Bölüm 18: Kurnazlık

Bölüm 18: Kurnazlık

“Sadece… yaşamama izin ver,” diye hırladı kadın, elleri teslim olurcasına havada kalırken sesi titriyordu.

Leo’ya yalvarırcasına baktı; gözyaşlarıyla ıslanmış yüzü kanlı ve solgundu, çaresizliğin gerçek bir resmini yansıtıyordu.

Ancak ikna edici davranışına rağmen Leo’nun performansı pek tatmin olmadı.

Onu tartarak, zihni şüpheyle dönerken savaşa hazır olmaya devam etti.

Onun ricasıyla ilgili bir şeyler onu kemiriyor, kafasındaki tüm alarmları tetikliyordu. Sözleri fazla ölçülü, hareketleri fazla hesaplıydı.

O bir cadalozdu, işbirlikçi bir yalancıydı, eğer Leo daha önce böyle birini görmüşse ve onun gibi biriyle daha önce karşılaşıp karşılaşmadığını hatırlayamasa da, içindeki bir şey ona güvenilmemesi gerektiğine dair güvence veriyordu.

‘Onun gitmesine izin vermeli miyim?’ bir an merak etti, ancak içinde derinlerden bir sesin kıpırdadığını duydu; soğuk, ilkel bir fısıltı şunu söylüyordu:

Kimseye güvenme.

Bu ses test sırasında ilk kez ortaya çıkmıyordu ve zamanla Leo bu konuda bir şey öğrenmişti: ses asla yanılmazdı.

Hançerini daha sıkı kavradı, vücudu daha da gerginleşti.

Çaresizse tehlikeliydi, çünkü çaresizlik çoğu zaman insanların yalan söylemesine, hile yapmasına ve tereddüt etmeden öldürmesine neden oluyordu.

“Yaşamak istiyorsan,” dedi Leo sonunda, ses tonu sabit ve duygusuzdu, “yavaşça ışınlanma kristalini çıkar ve onu ez. Yarışmanın dışına canlı olarak ışınlanacaksın.”

Kadın gözlerini kırpıştırdı, sanki bu yanıtı beklemiyormuşçasına nefesi kesiliyordu.

Akıllıca bir teklifti. Eğer gerçekten de ortağı yanında değilse ve sadece hapishane terasından canlı çıkmak istiyorsa, ışınlanma kristalini ezmek en hızlı ve en basit çıkış yoluydu.

Ancak yüzündeki isteksizlik, Leo’ya sınavdan ayrılmanın onun gerçek niyeti olmadığını doğrulaması için ihtiyaç duyduğu tüm güvenceyi verdi.

Muhtemelen kaçtıktan sonra partnerini bulmayı umuyordu, yeniden toplanıp daha güçlü bir şekilde geri dönmeyi planlıyordu. Henüz giriş sınavını bırakmaya niyeti yoktu.

Leo onun vücut dilini dikkatle gözlemledi, omuzlarının nasıl sarktığını ve sanki talebinin ağırlığı kalan gücünü tüketmiş gibi vücudunun teklif karşısında nasıl çöktüğünü fark etti.

Ancak itiraz etmek yerine kurnazca kabul etti ve sanki teklifi çok mantıklıymış gibi davrandı.

“Ben… tamam,” dedi yavaşça, titreyen elini tunik cebine doğru hareket ettirirken başını salladı.

İtaat etmeye hazır gibi görünse de Leo rahatlamadı.

Keskin gözleri onun her hareketine kilitlenmiş, elinin bir şahin gibi kasıtlı yavaşlığını izliyordu.

İşte o anda gözlerindeki hafif parıltıyı yakaladı; onun gerçek niyetini ele veren bir parıltı.

Oyalanıyor.

Bunun farkına varmak ona bir mengene gibi çarptı. İçgüdüleri daha yüksek sesle çığlık atarken, hançerinin kabzasındaki parmak eklemleri beyazladı.

Tereddütleri, ince bakışları; bunlar mağlup olmuş birinin hareketleri değildi. Hesap yapıyordu ve bir açıklık arıyordu

Sonunda ışınlanma kristalini çıkardı ve sanki onun talimatlarını uygulamaya hazırmış gibi havaya kaldırdı. Ama tam parmakları onu çevrelerken, dudaklarında yumuşak bir gülümseme belirdi ve “Karanlık Sis” kelimesini ağzından çıkardı.

Bir anda etrafında karanlık patladı, dönen bir sis saniyeler içinde terası kapladı.

Hava yoğunlaştı, kalın gölgeler canlı dallar gibi onun etrafında dolanıyor ve tüm görüşü kapatıyordu.

Leo sendeleyerek geriye çekildi, hançeri havaya kalktı ve kalbi hızla çarptı. “Felix!” diye havladı, sesi doğal olmayan sisi yarıp geçiyordu. “Dikkatli olun!”

“Bu da ne böyle?!” Felix cevap verdi, panik içindeki sesi uzaktan yankılanıyordu, ses tonu korku doluydu.

Geriye doğru tökezledi, sis giderek yoğunlaştıkça görüşünü boğdu.

Sisin içinde sessizce ilerlerken kadının dudakları bir sırıtışla kıvrıldı. Nabzı kulaklarında gürlüyor, nefesleri sığ ve düzensizdi. Durumu kendi lehine çevirmek için tek bir şansı, çaresiz bir hamlesi kalmıştı.

‘Yalnızca tek bir beceriye yetecek kadar manam var: Karanlık Sis. Bunu saymam lazım,’ diye düşündü kılıcını daha da sıkı tutarken.

‘Şişman olan. O zayıf halka. Onu dışarı çıkarırsanız diğeri parçalanır.’

Vücudu acıyla yanıyordu, attığı her adımda yarası çığlık atıyordu ama o, saf irade gücüyle kendini ileriye doğru iterek ilerlemeye devam etti.

Ani bir hızla Felix’e doğru atıldı; kılıcı son, çaresiz bir saldırı için hazırdı.

Ama ona ulaşamadan sırtından keskin, yakıcı bir ağrı geçti. Vücudu kasılırken gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Güm.

Omurgasına saplanmış bir hançerin keskin hissini hissettiğinde belden aşağısı felçli bir halde yere yığıldı.

‘Ama nasıl? Sisin içinde bana nasıl vurdu?’ diye merak etti, dudaklarından bir çığlık kaçarken zihni acıdan boşalmıştı.

[Karanlık Sis] becerisinin Leo’nun görüşünü etkili bir şekilde engellediğinden ve onun yerini tam olarak belirlemesini imkansız hale getirdiğinden emindi.

Ama onu hafife almıştı.

Başından beri ondan şüphelenen Leo, onun bakışlarını ve vücut dilini yakından takip etmiş, daha Felix’e hamle yapmadan önce niyetini tahmin etmişti.

Leo’nun sisin içinde bile nerede olabileceğine dair kabaca bir fikri vardı ve o yöne birkaç hançer fırlattı; ikincisi ise omurgasında izini buldu.

Eğer o kadının yerinde olsaydı, o da hayatta kalma umuduyla Felix’i hedef almayı seçerdi ve şimdi onu alt etmesine de yardımcı olan aynı mantıktı.