Bölüm 18

Yoldaş I

Samcheon World’ün lonca lideri Dang Seo-rin hakkında konuşalım.

“Gözlerinde zehir var.”

“……”

“Onu mu kastediyorsun? Busan İstasyonu’nda hayatta kalan neredeyse tek kişi. Herkese tuhaf sorular sormasıyla tanınır.”

Dang Seo-rin’le ilk kez dördüncü koşumda tanıştım.

Maalesef o zamanlar [Tam Hafıza] yeteneğini henüz kazanmamıştım; bu beşinci turda geldi.

Bu nedenle ilk buluşmamıza dair anılarımda bazı yanlışlıklar olabilir. Hayır, kabul etmemeyi tercih ederim ama kesinlikle hatalar var.

Bu zaten bin yıldan daha eski bir geçmiş.

“Adın?”

“…Müteahhit. Bu bir takma ad.”

“İnsanları gömüyor musunuz? Fena değil. Bir insanın derinliği, kalbine kaç ceset gömdüğüyle belirlenir.”

Belki Dang Seo-rin “gözlerinde zehir” değil “gözlerinde ateş” demiştir. ‘O’ yerine ‘senin’ kelimesini kullanmış olabilir.

O gün yağmur yağmış olabilir ya da yağmamıştı. Sanırım suyun sesini duydum ama belki de bu sadece kalbimden akan sesti.

Yine de o zamanın atmosferini ve havanın şeklini canlı bir şekilde hatırlayabiliyorum.

Yaşamak için insanın sadece gözlerinin önünden akan oksijeni değil, geçmişten gelip akıp giden havayı da soluması gerekir.

“Peki ya? Loncamıza katılmaz mısın?”

“Loncanın adı nedir?”

“Samcheon Dünyası. Samcheon olarak kısaltılır. Bir gün gerçekten üç bin Uyanışçıyı bir araya getirmek benim kişisel tutkum.[1] Cenazeci, [On Bacak]’ı bastırmak için senin gücüne ihtiyacım var.”

Nefeslerimin büyük bir kısmını oluşturan kişi gülümsedi ve elini uzattı.

O zamanlar o eli tutmamak için hiçbir nedenim ya da alanım yoktu.

“Ah, ama loncamızdaki herkes nerede olursa olsun koni şapka takmak zorundadır.”

“…Kila şapka mı?”

“Evet, biliyorsun, peri masallarında cadıların taktığı şapkalar? Bu bizim lonca sembolümüz. Sen de bir süpürge taşımalısın. Henüz öğle yemeği yemedin, değil mi? Harika bir yer biliyorum; katılımını kutlamak için seni oraya götüreceğim.”

“Başvurumu geri çekiyorum.”

Geri dönülemezdi.

Daha sonra süpürgeyi kılıca dönüştürmek yapabileceğim en iyi şeydi.

Dang Seo-rin kurnaz ve inatçıydı. Ve yerel lokantaları iyi biliyordu. İnsanlar ona Tren İstasyonunun Cadısı ve Lanetli Şarkının Cadısı adını verdiler.

…Düşündüğümde, belki de ona bu son takma adla hitap eden tek kişi bendim.

Elbette daha sık kullandığım farklı bir takma adım vardı.

Neden gizleyesiniz ki?

Bir zamanlar o benim lonca liderimdi.

Şimdi geriye dönüp baktığımda, geçmişten gelen bir şaka gibi görünebilir, ancak regresör hayatımın ilk günlerinde – örneğin 10. koşu civarında – Ağlama Duvarı gibi duran ve tüm Koreli Uyanışçıların yolunu kapatan bir patron canavar vardı.

“Bekle. Bu nedir?”

“Ah, ah… bu tarafa geliyor!”

[On Ayak].

Bir wiki grubu olan Kütüphane Derneği’nin oluşturduğu sınıflandırma sistemine göre bu, şehir sınıfı (Polis) tehlikesiydi. Tanımlayıcısı ‘Bebek Cthulhu’ idi.

“Çılgın! Nasıl bu kadar hızlı hareket edebiliyor?”

“Bu Cthulhu! Bu Cthulhu!”

“Ne oluyor… Alarmı çal! Alarmı çal, kahretsin!”

On Ayak’ın nasıl bu şekilde bilinmeye başladığı konusunda görüşler ayrıydı.

Bacakların olması gereken yerde hiç yoktu ve bunun yerine yüzlerce dokunaç insan kolları gibi dalgalanıyordu; adı da buradan geliyor.

Ama kişisel olarak, ‘bu lanet olası pisliklerin’ bir şekilde ‘On Ayak’a dönüştüğü teorisine katılıyorum.

Kore yarımadasının ilk boss canavarı bize büyük bir umutsuzluk yaşattı.

“Han Nehri’nin güneyindeki her şeyi geri almak ve çift cepheli savaş hattını ateşkese itmek için onu ele geçirmemiz gerekiyor.”

Dang Seo-rin umutsuzluğa kapılmadı.

Daha doğrusu, umutsuz Uyanışçıları bir lonca ittifakında topladı ve liderine terfi ettirildi.

Buna On Ayak Karşıtı Koalisyon adını verelim.

Üç Krallığın Romantizmi’ndeki Dong Zhuo Karşıtı Koalisyon’dan farkı, Yuan Shao’dan farklı olarak Dang Seo-rin’in son derece yetkin olmasıydı.

“Müteahhit, diğer loncaların seçkinlerine ön tarafta liderlik edecek ve On Ayak’ı mümkün olduğu kadar uzun süre bloke edeceksin.”

“Anlaşıldı.”

Yaşlı Adam Scho’yu öğrendikten sonra öncünün liderliğini o üstlendi, ancak o zamana kadar ne yazık ki elimizdeki en iyisiydim. Bu size o zamanlar Uyanışçıların ne kadar cansız olduğuna dair bir fikir veriyor.

Ah, bu arada, Samcheon’un üyesiyken doğal olarak konuştumresmen Dang Seo-rin’e.

“Yardımcım dün öldü, bu yüzden biraz gerginim… Ama deneyeceğim. Kaç dakika beklemeliyim?”

“Sadece 30 dakika dayanın. İntihar ekibini desteklemek için büyük bir sihir kuracağım.”

“Anlaşıldı.”

Başımı salladım.

“Kulağa kolay geliyor.”

Öyle değildi.

-On Ayak kükredi.

Çatışmanın başlamasından tam iki dakika sonra dokunaçlarından biri kafamda bir delik daha açtı. Ne yapabilirsin? Eğer beynin tam ortasından geçen bir otoyol döşenirse, bir gerileyicinin bile zarafetle ölmesi gerekir.

Bu iki dakikayı sürdürerek iyi iş çıkardım. Diğer Uyanışçılar neredeyse anında hasat edildi. Eğer herhangi bir sonbahar çiftçisi bunu görseydi, tırpan becerileri karşısında ağızlarının suyu akardı. Dang Seo-rin’e sonuna kadar dayanmayı başardım ve bir başka tahıl başı haline geldim.

Bu dördüncü koşunun sonuydu.

Beşincinin başlangıcı.

“Müteahhit, diğer loncaların seçkinlerine ön tarafta liderlik edecek ve On Ayak’ı mümkün olduğu kadar uzun süre bloke edeceksin.”

“Çok zor olacak.”

Bu sefer lonca liderimin önünde rol yapmak yerine daha dürüst olmaya karar verdim. Dang Seo-rin’in gözleri büyüdü.

“Zor mu?”

“Evet.”

“Şu anda sahip olduğumuz birleşik güçler ve sizlerin bir araya gelmesiyle, bir geciktirme eylemini yönetebileceğimizi düşündüm. Verilerde bir sorun mu var?”

“Veriler yanlış değil. On Ayak, o piç, gücünü gizliyor.”

Dünyanın gidişatını görmek cesaret kırıcıydı. Güç istiflemenin metası, gerileyen biri olarak benim rolüm olmalıydı, ama kahrolası bir patron çetesi bunu yapıyordu.

“Genellikle sahip olduğu tek şey bacakları değil. Vücudunun içinden dokunaçlar gibi her an daha fazla filizlenebilir. Dürüst olmak gerekirse, bırakın 30 dakikayı, 5 dakika bile zor.”

“…Lonca lideri yardımcısı, eğer bu doğruysa, kampanyayı tamamen bırakmak zorunda kalabiliriz.”

“Evet. Vazgeçelim.”

“Evet. Haydi bunu yapalım. Busan’a mı kaçalım?”

“Kulağa hoş geliyor. Burası gelenek ve güvenin olduğu bir yer, değil mi?”

“Bir sürü güzel yemek var mı?”

Busan’a çekildik. Her zaman önce yerel lokantaları arayan Dang Seor-rin’in damak zevkini yeterince tatmin edebilecek bir bölgeydi. Başlangıçta loncamızın ana üssüydü zaten.

Sorun, On Ayak’ın sadece bir kapıya sıkışıp kalması değil, özgürce dolaşması, gerçek anlamda özgürleşmiş bir ruh olmasıydı. Dang Seo-rin’den farklı olarak yerel tatlar bulmak için çeşitli bölgeleri gezdi. Menüsü her zaman tek bir üründen oluşuyordu: insan eti.

Seul’ü yerle bir ettikten sonra ülke çapında zikzak çizerek bir yemek şovunda yer alabilecek yalnız bir gurme olduğunu kanıtladı.

Bu yaratık başlangıçta insanlarla yoğun olarak dolu olan bölgeleri hedef alıyordu. Görünüşe göre insan hayatını hissedebiliyordu. Bunun sayesinde Kore yarımadasındaki şehirler yerle bir oldu ve On Ayak hiçbir politikacının başaramadığı bir başarıya imza attı.

Sadece beş yıl sürdü.

-On Ayak kükredi.

“Siktir et şunu.”

Nakdong Nehri’nde son savunma hattımızı kurduk ve uyum içinde şişlerde kavrulmuş Uyananlar olduk.

Ona boyun eğdirmekten vazgeçmiş olsak bile On Ayak hayatta olduğu sürece hepimiz yalnızca ödünç alınmış bir zamanda yaşıyorduk.

Bu, beşinci koşunun sonuydu.

Altıncının başlangıcı.

“Bunun… gerçekten bir cevabı yok mu?”

Beşinci koşu Ten Legs’in yok oluşuyla sonuçlandı, ancak tüm hayatıma bir gerileyen olarak bakarsam, bu son derece önemliydi.

İşte o zaman [Tam Hafıza] yeteneğini edindim.

O andan itibaren ne düşündüğümü, kiminle tanıştığımı ve hangi sohbetleri yaptığımızı tam olarak biliyordum.

“Lonca lideri yardımcısı, biraz vaktiniz var mı?”

“Hm? Nedir o?”

Tam dünyanın insanlıkla nasıl uğraştığını düşünürken, beklenmedik bir yerden bir atılım geldi.

“Dışarıdan bir misafir sizi görmeye geldi, lonca lideri yardımcısı.”

Güzel gümüş saçlı bir lonca üyesi KTX treninin sürgülü kapısını açtı ve benimle konuştu.

Yu Ji-won, beşinci turda yardımcım olarak görev yapmak üzere keşfettiğim bir yetenek. Oldukça çılgın bir psişik çizgisi vardı.

Ancak buna daha sonra değinelim.

“Dışarıdan bir misafir mi? Neredeler?”

“Tren platformumuza kadar geldiler.”

“Güvenlik ekibi ne yapıyor?”

“Onları durdurmaya çalıştılar ama bu misafir o kadar güçlüydü ki bunu tam anlamıyla yapamadılar. Yapabilecekleri en iyi şey platformda beklemekti.”

“Hımm.”

Bunu neden bir KTX treninde tartışıyorduk? Kuyu… Samcheon World’ün operasyon üssü her zaman trendeydi.

Bunun nedeni, ben de dahil olmak üzere Samcheon üyelerinin, taşınmaz bir hurda metal yığınında metafiziksel güzellik bulmaları değildi. Biz demiryolu otakusu değildik.

Bu tamamen patronumuz Dang Seo-rin Majestelerinin zevkine bağlıydı.

Dang Seo-rin’in, loncayı farklı bir bölgeye her taşıdığında üssü olarak en sağlam lüks treni kullanmak gibi tuhaf bir alışkanlığı vardı.

Kendi deyimiyle, ‘Cadıysan trende kalmanın ayrı bir romantizmi yok mu?’

Koni şapka takmasından da anlayabileceğin gibi, zihni pek de normal değildi.

Neyse, ana hikayeye dönelim.

“Peki, konuğun adı ne?”

“Evet, adı… Emit… Schopenhauer? Ah, Schopenhauer.”

Çatlak.

Radyodan gelen gürültüyü dinleyen yardımcım başını eğdi.

“Almancaya benziyor mu?”

Schopenhauer’ı yayınlayın.

Kılıç ustası. Kılıç Yıldızı.

Çok sayıda takma adla gizlenmiş ve bu takma adlardan daha fazla canavar kafası kesmiş bir adam.

Ama benim için o sadece Yaşlı Adam Scho olarak biliniyordu.

“Hım… Merhaba? Seni buraya getiren ne?”

“……”

Yaşlı Adam Scho sessizce bana baktı.

Dürüst olmak gerekirse ilk izlenimim ‘kötü bir karaktere benziyor’ oldu.

Henüz altıncı çalışmaydı.

Karısını takip ederek Kore’ye giden ve kapı krizine kapılan yaşlı bir Alman adam. Korece öğrenmemişti, bu yüzden İngilizce, beden dili ve akıllı telefon tercümanını kullanarak iletişim kurmaya çalıştı.

Keşke İngilizcem iyi olsaydı iletişim sorun olmazdı ama ne yazık ki dil konusunda hiç yeteneğim yoktu.

“Lanet canavar.”

“Lanet canavar… On Bacak mı demek istiyorsun? Pusuda mı? Etrafta kanat çırpan dokunaçlar mı?”

“Evet.”

“Ah. Üzgünüm, İngilizce konuşamıyorum.”

“……”

Yaşlı Adam Scho yüzünü buruşturdu.

Çok sinirli görünüyordu.

“Bu farklı. Strateji.”

“……?”

“Geçmişte burada öldünüz.”

KTX yemekli vagon. Loncamızın kabul odası olarak kullanılan, buradaki masanın üzerine bir Güney Kore haritası serilmişti.

Güm. Yaşlı Adam Scho parmağını haritanın ortasına doğrulttu.

Seul’den Gwacheon’a giden hat. Dördüncü turda hiçbir şey bilmiyordum ve Ten Legs’i yenmeye çalıştım ama onun yerine yenildim.

“Ama ölmedin.”

Swoosh.

Yaşlı Adam Scho’nun parmağı aşağıyı işaret ediyordu; tam olarak Nakdong Nehri’ni gösteriyordu.

“……!”

“Beş yıl. Çok büyük bir fark.”

Yaşlı Adam Scho’nun gri bakışları doğrudan bana yönelmişti.

Belki. Hayır, elbette?

Kalbim çalkalandı. Masanın karşısından uzun süre birbirimizin gözlerinin içine baktık ve zamanın akışının ikimiz için de aynı olduğunu fark ettik.

Yaşlı Adam Scho’nun ağzı yavaşça açıldı.

“Geri dönmek mi istiyorsunuz?”

İşitme güçlüğüm olsa da bu sorunun ardındaki amacı gözden kaçıramazdım.

Sessizce parmağımla masanın üzerine bir sayı çizdim.

6.

Yaşlı Adam Scho sonunda ifadesini gevşetti ve gülümsedi. Bu onun hayatını kaç kez tekrarladığıydı.

Belki de İngilizce anlamadığımdan dolayı İhtiyar Scho’nun cümleleri uzun değildi. Eski Alman kılıç ustası duyguları kısa ve öz bir şekilde nasıl aktaracağını biliyordu.

“Arkadaşım.”

Old Man Scho’nun katılmasıyla savaş alanındaki dinamikler değişti.

Eğer benden bildiklerim arasında en güçlü Uyanışçıyı saymamı isteseydiniz, her zaman Yaşlı Adam Scho’dan bahsederdim.

Sadece bir güç roketi olarak değil, şimdi bile, 1000’den fazla koşunun ardından, değerlendirmemi istersen Old Man Scho’nun potansiyeli inanılmazdı.

“Bu adamı ön saflara koymamız gerektiğine emin misin?”

“Evet lonca lideri. Eminim.”

“Hımm. Sadece görünüşüne bakılırsa o kadar da güvenilir görünmüyor ama eğer lonca lideri yardımcısı bu kadar ısrar ediyorsa… Sanırım onun becerilerini test etmeliyiz, değil mi?”

“Elbette.”

50 dakika sonra.

“Bu adamı derhal bu kampanya için önemli bir kaynak haline getirin.”

Dang Seo-rin yine yetkin bir liderdi.

Önemli Uyanışçıların sedye üzerinde yürütüldüğü kaosun ortasında bile, o tamamen sakindi. Hatta Yaşlı Adam Scho’nun yanında kalması için bir tercüman tutacak kadar ileri gitti.

“Tercüman, ona koni şapkalar hakkında ne düşündüğünü sorabilir misin?”

Tercümanın ifadesinin kararması çok uzun sürmedi.

“Gerçekten üzgünüm ama loncaya katılmakla ilgilenmediğini söylüyor. Yalnız seyahat etmeyi tercih ediyor.”

“Öyle mi? Yazık. Ama az önce ‘Aloh’ mu dedi?omora mı? Yanlış mı duydum?”

“Ah, sanırım orada bir şaka yapmış olabilir ama anlamadım. Üzgünüm, haha.”

“Bu olur. Lonca lideri yardımcısı, yakınlarda iyi bir domuz çorbası yeri yok mu? Almanlar çorba sever, değil mi?”

“Şalgam olmadığı sürece onu yer sanırım.”

Gördüm. Tercüman yanımda hafifçe gülümsüyordu.

O gerçekten bilge bir adamdı.

O zamanlar Almanca anlamıyordum, o yüzden bıraktım ama aslında Yaşlı Adam Scho’nun yorumu şuydu: “Bu ne kadar aptalca bir şey? Taktığın Harry Potter taklit şapkasını mı kastediyorsun? Eğer biraz daha kalırsam muhtemelen sen de baykuş beslemeye başlayacaksın, değil mi? Alohomora, seni salak! Köpeğim bile bunu giymezdi.”

Bilginiz olsun diye söylüyorum, ben de onunla aynı fikirdeydim.

Yedinci koşudan itibaren, Samcheon Loncası’na katılmamaya karar verdim ve onun yerine Yaşlı Adam Scho ile birlikte dolaşmaya başladım, bunun en büyük nedeni de şu saçma koni şapkalarıydı. Bu moda… yani, moda bile değildi. Cadı kostümünü başarabilen tek kişi Dang Seo-rin’di.

Beklendiği gibi oldu.

Dang Seo-rin sadece cadıcılık oynamıyordu; o büyük bir büyücüydü ve gerçekten cadı olduğunu iddia eden çok yetenekli bir Uyanışçıydı.

“Cenazeci, Kılıç Yıldızı. 25 dakika dayanmanı istiyorum… hayır, 30 dakika yap.”

Han Nehri’nin güneyinde. Sayısız sivilin, kaderlerinden habersiz bir anda buharlaştığı lanetli bir ülke.

Orada, Yaşlı Adam Scho ve lonca lideri Dang Seo-rin ile birlikte toplam bin beş yüz Uyanışçı toplandı. Askeri birlikleri ve sivil gönüllüleri de katarsanız sayı daha da büyüktü.

Kore’deki mevcut güçlerin neredeyse tamamının yoğunlaştığı cephe hattında durduk.

-Tanıdık kükreme yankılandı.

On Bacak’ın devasa bedeni uzaktan kendini göstermeye başladı. Ufuk titredi. Yıkıntıya dönüşen binalar, yaratığın dayaklarına dayanamadı ve kurumuş sazlıklar gibi ufalandı.

“25 dakika. Dayanabilir misin?”

“Zor.”

Saldırı ekibi adına konuştum.

Ancak önceki döngülerden bir fark vardı; Artık ifademe bir şey daha ekleyebilirim.

“Ama idare edilebilir.”

Dang Seo-rin başını salladı.

“Bundan sonra gidip yemek yiyebileceğimiz güzel yerler bulalım. Bu arada, Seul’ün imza yemeği nedir bu arada?”

“Hmm, özellikle ünlü bir şey olduğundan emin değilim.”

“Gerçekten mi?”

Dang Seo-rin ufka bakarak mırıldandı.

İnsan kollarına benzeyen dokunaçlar bolca kıvranıyordu.

“Bugünden sonra muhtemelen ahtapot sashimi olacak.”

“Ah, marine edilmiş ahtapot fena değil.”

“Doğru. Bütün birlikler savaş istasyonlarına. Bugün Seul’ü geri alıyoruz.”

Çatışma başladı.

Dipnotlar:

[1] Samcheon Korece’de ‘Üç Bin’ anlamına gelir.

[2] KTX trenleri Kore’nin metro trenleridir.

https://dsc.gg/wetried adresindeki anlaşmazlığımıza katılın