Bölüm 180

Bölüm 180

Basitçe söylemek gerekirse, bir atlama turu, adalar arasında tekneyle yolculuk yapmak, balık tutmak, taze tutulmuş balık yemek ve sohbet etmek gibi zengin bir deneyimdi.

“Hehe, manzara muhteşem.”

Yapay bir ada olan Dream Haven, birkaç küçük adayla çevriliydi.

Çocuklar lüks gemi yolculuğunun ve manzaranın tadını doyasıya çıkardılar.

“Vay canına, anakaradan uzaklığı düşündüğümden daha uzunmuş. Sanki buraya çabuk gelmişiz gibi hissettim.”

“Tekneye binmezsek dışarı çıkamayız.”

“Ama burası derin mi?”

Cuculli korkuluğun üzerinden eğilip aşağı baktı.

Ne kadar derin olabilir ki?

Nehir berraktı ama dibi hiç görünmüyordu.

Yanında biri isteksizce başını salladı.

“Yüzmeyi unutun.”

“Neden?”

“Buralarda çok sayıda mana taşı fabrikası vardı.”

“Ancak?”

“Dream Haven yokken, bütün atıkları Payrun Nehri’ne döküyorlardı.”

Şşşş-

O sırada teknenin altından büyük bir gölge geçti.

Cuculli güçlükle yutkundu.

“Zamanla her şey normale döndü, ancak… Payrun Nehri’ndeki balıklar sıradan balıklardan çok daha büyük ve vahşi.”

Ama aynı zamanda balıkçıların kutsal mekanı haline de geldi.

“Leciel hala balık tutuyor mu?”

Ban, elinde olta tutan Leciel’e baktı.

Görünüşte ifadesiz bir yüz.

Ama onun sinirli olduğunu anlayabiliyordu.

Muhtemelen etrafında çok sayıda erkek toplanmıştı.

Ne yazık ki, atlama turları için kullanılan gemi sadece onları değil, başka misafirleri de taşıyordu.

Tatil beldesinde tatil yapan zengin konuklar ise beklenmedik güzelliklerle karşılaştıkları için oldukça memnun görünüyorlardı.

Sadece Leciel değil, diğer aşırı uçlardaki kadın öğrenciler de benzer sıkıntılar yaşıyordu.

“Ben en güzeli miyim? Ahaha, yalan, yalan!”

…Karen neşeyle etrafta dolaşıyordu.

Sıçrama-

Leciel’in oltası birdenbire gerginleşti.

Leciel şaşkınlıkla bakarken ve sadece bakarken, adamlar bir sürü halinde ona doğru koştular.

“Hey, balık tutmak böyle yapılmaz. Öylece bırakırsan balıklar kaçar, anlıyor musun?”

“Sana bir numara öğreteyim. Daha sonra yemek yemeye ne dersin? Güzel şarabımız da var.”

“Önce oltayı bana ver.”

Leciel son adamın talimatını yerine getirdi.

“Hadi bakalım.”

Çok sayıda yarışmacı arasından seçildiğini düşünen adam, heyecanla oltayı almak için elini uzattı ve gülümsedi.

Ban dilini şaklattı.

Aşırı heyecandan iki gözü kör olmuş gibiydi.

Leciel’in yanağından damlayan teri ya da hafifçe gerilmiş dudaklarını göremiyordu.

‘Tek eliyle büyük bir kayayı rahatlıkla kaldırabilen Leciel’in bu kadar zorlanmasına sebep olan şamandırayı hangi canavar ısırdı?’

Uwaaaaaah-

Bir adam oltayla birlikte korkuluğun üzerinden uçtu.

Ban, kurtarmaya koşan mürettebat üyelerine üzülürken, dürüst olmak gerekirse biraz da eğleniyordu.

“Hahaha, şu adama bak, Cuculli.”

“Vay canına, Ban! Balıklar ne kadar büyük! Sonra bir tane yakalarım!”

Ta ki aşağıdan Cuculli’nin sesi gelene kadar.

“Uwaaaa, özür dilerim! Onu kurtarmak zorunda değilsin!”

Ban, sıkıntılı mürettebat üyelerine derin bir saygıyla eğildi.

* * *

Geniş gökyüzü ve hafif bir esinti nehrin üzerine deniz gibi yayılıyordu.

Güneş kıyı şeridi boyunca yavaş yavaş alçalırken, siyah ve gök rengi saçları alacakaranlıkta birbirine karışıyordu.

“Nyhill, hazır mısın?”

“Evet.”

Swoosh-

Cuculli ve Nyhill adında iki kız, kayığın arkasının iple bağlanmış gibi kayarak uzaklaştığını gördüler.

Sırtlarında büyük paraşütler asılıydı.

Cuculli, Nyhill’e baktığında gözleri parladı.

“Hehehe, acaba bundan sonra da o ifadesiz suratı koruyabilecek misin?”

Nyhill sessizce mırıldandı.

“Neden? Gerçekten korkuyor musun?”

“…Ha? Hayır? Korktuğumu kastetmedim.”

…Cuculli ona inanmadı.

Siyah öğrenciler onu bağlayan çeşitli ekipmanları kontrol ettiler.

Rüzgârı yakalayan paraşütlü bir kuş gibi yükseklere doğru süzülecek bir yapıydı.

Yükseklik korkusu olan biri için yeterince korkutucu olurdu.

Ancak çeşitli zorlu ve paraşüt eğitimlerini tamamlamış olan kendisi için bu, korku yaratmaya yetecek bir şey değildi.

Nyhill, Cuculli’nin beklentisini karşılamaya ve gerektiği gibi gergin ve korkmuş gibi davranmaya karar verdi.

Cuculli onun mekanik tepkisini izlerken içini çekti.

“Oh be.”

Daha sonra…

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum, Nyhill.”

Genişçe sırıttı.

Vuhuuş-

Mana taşlarını yakan makine ses çıkarıyordu.

Tekne hızlandı.

Aynı anda Cuculli ve Nyhill’in bedenleri havaya yükseldi.

“!”

İşte o zaman Nyhill’in görüş alanının tamamı ferahlatıcı bir renkle doldu.

Güneş su havzasının üzerinde batarken, ince bulutlar rüzgarda dağılıyor, berrak nehrin üzerine altın rengi güneş ışığı serpiyordu.

Nyhill’in göz bebekleri alışılmadık şekilde büyüdü.

Güm-!

Tesisten atılan büyülü havai fişekler de gökyüzünü aydınlattı.

Tam tekne aralarından geçerken Nyhill, üzerine güzel ışıkların yağdığını hissetti.

“Ah….”

Uzakta oyuncak gibi görünen anakaradaki binalar.

Ayaklarınızın altında canlı renklerle övünen tatil yeri.

Ve meslektaşlarının gökten duyulacak kadar yüksek sesle tezahüratları.

…Ben gökyüzündeyim.

Nyhill ilk defa özgürlüğün ne olduğunu az da olsa anlayabildiğini hissetti.

“Nyhill, buraya bak!”

“Cuculli.”

İki kız birbirlerinin gözlerine ve çevredeki manzaraya bakıyorlardı.

Bunun hayatlarında nadir bir an olduğunu fark ettiler.

Daha önce duydukları ya da kullandıkları hiçbir kelimeyle tam olarak ifade edilemeyen bir an.

Nyhill etrafındaki her şeye boş boş bakıyor, her şeyi yüreğine sindirmeye çalışıyordu.

…Buraya gelebildiği için kendini şanslı hissediyordu.

Thunk-

Tekneye geri döndüklerinde gün batımı kaybolmuştu.

Nehir karanlığa büründü.

Nyhill uzanıp Cuculli’nin omzuna dokundu.

…Kendisi farkında olmayabilirdi ama meslektaşlarıyla ilk kez sohbete başladığı an buydu.

“Teşekkür ederim… Çok eğlendim.”

Cuculli o kendine has masum gülümsemesini takındı.

“Ben de!”

* * *

???’nın ölümünden 12 saat önce.

???’nın kaybolmasından 14 saat önce.

Çocuklar arasında gizemli sesler duyuluyordu.

“İçki yüzünden paralı askerlerle kavga etmeye var mısın?”

“Ne oluyor? Ben Frost Dragon Kabilesi’ndenim!”

“Hey millet, ölçülü için. Yaralanabilirsiniz.”

“Evergreen dışarıda.”

Bugünün en önemli olayı, merakla beklenen içki seansı başlamıştı.

Mekan yeraltındaki halka açık bir salondu.

Perili evden getirilen çeşitli kaliteli alkollü içecekler ve atıştırmalıklara Yussi ayrıca birkaç büyük şişe viski ve şarap ekleyerek lüks içki masasını tamamladı.

‘…Güzel.’

Leciel, salonun iç kısmına boş boş baktı.

Tesisin en özenle tasarlanmış mekanlarından biri olan lounge, görkemli ve lükstü.

İncelikle parlayan büyük kristal avize.

Parıldayan ışıkların altında her çeşit zarif mobilya kusursuz bir şekilde düzenlenmişti.

…Kültürsüz insanların orayı işgal etmesi üzücüydü.

“Vahaha, Luke, çatalını dört kere mi düşürdün? Sarhoşsun, dostum.”

“Sakın yapmaaaaa!”

“Onu ayıltmak için sihir yap!”

“Ona vurmayacaksan neden- İyyyuuugh!”

“Luke’a bu kadar çok yemek yedirmeyi bırak, Cuculli!”

“Heng! Kalbim senin için sızlıyor, Evergreen!”

Yussi salonun bir köşesinde sessizce içkisini içiyordu.

Öğrencilerin içki çılgınlığını durdurmaya hiç niyeti yokmuş gibi görünen kadın, ancak gürültü çok yükseldiğinde bu sözleri mırıldanıyordu.

“İçkiyi ölçülü tüketin~.”

Oooooh-

Elbette bu söze karşılık veren tek bir kurt vardı.

Kurt Gölge, Yussi’nin elinden aldığı atıştırmalıkları neşeyle çiğniyor, Evergreen’in kucağına kıvrılıyordu.

Leciel kıkırdadı ve bir bardak alkol aldı.

‘Bu bir kaos.’

Elbette Leciel’in yanakları da saçları kadar kırmızıydı.

Cuculli heyecanla onu yakaladığında, sıra bir sonraki ana gelmişti.

“Neden orada öylece duruyorsunuz? Hadi, çabuk. Hey, kurtulanlar, toplanın!”

Direnmedi ve itaatkar bir şekilde onu takip etti.

.

.

.

İçki içme seansı, beklendiği gibi, sıradandı.

Dönemin başlangıcından beri çok uzun zaman geçmiş gibi gelen hikayeler.

Tekrarlanan yıpranmış şakalar.

Ve doğruluk mu cesaret mi gibi saçma oyunlar birkaç kez oynandı.

…Ama keyifliydi.

Salondaki alkol neredeyse bitmişti.

‘Hepsi uyuyor mu şimdi?’

Hafifçe ayılan Leciel etrafına bakındı.

Çoğu çoktan gitmişti, geriye sadece yedi kişi kalmıştı.

Leciel, Cuculli, Nyhill, Ban, Gerald, Evergreen.

Evergreen’i takip eden Luke da oradaydı… ama…

Koooh-

Evergreen’in kucağında sessizce horluyor, mışıl mışıl uyuyordu.

“Öğğ, bu aptal…”

Güm-!

Cuculli, artık zamanının geldiğine karar verip ona sert bir şaplak attı, ama uyanacağına dair hiçbir işaret yoktu.

“Onu bırakalım ve içmeye devam edelim.”

Cuculli içki seansını başından beri yönetiyordu ama yorgunluk belirtisi göstermiyordu.

Nyhill’in yanakları hafifçe kızarmıştı ama bardağındaki kalan alkolü ustalıkla içti.

İçki oturumunun iki lideriydiler.

“Hey, Nyhill, içki içmede iyisin. Daha önce çok denedin mi?”

“…Evet, çok.”

“Ooooh!”

Çocuklar hayranlık dolu nefesler aldılar.

Gölge’de ajanlar, esir olarak yakalanmaya hazırlanmak için alkol de dahil olmak üzere çeşitli uyuşturucu ve toksinler konusunda düzenli eğitimden geçiyorlardı.

…Bir anlık tereddütten sonra Nyhill birkaç söz daha ekledi.

“Bir kere keyif aldım.”

Leciel, ne zaman ve kiminle içtiğini sormak üzereydi ki, yakınlarda duyulan yaşlı bir adamın sesi dikkatini dağıttı.

Leciel başını çevirdiğinde Gerald’ın şaşkın bir ifadeyle baktığını gördü.

“Neden benim içkimi içiyorsun?”

Az önce gerçek oyununda cevap veremediğim için aldığım bir cezaydı.

Gerald kıkırdadı ve kendinden emin bir bakışla uzaklara baktı.

“Sadece öyle olduğu için.”

“Vahaha!”

Cuculli, kaskatı kesilmiş Ban’ı dürttü ve zafer kazanmış gibi güldü.

“Bir dilek tutmalısın, Leciel! Bir dilek tut!”

“Nasıl bir dilek?”

“Kurallara göre, bir içki partisinde başkasının yerine içerseniz, bir dileği yerine getirmek zorundasınız. Bu kanun.”

“Kanun mu…?”

Leciel gözlerini kırpıştırdı.

Normalde bu saçmalıkları görmezden gelir ve görmezden gelirdi ama şimdi kendini oldukça sarhoş hissediyordu.

Başını çevirip Gerald’a yan yan baktı.

Şapırdatmak

Kızıl saçları çapraz şekilde dökülüyordu.

“Ne dilemek istiyorsun?”

Gerald’ın hıçkırarak ağlamaya başladığı, yüzünün neredeyse patlayacakmış gibi göründüğü andı.

Öf-

Yaşlı adamın sesi yan taraftan tekrar duyuldu.

Ban, Gerald’ın bardağını boşaltıyordu.

Gerald gözlerini kocaman açıp ona baktı.

“Hayır, benimki bir ceza bile değil….”

“Bir dilek tutuyorum, Gerald.”

“Ha?”

“Dilek tutmak yasaktır.”

“Nerede yazıyor bu?!”

Kısa süre sonra Gerald ve Ban birbirlerinin yakalarına yapışıp yerde yuvarlanmaya başladılar.

Çocuklar, “Seni Enoch’tan kurtardım” veya “Rosenstark’taki bütün kadınlar senin mi?” gibi saçma sapan sözleri duyduklarında kahkahalarla gülüyorlardı.

…İki viski şişesi daha boşalınca herkes arkaya yaslanıp rahatladı.

İşte o zaman Nyhill, Cuculli’yle konuştu.

“Cuculli, şu anda ne düşünüyorsun?”

Çocuklar yarı şaşkın bir halde onların konuşmalarını dinliyorlardı.

Konuşmaya pek odaklanmıyorlardı.

Soru pek de ilgi çekici değildi ve cevabı Cuculli verdi.

Muhtemelen yine saçma bir şey söyleyecekti.

Çocukların göz kapakları yavaş yavaş düştü.

…Ta ki Cuculli her zamankinden farklı bir hisle karşılık verene kadar.

“Baba.”

“Baba?”

“Babamı düşünüyorum.”

…Baba.

Cuculli’nin genelde takındığı o muzip hava, gözlerinden yayılan saygı ve sevgiyle birlikte kaybolup gitti.

Çocuklar Cuculli’ye sanki bir söz vermiş gibi bakıyorlardı.

‘Baba….’

Bu doğal bir gelişmeydi.

Leciel, büyükannesinin evden çıkarken kambur duruşunu hatırladı.

Nyhill, adı ve statüsü bilinmeyen belirsiz bir kişiyi hatırladı.

Gerald ve Ban, babalarının Demonic Realm Sektör 1’de kullandığı kılıç ve mızrakları hatırladılar.

Evergreen, yola çıkmadan önceki gece alnını okşayan sert elleri hatırladı.

“Hehehe.”

Cuculli, sanki anın ciddiyetini dağıtmak istercesine güldü.

“Ha?”

Şişeye uzanmak üzere olan üst bedeni sallanıyordu.

Tutun-

Çocuklar sonunda onun yanaklarının en az kendileri kadar, hatta daha da kırmızı olduğunu fark ettiler.

“Ah, kesinlikle ayık değil.”

“Hehehe, özür dilerim. Özür dilerim.”

Ejderha kanını miras almasına rağmen Cuculli, birkaç şişe damıtılmış içkiden fazlasını içemezdi ve bunun sonuçlarına katlanırdı.

Herkes ayağa kalkıp kırık cam parçalarını temizledi.

“Hey, dikkatli ol.”

“Kanıyor. Havlumuz var mı?”

Neyse ki havlu bulmaya gerek kalmadı.

Etrafta dolaşan Rune Wolf, Shadow yaklaştı ve parmaklarını yaladı.

Cuculli kıkırdayarak “Gıdıklanıyorum!” dedi ve ardından arkadaşlarının etrafını sardığını fark etti.

‘Sadece küçük bir kesik.’

Sadece bir kesik ama gözleri endişe dolu.

“Heh, çocuklar.”

Gerçek bir gülümseme.

İnsanların dişlerinden farklı olan dişleri avizenin ışığı altında parıldıyordu.

“Güzel anılar yaratmama yardımcı olduğunuz için teşekkür ederim.”

.

.

.

Cuculli birkaç saat sonra iz bırakmadan tatil beldesinden kayboldu.