Bölüm 18 – 18: Ah! Tehlikedeki Asil!

Üç gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti. Evet, buna kim inanırdı.

Fakat bu günlerde önemli hiçbir şey olmadı. O korkunç ölüme yaklaşma deneyiminden sonra her gün bütün gece uyanık kalmak zorunda kaldığım gerçeği dışında.

Geriye gelince – Zamanımı derslere katılarak, üçlüyle öğle yemeği yiyerek, kütüphaneye giderek, antrenman yaparak, gece yarısına kadar ders çalışarak ve tekrarlayarak geçirdim.

Buraya ‘geldiğimden’ beri ve dürüst olmak gerekirse, hiçbir şikayetim olmadı. Monotonluk başlı başına rahatlatıcıydı. En azından tahmin edilebilirdi.

Ama bugün farklıydı.

Bugün dışarı çıkıyordum.

Uyandığımdan beri ilk kez, sonunda akademinin duvarlarının ötesinde ne olduğunu görecektim. Ve eğer tamamen dürüst olmak gerekirse, bu konuda ne hissedeceğimden emin değildim.

Bir yandan heyecanlandım. Bir parçam gerçekten heyecanlanmıştı. Bu akademinin dünyanın neresinde inşa edildiğine dair hiçbir fikrim yoktu; yalnızca en yakın kasabanın adı Veltria idi. Şu ana kadar buraların ötesindeki her şey benim için tam bir gizemdi.

Öte yandan… korkuyordum.

Çünkü Aeron’un partisiyle çıkıyordum.

Ve kasabaya adım attığımız anda gerçekleşebilecek en az on farklı klişe olayı listeleyebiliyordum.

– Zavallı bir çocuk çantasını çalıyor, ardından dramatik bir kovalamaca başlıyor. Pazar yeri.

– BİZİMLE, muhtemelen Livia veya Emilia yüzünden kavga eden rastgele bir soylu.

– Tehlikeli bir suçlunun, gözaltından mümkün olan en kötü zamanda kaçmasının neden olduğu bir kargaşa.

– Klasik “Gölgelerden izleyen mySteriouS figürü.”

– vb…

Ya da gerçekten öyle olsaydım şanssız…

– ABD’den birine yönelik bir suikast girişimi…

Başımı salladım. Hayır, bu çok fazla.

Her şeyi fazla düşünüyordum.

Ancak her ihtimale karşı zaten en kötüsüne hazırlanmıştım. Birkaç acil durum malzemesi, bazı kişisel savunma önlemleri ve işler çok kaotik hale gelirse kaçacak bir plan.

Her şey kontrol altındaydı.

Yani endişelenmenize gerek yoktu.

…Değil mi?

“Tak-! Tak-!”

“…”

Kim olduğuna dair oldukça iyi bir tahminde bulundum.

Kapıyı açtığımda Kapıda, hemen kahramanın kendisi tarafından karşılandım.

Aeron orada durdu, karmaşık gümüş işlemeli, yüksek kaliteli, koyu renk bir palto giymiş, özenle dikilmiş bir gömlek ve pahalı görünmeye yetecek kadar gösterişli ama iğrenç olmayan çizmelerle eşleştirilmişti. Doğal güzel görünümüyle birleştiğinde, fantastik bir romantik komedi kahramanı rolüne gerçekten uyuyordu.

Bana hızlıca bir göz attı ve sırıttı. “O zamanlar gerçekten şaka yapmıyordun, değil mi?”

Kendime baktım. Her zamanki akademi üniformam. Baloya ya da gezi kıyafetlerine pek uygun değil.

“Evet,” diye yanıtladım, kapıyı arkamdan kilitleyip anahtarı cebime koydum.

Aeron kıkırdadı. “Eh, en azından bugünün sonunda düzgün bir şeye sahip olacaksın.”

Buna hiçbir yanıt vermedim.

“Hadi gidelim.”

Yurdu arkamızda bırakarak Yan yana yürüdük. Akademi alanı çok geniş bir alana yayılıyor ve taş döşeli yollarda ilerledikçe buranın gerçekte ne kadar büyük olduğunu fark etmeden duramadım.

Ana kapıya ulaşmamız neredeyse on dakika sürdü.

Ve orada bizi bekleyen Livia ve Emilia vardı.

İkisi de zarif ama pratik bir şekilde giyinmişlerdi; Livia Şık ama işlevsel Kısa palto, Emilia ise soylulara uygun zarif ama mütevazı bir elbise giymişti.

Akademi kapılarının hemen dışında bir at arabası duruyordu.

Ah. Yani çoktan düzenlemeler yapmışlardı.

“Günaydın,” Aeron rahat bir el hareketiyle selamladı.

Livia neşeyle “Günaydın” diye yanıtladı, Emilia ise kibarca başını salladı.

Ben de karşılık olarak onlara hafifçe başımı salladım, sonra arabaya adım attıklarında onları takip ettim.

Tek kelime etmeden, Aeron’un yanındaki pencere koltuğuna oturdum ve diğerlerinin yerleşmesine izin verdim.

Yolculuk başlarken bakışlarımı dışarı çevirdim.

Akademiyi ilk kez dışarıdan birinin bakış açısından gördüm.

Büyük Taş Duvarlar. Yükselen SpireS. TOPRAKLARININ ÇOK GENİŞLİĞİ.

DEVASA OLDU.

Ve araba ilerledikçe, farkındalık yerleşti.

Bu dünyada ‘uyandığımdan’ beri ilk kez…

Gerçekten ayrılıyordum.

Şükür ki yüzüm her zamanki gibi sakin ve kayıtsız kaldı. Aksi takdirde üçlü kesinlikle bende bir şeylerin ters gittiğini fark ederdi. Hangisi rGEREKSİZ SORULAR OLSUN.

Araba açık ovaları geçerek bir ormanın yoğun yeşilliklerine doğru ilerleyerek yolda devam etti. Toplayabildiğim her türlü yararlı bilgiyi saklayarak çevremi sessizce inceledim.

Gözlemlediğim kadarıyla, akademi ile Veltria kasabası arasında bu orman ve Küçük bir gölden başka hiçbir şey yoktu. Ve tabii ki ormanın içinden geçen ıssız bir yol.

Ormanın kendisi pek tehlikeli görünmüyordu. Daha önce yanımdan geçen öğrencilerden duyduğuma göre, burada yalnızca düşük rütbeli canavarlar barınıyordu; hiçbir şey arabalara veya yolculara gerçek bir tehdit oluşturamazdı.

Normalde, bu yaratıklar kendi yaşam alanlarının içinde kalıyorlardı, yalnızca nadiren yollara saldırıyorlardı.

Normalde.

Ve tam da bu yüzden birdenbire hakkında kötü hislere kapıldım. BU.

Çünkü bu dünyada uyandıktan sonra öğrendiğim bir şey varsa o da ‘normalde’nin kesinlikle hiçbir şey ifade etmediğiydi. Kiminle seyahat ettiğimden bahsetmeye bile gerek yok.

Bir sonraki olayı şimdiden hayal edebiliyordum.

Klasik bir canavar pususu olabilir mi?

Umarım fazla düşünüyorum—

“CREEECH-!”

Ormanda uzaktan bir hırıltı yankılandığında düşüncemi zar zor bitirmiştim. Ardından daha fazla SES geldi.

Ve yardım çığlıkları.

İleride duman kıvrıldı, siyah ve kalın.

Ah.

Bayrak bayraktır, değil mi?

“Sürücü, Hızlanın!” Aeron keskin sesiyle emretti.

“Evet efendim!” Sürücü dizginleri kırarak atları ileri doğru itti. Onu suçlayabileceğimden değil. Masum hayatları önemseyen yalnızca kahramanın partisi değildi.

Sessizlik içinde otururken üçlüyü gözlemledim.

Her biri yüzüklerini veya kolyelerini bastırdı; bu hemen dikkatimi çekti.

Aeron yüzüğünden Şık bir Gümüş Kılıç çıkardı. Emilia, yüzeyleri loş ışıkta parıldayan oklarla donatılmış ince işçilikli bir yayı ortaya çıkardı. Ve Livia’nın elinde artık bir Asa vardı, bu, yüksek fantazi Ortamlarında Görülenlerden pek farklı olmasa da hiç de öyle değildi.

Hafifçe geriye yaslandım ve onları gözümün ucuyla izledim.

İlk defa, onların ne kadar Güçlü olduklarını gerçekten merak ettim.

Aeron kahramandı, yani açıkça güçlü olmalı. Bu kadarı verilmiş olmalı.

Ama Livia ve Emilia…?

Onlar sadece aşk ilgisi değillerdi, değil mi?

Ve beni meraklandıran silahlar ve klasik Depolama halkaları.

Uzaysal büyüyü ve diğer Şeyleri biliyorum ama onları çalışırken görmek farklıydı. Peki… ben de bunlardan bir tane alabilir miyim? Belki onlara daha sonra sormalıyım. Ya da Zephyr, Bu tür konularda bilgili göründüğü için.

Yine de bu düşünceyi sonraya erteledim.

Çünkü o anda araba olay yerine geldi.

Ve tam beklediğim gibi—

Yolun ortasında yanan bir araba duruyordu, ön kısmı kırık ve alevler içindeydi. Etrafında en az on kanatlı canavar akbaba gibi daire çiziyor, aç formları ateşle aydınlatılıyor.

Dört zırhlı Asker, her ikisi de enkazın yanında duran güzel bir genç soylu kadın ve hizmetçisini korumak için umutsuzca savaştı.

Ah.

‘Güzel Asil Hanımı Kurtarın’ Senaryosu.

Ding-!

[Senaryo Tetiklendi – “Tehlikedeki Asil”…]

Ne Dedim…