Bölüm 1813: Benimdi

Bölüm 1813: Benimdi

Üçüncü Prens’in sözleri Vyraak’ın Ruhuna bir kırbaç gibiydi; zorlukla kazanılan zaferler, daha önce hiç görmediği bir elin manipülasyonu gibi görünmeye başladı.

O, Ejder Tanrısı Vyraak bir yük hayvanıydı. Kozmik bir aptal. Bir teslimat sistemi.

Başı eğildi, İblis Lordlarına saldıran boynuzları artık aciz bir şekilde yer dışını işaret ediyordu. Zaman Sarayı’nın parıldayan, imkansız görkemi onunla alay ediyor gibi görünüyordu; onun hiçbir zaman talep etmeyi amaçlamadığı, yalnızca teslim etmesi gereken bir ödül.

Kırmızı Ayışığı Kılıcının yan tarafındaki sıcak, tanıdık ağırlığı artık rahatlatıcı değildi. Bu bir tasmaydı. Şu anda hissettiği Utanç, FİZİKSEL BİR HASTALIKTI.

Üçüncü Prens izledi; ifadesinde mesafeli, neredeyse klinik bir acıma vardı. Empati kuramıyordu ama güçlü zihni, olup biten her şeyi en küçük ayrıntısına kadar anlıyordu ve hiçbir şeyi kaçırmak istemiyordu.

“Ve Böylece Terazi düşüyor,” dedi Üçüncü Prens, sesi Yumuşaktı, muazzam Sessizlikte neredeyse bir fısıltı gibiydi. “Bu acı verici bir açıklama ama gerekli bir açıklama. Bıçağı teslim edin. Size dayatılan amaçtan vazgeçin. Büyük tasarımda kişinin gerçek, küçük yerini kabul etmesi belli bir huzur verir.”

Küçük. Bu kelime Vyraak’ın zihninin oyulmuş mağarasında yankılandı. O küçüktü. Bunu Arena’da hissetmişti; dehşet verici bir Önem. Ve şimdi bu… bu temizlikçi… bunu doğruluyordu. Onun hayatı başka bir varlığın Hikayesinde bir dipnottu.

O zaman derin bir sessizliğin geleceğini gördü. Bıçağı bırakmak, Saray’dan uzaklaşmak, kırık bir boyutun unutulmuş bir köşesini bulmak ve günlerini kendi ilgisizliğinin aşağılayıcı bilgisiyle geçirmek.

Bu bir çeşit barış olurdu. Yenilenlerin huzuru. KULLANILMIŞ VE ATILMIŞ BİR ALETİN HUZURU. Ama sonra, bu umutsuzluğun derinliklerinden bir anı yüzeye çıktı.

Henüz Yaşlı Değildi, Yedinci Boyut seviyesinde büyük bir ejderdi, ölmekte olan evreninin kalıntıları arasında Göksel bir Yaratıcı tarafından köşeye sıkıştırılmıştı.

Ateşi tükenmişti, kanatları parçalanmıştı, asitli safra pullarını kemiğe kadar yiyordu. Bitirildi. O bunu biliyordu.

Sonra yanında bir sıcaklık, kalbinde bir nur olur. Kırmızı Ayışığı Kılıcı ona gelmişti. Neredeyse içgüdüsel olan bilgi zihnini doldurdu: Belirli bir saldırı açısı, Göksel Yaratıcının zırhındaki mikroskobik bir kusur, kalan tüm Gücünü sekizinci boyuta yükseltmenin bir yolu.

Bu onun Yaşlı olduğu gündü ve bitmesi gereken Hikayesi daha da büyüdü.

‘Gerçekte neyi kaybettim?’ Vyraak kendi kendine düşündü, zihninde başka bir anı sahneye çıktı.

O artık bir Yaşlıydı ve Güneş Yiyen olarak adlandırılan kudretli bir İblis Lordu’na meydan okuyordu. İblis bir plazma ve kibir girdabıydı ve kazanıyordu.

Fırtınalarını, alevlerini ve öfkesini emmişti. Nihayet onu tüketmeye, özünü özüne eklemeye hazırlanıyordu. DeSpair onu almıştı.

Yine bıçak. Bir sıcaklık nabzı. Öldürücü bir darbenin değil, bir aldatmacanın, bir Teslimiyetin vizyonu. Güneş Yiyen’in çekirdeğini, birleşik enerjilerinin kaotik bir karışımıyla aşırı yükleyerek, kendi gücünün nasıl içeri çekilmesine izin vereceğinin bilgisi. İntihar gibi hissettiren bir hareket yapmıştı. Ortaya çıkan patlama yüz boyutu yaralamış ve onu galip bırakmıştı; Güneş Yiyen’in gücü artık onun elindeydi. Bıçak onu yalnızca kurtarmakla kalmamıştı; bu onu daha güçlü kılmıştı.

‘Bana defalarca tam olarak geri verilmeyen neyi kaybettim?’

Üçüncü Prens’in sözlerinin kendi anılarını çarpıtmasına izin vermemek. Vyraak on bin yıldır süren çatışmaların ve bunca zamandır yanında olan tek sabitin derinliklerine indi.

Yalnızca savaşlarla ilgili değil, aynı zamanda seçimlerle ilgili anıları hatırladı. Daha sonra onun en sadık ibadetçileri olacak olan ölümlülerden oluşan bir kabileyi bağışlamak için fısıldayan bir dürtü, onların inançları onun canlılığını besliyor ve ona savaş dışında bir amaç duygusu veriyor.

Onu İlkel’in öfkeli Tahtı’nın topraklarına götürecek yoldan uzaklaştıran ince bir rehberlik. Bıçak oradaydı. SADECE bir silah olarak değil, aynı zamanda bir akıl hocası olarak. Bir koruyucu. Bir… ortak.

Üçüncü Prens değişikliği gördü. Ejderha tanrısının umutsuzluğu başka bir şeye dönüşüyordu. HIS önceki keyfiVyraak’ın zihinsel acısı ihtiyatlılığa dönüştü.

“Yalana tutunma Vyraak. Hissettiğin bağ bir manipülasyondur. Sofistike bir ilişki ama yine de bir manipülasyon, güven bana, bunun daha önce de birçok kez gerçekleştiğini gördüm.”

Vyraak’ın başı kalktı. Utanç Hâlâ oradaydı, karnında soğuk bir Taş. Ama şimdi daha sıcak, daha tanıdık bir duyguyla çevrelenmişti: meydan okuyan, inatçı bir gurur, bu kılıcın beslediği bir duygu.

“Bunun amacından bahsediyorsunuz.” Vyraak’ın sesi alçak, çakıllı bir gürlemeydi. “Onu yaratanın tasarımını tüm çıplaklığıyla ortaya koyuyorsunuz. Bana piyon diyorsunuz. Truva Atı.”

İleriye doğru bir adım attı. Zemin olmayan yer titredi.

“Ama benim amacımdan bahsetmiyorsun. Bu çelikle yaşadığım on bin yıldan bahsetmiyorsun. Unutulmayla karşı karşıya kaldığımda onun pençemdeki kabzasının verdiği hissi bilmiyorsun. Sen buna manipülasyon diyorsun. Ben buna anlaşma diyorum.”

Üçüncü Prensin gözleri kısıldı. “Sizi harcanabilir bir hayvan olarak gören bir irade kıymığıyla yapılan bir antlaşma.”

“BELKİ!” Vyraak kükredi ve Ses, Sessizlik diyarında bir gök gürültüsü gibiydi. “Ama bu benim antlaşmam! Bu ‘Kıymık’… beni ölümden geri getirdi! Bana nasıl dövüşeceğimi öğretti! Bana intikamım için güç verdi! Yaşlı olmak için yaşamamın nedeni bu! Arenada Hayatta Kalmamın Sebebi Bu!”

Elleri Kırmızı Ayışığı Kılıcının kabzasını sardı. Koluna sıcaklık doldu ve artık onu bir tasma olarak görmüyordu; bu onların bir araya geldiklerinin bir onayıydı.

Bu, yenilgilerinden sonra Uzay’ın soğuğunda onu rahatlatan sıcaklığın aynısıydı. İmkansız savaşlarda ona rehberlik eden de aynı kesinlikti.

“Bu kılıcı yapanın kendi nedenleri olabilir,” diye hırladı Vyraak, gözleri fırtınalı, yaralı bir ışıkla yanıyordu. “Beni bir canavar, bir alet, bir anahtar olarak görebilir. Ama bu bıçak… onun iradesinin bu parçası… o benimdi, yoldaşım, öğretmenim, kurtarıcımdı. Elimdeki binlerce yıllık ortaklığa, dudaklarından gelen tek vahiy anına güvendiğimden daha çok güveniyorum!”

Üçüncü Prens İçini Çekti, Sonsuz Bir Yorgunluk Sesi. “O halde yaldızlı kafesi seçersiniz. Yazık. Arena’ya ve Gerçekliği kontrol eden türden güçlere tanık olan birinden daha fazla bilgelik beklemiştim.”

“İtaat görmeyi umuyordun,” diye düzeltti Vyraak onu. “Sen bekçisin. Kapıları kapalı ve yerleri temiz tutmak istiyorsun. Ben bir ejderhayım. Temizlemem. Kırılırım.”

Boyutuna meydan okuyan bir Hızla, on bin savaşta bilenmiş bir Hızla ve kılıçla on bin yıllık Simbiyotik pratiklerin rehberliğinde Vyraak hareket etti.

Kırmızı Ayışığı Kılıcı ses çıkarmadan havayı yardı. Sessizliği, mutlak kızıl karanlığın bir Süpürgesi gibi, aralarındaki Uzayı kesen bir şafağa karşı çizgi gibi içiyordu.

Üçüncü Prens bunu engellemeye çalışmadı. Kaçmaya çalışmadı; Rowan’ın yaptığı bir kılıcın yaptığı bu saldırı kaçınılmazdı. Sadece Vyraak’a baktı, ifadesinde teslim olmuş bir hayal kırıklığı ve kalbinin derinliklerinde saklı derin bir kıskançlık vardı.

Bıçak onun içinden geçti.

Eti veya enerjiyi kesmek gibi değildi, daha çok bir konsepti kesmek gibiydi. Sanki bir vites kesintiye uğramış gibi bir matematik prensibinin koptuğu hissi vardı.

Üçüncü Prensin Formu Gövdeden temiz bir şekilde ikiye bölündü. Ama ne kan ne de iç organ vardı. VÜCUTUNUN İKİ YARISI Basitçe… Direndi. Bir anlığına havada asılı kaldılar, sonra solup giden rakamlardan, dönen zamansal mühürlerden ve bozuk bir saatin zayıf, yankılanan sesinden oluşan bir yağmura dönüştüler.

İkiye bölünmüş, kuru ve hışırdayan, her yerden ve hiçbir yerden ortaya çıkan Üçüncü Prens’ten gelen bir kahkaha Spacec’te yankılandı.

“Cesur bir seçim, ejderha!” Üçüncü Prens’in sesi çınladı. “Efendinin evine girmek için bekçiye vurursun! Silaha sözden çok güvenirsin! Bu meydan okumanın ne gibi sonuçlar doğuracağını göreceğiz! Seni uyarmaya çalıştım, kendilerinden olmayanlara yasak olan gerçeği sana göstermeye çalıştım ama yine de benim yeteneğime tükürdün, ileride karşılaşacağın sonuçlar yalnızca sana ait olacak.”

Kahkahalar azaldı ve geriye yalnızca Sarayın derin, uğultulu Sessizliği ve ejderhanın ağır, kesik kesik nefesi kaldı.

“Bu benim seçimim.” Vyraak fısıldadı, “Hiçbir İlkel’in izin vermeyeceğinden emin olduğum bir şey.”