Bölüm 181

Bölüm 181

“Orada mayın mı geliştiriyorsunuz?”

“Bu damarlar uzun zaman önce tükenmemiş miydi?”

“Yine de bu Genç Efendi’nin sorumluluğunda.”

“Genç Efendi’nin yanıldığını ne zaman gördünüz?”

“Eh, bazen…”

“Sessiz. Kazman söylendiğinde kazarsın. Acele et!”

MacLaine malikanesinin tepkisi hızlı oldu.

Diğer bölgelerden beklenebilecek herhangi bir direnç olmadığı için herkes yoğun bir şekilde hareket ediyordu.

Yakın zamanda yeniden canlanan Harun İnsan Pazarı bu devasa oyuncunun gelişini memnuniyetle karşıladı.

Tam olarak 152 cüce, 5.000’den fazla işçi, 3.000 asker ve 100 şövalye, büyük miktarda yiyecek ve inşaat malzemeleriyle birlikte, Logan’ın mülke mesaj göndermesinden sadece bir ay sonra terk edilmiş maden alanına ulaştı.

Clank. Clank.

Davul sesleri.

Bum.

“Buradayız! Herkes yere!”

Kafeslerle çevrili bir vagonda taşınan küçük ve sağlam cüceler sonunda ses karşısında başlarını kaldırdılar.

Çevrelerindeki ıssız manzarayı izlerken cansız gözleri daha da karardı.

20 vagondan sayısız cüce indi.

Akrabalarını gördüklerine sevinmeleri beklenebilirdi ama aralarında hemen hemen hiç konuşma yoktu.

150’den fazla cüce aynı anda satın alındı ​​ve yeni bir usta tarafından bu kasvetli ortama getirildi.

‘Bizim ne yapmamızı istiyor?’

Bu, yalnızca acımasız hayalleri tekrarlayabilen çoğu cücenin ortak düşüncesiydi.

Ancak insan askerlerin arasından kısa boylu bir cücenin ortaya çıkmasıyla atmosfer değişmeye başladı.

“Hoş geldiniz akraba. Adım Hamar ve buradaki herkesi denetlemekle sorumlu olacağım.”

“Bir cüce mi?”

“Görünüşe göre insanlar bile onun otoritesini tanıyor.”

“Şef olabilir mi?”

Havayı mırıltılar doldurdu.

Hiçbir pranga veya kelepçe olmadan, özgürce hareket eden ve insan askerlere komuta eden özgür bir cücenin görüntüsü, diğer köle doğumlu cüceler üzerinde güçlü bir etki bıraktı.

Ve Hamar’ın başlattığı konuşma kalplerinde önemli bir dalgalanma bıraktı.

“Bu topraklar Grandia Krallığı’nın MacLaine ailesinin topraklarıdır ve MacLaine lordu biz cüceleri 20 yıllık emeği tamamladıktan sonra özgür varlıklar olarak dağlara geri göndereceğine söz verdi. Elbette bu süre boyunca barınma ve yiyecek en yüksek kalitede sağlanacaktır.”

“Bu doğru olabilir mi?”

“Yine de insanlara nasıl güvenebiliriz?”

“Ama o cüceye bakınca…”

Mırıltılar devam etti.

MacLaine kasabasında kalan altı cüce için tanıdık bir deja vu.

Ancak bu sefer 150’den fazla cücenin bulunduğu yer hızla bir pazar yeri gibi gürültülü hale geldi.

Bunun üzerine ön taraftaki cüce çekiciyle bir askerin kalkanına defalarca vurarak atmosferin kontrolünü yeniden ele geçirdi.

“Millet dikkat!”

Bang. Bang. Bang!

“Bu toprakların efendisiyle her şeyi onayladım, hatta sihirli bir sözleşme bile yazdım. Onun sözüne güvenebilirsin.”

O anda tüm cücelerin gözleri birleşti.

“Yeterli sonuçlar gösterirsek süre kısalabilir bile. Ve burası yakında krallığın en büyük maden şehrine dönüşecek ve güvenliğimiz ve özgürlüğümüzün yolunu açacak.”

“Adınızın Hamar olduğunu mu söylediniz efendim? Bir sorum var.”

“Ne istersen sor. Peki sen kimsin?”

“Geommaru olarak bilinen Kızıl Dağ klanının soyunu taşıyorum.”

“Ah, bu alışılmadık bir isim. Aslında Red Mountain klanı her zaman öyleydi. Aklını söyle.”

“Akrabalarımızdan daha fazlası buraya gelmeye devam edecek mi?”

“Evet. Lord, benim dışımda anakarada diğer cüceler için de atölye çalışmaları ayarladı ve onlara inanılmaz derecede cömert davranılıyor. Soyumuzu buraya getirmeye devam edeceğine söz verdi.”

Bununla birlikte, sorgulayan kızıl sakallı cücenin etrafındaki atmosfer hızla değişti.

“Güzel. O halde neyle başlayalım?”

Artık cüceler arasında şüphe duyan neredeyse hiç kimse kalmamıştı.

Dürüstlüğe ve çalışkanlığa değer veren bir ırk olarak kendi türlerine yalan söylemezler.

Ruh halini anlayan Hamar, yeni astlarını kollarını açarak ve yumuşak bir gülümsemeyle karşıladı.

“Atölyelerin ve konutlarımızın inşasıyla başlayalım. Bol miktarda malzememiz var.”

“Anlaşıldı!”

Cücelerin önceden cansız olan gözleri sanki büyü yapılmış gibi parladı ve kısa uzuvlarını kuvvetli bir şekilde hareket ettirmeye başladılar.

Onları izleyen Hamar, memnuniyetle defalarca başını salladı.

Ancak ne yazık ki onlar için

‘Ustanın dolandırıcılık yapmasının nedeni budur.’

Bir zamanlar dürüstlüğü ve çalışkanlığı inancı olarak kabul eden belirli bir cüce, uzun süredir yozlaşmıştı.

Taren bölgesindeki ıssız, terk edilmiş madenler kısa sürede hareketli bir inşaat alanına dönüştü.

“Hey, orada! Dikkatli taşı! Birisi geçiyor!”

“Önce evlerinizi inşa edin! Sonra tüneller geliyor. Bunun bir iki günlük iş olduğunu mu sanıyorsunuz?”

“Malzemeleri özgürce kullanın! Daha fazlası gelecek! Hey, dikkatli ol! Ah, kahretsin! Sana dikkatli dedim!”

Gevezelik ve yaygara.

Gümbürtü ve çekiç sesi.

İnsan işçilere emirler veren cüceler, alışılmadık bir manzara, tepelerde ve eski maden alanlarında, aşağıdaki kadim temele kadar yankılanıyordu.

Bu sahneyi memnuniyetle izleyen Logan kristal küresini kaldırdı.

“Nasıl?”

[Görünüşe göre gerçekten maden şehrini yeniden inşa etme niyetindesiniz. Hiç damar kaldı mı?]

Son zamanlarda beyaz saçları gözle görülür şekilde artmış gibi görünen efendisi, iletişim küresinde meraklı görünüyordu.

“Evet. Var, tüm bunları bu yüzden yapıyorum. Majesteleri nasıl tepki verir?”

[…Yine aramalarınıza cevap vermiyor mu?]

“…Son zamanlarda onunla iletişime geçme gereği duymadım.”

Ustasının tavsiyesine uyan Logan, merkezi otoriteyle fazla ilgilenmemeye karar vermişti.

Kendi iradesinden sapacak kadar büyük bir olayın gerçekleşme ihtimali, özellikle onun gibi bir zanaatkar ve ustanın yanındayken pek mümkün görünmüyordu.

Ancak ustasının ifadesindeki bir kelime Logan’ın aklına çarptı.

“’Tekrar’ derken neyi kastediyorsun?”

[Hem, boş ver. Endişelenmeni gerektirecek bir şey değil. Ben halledeceğim. Her neyse, Majesteleri bu konuda olumlu görünüyor. Yine de kraliyet hazinesinin dar ve MacLaine’lerin zengin olduğu göz önüne alındığında herhangi bir yardım sağlama konusunda isteksiz.]

Logan’ın gözleri bu sözler karşısında kısıldı.

‘Wolves’un fonlarını yutmasına rağmen kraliyet hazinesi dar mı?’

Riskli ve potansiyel olarak zarar verici bir girişim olduğu izlenimini vermek için dışarıdan yardım talep etmesine rağmen, Wolves’un fonları düşündüğü kadar bol olmayabilir.

Ama bir şeyler ters gitti.

‘Kral bile olmayan ustamla bu konuyu gündeme getirmek doğru olmaz.’

Logan’ın ifadesindeki değişikliği hisseden ustası hemen bir noktayı daha ekledi.

[Ah, ama önümüzdeki 10 yıl boyunca orada geliştireceğiniz madenlerden vergi almayacağını söyledi. Bu yeterli mi?]

Logan’ın ifadesi neredeyse bozuldu.

Yumruklarını istemsizce sıktı.

“On yıl mı?”

[…Evet.]

Beklentilerini çok aşan bir gerçekti.

‘Hahaha. Teşekkür ederim Majesteleri.’

Rahatsızlığı anında ortadan kayboldu.

Mana kristali madenlerinde 10 yıl süreyle vergi muafiyeti.

Özellikle altın madeni kapatıldıktan sonra kraliyet sarayı tarafından kapsamlı bir şekilde incelendiği ve kârsız olduğu düşünüldüğünde, bunların demir veya bakır gibi normal madenler olacağını varsaymış olmalı.

Büyüyen gülümsemesini zar zor gizleyen Logan, kasıtlı olarak tarafsız bir ses tonuyla yanıt verdi.

“Hm. Talihsiz ama bununla yetineceğim. Majestelerinin vaadini yazılı olarak belgeleyebilir misiniz?”

[Elbette. Bunu iyi karşılaman iyi bir şey. Umarım gelişim sorunsuz ilerler. Oh, biraz boş vaktin olduğunda başkente gel. Tartışılması gereken acil konular var.]

“İletişim üzerinden tartışamayacağımız bir konu mu?”

[Evet.]

Logan bu yorumu gelişigüzel söylediğinde ustası ciddiyetle başını salladı.

Başkentte neler oluyor?

‘Gerçekten acil olsaydı, madencilik falan ne olursa olsun beni hemen çağırırdı.’

Logan sakin bir şekilde yanıt vererek talimatı kabul etti.

“Anladım. En azından bir veya iki ay içinde doğrudan denetimimi gerektiren konuları bitirmeliyim.”

[Tamam. O halde buluşalım.]

Ustasıyla yaptığı konuşma ve iletişim sona erdikten sonra Logan sevinçle havaya yumruk attı.

“Evet! On yıl!”

Yeniden her şeyin yerli yerine oturduğunu hissetti.

Heyecanına hakim olamayınca coşkuyla havaya yumruk atmaya başladı.

Logan’ın coşku gösterisi sırasında,

“Görünüşe göre iyi haberler almışsınız Genç Efendi.”

“Elbette… Ah, haha. Lord Clayton, bu kadar yoğun bir zamanda burada olmanız alışılmadık bir manzara..?”

Clayton kıkırdadıCevap verdi ve tepenin aşağısını işaret etti.

“Golemler işlerini iyi yapıyorlar. Ama seninle tartışmak istediğim bir şey olduğu için seni görmeye geldim.”

Clayton tarafından üretilen 40 savaş golemi, düzinelerce adamın kaldırmasını gerektirecek kadar ağır yükleri taşımakla, sütunları yerleştirmekle ve yorulmadan araziyi kazmakla meşguldü; eski kalenin ve yamaçların geniş alanı boyunca otomatik olarak çalışıyordu.

‘Gerçekten bir büyücü…’

Yalnızca basit komutları takip edebilseler de, el işlerinde inanılmaz derecede verimli olduklarını kanıtladılar.

Clayton aşkın hale geldiğinde ‘rüzgar’ özelliğini kazanmıştı, ancak ‘bağlantı’nın kullanmaktan bahsettiği alt özelliği Logan’ın anlayışının ötesindeydi.

Ona göre daha çok…

‘Buna bir golem grubu yerine golem inşaat tugayı denmesi gerekmez mi?’

Logan, Clayton’a biraz saldırgan gelebilecek bu düşünceyi eğlendirirken başını salladı.

“Konuş lütfen. Böyle bir manzara görünce sana her konuda destek olmak isterim.”

“Beni gururlandırıyorsun. Ama ben, planlarımızın başarılı olacağını varsayarsak, madencilik operasyonunun tam olarak etkinleştirilmesinin ardından madenin çıktısının bir kısmının Büyü Kulesi tarafından kullanılıp kullanılamayacağını sormaya geldim.”

Clayton, Logan’ın tepkisini arayarak, daha önceki özgüveninden tamamen farklı olarak konuyu dikkatle açtı.

Ancak aldığı yanıt beklenmedikti.

“Elbette. Demir ocağı ve Büyü Kulesi kullanıldıktan sonra geriye kalan ne varsa, diğer kanallar aracılığıyla ihtiyatlı bir şekilde satacağız.”

“…Affedersiniz?”

Clayton şaşkın görünüyordu ama Logan için bu doğal bir tepkiydi çünkü mana kristali madenlerinin varlığını halka duyurma planı yoktu.

Kraliyet müfettişleri vergi desteğinin eksikliğini takip etseler bile onları kandırmayı veya rüşvet vermeyi amaçlıyordu.

Dışarıdan yapılan satışlar da mümkün olduğunca çeşitli yollardan anonimleştirilecektir.

Bu planı, gerçekten mümkün olup olmadığını soran Hamar’la tartışmıştı…

‘Tamamen mümkün.’

Malikanesi artık geçmiş yaşamında 20 yıldan fazla bir süre İmparatorluğun burnunun dibindeki gizli bir organizasyonu yönetmiş olan bir bilgi kontrolü ve manipülasyon uzmanına ev sahipliği yapıyordu.

‘Damian bilgi ağını planlandığı gibi kurarsa, yönetilebilir olacaktır.’

Tüm çabalar, İmparatorluk’un gereksiz dikkatini en aza indirmekti çünkü…

‘Damian, hafif bir söylentiye yol açacak şekilde geçmişteki yeteneğini tam olarak fark edemese bile, bu tek başına İmparatorluğu harekete geçmeye sevk etmeyecektir.’

Ve o zamana kadar MacLaine, mevcut mana kristallerinin yardımıyla ezici bir güce yükselmiş olacaktı.

Bir el krallığı kontrol ederken diğeri İmparatorluğu savuşturabilirdi.

‘Şimdi yaklaşık 6 yılım var… artı veya eksi bu zaman çerçevesinden herhangi bir sapma.’

Her ne kadar her şey planlandığı gibi gittiği için zaman çizelgesi her ne kadar çok cömert olmasa da artık yetersiz gelmiyordu…

“…Genç Efendi?”

Belki de aklı çok uzun süre dağılmıştı.

“Ah, ımm, Büyücü Kulesi’ne yeterli miktarda malzeme sağlayacağım, o yüzden endişelenme.”

“B-Bu-Teşekkür ederim!”

Clayton için çok büyük bir andı.

Mana kristalleri, içinde mana bulunan özel bir mineraldi.

Çeşitli nadir metaller içeren başarısız deneyi tekrarlayamasa bile, mana kristalleriyle çalışmak alt düzey deneyler yapabileceği anlamına geliyordu.

‘Gerekli bilgiyi zaten elde ettim, bu yüzden ikincil deneyler için sadece mana kristalleriyle bile…’

Clayton düşüncelerinden memnun kalırken…

Logan parlak bir şekilde gülümseyerek daha fazlasını ekledi.

“Bir şey değil. Sonuçta Bay Clayton ve ben, Mage Tower ve MacLaine ortak olarak birlikte büyüyeceğiz, öyle değil mi?”

Başka bir teklifle birlikte, hiçbir zaman bırakılmayacağını belirten güzelce sarılmış bir ifade.

“Büyücü Kulesi’ni buraya taşımaya ne dersiniz? Buranın yakında krallığın en güvenli ve en kritik kalesi haline geleceğinden eminim. Büyücü Kulesi’nin mana kristallerine anında erişebilmesi çok daha iyi olmaz mıydı?”

Mana kristallerinin değeri, korunmalarını haklı çıkarıyordu; o kadar nadir bulunuyorlardı ki, geniş İmparatorlukta yalnızca birkaç yerden toplanabiliyorlardı.

Clayton için teklif oldukça cazipti.

“Elimden geldiğince olumlu değerlendireceğim. İlginiz için teşekkür ederiz!”

“Hiç de değil. Sonuçta birbirimize yardım ediyoruz. Lütfen bize gücünüzü vermeye devam edin.”

Katliamın bıraktığı araştırmayı tamamlayabilir misiniz?Büyücü.

‘Ve bunu son derece aceleyle yapın.’

İçindeki açgözlülüğü gizleyen Logan, sıcak bir şekilde Clayton’ın elini sıktı.