Bölüm 1809: Toprak Tapınağı [6]

Karlen’ın kısa açıklamasına göre, turnuva bir ay sonra gerçekleşecekti. Damien’ın gelişi son derece yerindeydi. Eğer zamanında gelmeseydi, Dünya Tapınağı, etkinlikten önceki son haftaya kadar çözülemeyecek bir çıkmazın içinde kalacaktı.

Damien artık tapınaktaydı ve temsilciyi ilan ettiğinden, en önemli sorun çözülmüştü. Tapınağın en üst düzey yetkilileri daha önemli planlarına geri dönebilirlerdi.

Karlen, Damien’a Tapınak Ustası’nın yakında onu arayacağını söyleyen bir mesaj bıraktı. “Yakında”nın ne kadar yakın olduğunu bilmeyen Damien, bir süre tapınakta kalmak zorunda kaldı.

Aslında bu zamanı adanın durumunu daha detaylı anlamaya çalışarak geçirmek istiyordu.

Ne yazık ki cehaleti kovmak ona yardımcı olmadı. Bu adada olup bitenleri tam olarak anlayamıyordu. İlk başta, gücünün yetmediğini düşündü, ama durum böyle değildi.

Aksine bu adanın yeteneği baskılayan bir mekanizması vardı.

Büyük olasılıkla, adil rekabeti sağlamak içindi. İnsanlar cehaleti bir kenara bırakıp düşmanlarının zayıf noktalarını önceden öğrenebilselerdi, bir kavgada asla gerçekten zorlanmazlardı. Tüm savaşlar, kimin zayıflığına daha hızlı saldırılabileceği meselesine dönüşürdü.

Düşmanın hareketlerini ve eğilimlerini öğrenmek, Yokluk savaşının inanılmaz derecede önemli bir parçasıydı. Ada, böyle bir mekanizmayla donatılmış olmalı ki, asla başka türlü yaratılmamış olsun.

Yine de, Damien için biraz zahmetliydi. İpuçlarını kendi başına ararken yaratıcı olması gerekecekti. Asıl planı, Darius’un ona şehri gezdirmesini ve bunu bir araştırma bahanesi olarak kullanmasını sağlamaktı, ama bu plan suya düştü.

Bu tapınağın üstadıyla görüşmek zorunda olduğu için bu süre zarfında kapalı kaldığından, en azından diğer üyelerin gözündeki konumunu pekiştirerek ve gösteriş yaparak üretken olabileceğini düşündü.

Damien’ın bir haftalık muharebe devresi ve eğitim dersi böyle başladı.

İlk başta beklenen senaryoydu.

Rosalyn’in kadrodan çıkarılmasının ardından onun yerini almak için sırada bekleyenlerin hepsi, onun yerini almak için ona meydan okumaya geldi.

Aslında onların isteklerini pek umursamadı ama arkadaş canlısı olacağını ve tekrar sosyalleşmeyi öğreneceğini söyledi ve yine de kabul etti.

Nasıl geçti yine?

Haklısınız, Damien bunlardan beşiyle dövüştü ve yetenek seviyeleri karşısında hemen hayal kırıklığına uğradı.

Dürüst olmak gerekirse, onlar yeni altın rozet sahipleriydi. Karlen, Damien’ı mevcut seçeneklerinin yerine sebepsiz yere almamıştı.

Gerçekten de mevcut seçenekleri yoktu.

Rosalyn dışında, altın rozet sahiplerinin hepsi ya planın diğer kısımları için hayati önem taşıyordu ya da oyunlarındaki ana karakteri oynayamayacak kadar zayıftı.

Karlen, adadaki yargılamaya katılmak için tapınaklardan özel izin alan bazı paralı askerler ve gezginler gibi kendisine yardım edebilecek dış güçlere başvurmaya başlamıştı bile.

Gökyüzünden düşen Damien onun uğurlu tılsımıydı. Vaat ettiği ödüller cömertti, ancak bunlar, böylesine kamuoyunca bilinen bir etkinlik için dışarıdan eleman kiralamak için harcanması gereken miktarın yanında bile değildi.

Damien adama biraz acıdı. Ve bu çocukların birazcık güçle böylesine kibirli davranmalarını görmek onu rahatsız etti.

Onların kibirli olmak istemeleri umurunda değildi ama en azından kendilerini destekleyecek becerilere ihtiyaçları vardı, değil mi?

Yani, şimdilik aynı tarafta oldukları için, Damien onları aşağılamak yerine, bu becerileri kazanmalarına yardımcı olmayı seçti.

Bu alemde onlardan daha az zaman geçirmesine rağmen, Damien’ın Yokluk’la daha belirgin bir bağlantısı vardı.

Hiçlik diyarında var olmalarını sağlayan bir yapıya sahip olarak doğdular ve bu onlara başkaları karşısında büyük bir avantaj sağladı.

Ancak Damien, kavramın kendisiyle yıkanmıştı. Öldü ve dünyaya dönmeden önce onunla bir oldu ve Hiçlik Diyarı’na vardığında, kavramın dileğini yerine getiren ilk kişi oldu.

Sanki bunlar yetmezmiş gibi, Boşluk Fiziği asla unutulamayacaktı.

Boşluk, hem Varlığın hem de Yokluğun üstünde bir güçtü; o halde hiçbir şeyin var olmadığı bir alemde nasıl bastırılabilirdi?

Damien’ın gücünü düzenliyor, arındırıyor ve attığı her on adımı yüze dönüştürüyordu.

Damien zaten kendi başına binlerce adım atmıştı, peki bu Boşluk Fiziği’nin desteğiyle ne anlama geliyordu?

Damien’ın başardıklarını başarmasını sağlayan tek şey şans değildi. Üçüncü adaya adım attığı andan itibaren onu altın rozet sahibiyle eşit kılan şey, pratik, özveri ve doğuştan gelen yeteneğiydi.

Aslında ona sadece birkaç ipucu vermek istemişti ama verdiği “ipuçları” onların hiç düşünmediği bilgilerle doluydu.

Tek bir âleme fazla dalmanın sorunu buydu. Sonunda, o âlemin düşünce süreci diğer her şeyin önüne geçecekti. Bu adada uzun süredir yaşayan meydan okuyuculardan yeni gelenlere, sıradan insanlardan tapınak liderlerine kadar herkes, Hiçlik Diyarı’nda çok uzun süredir bulunuyordu.

Bu âlemin normlarının dışındaki görüşleri nasıl değerlendireceklerini unuttular. Bir zamanlar oldukları Yüce Varlıklar gibi nasıl davranacaklarını unuttular.

Damien bu diyarda henüz birkaç yıldır yaşamıyordu. Uzun bir süre olarak adlandırılabilecek kadar uzun bir süre değildi. Özünde, bu insanlar gibi Hiçlik Diyarı’nın bir sakini değildi.

Yenilik yapma ve uyum sağlama yeteneğine sahipti, bu yüzden Varolmayan’a ilişkin bakış açısı herkesin benimsediği normdan oldukça farklıydı.

Beş dahi, onun tavsiyesini duyunca, bunu yaşlı bir adamın saçmalıkları olarak görmezden gelmek istediler, ama bunu nasıl yapacaklardı? O, tam da o saçmalıklarda söylenenlerle onları alt etti!

Utançlarını bir kenara bırakıp, onun kendilerinden üstün olduğunu kabul eden beş kişilik grup, onun öğütlerini dikkate alarak, ona bir kez daha meydan okudular.

Kısa vadede gördükleri gelişme şaşırtıcı değildi, ancak eğitimlerine devam ettikçe yaptıkları küçük değişikliklerin ne kadar değerli olacağını hissedebiliyorlardı.

Haber hızla yayıldı.

Bu beş dahi onu hiç yalnız bırakmadı, tapınağın geri kalanı da aynısını yaptı. Damien aniden, kendisine ek dersler için sürekli öğrenci getiren bir öğretmene dönüştü.

Aslında bu kadar yorucu bir duruma düşmek istemiyordu ama yaptıklarının sonuçlarına katlanmak zorundaydı.

Sonraki hafta boyunca ders verdi, verdi, verdi. Sabah oraya geri dönmesi gerektiğini bildiği için neredeyse tapınağın eğitim merkezinde uyuyordu.

Yorucuydu ama Damien uzun zamandır aslında öğretmeyi seven biri olduğunu biliyordu.

Sadece bir haftalık çabasıyla Dünya Tapınağı’nda ünlendi ve tek bir kişi bile onun yeteneklerinden şüphe duymadı.

Ama Damien tapınağın dışına adım atma şansına sahip olduğunu düşündüğü anda kendini başka bir meseleyle karşı karşıya buldu.

Elbette Tapınak Üstadı’yla buluşması, ama çok daha sinir bozucu bir şey daha.