Bölüm 1797: Güvenilir Müşteri

Ves, bir sıkıştırma alanını etkinleştirdikten hemen sonra önünde sanal bir üye kartı belirdi. Kart, Ves’in yıllar önce Haatumak Kilisesi’nden kazandığı davetiye kartıyla neredeyse aynıydı. Ketis’in akıl hocası Mayra’ya karşı yarıştığı yarışmayı hatırlıyordu. Kaybetmiş olsa da, kartı almaya layık olduğunu kanıtlamıştı.

Elbette Ves, bu tuhaf ve anormal tarikata karşı hiç iyi duygular beslemiyordu. Tuhaf güçleri ve kendilerini manevi yollarla fark edilmez kılma yetenekleri, Lydia’nın Kılıçlı Kızları ve Açık Vandallar’ın çöküşüne neredeyse sebep oluyordu!

Daha sonra davetiyeyi kullanarak sözde Melek Kanatları Vakfı’na üye olmayı hep düşünmüş, ancak bir türlü geziye çıkmaya vakit bulamamış.

Sanal davetiye kartı sadece bir giriş aracı olarak değil, aynı zamanda güçlü karaborsa örgütünün toplandığı hareketli koordinatları da iletiyordu.

Çeşitli kaynaklara göre Angel’s Wing Vakfı, galaktik çemberin en büyük ve en yaygın karaborsa örgütlerinden biriydi.

Diğer rakiplerinin ayağına çok fazla basmamak için AWF neredeyse sadece biyoteknolojiyle ilgili mal ve hizmetlerle ilgileniyordu.

En iyi yasadışı mekaları elde etmek veya en iyi suikastçıları işe almak için en iyi yer olmayabilir, ancak son derece değerli dış canavarlar ve biyoimplantlar satın almaya gelince, karşılaştırılabilecek başka bir yeraltı pazarı yoktu!

“Melek Kanadı Vakfı’nın faaliyete geçtiği yere ulaşmamız uzun zaman aldı.” Komutan Cinnabar sakince açıkladı. “Örgüt, toplanma noktasını sınırda belirledi ve bu da bizi kontrolsüz bir alana geçmek zorunda bıraktı.”

“Ne?! Kum adam bölgesine mi girdin?!”

“İçiniz rahat olsun, çok fazla kum adamla karşılaşmadık. AWF, kum adamların etki alanının oldukça dışında bir yerde konuşlanmıştı. Birkaç düzensiz kum adam filosunun yoldan sapması dışında, içinden geçtiğimiz alan oldukça güvenliydi.”

Gidiş-dönüş yolculuğunda hiçbir aksilik yaşanmaması üzerine Ves endişelerini bir kenara bırakıp kazanımlara odaklandı.

“Onların yanındayken neler başardın?”

“Ana ticaret merkezleri olarak hizmet veren bir ana gemi de dahil olmak üzere büyük bir filoyla karşılaştık. Deneyim… İnanılmazdı. Angel’s Wing Vakfı, etki alanını tüm galaktik halkaya yayabilecek kadar güçlü.”

Komutan Cinnabar, uyguladığı prosedürleri anlattı. Davetiye kartı Ves’in kimliğine bağlı olmadığı için paralı asker komutanı sorunsuz bir şekilde kayıtlı üye olmayı başardı.

Ves, kendi hayatını ve itibarını riske atmak yerine, Kinner parasını davetiye kartına koymaktan çekinmedi. AWF’den bir şeye ihtiyacı olursa, onun yerine Komutan Cinnabar’ı gönderebilirdi!

“Peki üye olmak nasıl bir şey?”

“O kadar da özel değil efendim. Devasa ticaret gemisinin içinde sayısız nadir ve kazançlı ticaret fırsatı var. İçeri giren her üye bir pelerin giyiyor veya kimliğini gizlemek için başka yöntemler kullanıyor, böylece kimse kimseyi tanımıyor. Hepsini keşfetmemiz çok zaman alırdı, bu yüzden tüm çabamızı listenizdeki eşyaları elde etmeye harcadık.”

Ves öne doğru eğildi. “Sen…?”

“Üzgünüm ama listenizdeki ürünlerden sadece birinden birkaç örnek alabildik. Ticaret gemisi, egzotik ürünler için yalnızca dağınık ticaret fırsatları sunuyor. Bunlar çoğunlukla, istedikleri biyoteknoloji ürünlerini satın almak veya teklif vermek için acilen nakit paraya ihtiyaç duyan üyeler ve müşteriler tarafından sunuluyor.”

Diğer tüm gerçek karaborsa örgütleri gibi, AWF de parlak krediler veya koalisyon kredileri gibi normal para birimlerini kabul etmiyor veya bunlarla işlem yapmıyordu. Bunun yerine, Kavenit madeni paralarının ve diğer takas biçimlerinin kullanımı çoğu işlemi belirliyordu.

Komutan Cinnabar listeyi Ves’e uzattığında Ves’in yüzünde bir gülümseme belirdi!

Çünkü Savaş Naracıları onun en çok ihtiyaç duyduğu malzemelerden birini ele geçirmişlerdi!

“On üç P-Taşı!”

P taşı, keşfettiği en temel ruhsal tepkimeli malzemelerden biri olmasına rağmen, kullanım alanları sayısızdı! Bunları, aşırı enerji üretimini yakalamak için ruhsal enerji pilleri olarak veya ruhsal varlıklar için geçici kaplar olarak kullanabilirdi.

Ancak bu, olası kullanımlarının sadece yüzeyini çiziyordu! P-taşlarını başka amaçlar için de kullanabileceğinden şüpheleniyordu. Eğer hipotezlerinden biri doğruysa, o zaman belki de P-taşı kalıcı ruhsal madde yapımında olmazsa olmaz bir bileşendi!

Komutan Cinnabar’ın geçici olarak P taşı olarak tanımladığı on üç mineral parçasıyla, Ves’in bunları kullanırken bu kadar cimri olmasına gerek yoktu! Ves, bunların çoğunu hâlâ kasasına saklamayı planlasa da, kayıpları için acı çekmeden bir avuç mineralle deney yapabilirdi!

“Kasamdaki tüm P taşlarını taşıdığından emin ol. Çok değerliler ve kız arkadaşım da dahil olmak üzere kimsenin onlara dokunmasını istemiyorum.” diye emretti Ves.

“Biz hallederiz efendim.”

“Peki diğer kazanımlarınız neler?”

“AWF’den ayrıldıktan sonra, ödül listenizdeki kişileri aramaya çalıştık. Bu… zordu. Kum Savaşı, mülteci gemilerinin arasına karışarak fazla dikkat çekmeden istediğimiz yere gitmemize olanak sağlasa da, takip sisteminin olmaması belirli kişileri bulmayı neredeyse imkansız hale getiriyor!”

“Bu sorunu nasıl çözdünüz?”

Kızıl saçlı paralı asker komutanı gülümsedi. “Bir yeraltı istihbarat aracısı kullandık. Hedeflerinizden bazılarının koordinatlarını elde etmek için kalan bütçemizin önemli bir kısmını harcamak zorunda kaldık.”

“Kimi aldın?”

Cinnabar ona başka bir veri bloğu uzattı.

Bloknotta sadece tek bir liste vardı ve Ves onu sessizce okuyordu.

‘Ronnie Patlaması’

‘Merrill Truman’

‘Alaşım Heykeltıraş’

‘Günahın Eli’

‘Timothy Moriarty’

Gözleri ilk ismi gördüğü anda kızardı.

Listedeki tüm kişiler arasında Ves en çok ilkinden nefret ediyordu!

Yıllar sonra bu korsan tasarımcı sonunda onun eline düştü!

“Hahahaha!” Ves kahkahayı bastı. “Seni yakalayacağımı hiç beklemiyordun herhalde! Bana yaşattığın aşağılanmanın karşılığını sonunda ödeyebileceğim! Kendi tasarımım yüzünden neredeyse öldürülmeye dayanamıyorum!”

Özellikle kendi eserinin çalıntı bir versiyonuyla tehdit edildiğini hatırladığında öfkesi daha da alevlendi!

Eğer biri onu kendi tasarımlarıyla öldürmek istiyorsa, o zaman orijinal eserlerini kullanmalıydı! Profesyonelliği bunu gerektiriyordu!

“Güzel! Mahkumları gizli bir yerde saklayın. Başkalarının öğrenmesine izin vermeyin!”

“Mahkumları şimdilik İyon Takip Gemisi’nin zindanında tutuyoruz efendim. Gemimizi Kesseling VIII yörüngesine park ettiğimize göre, kimse gemimize izinsiz girememeli.”

“Sızanlara ve diğer gizli sorun çıkaranlara karşı dikkatli olun. Bu aralar çok göz önündeyim. Ylvainanlar arasındaki itibarım inanılmaz bir seviyeye ulaştı, ama bu aynı zamanda birçok kişinin beni soruşturmak isteyeceği anlamına da geliyor. Doğrudan benim için çalıştığınız için birinin gemilerinize gizlice girmek istemesi ihtimalini göz ardı edemeyiz. Tetikte ve dikkatli olun.

Ylvainlilerin dost canlısı tavırlarının sizi yanıltıp gardınızı düşürmesine izin vermeyin.”

Bir Kinner kölesi olan Komutan Cinnabar, her türlü talimata uymak üzere programlanmıştı. Ves’in emirlerini ciddiye alıyordu.

Savaş Naracıları, uzakta oldukları süre boyunca başka kazanımlar da elde ettiler, ancak Ves artık onları umursamıyordu. Kinner’ların seyahatleri sırasında karşılaştıkları her şeyi tartıştıktan sonra Ves, bazı yeni emirler verdi.

“Şimdilik, Savaş Naracılarınızın Avatarlar ve Nöbetçiler ile koordineli bir şekilde hareket ederek hayatımı ve malımı korumalarını istiyorum. Bilmediğimiz bir bölgede olduğumuz için hiçbir şeyi hafife alamayız ve kum adamlar hâlâ bir tehdit.”

“Anlaşıldı.”

“Bunun dışında, Scarlet Rose’un kontrolünü de devralmanı istiyorum. Bu, birçok nedenden ötürü son derece önemli bir ikinci sınıf gemi. En güvenilir gemi mürettebatını seçip geminin kontrolünü ele almanı istiyorum. Ardından, geminin elden geçirilmesinde Michael Crindon ile koordinasyon sağlamanı istiyorum.

Kesseling Sistemi’nde muhtemelen gerekli onarım ve yenilemeleri yapmak için kiralayabileceğimiz bir yörünge kuru havuzu vardır. Crindon’a mekanik atölyeyi ve diğer bazı bölmeleri kordon altına almasını söyleyeceğim. Bu bölümler için özel bir planım var.”

“Yeni geminizin mürettebatını bulmak sorun olacak,” diye uyardı Komutan Cinnabar. “Donanma uzmanı değilim ama ikinci sınıf gemileri işletmek çok daha zordur.”

“Barracuda mürettebatından yardım isteyebilirsiniz. Kaptan Silvestra ve astları, Cuma Adamı gemisini kullanma konusunda kapsamlı deneyime sahipler. Görüşlerinin son derece faydalı olacağına inanıyorum. Onları Scarlet Rose’a yeniden atamamamın tek nedeni, yeni kişisel gemimde Kinner kölelerinden başka kimseyi istememem.”

Paralı asker komutanı, Scarlet Rose’un projeksiyonunu inceledi ve başını salladı. “Bunu yapabiliriz, ancak bu, mevcut gemilerimizden gerekli mürettebatı çekmemiz anlamına gelir. Scarlet Rose göründüğü kadar karmaşıksa, o zaman sadece en iyi ve en kıdemli uzaycılarımdan destek alabilirim. Bu da İyon Takipçim ve diğer gemilerde yetenekli subay ve mürettebat eksikliğine yol açacaktır.”

“Şimdilik idare edin,” diye emretti Ves. “Mümkünse, Savaş Naracıları’nı daha fazla Kinner kölesiyle destekleyerek genişletmenizi rica ediyorum. Kinner Kabilesi’ne kadar gitmeden daha fazla Kinner satın almanın bir yolu var mı?”

Kinner Kabilesi’ne gitmek zorunda kalsaydı, Cuma Koalisyonu’nun tüm uzunluğunu katetmesi gerekecekti! Bu sadece büyük bir zaman kaybı değil, aynı zamanda son derece tehlikeli bir yolculuktu!

Elbette, her zaman uzun bir yola da girebilirdi, ama böyle bir yolculuk muhtemelen en az yarım yıl sürecekti!

Neyse ki Kinner’lar onun korktuğu kadar mantıksız değillerdi.

“Kinner Kabilesi’nin sıradan müşterilerinin Kinner’larımızı uzaktan satın almalarına izin verilmiyor,” diye açıkladı Cinnabar. “Bunun nedeni, Kinner’larımızı satın alan tarafların reklamını yaptıkları kadar güvenilir olmayabilecekleri veya önemli bilgileri saklamış olmaları olabilir. Kinner Kabilesi’nin yüz yüze görüşmelere bu kadar önem vermesinin temel nedenlerinden biri de budur.”

Uzaktan satın alınan herhangi bir Kinner tahvilcisi, yeni sahiplerinin beklediklerinden farklı olması durumunda zor bir ikilemle karşı karşıya kalacak.”

Ves, bu sorunun doğasını anlıyordu. Kinner Kabilesi’nin geçmişte birçok kez haksızlığa uğradığından şüphesi yoktu. Kinner kölelerinin, kabileleriyle kötü niyetle iş yapan bir ortaktan ayrılmalarına izin verilse bile, Kinner’ların itibarı yine de önemli bir darbe alacaktı!

Bu tür üzücü geri dönüşlerden kaçınmak için Kinner’lar, kalıcı bir Kinner kefil satın almak isteyen kişilere büyük özen gösteriyordu. Kabilenin sunduğu gözde insan ürünlerini satın alabilmek için ya bir müşterinin ya da güvenilir bir temsilcinin kabileyi bizzat ziyaret etmesi gerekiyordu!

Ancak belli bir güven ortamı sağlandıktan sonra Kinner’lar mevcut müşterilerine karşı çok daha anlayışlı davrandılar.

“Normalde bu hizmete uygun değilsin, ama sen özel bir durumsun,” diye belirtti Cinnabar. “Kum Savaşı’nın en büyük iki robotunu tasarlayan ünlü Ves Larkinson olarak, itibarın ve şöhretin tavan yaptı. Kinner Kabilesi her zaman önemli insanlarla ilişkilerini sürdürmekle ilgilenir.

Emin olmak için kabileyle iletişime geçmem gerekecek, ama size daha fazla Kinner sipariş etmenin sorun olmayacağını garanti edebilirim.”

“Güzel.” Ves, bu cevabı yarı yarıya bekliyormuş gibi başını salladı. “Benny’ye, Savaş Naracıları’nı genişletmek ve daha fazla mürettebat sağlamak için gereken fonları sağlamasını söyleyeceğim. Sayınızı üç katına çıkarmanız mümkün mü?”

Paralı asker komutanı yüzünü buruşturdu. “Bunu tavsiye etmem efendim. Diğer Kinner’larla birçok ortak noktamız olsa da, Savaş Naracıları yine de farklıdır. Çok hızlı yayılmak, savaş geleneğimizi zayıflatır. Mekanik pilot ve diğer mürettebat sayımızı en fazla iki katına çıkarmayı öneriyorum.”

Bu genişleme bizi hâlâ zorlayacak olsa da, zamanla yeni Kinner’ları ekibimize entegre edebileceğimizden eminim.”

“Kabul edilebilir. Elinizden gelenin en iyisini işe aldığınızdan emin olun. Bu günlerde para sıkıntısı çekmiyorum.”

Bazı detayları görüştükten sonra, ikisi de Savaş Naracıları’nın nasıl genişletileceği konusunda anlaşmaya vardı. Bu küçük eski paralı asker birliğinin, Ves’in büyüyen hırslarına ayak uydurabilmek için genişlemesi ve güçlenmesi gerekiyordu!