişmesini engelleyecek, ancak gelecekte çok daha sağlam bir temele oturtulmasını sağlayacaktır.

Şimdiye kadar verdiği kararların çoğu, on yıllar hatta yüzyıllar sonra meyvesini verecekti! Ves, beklenen yaşam süresiyle, acele etmeden kararlarının gelecekte mümkün olan en iyi sonucu vermesini sağlayabilirdi!

“Çeşitli işlerimizi yönetmek için hâlâ çok fazla insan gücüne ihtiyacımız var,” diye üsteledi Ovrin. “Artık mevcut statüsünü ve çıkarlarını mevcut bir devlette korumakla yetinen Larkinson Ailesi değiliz. Esasen kendi egemen grubumuzu kuruyoruz, bu da normalde önemsemediğimiz birçok meseleyle ilgilenmemiz gerektiği anlamına geliyor.

Yerel eyaletlerden kadrolu çalışanlar almak yeterli olmayacaktır. Bazı önemli pozisyonlar için yeni işe aldığımız çalışanlardan çok daha fazla bağlılık bekliyoruz.”

“Sayın Başkan, sizin bu konuda bir öneriniz olduğunu sanıyorum.”

“Larkinson Ailesi’nin kitabından bir sayfa alalım ve hizmetli tutma uygulamasını yeniden başlatalım!”

Ves bu öneriye ilgi duymuş gibiydi.