Bölüm 1797: Son Kart

Bölüm 1797  Son Kart

Tembel Bilge omuz silkti. “Yalnızca bir Savaş Bilgesinin tamamlayabileceği türden bir iyilik. Mantıksız bir şey değil elbette. Senin için diğer prenslere suikast düzenlemeyeceğim. Dövüş Birliği ve Kandrian İmparatorluğu’na zarar vermediği sürece, seninle sağlam bir anlaşma yapacağım.”

Rui gözlerini kıstı. “Peki ya reddedersem?”

“O halde Savaş Birliği sana olan desteğini iptal ediyor,” diye belirtti Dövüş Bilgesi hafifçe. “Bize karşı şeffaf olmayı reddeden birini desteklemeyeceğiz.”

“Bunun sendika bana desteğini açıklamadan önce yapılması gerekmez miydi?” Rui tek kaşını kaldırdı.

“Bunu durduracak gücüm olsaydı, yapardım. Birliğin seni desteklemesine karşıydım,” Tembel Bilge omuz silkti. “Ama bazı… hayranlar edindiniz. Çok sayıda hayran. Ancak…”

Gözleri kısıldı. “Ben onlardan biri değilim. En azından, size verilen siyasi desteğin hayranı değilim. Tüm akranlarım arasından Birliği temsil etmek için seçildim çünkü en az uzlaşılan çıkarlardan biriyim ve ister inanın ister inanmayın, kişisel çıkarlarımdan ziyade Birliği temsil edebiliyorum. Büyük mezhepler rakiplerinden birinin bunu almasına izin vermek istemiyor. Öte yandan ben en azından kendi mezhebimle veya herhangi biriyle veya başka herhangi bir şeyle ilgileniyorum.”

Sanki monolog yapmak çok yorucuymuş gibi yorgun bir şekilde iç çekti.

“Sarhoş Kadın benden bile daha tarafsız ama Savaş Birliği’ni temsil etme görevi verilemeyecek kadar daimi olarak sarhoş,” diye belirtti Tembel Bilge. Gözleri tembelce Rui’ye döndü. “Peki ne olacak, Hiçlik Prensi? Gerçek niyetinizi açıklayarak bize güvenimize layık olduğunuzu gösterin, benden bir iyilik mi alın, yoksa… bunu yapmayı reddedip şeffaflık eksikliği nedeniyle desteğimizi kaybeder misiniz, bana göre?”

Rui ona baktı.

Görünüşe göre Tembel Bilge, eğer itirafta bulunmazsa, Savaş Birliği’nin ona verdiği desteği ortadan kaldırmak için Rui ile müzakere etme görevinin kendisine verildiği gerçeğini kullanmaya istekliydi.

Bir dereceye kadar Tembel Bilge’nin nereden geldiğini anlayabiliyordu.

Sonuçta, eğer bir siyasi adayı yoğun bir şekilde desteklemeyi ve ona yatırım yapmayı düşünen bir bağışçıysa, onun gerçek niyetini ve hedeflerini bilmek asgari düzeydeydi. Bu kesinlikle bir zorunluluktu.

Yine de hipnoz edilmeye çalışılmasından hoşlanmıyordu.

Ancak Savaş Birliği’nin desteğine ihtiyacı vardı.

Ayrıca Tembel Bilge’den gelen bir iyiliğe de aldırış etmedi. “Bunu sır olarak saklarsan söylerim,” Rui gözlerini kıstı. “Peki bunu neden yapayım genç prens?”

“Tahta çıkmamı istemiyor gibisin, değil mi?” “…Bu bir potansiyel israfı olur,” Tembel Bilge gözlerini kapattı. “Sizin Aç Acı tekniğiniz mezhebime hayal edebileceğinizden daha fazla yardımcı oldu. Sözde voidlet teknikleriniz Usta Aleminde başarılı atılımlarda bir artışa yol açacak. Ve daha önce gördüğüm Zihin Sarayı…”

Gözleri açıldı.

Rui’ye odaklandılar ve tüyleri diken diken oldu.

“İçinde tanık olduğum harikalar…” diye devam etti Tembel Bilge. “Tahtta boşa harcanırlardı.”

Tembel gözlerinde merak parladı. “Çağı tanımlayan güç. Çağı tanımlayan bilgi. Çağı tanımlayan potansiyel.”

Başını salladı. “Bugün gördüklerim beni tahta asla çıkmamanız gerektiğine daha da ikna etti. Dövüş Sanatının geleceği adına. İnsan uygarlığının geleceği adına.”

“…Eğer tahta çıkmamı istemiyorsan o zaman…” Rui’nin gözleri parladı. “…Gerçek niyetimi sır olarak saklasan iyi edersin. Sonuçta…”

Rui adama baktı. “Tahta çıkmayı düşünmüyorum.”

Tembel Bilge, keskin duyularıyla Rui’ye bakarken gözlerini kıstı.

Yalnızca samimiyeti hissedebiliyordu.

“Anlamıyorum,” Tembel Bilge başını eğdi. Rui sakin bir şekilde, “İlahi Doktor’u bulup Kandria İmparatoru’nu iyileştirmesini sağlamayı planlıyorum” dedi. “Hizbimi büyütmemin nedeni, İmparator ölse bile diğer prenslerim ve prenseslerimin tahta çıkmasını engellemek. Kandria’nın hükümdarı olmak için gereken yüksek rütbeli hükümet yetkililerinin yüzde yetmiş beşini tekeline alacağım.”

Tembel Bilge kaşını kaldırdı. “…İlahi Doktor. Bu uzun zamandır duymadığım bir isim. Demek senin oyunun bu, hm?”

Gözlerini kıstı. “Başarısız olacaksın.”

“Ben de öyleydimdedi.” Rui sakin bir şekilde karşılık verdi. “Bu beni durduramayacak.”

“Hım…” Tembel Bilge sözlerini düşündü. “Peki ya başarısız olursan?”

“Böyle bir şey olursa tahta çıkacağıma yemin ettim,” diye yanıtladı Rui.

“…Eh, sanırım durum bu kadar umutsuz,” Tembel Bilge iç çekti. “Başarı şansın çok düşük. Eğer sana karşı çıkmayı seçersem, daha da azalacaklar.”

Rui sözlerini inkar etmedi.

Doğruydular.

“Uyum İmparatoru’nu iyileştirip onu tekrar tahta oturtmak…” Tembel Bilge derin bir iç çekti. “Ben buna karşı değilim. Diğerlerinin çoğunun aksine, Uyum İmparatoru’nun tarihi hafızamda yer alıyor. Üç yüz yılı aşkın bir süre önce, Dövüş Birliği’nin yalnızca yirmi beş Dövüş Ustası vardı ve Bilge Alemi henüz keşfedilmemişti bile. Dövüş Ustaları arasındaydım. Genç prens Rael’in, iç savaş kızışmadan yıllar önce bana yaklaştığını, olup biten her şeyi tahmin ettiğini, babasına suikast düzenledikten sonra hızla İmparator olmak için, Savaş Birliği liderleri de dahil olmak üzere, Kandria’daki çeşitli güç bloklarının desteğini başarıyla topladığını hatırlıyorum.”

Gözlerini kapattı. “Akranlarımın çoğu gibi ben de onu bir arkadaş olarak görüyorum. Kendi elleriyle yarattığı hassas bir dengeye dayanan bu İmparatorluğu başka hiç kimsenin yönetmeye layık olmadığına gerçekten inanıyorum.”

İçini çekti. “Açıkçası, onun hastalığını öğrendiğim anda Kandrian İmparatorluğu’nun mahvolduğunu düşündüm. Ama öyle oldu ki…”

Gözleri Rui’ye döndü. “…oynaması gereken son bir kartı daha vardı.”