Bölüm 18: Güven

[Günümüzde Origin Expanse’in içindeki yoğun bir yağmur ormanında]

Fenrir ailesinin son üyesi, Fangs’ın en küçük çocuğunun karanlık, uçurum gibi gözlerine derin derin baktı.

İnce bir uzun kılıç onları ayırıyordu.

Tigerfang’in ucu Fenrir’in boğazına derinlemesine girdi ve yaradan koyu kırmızı kan fışkırdı.

Fenrir’in gözleri fal taşı gibi açılmış, şaşkınlık ve şaşkınlıkla doluydu. Gözlerindeki yaşlar yavaş yavaş dağıldı ama elleri hâlâ hareket ediyordu. Elleri, boğazını delen bıçağı sıkıca kavramış, çıkarmaya çalışıyordu. Ancak Tigerfang kıpırdamadı ve Fenrir’in avuçlarını derinlemesine kesmeye devam etti.

Michael’ın gözleri titredi ve nefesi gürültülü ve düzensizleşti. Tigerfang’i sıkıca tutan elleri titreyen bir öfkeyle dolup taşıyordu ve bilinçaltında alt dudağını sertçe ısırdı, bunun sonucunda ağzından kan sızmaya başladı.

Fenrir’in dudakları hafifçe aralandı ama ağzından tek kelime çıkmadı. Artık konuşamıyordu. Elleri her geçen saniye daha da ağırlaşıyordu ve artık karşı koyacak gücü kalmamıştı. Kılıcı bıraktığı anda kolları güçsüzce yanlarına düştü.

Michael’ın gözleri hâlâ Fenrir’in karanlık gözlerine kilitlenmişti. Fenrir’in gözlerindeki hayatın nasıl kaybolduğuna ve Kahraman Çağrısı’nın enerjisinin nasıl yavaşça bedenini terk ettiğine yakından tanık oldu.

Michael’ın Tigerfang’i tutması, Fenrir’in tüm bedeni Tigerfang’in üzerinde ağırlaşırken giderek zorlaşıyordu. Michael onu çıkarmaya çalıştı ama ilk atasının boynunu kesme hissi kusmasına neden oldu. Tüm vücudu ürkütücü bir soğukluk hissediyordu ve zihni suçluluk ve pişmanlıkla dolup taşıyordu.

‘Doğru olanı yaptım… peki neden böyle hissediyorum?’ diye sordu Michael çaresizce kendi kendine.

Fenrir’in öldürülmesi gerektiğini biliyordu. Topraklarının mahvolmamasını sağlamanın tek yolu buydu. Fenrir geçmişte biriktirdiği gücü geri kazandığı anda, topraklarının yok olmasıyla bile iş bitmeyecekti. Köken Genişliği’ni yerle bir etmekten çekinmeyecekti.

Fenrir’in ölmesi gerekiyordu.

Peki Michael neden böyle hissediyordu? Fenrir’in boğazını kesmek iğrençti. Michael bu histen midesi bulanıyordu ve kendinden tiksiniyordu. Sadece Fenrir’e saldırmakla kalmamış, aynı zamanda kirli bir saldırıydı; yorgun, aç ve silahsızken Fenrir’i vurmak için özel olarak planlanmış bir suikasttı.

Fenrir, Michael Tigerfang’i ortaya çıkardığında ona karşı bile tetikte değildi. Ancak Tigerfang’in dişleri ortaya çıkıp Fenrir’in boğazına saplanmak üzereyken tepki verdi. Elbette, o zamana kadar çok geçti.

Michael biraz geriye sendelerken şoka girdi. İlk kez bir insanı öldürdüğünün farkına varıyordu. Aslında, ilk kez canlı bir varlığı öldürüyordu. Final sınavındaki Emactyl’ler sayılmazdı. Michael bunların illüzyon olduğunu biliyordu, bu yüzden onlara pek dikkat etmedi.

Ancak, şu anda önünde yavaş yavaş ölmekte olan Çağrı farklıydı. Fenrir’in içindeki son yaşam kalıntıları dağıldı ve yere yığıldı; vücudu durmadan önce birkaç kez kıvrandı.

Bu sırada, Tigerfang’in kılıcı yere düşmeden önce kan damlaları süzülüyordu. Bir an sonra Tigerfang, Savaş Rünü’nün içinde geri dönen beyaz bir dumana dönüştü.

Michael göğsünü tuttu ve kusmaya başladı. Bacakları çöktü ve yere yığıldı; sonraki yirmi dakika boyunca midesini boşaltmaya devam etti.

Aynı zamanda Tiara, tüm benliğini şok içinde bırakan ölümcül solgun bir yüzle olayların gidişatına bakıyordu.

“N-ne…” diye mırıldandı, hareket edemiyordu.

Lordu, aynı zamanda iki tebaasından biri olan tek Kahraman Çağrısı’nı öldürdü. Michael’ın sadece iki tebaası vardı ve az önce birini öldürmüştü. Onu da mı öldürmeyi planlıyordu?

Hayır, böyle olmamalıydı. Michael neşeli ve nazik bir Lord’du. Fenrir’i öldürdükten sonra da tatmin olmamış veya rahatlamamıştı. Yoksa yerde yatıp, rüzgarda sallanan bir yaprak gibi titreyerek midesini boşaltıyor olmazdı.

Tiara’nın kendine gelmesi epey zaman aldı. Kahraman Çağrı’nın cansız bedenine ve kusmuk ustasına boş boş bakıyordu. Bir tuhaflık hissediyordu ama Tiara, elindeki ipucu eksikliğine bir anlam veremedi.

Michael’a dikkatlice yaklaştı, yanına eğildi ve yavaşça sırtını ovuşturdu.

Sadakat Bağı ve içgüdüleri, Michael’ın kötü biri olmadığını söylüyordu. Fenrir hakkında kötü bir his besliyordu, ancak Michael’a karşı tam tersi bir tepkisi vardı. Bu yüzden, Michael’dan kaçınmak yerine ona yardım etmek istiyordu. Az önce olanların gerçeğini ortaya çıkarması an meselesiydi.

“Neden?” diye sordu Michael, midesi boşaltıldıktan sonra, ama Tiara tam olarak anlayamadı.

“Neden hiçbir şey sormuyorsun?”

Tiara bir süre hiçbir şey söylemeden sırtını ovmaya devam etti. Bakışları Fenrir’in hareketsiz bedeninden Michael’a doğru endişeyle gidip geliyordu. Onlarda duyularını harekete geçiren bir şey vardı ama tam olarak ne olduğundan emin değildi.

“Ben senin hizmetkarınım, kişisel hizmetçinim, rapor vermek zorunda olduğun amirin değilim,” dedi Tiara, olabildiğince sakin kalmaya çalışarak. “İstersen neden yaptığını bana söylersin sanırım. İstemiyorsan da sorun değil. Benim görevim efendimin kararını sorgulamak değil, yanlış olsalar bile onları desteklemek.”

Michael başını kaldırıp Tiara’nın gözleriyle buluştu. Tiara, sakin kalmaya ve ona gülümsemeye kendini zorladığı belliydi ve Michael buna fazlasıyla minnettardı çünkü şu anda tam da ihtiyacı olan şey buydu. Şu anda biri ona yüzlerce soru sorsa daha da kötü olurdu. Kafasının içinde neler olup bittiğinden bile emin değildi, öyleyse şu anda her şeyi Tiara’ya nasıl açıklayabilirdi ki?

Tiara’nın tepkisini görünce Michael sonunda sakinleşti. Düşüncelerini toparlamaya çalışırken Fenrir’in cesedine bakamıyordu.

“Bu…” diye söze başladı Michael, Tiara’ya olanları anlatmaya çalışarak. Ancak, Tigerfang’in Fenrir’in boğazını deldiği anlar zihninde yeniden canlanınca, bir an sonra ağzı kapandı.

Bir an sonra tekrar kusmaya başladı ama midesinde kusacak bir şey kalmamıştı.

“Ortalığı temizleyip sana hafif bir yemek hazırlayacağım. Şu anda bir şey yemek istemeyebilirsin ama bir şey yemezsen hastalanırsın,” dedi Tiara ayağa kalkmadan önce. Ortalığı temizlemek o kadar uzun sürmedi.

Fenrir’in cesedini sürükleyip Gem Jaguar cesetlerinin yanına koydu. Bunu yaptıktan sonra gümüş mızrağı aldı ve Michael’ın bu sabahki icatlarından biri olan tahta bir kürekle geri kalanını temizledi.

Her şey biraz toparlandıktan sonra kamp ateşinin önünde yerde oturan Michael’ın yanına döndü. Efendisi kaybolmuş bir ruha benziyordu ama gözlerindeki kararlılık geri dönmüştü.

“İlk kez mi birini öldürüyordun?” diye sordu, bir hizmetçi olarak bunu sormanın yersiz olduğunu biliyordu ama Michael aldırış etmedi. Sadece başını salladı ve alevlere bakmaya devam etti.

Tiara küçük bir et parçasını ızgara yapıp Michael’a uzattı. Michael aç değildi ama yine de kendini yemeye zorladı.

Yarım saat sonra işini bitirip konuşmaya başladı ve Tiara’ya şu ana kadar öğrendiği her şeyi anlattı.

On dakikadan kısa bir süre içinde Tiara’nın ifadesi bir düzineden fazla kez değişti. İlk başta Michael’ın sözlerinin mantıklı olmadığını düşündü, ancak Michael kulağının arkasındaki izi gösterdiğinde şüpheleri dağıldı.

Sağ kulağının arkasındaki iz belirgindi ve ayağa kalkıp Fenrir’e doğru ilerlemesi ve sağ kulağının arkasındaki aynı izi bulması on saniyeden fazla sürmedi.

“Yani… Fenrir, ailenizin ilk atası ve beş yüzyıl önce Köken Alanı’na giren ilk insanlardan biri mi? Ailenizin miras aldığı bu… hikayede ona Felaket deniyordu… ve siz bu sabah geçmişle ilgili bir rüya gördüğünüzde Felaket’in Fenrir olduğunu anladınız; Felaket ve Fenrir’in görüntüleri üst üste gelmişti…” diye özetledi Tiara ağır bir ses tonuyla.

Kulağa tuhaf geliyordu ve sanki bir sarhoşun birkaç şişe bira içtikten sonra uydurduğu bir hikaye gibiydi.

Ancak Tiara, Michael’ın söylediklerine inanıyordu. Michael’ın beden dili ve konuşma tarzı, yalan söylemediğinin açık göstergeleriydi.

“Altın Takan’ı, Empyrean Dragonia’yı katletmek ve tüm kıtada tanınmış bir Köle Tüccarı olmak… Köken Genişlemesi’nin böyle birini Kahraman Çağrısı olarak çağıracağını düşünmek… Köken Genişlemesi’nin İradesi’nin birkaç gevşek vidası olmalı…” Fenrir’in geçmişte yaptığı şeyleri hatırlayarak mırıldandı.

Michael ayrıca Fenrir’in kitapta anlatılan aynı kötü Mızrak Sanatlarını uyguladığını da söylemişti. Kötü Mızrak Sanatlarının birine neler yaptığını duyduğunda Michael’a gülümsedi.

“Onu öldürerek doğru olanı yaptın,” dedi Tiara sesinde inançla. “Fenrir zaten 0. Kademe Orta iyileştirme seviyelerine yakındı. Eğer savunmasız ve bitkin olmasaydı, belki de sürpriz saldırın veya Eserinin son derece keskin olması ve ucunda güçlü bir geliştirme etkisi olması bile onu öldürmeye yetmeyecekti…

Tiara’yı dinlemek ona yeni bir bilgi vermedi. Michael, Tiara’nın belirttiği faktörler olmasaydı öleceğinin tamamen farkındaydı. Ancak sonunda bunun bir önemi kalmadı. Galip gelen Michael olurken, ölen Fenrir oldu.

Tesadüf müydü, değil miydi, Kahramanlık Çağrısı berbat bir şeydi ve bunu sadece Dişler biliyordu.

Michael ne olduğunu anlamamıştı ama Cleave Fenrir veya Cleave Fang adı –ki bu yırtık pırtık kitapta kullanılan isimdi– tarih kayıtlarından silinmişti. Bu, Michael’ın şanslı olduğu anlamına mı geliyordu? Köken Genişliği, Dişler’den sonra mı gelmişti, yoksa Köken Genişliği’nin İradesi, Köken Genişliği’nde bir kez daha ölüm ve yıkım yaratmak için Felaket’i yeniden diriltmeye mi çalışmıştı?

Michael bundan pek emin değildi. Ancak, şu anki durumunun berbat olduğunu anlayabiliyordu.

Bölgedeki en güçlü kuvvetini ve en kuvvetli kuvvetini kaybetmişti ve sekiz günlük sürenin sonunda koruma bariyeri de birazdan ortadan kalkacaktı.

Başka bir Kahraman çağırabilseydi harika olurdu, ama çağırmak kolay mıydı? Kahramanlar ağaçta yetişmezdi!

Michael bir süre ne yapacağını bilemedi ve sadece kopan Sadakat Bağı’nı ve Düşük Kademesiz Kahraman Çağrısı’nı öldürmenin enerji akışını hissedebiliyordu.

Michael bir süre düşündükten sonra cesaretini toplayıp Fenrir’in cesedine yaklaştı.

Ruh Özelliğini kullanıp mümkün olduğunca fazlasını biçme zamanı gelmişti!

Ve bu düşünceyle elini Fenrir’in cesedinin üzerine kaldırdı ve birkaç dakika sonra elleri altın renginde parlamaya başladı.