Bölüm 18

Soğuk rüzgâr vahşi doğada esiyor, acımasız geceyi daha da dondurucu hale getiriyordu. İki kişi, sıcak, çıtırdayan bir ateşin etrafında oturmuş, akşam yemeklerini yiyorlardı – sıcak, dumanı tüten, ızgara bir tavşan. Letho, Est Est’inden bir yudum alırken, “Bana tatar yayı kullanımı konusunda birkaç ipucu sorduğunu hatırlıyorum. Şimdi seninle bu konuda konuşacak biraz zamanım var,” diye patladı.

Roy kendi kendine yay kullanmayı öğrenmişti. Profesyonel bir eğitim almayı umuyordu. Letho ile yolculuğuna başladıktan sonra, Roy Gabriel’in yay kullanımının kısıtlandığını hissediyordu. Normal hayvanları öldürmek için kullanabiliyordu, ancak canavarları öldüremiyordu. Bu çıkmazdan kurtulmanın tek yolu, becerilerini geliştirmekti.

Letho, Gabriel’i dışarı çıkarmasını istedi ve yaylardan bahsetti. “Viper Okulu’nun yay becerileri hakkında konuşamam, çünkü bu bizim uzmanlık alanımız değil. Kedi Okulu’ndan bir arkadaşımın benimle paylaştığı deneyimi anlatacağım.”

“Kedi Okulu’ndan birilerini tanıyor musun Letho?” diye sordu Roy merakla. Doğru hatırlıyorsa, Kedi Okulu cadıları, Otların Yargılanması sırasında özel olarak hazırlanmış özsuyu içtikten sonra sorunlu kişiliklere sahip oluyorlardı. Aşırı bir yol izlerlerdi ve bir cadı olmak bunu daha da kötüleştirirdi, çünkü onlara dünyanın karanlığı gösterilirdi. Kontrol altına alınmazlarsa deliliğe sürüklenirlerdi.

Bilinen altı witcher okulu vardı: Ayı Okulu, Kurt Okulu, Griffin Okulu, Kedi Okulu, Engerek Okulu ve Mantikor Okulu. Sadece Kedi Okulu’ndaki witcherlar suikast taleplerini alenen kabul ederdi. Bu nedenle Kedi Okulu, diğer okullar ve toplum tarafından reddedildi ve her yerde istenmeyen kişi* haline geldi. Kedi Okulu’nun Kurt Okulu ile karmaşık bir ilişkisi vardı ve kadın müritleri kabul eden tek okuldu.

PR/N: “İstenmeyen Kişi” tanımı: Diplomaside, istenmeyen kişi (Latince: “istenmeyen kişi”, çoğul: personae non gratae), ev sahibi ülke tarafından yabancı diplomatlara, tutuklanma ve diğer normal kovuşturma türlerinden diplomatik dokunulmazlık yoluyla sağlanan korumayı kaldırmak için bazen uygulanan bir statüdür. Ayrıca… Kedi Okulu’na katılmak istiyorum xD.

“Herkes Kedilerin deli olduğunu söylüyor.” Letho sol ön kolundaki eski yara izini ovuşturdu ve kehribar rengi gözlerinde anılar belirdi. “Ama bu açıkça saçmalık. Kedi Okulu’ndan başkalarıyla barış içinde yaşayabilen Witcher’lar var, ama konuyu dağıtıyorum. Hadi iş konuşalım. Bir tatar yayı ile saldırırken en önemli şeyin ne olduğunu düşünüyorsun, söyle bana?”

Roy, Gabriel’le oynayıp nişan alma pozu verdi. “Nişan alıyorum… sonra mı ateş ediyorum? Ah, en önemli kısım tetiği çektiğim an. Atış, değil mi? Hedefi vurup vurmamak arasındaki belirleyici faktör bu.”

“Sen tam bir aptal değilsin evlat. Evet, ateş etmeden önce yaptığın her şey tam o an içindir – tetiği çektiğin an.” Letho kamp ateşinin etrafında döndü ve bir an durdu. “Ayrıntılar karmaşık olabilir. Bir tatar yayı atışı yapmak istiyorsan izlemen gereken beş adım vardır: nasıl tuttuğun, nasıl pozisyon aldığın, sürgüleri nasıl doldurduğun, nasıl nişan aldığın ve nasıl ateş ettiğin.”

Roy, karmaşık açıklamalara rağmen sakinliğini korudu. Buna zaten hazırdı, çünkü her basit görevin ardında karmaşık ayrıntıların saklı olduğunu ve bunların ancak bir profesyonel tarafından araştırıldığında ortaya çıkacağını biliyordu.

“Zamanımız var, o yüzden yavaştan alalım. Temel bilgilerle başlayalım: tatar yayını tutmak. Her zaman yaptığın gibi tut.”

Roy, Gabriel’i standart yaylardan daha küçük olduğu için tek eliyle tutmaya alışkındı, ancak iki eliyle de tutabiliyordu. Talimatları takip ederek dik durdu, ardından sol eliyle yaylı yayın alt orta kısmını tuttu ve sağ eliyle de sapını tuttu.

Letho, Roy’u itmeye başladı. “Bir ustadan öğrenmedin, değil mi? Hareketlerin tamamen yanlış, ama düzeltmek için çok geç değil.” Ona becerinin özünü anlattı. “Unutma, ağırlık merkezini merkezlemeli ve rahatlamalısın. Anlaşıldı mı? Omuzların aynı hizada olmalı ve arbaletini ellerin dışında hiçbir yerinle desteklememelisin. Sağ elini kullandığın için sol dirseğini kaldırıp içeri sokmalısın. Hareketini neden her seferinde düzeltmen gerektiğini sorma. On bininci atışından sonra nedenini anlayacaksın, çünkü bunu bana söyleyen adam en az bir milyon atış yaptı.”

PR/N: Bunu gelişigüzel not ediyor.

Hareket kulağa kolay geliyordu ve takip etmesi kolaydı, ancak her zaman sürdürmek zordu, en azından ikinci doğam haline gelecek kadar. Pratik yapmak sıkıcı olurdu.

Roy yine de kendini neşelendirmeye devam etti. Böyle devam et Roy. Bu, güç kazanmanın ilk adımı. Bunu bile kaldıramıyorsam, Otların Sınavı’nı nasıl geçeceğim?

Bir saatten fazla süren antrenmanın ardından Roy ter içinde kalmıştı, ama arbaleti doğru şekilde tutmaya başlamıştı. Letho daha sonra oku nasıl doldurması gerektiğinden bahsetmeye başladı. “Atış yapmayı öğrenmek istiyorsanız, hazırlık çok önemlidir. Önce silahı nasıl tutacağınızı ve nasıl dolduracağınızı öğrenin.”

Roy ikinci adımı öğrenmesinin üzerinden üç saat geçmişti. Ay tepeye yükselirken, Roy yorgunluktan sendelemeye başlamıştı. Letho’nun yöntemine göre, cıvatayı takarken ayağını kullanmak zorundaydı. Bu yöntem Roy’u daha çok yorsa da, elle takmaya kıyasla daha güvenli ve verimliydi.

Roy, seans boyunca şikayet etmedi. Ter içinde olmasına rağmen antrenmanına odaklanmıştı. Letho, Roy’un tavrından memnundu ve Roy’un sınavı geçme şansı olabileceğini düşünüyordu.

“Bu gecelik bu kadar.”

Roy yıkandıktan sonra kamp ateşinin yanında kıyafetlerini kuruturken Letho, “Neredeyse uyku vakti. Madem sordun, şimdi iki seçeneğin var. Birincisi, seni hipnotize etmek için Axii’yi kullanacağım. Derin bir uykuya dalacaksın, bu da yorgunluğundan hızla kurtulmana yardımcı olacak. Belki bundan bir şeyler bile elde edebilirsin. İkincisi, kendi başına iyileşmeye çalışacaksın.” dedi.

Roy, dün geceki güzel uykusunu hatırladı. “Zihnime daha fazla bilgi mi sokmaya çalışıyorsun, Letho?” diye sordu.

“Bunun sana kalıcı bir baş ağrısı vereceğini söylemiştim.” Letho parmaklarını birbirine sürttü. “İlk yöntem sana uygunsa, rahatla ve direnme, yoksa olması gerektiği kadar işe yaramaz.”

Roy bir an düşündü. Letho bana zarar vermek isterse, harekete geçemeden öldürülürüm. Axii’yi kullanmadan önce bana bunu söylemesi bile bir saygı göstergesi. Tüm tereddütlerini bir kenara bırakıp hızla derin bir uykuya daldı.

O geceden sonra huzurlu bir hafta geçti. Onlara saldıran canavarlar olmadı, herhangi bir yaratıkla da karşılaşmadılar. Yolculuk sırasında, Witcher gündüz vakti vahşi doğada ot toplayıp Roy’a otları öğretirdi. Alacakaranlık çöktüğünde, Roy yeni ve geliştirilmiş tatar yayı becerileriyle ava çıkardı. Bu ona biraz DP ve akşam yemeği kazandırırdı.

Gece tamamen çöktüğünde, Roy kamp ateşinin etrafında antrenman yapar, Letho da koçluk yapardı. Kova kova ter döktükten sonra, Roy nihayet önemli kısma, yani nefes tekniğine alışmaya başlamıştı. Şut atma becerisinin geliştiğini hissedebiliyordu, ancak kullanabileceği bir beceriye dönüşmemişti. Bunun için gerçek mücadelelere ihtiyacı vardı. Uyumadan önce, Letho ona derin bir uyku çektirmek için Axii kullanırdı. Roy her sabah dinlenmiş ve yeniden doğmuş bir şekilde uyanırdı.

Bir hafta sonra, Roy’un EXP barı 280 puana ulaşmıştı. Tükettiği bitkiler sayesinde Bünyesi 0,1 puan artarak 4,4’e çıktı. Gücü de aynı şekilde artarak 4,3’e çıktı. Roy, bu sırada elliden fazla bitki türünü, etkilerini, nerede yetiştiklerini ve nasıl kullanılacağını ezberleyebiliyordu. Katliam beş hayvan türünü daha etkileyebiliyordu. Roy, yavaş ama emin adımlarla ilerleyen büyüme sürecinin tadını çıkarmaya başlıyordu.

Sonra, nihayet ücra bir çölden çıktıkları gece çöktü. Şurada yüksek, sağlam bir duvar görebiliyorlardı. Duvarın arkasındaki yüksek kulelerin pencereleri parıldıyor ve tepesinden beyaz dumanlar yükseliyordu. “Orası Aldersberg, Mahakam sıradağlarının komşusu ve güney Aedirn’in son savunma hattı. Yarın orada olacağız.”

Roy duvara doğru baktı ve arkasında, tepelerinde yükselen devasa bir dağ sırası gördü. Durduğu yerden, dağlar derin uykuda olan kadim bir canavara benziyordu. Uçsuz bucaksız kar ve benekli yeşillikler, dağın süslerinden başka bir şey değildi.

Orası Mahakam Sıradağları’ydı. Temeria ile cücelerin yurdu Aedirn’i ayıran devdi. Söylentilere göre cüceler de orada yaşıyordu. Cintra’ya varmadan önce Aldersberg’den geçip dağları aşmaları gerekecekti. Ama vakit geç olduğu için ikili, vahşi doğada kamp kurdu.

Bir başka doyurucu ızgara et yemeğinin ardından Letho, Mahakam sıradağlarına bakarak sessizce yere oturdu. Yol boyunca koruduğu iç karartıcı sessizlik kayboldu ve yerini sağlam, huzurlu bir güce bıraktı.

Roy, Letho’nun sırtına bakarken, Witcher’ın yaydığı büyülü enerji onu rahatlattı. Letho, “Meditasyon ilk Kaynaklar tarafından yaratıldı. Kaos enerjisini veya tabiri caizse element enerjisini iletmenin ve kontrol etmenin bir yoludur. Daha sonra Witcher’ların kurucusu Cosimo Malaspina tarafından Witcher’lara miras olarak bırakılır. Meditasyon hem insanları hem de Witcher’ları sakinleştirebilir. Ayrıca olumsuz duyguları temizleyebilir, bedensel yaraları hızla iyileştirebilir, iyileşmeyi hızlandırabilir ve derin uykuya neden olabilir.” dedi.

“Ama büyülü enerjiye duyarlı olanlar, meditasyon yoluyla element enerjisini hissedebilirler. Hava, su, toprak ve ateşten gelen gücü kullanabilirler. Meditasyonları sırasında kanalize ettikleri/meditasyondan çıktıktan sonra sahip oldukları element enerjisini evcilleştirmek için bir büyücü akademisine gönderilmezlerse, güçleri kontrolden çıkınca delirirler. Daha da kötüsü, bedenleri bükülüp mutasyona uğrar. Bu yüzden meditasyona girmeni istiyorum evlat. Normal bir insan mı yoksa büyüye duyarlı bir insan mı olduğunu söylemeni istiyorum.”

Roy’un kalbi bir an duraksadı. Demek bu kadarmış. Sonra kafası karıştı. “Meditasyona girmek için ne yapmalıyım?”

Letho’nun o geceye kadar meditasyonla ilgili hiçbir şey söylemediğinden emindi. Roy, eğer mümkün olsaydı, büyüye duyarlı bir insan olmayı diledi. Witcher’lar büyücülerin türevleriydi, bu da onları büyücülerden daha güçsüz kılıyordu. Ancak karakter sayfasında büyü, elementler veya kaos enerjisiyle ilgili hiçbir şey görmedi. Orada herhangi bir beceri veya mana da yoktu ve Roy, o zamanlar büyücü olmayabileceğini biliyordu.

Letho, sorusunu sakin bir şekilde yanıtladı. “Her gece uyumadan önce seni Axii ile hipnotize ettim.”

“Derin uyku için değil miydi bu?”

“Sana bir şeyler kazandırabileceğini söylemiştim ve teklifimi kabul ettin,” diye vurguladı Letho. “Daha doğrusu, altı kez meditasyona girdin, yani hazırsın. Bedenin sürece uyum sağladı, ama kendin girmediğin için hatırlamadın. Bu gece, bunu kendin yapıp bana meditasyon sırasında ne hissettiğini anlatman gerekecek.”

Bundan bir şeyler çıkarabiliyorum… Bunu tuhaf bulmuştum. Demek sebebi buymuş. Artık bana bundan bahsedecek kadar güveniyor mu? Roy hipnoz olmayı seçtiği için memnundu ama meditasyon hakkında hiçbir şey hatırlamıyordu. Tek bildiği, her gece iyi uyuduğuydu.

“Çok fazla düşünme. Benim oturduğum gibi otur.”

Roy talimatlarını takip etti ve parmaklarıyla tuhaf bir işaret yaptı, ama sanki bunu defalarca yapmış gibi, bu ona doğal geldi. Roy bir an sonra tuhaf bir hale büründü. Sanki tekrar annesinin rahmindeymiş gibi, sıcak ve yumuşak hissediyordu. Vücudundaki her hücre, kendilerini iyileştirmek ve güçlendirmek için etraflarındaki her şeyi emerken kükredi.

Esen rüzgarlar ve çıtırdayan kamp ateşi çok uzakta görünüyordu ve Mahakam sıradağlarına bakıyordu; Aldersberg görüş alanından kayboluyordu. Üzerinde dönen bulutlar rastgele hareket ediyordu ama sonunda onu içine çeken bir sarmal oluşturdular.