Bölüm 180: Yansıma

Aegis gibi Hae-won’un da Aegis’in yayınına inanamayarak bakarken yüzünde boş bir ifade vardı. Arkasındaki ekranda yayınlanan yayında, Aegis’in iç mabedin önündeki platformda dizlerinin üzerinde oturduğu, önünde yuvarlanan mor ve mavi kalitede eşya kürelerine boş gözlerle baktığı görülüyordu.

“Hae-won? Bir şey söylemelisin.” Tommy, Simbox’larını birbirine bağlayan bir sesli arama aracılığıyla bunu ona söyledi. Onu net bir şekilde duyabiliyordu ancak Aegis’in 300.000 izleyiciden oluşan izleyici kitlesi duyamıyordu.

“Bu çok adaletsiz… Zehri iyileştirdiler, korumayı devre dışı bıraktılar, tüm arayanları durdurdular ve patronu öldürdüler. Yeteneğinin bekleme süresinin dolmasına 3 saniye kalmıştı…” Hae-won inanamayarak fısıldadı. Aegis’in sohbetine bakmak için baktı ve metin inanılmaz bir hızla akıp gidiyordu. Bazı destek mesajları ve bazı sempati mesajları gördü. Ancak yorumların çoğunluğu suçluydu. Dövüşün gidişatından dolayı Aegis’i veya arkadaşlarından birini suçluyor. Bunu nasıl daha iyi yapabileceklerine dair öneriler. Yapılan büyük ve küçük hataların hepsi duyuruluyordu ve her seçim yoğun bir şekilde inceleniyordu.

“Hey, sohbetteki olumsuz yorumlara sahip arkadaşlar. Bu saçmalığı göremediğimi sanmayın. Elbette, mükemmel oynamadılar, ama herhangi birinizin bunu kendi başınıza yaptığını görmek isterim, değil mi?” Hae-won onlara kükredi. “Seni görüyorum Timothy3663. Zehirli panzehiri çok yavaş mı buldu? Ha? Zehirden ölen birini saniyede 15.000 hasar alarak iyileştirirken kaç kez anında panzehir yaptın. Bu nedir? Asla? Evet ben de öyle düşünmüştüm.” Hae-won bağırdı ve sohbet hızla ‘lol’ ve ‘stfu timothy’ ile doldu. Bir saniye içinde izleyicileri yeniden Aegis’in safına çekmişti.

“Daha önce hiç kimse Extreme III görevini tamamlamamıştı ama sanırım bu gördüğümüz en yakın görevdi.” Derin bir nefes almak ve kendini toparlamak için durdu. “Her yayıncı kazanırken soğukkanlı davranabilir, ancak yüz üstü düştüğünüzde gerçek karakteriniz ortaya çıkacaktır. Bakalım Aegis ilk şoku atlattıktan sonra bu deneyimden nasıl öğrenecek ve büyüyecek. Ona bolca sevgi ve destek gösterdiğinizden emin olun.” Hae-won devam etti.

Aegis uzunca bir süre kürelere boş boş bakmaya devam etti. Ve bunu yapan sadece o da değildi. Viella ve Seliolara da boş boş bakıyorlardı, ikisi de Aegis’in yanında kürelere bakıyordu.

“Aegis, iyi misin?” Tanıdık bir ses onunla konuşarak onu transtan kurtardı.

Konuşan NPC’lerden hiçbiri değildi, Jillian onunla Simbox iletişim cihazı aracılığıyla konuşuyordu.

“Hayır. Başarısız oldum. Herkesi hayal kırıklığına uğrattım.” Aegis ona monoton bir şekilde cevap verdi ama sesi sadece Jillian tarafından değil, canlı yayın ve etrafındaki NPC’ler tarafından da duyuldu.

“Elinizden gelenin en iyisini yaptınız. Gerçekten iyi kararlar aldınız. Sonuçta bunun bir MMORPG olduğunu unutmayın. Bu sayılarla ilgili. Patronun onu zamanında öldüremeyecek kadar fazla HP’si vardı. Bunu bilmemize imkan yoktu. Extreme III görevleri gerçekten saçmalık.” Jillian, ondan alıntı yaparken gülerek devam etti.

“Evet… Doğru…” Aegis monoton bir şekilde yanıt verdi.

“Düştüğümüz eşyaları toplayıp sonra biraz çıkış yapıp biraz ara vermeye ne dersiniz?” Jillian önerdi.

“Evet… yani, hayır…” Aegis arkasına bakmak için döndüğünde ağacın çekirdeğinin korumasız durduğunu görünce yavaşça ayağa kalktı. “Ağacın çekirdeğini bu şekilde bırakamam, neredeyse tüm korumalar öldü.”

“Kapıyı onarmaya başlayacağım. Ağacın gücü hâlâ sağlam. Onun yaşam gücünden yararlanıp kendi kendini iyileştirmesini sağlayabilirim.” Seliolara ona bakmak için bakışlarını kırdığında cevap verdi. Yapacak bir işinin olması gözlerine yeniden hayat vermiş gibiydi ve hiç tereddüt etmeden ellerini sallayıp büyüler yapmaya başladı. Yavaş yavaş iç sığınak kapısı, etrafındaki ağacın kenarlarının deliği kapatmak için içe doğru büyümesiyle dolmaya başladı.

“Ama sonra, duvarları aşan canavarlar… Aşağıda hâlâ yardıma ihtiyaçları var, değil mi?” Aegis endişeyle platformun kenarına doğru koşmaya başladığında bunu söyledi ama Viella gölgesi onun yanına gitti ve onu durdurmak için yavaşça kolunu tuttu.

“Alarm zili çalmayı bıraktı. Bu, durumu kontrol altına aldıkları anlamına geliyor. Aşağı şehir muhafızları ve başbüyücüler büyük olasılıkla ne olduğunu görmek için buraya gelecekler.” Viella açıkladı. “MuhtemelenOnlar geldiğinde burada olmazsan daha iyi olur. En azından açıklamaya zamanım olana kadar.” Viella bitirdi.

“Doğru…” Aegis tereddütle ona başını salladı. “Muhtemelen buna ihtiyacın var o halde…” Üzerinde kutsal mekan anahtarının bulunduğu kolyeyi çıkardı ve ona uzattı. Yavaşça onu elinden aldı ve alırken zorla gülümsedi.

“Teşekkürler… Ve insanlarımızı kurtardığın için de teşekkür ederim.” Gölge gözden kaybolmadan önce Viella zayıf bir sesle konuştu. Aegis şaşkınlık içinde platformun etrafında dolaştı ve parti üyelerinin düşürdüğü eşyaları topladı ve işi patronun düşürdüğü eşyaları onlara bakmadan kaparak bitirdi. Bu sırada Snowflake platformun kenarından kanatlarını çırpmış ve Darkwing eyerinde otururken Aegis’in yanına gelmişti. Darkwing’in başı sanki Darkshot’ı arıyormuş gibi cıvıl cıvıl bir şekilde merakla döndü.

“Hey, küçük dostum.” Aegis, Snowflake’in gözlerine bakarken dedi ve grifon da ona baktı. Neden olduğundan emin değildi ama Snowflake’in, Aegis’in bir şey söylemesine gerek kalmadan ne olduğunu anladığını hissetti ve hızla ileri atılıp kabarık kafasıyla göğsüne yumuşak bir dürtme yaptı. “Berbat ettim. Çok sayıda NPC öldürüldü. İki çok önemli NPC.” Aegis gözlerinde yaşlarla şişerek söyledi. Gözyaşlarına varacak kadar hüsrana uğradığını fark ettiği an, derin bir nefes alarak bu duyguyu üzerinden attı ve arkasındaki kapıyı tamir eden Seliolara’ya döndü.

“Bir süreliğine ayrılmam gerekiyor. Bu ikisiyle ilgilenir misin?” Aegis ona sordu.

“Evet, benimle güvende olacaklar, söz veriyorum.” Seliolara başını salladı.

“Teşekkürler.” Aegis cevap verdi ve grifonuna döndü. “Darkwing’i güvende tut ve Seliolara’nın istediği her şeyi yap, birazdan geri döneceğim.” Aegis, itaatkar bir şekilde ciyaklayan grifonuna talimat verdi. Daha sonra canlı yayın izleyicilerine baktı ve aklındaki tek düşünce, hem kendisinin başarısız olmasının hem de bu kadar çok insanın onu bunu yaparken izlemesinin ne kadar sinir bozucu olduğuydu. O anda kafasına akın eden kendi duygularını anlayamıyordu ve onları toplamak için zamana ihtiyacı olduğunu biliyordu. “Cya.” Aegis oturum kapatma düğmesine basmadan ve simülasyondan çıkmadan önce garip bir şekilde grifon’a el salladı.

Simbox’ı açıldığında ve oradan çıkmak için oturduğunda, Jillian’ın onu beklediğini, ayakta durup oturma odasına baktığını gördü.

“İyi olduğundan emin misin?” diye sordu Jillian ve gözlerinde yaşların şiştiğini gördü.

“Evet, sadece…” Kelimeleri düşünmeye çabalayarak durakladı. “Onlar sadece yapay zeka, değil mi? Gerçek olmadıklarını biliyorum… Ama öldüklerinde bana bakıyorlardı.” Eli başka tarafa bakarken açıkladı ve o anda Jillian, Eli’nin kafasının nerede olduğunu anlayınca bilerek başını salladı.

“Harika bir oyun, değil mi?” Jillian zorla gülümsedi.

“Heh. Evet. Lanet bir oyun…” Eli zayıf bir şekilde yanıtladı. Bunun üzerine Jillian öne doğru yürüdü ve kollarını ona doladı ve onu sıkıca kucaklayarak başını omzuna bastırdı. O anda, 18 yaşında olmasına rağmen, küçük oğlunu tutuyormuş gibi hissetti. Kollarında kaldı, Jillian, Eli geri çekilene kadar uzun bir dakika boyunca onu nazikçe salladı. Onun hâlâ üzgün göründüğünü görmeyi bekliyordu ama onun yerine yüzünde öfkeli bir ifade vardı. Gördüğü bir şey daha önce ama pek sık değil.

“Vay be.” Jillian onun ifadesini görünce nefesi kesildi ve Eli’nin onu yakalayıp hemen üzerinden atmasına neden oldu.

“Ne?” Eli şaşkın görünmeye çalışarak cevap verdi.

“10. sınıftaki astronomi testinde başarısız olduğun zamandan beri seni bu kadar kızgın görmemiştim.”

“Evet…” hafifçe başını salladı, “Sınavlarda başarısız olmaktan nefret ediyorum.” Eli, Jillian’ı bir kez daha şok eden kararlı bir bakışla karşılık verdi. Onun tepkisini bir kez daha görmek Eli’nin ifadesini saklamasına ve bu ifadeyi üzerinden atmasına neden oldu. “Demek istediğim, haklısın. Bu bir MMORPG. Sadece daha büyük sayılara ihtiyacımız var.”

“Evet.” Gülümsedi. “Ama Kur’aktos mithral hakkında bilgi edinmenin anahtarıydı, değil mi?” Dönüp mutfağa doğru ilerlerken sordu. “Mac ve peynirli.” köşeyi döndüğünde seslendi.

“Hayır, tam olarak değil. Gücü 100 yıl önce aradığını söyledi. Bu, parçalanma meydana geldikten sonra oldu. Ayrıca daha önce hiç yüzeye çıkmadığını da belirtti. Yani bu, mitralin dövülmesinin ve çıkarılmasının anahtarını nasıl veya nerede keşfettiyse, bunun o şehrin yakınında, yeraltı diyarında bir yerde olması gerektiği anlamına geliyor. Ve Kızıl Nehir’in o tarafında. Bu onu çok daraltıyor.” Eli bir kez daha sesine yansıyan kararlılıkla cevap verdi.

“Ooh, iyi bir noktaya değindin.” Şöyle cevapladı: “Hadi duş alalım.egzersiz yapın ve yemek yiyin. Biraz aşağı inin, yoğun bir karşılaşmaydı. O zaman bir sonraki hamlemizi planlayabiliriz, tamam mı?” Jillian, onun ifadesini izlemek için başını mutfaktan çıkarırken, ona emredici bir ses tonuyla şöyle dedi: Biraz normal görünüyordu ama Jillain onun gözlerinden hâlâ sarsıldığını görebiliyordu.

“Doğru. Tamam…” Eli, sanki kendi başına ne yapacağından emin değilmiş gibi oturma odasında birkaç tuhaf adım atarken tereddütle ona başını salladı. “Ben gidip duşa gireceğim.”

“İyi plan.” Jillian da başını sallayarak gülümsedi ve oğlunun merdivenlerden çıkıp yatak odasına girip kapıyı kapatmasını izledi. Eli’nin nadiren yaptığı bir şey olan kapının kapandığını duymak, Jillian’ın endişeli, bıkkın bir şekilde iç çekmesine neden oldu. Yemeğe başlamak için mutfağa dönmeden önce, “Bir süre bunun için kendini zorlayacak…” diye mırıldandı.

Sonunda Eli birkaç saatliğine Simbox’ın dışında dinlendi. Egzersiz yaptıktan, duş aldıktan ve yemek yedikten sonra, pompalanan adrenalin fırtınasının ardından gelen sakinlik, onun yatağına çökmesine neden oldu. Birkaç saat sonra ancak Jillian ona oturum kapatma zamanlayıcısının dolduğunu bildirdiğinde uyandı.

“Hey, şimdi tekrar oturum açacağım. Benimle gelmek ister misin?” Jillian yatak odasının kapısını açıp onu kontrol etmek için içeri adım atarken söyledi. Onun yatağında tamamen uyanık bir şekilde oturup ona baktığını izledi. Uzanmasına rağmen göz açıp kapayıncaya kadar uyumuş gibi görünmüyordu.

“Eh…” Eli tereddüt etti.

“Hadi. Darkshot en azından güvercinini hayatta tuttuğumuz için mutlu olacak.” Jillian gülümsedi.

“Evet ama herkesi hayal kırıklığına uğrattım. Görevde başarısız oldum…” diye yanıtladı Eli.

“Hah. Görevde başarısız olduğunu mu düşünüyorsun? Hepimiz yaptık. Bakmak.” Jillian boğazını temizledi ve kollarını beline koydu. “Takım odaklı bir oyundaki en iyi oyuncular asla başkalarını suçlamaya çalışmazlar; her zaman önce kendilerini suçlamaya çalışırlar. Tıpkı senin şu anda yaptığın gibi.” Jillian yatakta yatan adamı işaret etti.

“Peki ya sen? Kendini suçlamıyorsun.” Eli ona şüpheyle bakarken cevap verdi.

“Benimle dalga mı geçiyorsun? Elbette öyleyim. Sadece bunu dile getirmiyorum. Herkesin düşüncelerini birlikte dile getirmesi daha iyi olur. Böylece ekip olarak büyüyebiliriz. Hadi ama. Eminim ki hepsi sizin giriş yapmanızı, hatalarından dolayı özür dilemenizi bekliyorlardır. En azından siz onların bunu yapmasına izin verene kadar kendilerini daha iyi hissetmeyecekler.” Jillian sırıttı. “Annem her zaman en iyisini bilir.” Bir an onun tepki vermediğini görünce homurdandı, gömleğini tuttu ve onu büyük bir güçlükle yataktan kaldırdı. “Lanet olsun, çok ağırlaşmışsın.” diye inledi.

“Tamam, evet, geliyorum.” Eli, onun onu zorla yataktan kaldırmaya yönelik umutsuz çabalarına kıkırdadı ve kendi başına ayağa kalkarak rahatladı. İkisi merdivenlerden aşağı indi ve simbox’larına atlamadan önce birbirlerine son bir kez kısa bir bakış attılar.

“İçeride görüşürüz.” Jillian simülasyonuna başlamadan önce seslendi. Ancak Eli, bir süreliğine oturum açmadan Simbox’ında oturdu. Kur’aktos’un parçalanan yüzünün görüntüsü bir an önünde yanıp sönerken, oturum açma cesaretini toplaması birkaç dakikasını aldı.

“Sadece bir oyun.” Aegis kendine hatırlattı. Kafasını temizlemek için derin bir nefes aldı ve simülasyona girdi. Birkaç dakika sonra kendini iç mekanın önündeki platformda dururken buldu.

Kapı onarılarak kapatılmış ve orijinal görünümüne geri dönmüştü. Ayrıca etrafındaki tüm tahrip edilmiş kalaslar ve diğer savaş izleri temizlenmiş ve onarılmıştı. Sadece 24 saat önce o yerde büyük bir savaşın gerçekleştiğini söylemek imkansızdı.

Kapının önünde Seliolara duruyordu, Kar Tanesi ve Karakanat iç sığınak kapısının yanında toplanmış, derin uykudaydı.

“Ah, geri döndün.” Seliolara ona sıcak bir şekilde gülümsedi.

“Evet… Onlara göz kulak olduğun için teşekkürler.” Aegis gülümsedi ve sesi Snowflake’in kafasının dikleşmesine yetti. Grifon çok hızlı bir şekilde ayağa fırladı ve Darkwing’i eyerinde uyandıran bir zıplama hareketiyle heyecanla Aegis’e doğru koştu ve Darkwing’in sinirle soğumasına neden oldu.

“Viella her şeyi diğer Kara Elflere açıkladı. Siz ve yoldaşlarınız kahraman olarak görülmeli ve yeni savaş ağası sizinle mümkün olan en kısa sürede tanışmak istiyor.” Seliolara açıkladı.

“Gerçekten mi? Yeni Savaş Lordu mu?” Aegis şaşkınlıkla ona baktı.

“Evet. Kur’aktos’un oğullarından en büyüğü Kaef’aktos bu görevi üstlendi.babasının yeri. Olan biten her şey hakkında seninle kişisel olarak konuşmak istiyor.” Seliolara açıkladı.

“Doğru… evlatlar. Oğulları mı var?”

“Üç. Onlar ve karısı sizinle konuşmak için can atıyorlar. Size söz veriyorum, onların hiçbir kötü niyeti yok.” Seliolara başını salladı.

“Doğru. Tamam aşkım.” Aegis ona beceriksizce gülümsedi. “Peki ya arkadaşlarım? Nerede yeniden doğmuş olabileceklerini biliyor musun? Yani, biliyorsun. Hayata mı döndün?” Aegis kafasının arkasını kaşıyarak sorusunu bir NPC’ye nasıl ifade etmesi gerektiği konusunda uğraşırken sordu.

“Evet, şehrin dışında. Viella onları alıyor ve içeriye kadar eşlik ediyor. Seninle sarayın dışında buluşacaklar.” Seliolara yanıtladı.

“Tamam. Harika. O zaman gidip onları karşılayacağım.” Aegis, Seliolara’ya kibarca selam vermeden önce şunları söyledi. Kadın da selam verdi ve Aegis döndü ve Snowflake ile Darkwing’in de peşinden geldiği platformdan inip rampadan aşağı doğru ilerledi.

Dolambaçlı rampadan aşağı inen uzun yol, Aegis’e canlı yayın izleyiciliğine bakması ve giriş yaptığından bu yana 0’dan 70.000 izleyiciye yükseldiğini görmesi için zaman verdi.

Dar rampanın tabanına vardığında, ağır zırhlı iki Kraliyet Muhafızının nöbet tuttuğunu gördü. ve demir göğüs plakalarında Ak Ağaç’ın sembolünü taşıyor. Yaklaştığında ikisi de ona doğru döndüler ve Snowflake’i yanında yürürken saygıyla eğildiler.

Bir Arayıcı olarak şehirde dolaştığı zamana kıyasla onlardan aldığı karşılamada oldukça değişiklik vardı. Saray duvarları görünene kadar saray platformundaki ağacın etrafından dolaştı. Gerçekten de saray kapılarının önünde zaten Viella, Pyri, Rakka, Darkshot ve Lina bekliyordu.

“Darkwing! İşte buradasın! Darkshot, Aegis’i ve iki hayvanı gördüğü anda heyecanla tezahürat yaptı. Snowflake’in eyerinden atlayıp omzuna konmak için kanat çırpan güvercinini selamlamak için ileri atıldı ve Darkshot hemen kafasını kaşımaya başladı.

“Güzel, geldin. Artık onlarla tanışmaya hazır olduğunuzu herkese bildireceğim. Viella gülümsedi ve Saraya girmek için dönmeden önce Aegis’e kibarca selam verdi. Saray kapılarının iki yanında bulunan iki Kraliyet Muhafızı, kapıları onun adına açtı, sonra da arkasından kapattı. Bu, Aegis ve ekibinin kapının birkaç metre önünde bir arada durmasına neden oldu.

Aegis azarlanmayı bekliyordu ama bunun yerine hem Lina hem de Rakkan’ın utanç verici bir şekilde ayaklarına baktığını gördü. Bunun üzerine Aegis, Darkshot’ı kontrol etmek için döndü ve Darkwing’i tekrar görmenin ilk mutluluğu söndükten sonra o da aşağıya bakıyordu. Pyri’ye döndüğünde Aegis öne çıkmadan önce ‘Sana söylemiştim’ anlamında başını salladı.

“Tamam. Başlayacağım. Diğerleri kafası karışmış halde ona bakarken Pyri boğazını temizledi. “Özür dilerim, karıştırdım. Eğer daha akıllı oynasaydım bunların hiçbiri olmayacaktı.” Pyri şunu söyledi.

“Neden bahsediyorsun? Mükemmel oynadın…” Darkshot cevapladı ama Pyri yüksek sesle gülerek onun sözünü kesti.

“Hah! Şaka mı yapıyorsun? Mayiera’nın kara deliğini kapatabilecek tek bir büyüm bile yoktu. Bir büyücü büyüsü beni tamamen susturdu. Eğer bununla başa çıkmak için uygun bir büyü öğrenip seviyesini yükseltmiş olsaydım, onu Kagil’aktos’la birleşmeden önce öldürebilirdim. Bam, patron yok.”

“Evet, bu-” Darkshot araya girmeye çalıştı ama yine sözü kesildi.

“VE! Beni patronun kendisine bile sokma. Yıldırıma karşı savunmasız. Yıldırım saldırılarından %50 daha fazla hasar aldığını biliyor muydunuz? Ama aydınlatma büyülerim çok düşük seviyeli olduğu için yine de kullanmaya değmezlerdi. Eğer külçelere bu kadar güvenmeseydim ve yıldırım büyüsünün seviyesini yükseltmeyi düşünseydim o adama çok daha fazla zarar verirdim. Bu kavga anında biterdi.” Pyri bağırdı ve Aegis onun gözlerinde onun sadece gösteri yapmadığını görebiliyordu; aslında kendine çok kızmıştı.

“Benim için de aynısı.” Darkshot yüksek sesle konuştu, bu sefer Pyri’nin onun hakkında konuşmasına izin vermemeye kararlıydı. “Travis bana sadece yayıma güvenmememi söyledi ama sınıfım birkaçı için deneyim bonusu almasına rağmen silahsız ya da herhangi bir yakın dövüş silahını seviyelendirmedim. Eğer koşarak Mayiera’ya yumruk atsaydım ya da ona birkaç kılıçla vursaydım bu işe yarardı.” Darkshot açıkladı.

“Bununla birlikte Darkwing’in neler yapabileceğini size hiç söylemedim. Sakin davrandığımı sanıyordum ama kavganın ortasında odağımı kaybettim ve konuşmaya başladım ve bu beni öldürdüneden olmuş. Çenemi kapatıp dikkat etseydim… O öfke sırasında biraz daha hayatta kalsaydım…”

“Yine de ölmenin sebebi benim.” Rakkan araya girdi. “Ekolarımın nasıl çalıştığını tam olarak anlamadım, onlarla yeterince deney yapmadım. Eğer o yankı çağrısını iptal edip kaçmasaydım ışın seni hedef almazdı. Sonra gidip Darkwing’i yakalayıp yoldan çekmek yerine aptalca Darkwing için o kirişi yedim. Yankıların verdiği hasarın belirli bir eşiğin ötesinde beni öldüreceğini biliyordum ama doğru dürüst düşünemiyordum. Üzgünüm.” Rakkan başı öne eğilerek açıkladı.

“İddiaya girerim ki sis bombası kullansaydım, o göz sapı ışınlarını bozardı. Ve göz patlaması. Neden denemeyi düşünmediğimi bilmiyorum. Elbette, patron muhtemelen doğru görüşe sahipti ama bahse girerim ki bir şeyler yapardı. Hasar vermeye o kadar odaklanmıştım ki, takıma fayda sağlama hissini tamamen kaybettim.” Lina, başının da ayaklarının dibine dönük olduğunu açıkladı.

Aegis, arkadaşlarına bakıp onların kendilerindeki gerçek hayal kırıklığını görünce şaşkına döndü. Hatanın tamamen kendisine ait olduğundan emindi ama yine de hepsi aynı şekilde hissediyor gibiydi.

“Şey…” Aegis boğazını temizledi. Panzehir konusunda yavaş davrandım. Görev başlamadan önce o rünü önceden yok etmeliydik. Daha fazla keşif yapmayı düşünseydim, muhtemelen onların ne planladığı hakkında da daha fazla şey öğrenebilirdik. Ancak görev ödülünü gördükten sonra yeterli bilgi olmadan göreve doğru ilerledim ve bizi gerektiği gibi hazırlamadım. Dövüşün başında aptalca Eirene Avatarı yeteneğimi kullandığımdan bahsetmiyorum bile. Eğer onu öfkeye saklasaydım, o göz patlamalarını engelleyebilecektim ve kimsenin benim yerime atlaması gerekmeyecekti.” dedi Aegis, Kur’aktos’un yüzü bir kez daha önünde belirdiğinde öfkeyle yumruklarını sıktı.

“Evet ama yaptığın en büyük hata bizden yardım istememendi.” Quinn’in sesi aniden arkalarından seslendi. Aegis ve ekibi başlarını kaldırıp baktıklarında Quinn, Trexon, Tullan, Herilon ve Cheryl’in dört Kraliyet Muhafızı tarafından çevrelenmiş olarak saray platformunun diğer tarafından yaklaştığını gördüler.

“Sana portal tozu verdim, değil mi?” Trexon, Pyri’ye doğru başını salladı.

“Sizin burada ne işiniz var?” Darkshot şüpheci bir bakışla sordu.

“Her şeyin çöküşünü izledik. Berbat, neredeyse başarıyordun. Quinn anlayışlı bir şekilde cevap verdi. “Ama en azından Kara Elflerin bizden nefret etmemesini sağladın. Yani tıpkı Plashrim’de olduğu gibi…” Aegis’i, ardından saray kapılarını işaret etti.

“Onları Kordas krallığına mı getirmeye çalışmak istiyorsun?” Aegis ona sordu.

“Bingo.” Aegis’e baş parmağını kaldırdı. “Beni yeni Savaş Lordu’yla tanıştırabileceğini mi düşünüyorsun?”

“Ah…” Aegis etrafına bakınca arkadaşlarının ona omuz silktiğini gördü. “Evet, sanırım. Ama yine de onunla tanıştırılmam gerekiyor.”

“Sorun değil. Konuşmayı senin yapmana izin vereceğim.” Quinn yanıtladı.

“Onun düşmesine izin verdiğine inanamıyorum. Eminim o adam mitralin nasıl dövüleceğini biliyordur. Kalmoore’un ne kadar zengin olacağını biliyor musun?” Tullan öfkeyle Aegis’e homurdandı. “Bir dahaki sefere göz patlamasını savaş ağasına değil, gardiyana söyle.”

“Hey, hey…” Herilon devreye girdi. “Birinin kendini feda etmesi ile kendisinden fedakarlık yapmasının istenmesi arasında büyük bir fark var.” Herilon Tullan’a şöyle dedi.

“Haklı.” Trexon da katıldı.

“Onu görmezden gelin, mithral silahları yakından görmeniz gerekmesine rağmen kendisi göremediği için huysuz.” Cheryl, Aegis’e gülümsedi.

“Siz buraya nasıl geldiniz?” Lina onlara merakla sordu.

“Büyük zorluklarla.” Trexon yanıtladı.

“Yeraltı diyarına kendi bilinen girişlerimiz var, bunlardan biri buradan çok uzakta değil.” Quinn omuz silkti. “Fakat buranın 190. seviye baskın düşmanlarıyla dolu olduğunu gördükten sonra çorak araziye hiç çıkmadık. Cesurdun, gizlice içinden geçiyordun. Quinn açıkladı.

“Bu Hidralar 190. seviyede miydi?” Rakka, iri gözlerle ona sordu.

“Evet.” Quinn başını salladı.

“O ziyafette onların bifteklerini yedik.” Pyri önceki günkü yemeklerden birinin adını hatırladığında yorum yaptı.

“Ah, gerçekten mi? Nasıl oldu?” Tullan merakla sordu.

“Eh… sorun değildi. Muhtemelen düşük seviyeli bir pişirme becerisi. Eminim gerçek bir şef sınıfı oyuncuyla harika olurdu. Pyri omuz silkerek cevap verdi.

“Ah, pişirebilmem için bazılarını avlamamız lazım.” Tullan gözlerinde kararlı bir bakışla şöyle dedi.

“Kolay, önce halletmemiz gereken bir iş var.” Tam sarayın kapıları yavaşça açılmaya başladığında Quinn ona hatırlattı. Onlardan V adım attıiella, gittiğinden beri boyutları büyüyen diğer dünyalılardan oluşan gruba bakarken.

“Uhm… Savaş Lordu sizden sadece az sayıda kişiyle bir toplantı istiyor…” Viella yeni gelenlerin arasına bakarken beceriksizce yanıtladı.

“Sorun değil. Ben ve Aegis yeterli.” Quinn ileri doğru bir adım attı, sonra Aegis’i de ileri itmek için arkadan dürttü.

“Ya sen?” Viella ona şüpheyle baktı.

“Ben Quinn’im. Gece Avcıları’nın lonca lideri, Kordas’ın lider loncası. Bu adanın yüzeyini yöneten krallık olan Kordas Kralı’nın temsilcisi olarak geldim.” Quinn açıkladı. Ancak bunu duymak Viella’nın işine yaramadı ve gözlerini Aegis’e çevirdi.

“O iyi. O benimle.” Aegis açıkladı.

“Çok iyi. İkiniz de beni takip ederseniz. Geri kalanınız lütfen dışarıda bekleyin.” Viella saygıyla eğildi, Quinn ve Aegis’e kendisini takip etmelerini işaret etti, sonra dönüp Saray’a doğru yürüdü. İkisi Viella’nın peşinden gitmeden önce Quinn, Aegis’e rahatsız edici bir gülümsemeyle karşılık verdi.