Bölüm 181 – 181.

Nuh yaklaşık yarım gün boyunca bataklık üzerinde uçmuştu.

3. seviye yaratıkları içeren beş Bataklık kertenkelesi grubuyla daha tanışmıştı ve onları kolayca temizleyerek 3. seviye canavarların cesetlerini uzay yüzüğünde saklamıştı.

‘Yirmi beş kertenkele ve bir Zehirli kurbağa, iki ay boyunca gerekli kotaya yaklaşıyorum.’

Zehirli kurbağaların diğer cesetlerini, değerleri Bataklık kertenkelelerinden daha düşük olduğu için almadı, sonuçta depolama cihazlarının alanı sınırlıydı.

Zaten Elbas şehrine geri dönebilir ve malzemelerde indirimlerden yararlanabilirdi, ancak zaten bir avlanma alanında olduğundan, sık sık avlanmaya zorlanmamak için daha fazla ceset toplamaya karar verdi.

Elemental dövme yöntemiyle yaptığı deneyler uzun zaman alıyordu, bu yüzden avcı olarak görevi nedeniyle kesintiye uğramak yerine tamamen onlara odaklanmayı tercih ediyordu.

‘Artık dinlenmeliyim, biraz yorgunluk hissetmeye başlıyorum.’

Tüm bu süre boyunca Echo’nun kanatlarını, Gölge adımları büyüsünü, Kan boşaltma büyüsünü ve kısmi Şeytani biçimini kullanmıştı.

Hâlâ çok fazla zihinsel enerjisi kalmış olsa bile, formunun zirvesine dönmek için ara vermeyi seçti.

Bataklık geniş bir alanı kaplıyordu ve çamurlu suların kaplayamadığı birçok küçük arazi parçası vardı.

Nuh bu noktalardan birini rastgele seçti ve bir ağacın dalına kondu.

‘Durum pek de kontrolden çıkmış gibi görünmüyor. Bugün verdiğim zarara rağmen bataklığın ilerlemesi büyük ölçüde yavaşlamış olmalıydı.’

Nuh, yiyecek zulasının bir kısmını yerken düşündü.

‘Başka bir uzay halkası almalıyım, seksen metreküp şu anki ihtiyaçlarım için çok az.’

Nuh uyumadan önce güç merkezlerini kısa süreliğine eğitti.

Günün ilk ışıkları ortalığı aydınlatırken uyandı.

Ancak gökyüzünü hemen gri bulutlar kapladı, sanki yakında yağmur yağacakmış gibi görünüyordu.

‘Yağmur daha fazla kertenkelenin dışarı çıkmasına neden olacak, bugün şehre dönmeye yetecek kadar kertenkele bulabileceğim.’

Nuh tekrar havada uçtu ve büyülü canavarları aramaya devam etti.

Yakında yağmur yağmaya başladı ve 3. seviye canavarları içeren grupların sayısı arttı.

Nuh bu grupların her birini hiç tereddüt etmeden yendi, uzay halkasındaki ceset sayısı hızla otuz üçe çıktı.

‘Neredeyse taşıyabileceğim maksimum kapasiteye ulaşıyorum. Bunlardan daha fazlasını sığdırabileceğimi sanmıyorum.’

Ancak o noktada Nuh avında ilk engelle karşılaştı.

Üç buçuk metre boyunda, pullu gövdeli ve uzun kuyruklu yeşil bir kertenkeleydi.

Başı üçgen, dört bacağı kalın ve kaslıydı; bataklığın ortasına yerleştirilmiş küçük bir kayaya benziyordu.

‘İşte 4. sıra.’

Dev kertenkelenin siyah çatallı dili bataklığın suyuna batırılmıştı ve kara gözleri sürekli hareket ederek çevresindeki her şeyi inceliyordu.

‘Beni mi arıyor?’

Nuh önceki gün büyük bir katliam başlatmış, bataklığın çevre kısımlarında birkaç yüz kertenkeleyi umursamadan öldürmüştü.

Bu büyülü canavarlar, suyu kanal olarak kullanırlarsa algılanan yüzeyi genişletebilecek kapasitede bir araştırma yöntemi olarak dillerini kullandılar.

‘Sayılarının azaldığını hissetmiş olmalılar ve bu yaratığı keşfetmeye gönderdiler, dış tehlikelere karşı oldukça temkinli davranıyorlar.’

Yaptıklarının gözden kaçamayacağını biliyordu; sonuçta tüm bataklığın bu canavarların sığınağı olduğu düşünülebilirdi.

‘Durmalı mıyım?’

Nuh düşündü.

Kertenkele onu bulmamıştı ve suyun dışında kalsaydı keşfedilmesi zor olurdu.

‘Ben sadece etrafından dolaşacağım.’

Noah uçtuğu yönü değiştirdi ve bataklığın merkezine doğru ilerlemek yerine diğer 3. seviye canavarları aramaya başladı, dış alanını keşfediyordu.

Daha fazla 3. seviye canavar buldu ve depolanan ceset sayısı kırk oldu.

Yine de beklenmedik bir karşılaşma nedeniyle avını durdurmak zorunda kaldı.

Suyla kaplanmayan bir bölgedeki ağaçlardan birinin üzerinde orta yaşlı bir kadın durup uzaklara bakıyordu.

Görüş hattını takip eden Noah, uzakta iki adet 4. Seviye Bataklık kertenkelesi gördü.

‘Bu zaten üç ediyor.’

Noah bakışlarını tekrar kadına çevirerek düşündü.

Kadın bir şeyler hissetti ve ona doğru döndü, o ve Noah bir süre birbirlerine baktılar.

Noah daha sonra Avcılar loncasından jetonu alarak onu rahatlattı.

Nuh’unkine benzer bir jeton gösterdi ve 4. seviye canavarlardan uzakta başka bir bölgeyi işaret etti.

‘Konuşmak istiyor mu?’

Noah başını salladı ve işaret ettiği yere uçtu.

Avcı onu yakından takip etti ve bataklıktaki seyrek ağaçların üzerinden atlamak için büyük sıçramalar yaptı.

‘Büyü kullanmıyor gibi görünüyor ama bu 4. seviye bir vücuda benzemiyor.’

Noah uçarken onun gücünü analiz etti; sırf aynı organizasyona ait oldukları için birine güvenmezdi.

“Doris, değil mi?”

Çamurlu zemine inerken yaklaşan figüre sordu.

Kadın bir ağaçtan atladı ve tam önüne indi.

“Evet, yeni olmalısınız.”

Noah’la dostane bir tavırla konuştu.

“Vance.”

Nuah, bakışlarını uzaktaki büyük yaratıklara çevirerek şöyle dedi:

“Kaç tane 4. seviye kertenkeleyle karşılaştınız?”

Sade bir sesle sordu.

“Bataklığı keşfettiğim bir hafta içinde karşılaştığım ilk kişiler bunlar.”

“Başka biriyle tanıştım, daha fazlası olmalı.”

Doris başını salladı.

“Şimdiye kadar sürünün ortasındaydılar, 4. seviye canavarların devriye gezmesine göre bir şeyler olmuş olmalı. Bekle, bu senin hatan mıydı?”

Oraya geldiğinden beri değişen tek şeyin Nuh’un varlığı olduğunu, dolayısıyla onun gelişiyle canavarların yeni davranışları arasında bir bağlantı olması gerektiğini fark etti.

Noah sade bir sesle cevap vermeden önce omuzlarını silkti.

“Eğer hatalı olarak onları avlamayı kastediyorsanız, evet. Avcı olmanın asıl amacının hayvanların cesetlerini toplamak olduğunu düşündüm.”