Bölüm 1794: Sıkıntıdaki Kraliçe

Bölüm 1794: Sıkıntı İçindeki Kraliçe.

Bu, grup için birden fazla nedenden dolayı gergin bir andı. İlk olarak, Quinn’in Layla hakkında daha önce konuştuğunu duymuşlardı. Ondan bahsederken ikisi arasında bir bağ olduğu izlenimi vermişti, ancak Peter’dan doğrudan ikisinin çıktığını duymak, durumun düşündüklerinden çok daha ileri gittiği anlamına geliyordu.

“Bir dakika… bu üçü birbirine çok yakın davranıyor.” diye düşündü Jessica. “Quinn, Layla Kızıl Vampirleri yönetirken bin yıl boyunca uykudaydı. Onun yoluna devam edip başka birini bulması mantıklı olurdu ve bu adamlar ona inanılmaz derecede yakın.”

“Bu demek oluyor ki, kalbi kırıldığında devreye girebilir, ne kadar ilgili ve sadık olduğumu gösterebilirim ve sonra Minny yanımda olup hazırladığım tüm meyve suları ile Quinn ve ben, biz…”

“Bunlar benim çocuklarım değil,” diye yanıtladı Layla. Bu dört kelime Jessica’nın umutlarını yerle bir etti ve birkaç yüz daha bir an için tepki verdi, ancak çoğu bunu fark edemedi, çünkü hızla cesur bir tavır takındılar.

“Doğru. O bizim teyzemiz.” diye yanıtladı June, yardım etmeye devam ederken.

“İçeri girince sorularınızı cevaplayacağım,” dedi Layla.

Malikaneye girer girmez herkesin ilk gözlemi, “Çok büyük!” oldu.

İkinci kata çıkan büyük, çift merdivenli lüks bir malikaneydi ve hatta tamamı topraktan oyulmuş özel mobilyaları bile vardı. Her yerinin tek renk olması biraz tuhaf görünüyordu, ama diğerleri her şey tamamen döşendiğinde nasıl görüneceğini hayal edebiliyordu.

Etrafta dolaştıktan sonra sonunda oturacak büyük bir oda buldular ve herkesle birlikte olmaktan biraz utanan Ashley, Xander, Layla ve diğerlerinin yanına gitmeye karar verdi. Eski kimliği yüzünden başkalarının yanında kendini rahat hissetmiyordu.

“Seni burada görmek ne büyük sürpriz.” Xander gülümsedi, “Merak etme, sadece şaka yapıyorum. June ve Kev’den laboratuvarın önünde ne yaptığını duydum.”

“Senin için zor olduğunu biliyorum, ama biliyorsun, bazen kaba biri olsan da, seni her zaman sevdim.”

Ashley ne diyeceğini bilemedi, bu yüzden sonunda başını öne eğdi ve hiçbir şey söylemedi.

Layla, ortadaki masa ve kanepelere benzeyen eşyalardan dolayı oturma odası olduğunu tahmin ettiği yerlerden birine oturdu. Minder yoktu ama idare etmek zorunda kalacaktı.

“Hepinizi ve Peter’la nasıl seyahat etmeye başladığınızı, ayrıca Peter’ın burada nasıl bulunduğunu gerçekten merak ediyorum.”

“Uzun zaman oldu, hepimiz kendi işlerimizle meşguldük, ama sanırım önce kendimi açıklamalıyım.” dedi Layla, pozisyonunu biraz düzelterek.

“Öncelikle, daha önceki sorunuza gelince, bu çocuklar Xander’ın çocukları ve göründüklerinden çok daha yaşlılar, aslında birkaç yüz yaşındalar. Ne yazık ki, anneleri Amy vefat etti.”

“O zamanlar daha küçüktüler, bu yüzden Xander’a onlara bakmasında yardım ettim, bu yüzden bana teyze diyorlar.” Layla gülümsedi ve Kev’in saçını okşadı.

Bundan keyif alıyor gibiydi ama aynı zamanda biraz da utanıyordu.

“Lanetliler grubu sıkıntılar yaşarken, herkes ayrılıp kendi yoluna gitmeye karar vermişti.”

“Xander o sırada beni takip etmeye karar vermişti, ama herkesten sakladığım bir şey vardı, o da bu kılıçtı.”

“Helen’le olan dövüşüm sırasında ve sonrasında birkaç kez daha kullandığımda, kılıç beni etkilemeye başladı.”

“Kılıcı kullanmadığım zamanlarda bile, sanki bana işkence etmeye çalışıyorlarmış gibi kafamın içinde çığlıklar duyabiliyordum. Onları engellemeye çalıştım ama sonunda beni ele geçirdiler.”

“Bu yüzden hafızamda boş bir yer var. Ancak bunca yıl boyunca Xander hep benimleydi.”

“Bir noktada bu sersemlikten uyandım ve on yıl geçtiğini, yanımda da Laxmus’un olduğunu fark ettim.”

“İşte o zaman kılıcın ve Laxmus’un aynı tanrıya, yani vampirleri yaratan tanrıya bağlı olduğunu öğrendim.”

“Ona Immortui deniyor. O dönemde Laxmus’la birlikte kaldım ve Kızıl Vampirler grubunu kurduk.”

“Laxmus beni müttefik olarak gördü çünkü ikimizin de aynı işareti vardı ve ben de bundan faydalanmaya karar verdim. Ama o yıllarda Kızıl Vampirlere de yardım ettim.”

“Ne yazık ki, insanların vampirlere yaptığı acımasız şeyleri gördüğüm zamanlar oldu ve zaman zaman yolumu kaybettim.”

“Hatta hiç kullanmak istemediğim güçleri bile kullanacak kadar.” Bu sözleri söylerken Layla eline baktı ve aynı anda göğsünde bir acı hissetti. Diğerleri bununla ne demek istediğini anlamadılar ve sormak isteseler de uygun görünmedi.

“Neyse, Xander’ın benimle kalmasına sevindim. Onun ve Ashley’nin nasıl hala burada olduklarını merak ediyorsanız, bu kazandıkları gölge güçleri sayesinde.”

“Sadece saldırıları durdurma ve yavaşlatma gücüne sahip olmakla kalmıyorlar, aynı zamanda bu yeteneği kullananların yaşlanma sürecini de yavaşlatıyor gibi görünüyorlar.”

“Kristal içinde bile olsa, insan kendi bedeninin zamanını yavaşlatmanın bir yolunu bulabilir ve olağanüstü uzun bir ömür yaşayabilir.”

İşte o zaman Xander kristali çıkardı.

“Belki de artık o kadar değil. Gölge Laxmus’a aitti ve onu bize verdiği kristalden ayrı bir kristalde saklamıştım, ama şimdi o öldüğüne göre, enerjiyi yeniden doldurma şansı olmayacak.”

“Ayrıca, MC hücrelerinin aksine, gölge kendini yenilemez ve kristalde yalnızca belirli bir miktara kadar depolanabilir. Bu nedenle, ne kadar çok kullanırsak, o kadar hızlı tükenecektir. Sonunda, hiç gölge kalmayacak…”

Hikayenin talihsiz bir sonla bittiği düşünülse de, Xander’ın yüzündeki ifade farklı bir şey anlatıyordu. Yüzünde bir gülümseme vardı ve dürüst olmak gerekirse, bunun nedeni oldukça acı dolu bir hayat yaşamış olmasıydı, ancak düşüncelerini ve duygusal acısını asla kimseyle paylaşmadı ve asla da paylaşmayacaktı.

Amy onun karısıydı ve onu çok seviyordu, ancak ölümünden sonra, özellikle çocuklarıyla birlikteyken Layla’yı gördüğünde, ona duyduğu eski aşk yeniden alevlendi. Birlikte daha çok zaman geçirdikçe duyguları olgunlaştı, ancak aklının her zaman tek bir kişide olduğunu ve onu sonsuza kadar bekleyeceğini biliyordu.

Sevdiği kişiyle birlikte olmak ve bunca zamandır onun yanında olup onu desteklemek, üstelik onun başka birini sevdiğini bilmek, yürek burkan bir acıydı; yine de bunu yaşamayı seçti. Onun mutlu olmasına ve çocuklarının artık anne şefkatiyle dolu bir hayat yaşayabilmelerine sevinmişti, ama aynı zamanda biraz da yorgundu. Bunu düşününce içinden bir iç çekti ve ani ruh hali değişimini kimsenin fark etmemesine şükretti, gerçi biri sorarsa bunu gölge problemine bağlayabilirdi.

Öte yandan, Layla diğerlerine durumunu açıkladıktan sonra, grup son birkaç günde yaşanan olaylar ve deneyimlerinden bahsetmeye başladı.

Peter, konuşmayı başlattı ve bir gün kendini o odada nasıl bulduğunu, bilinmeyen bir süre sonra Quinn’in de uyandığını ve o odadan yeni maceralarının nasıl başladığını anlattı. Ardından Jessica söz aldı ve daha sonra Lucia da kendi hikayelerini anlattı.

Bir süre sonra Layla nihayet olan biteni, olayların nasıl geliştiğini ve tüm bu insanların kim olduğunu net bir şekilde anladı.

Sonunda Layla, Quinn’i düşünerek sessizce orada oturdu.

“Yani… Quinn’in şu anda nerede olduğunu kimse bilmiyor mu?” diye sordu sonunda.

Bu durum herkesi biraz üzmüştü, ama kabullenmeleri gereken bir gerçekti.

“En azından hayatta olduğunu biliyorum. Ve onu tekrar görme ihtimalim de yüksek. Ama şimdilik, sanırım elimizden gelenin en iyisini yapıp bunca yıldır yaptığımız gibi devam etmeliyiz.” Layla gülümsedi.

“Şu konuda…” Shiro ağzını açtı ama Vorden ile yer değiştirmişti.

“Ortadaki bariz sorunu konuşmalıyız. Biliyorum, bunca zamandır bundan kaçındık, ama Erin’e ne oldu? Neden herkesi düşmanı olarak görmekte bu kadar ısrarcı?”

“Layla, ona çok yakındın ve daha sonra Kızıl Vampirler’in de bir parçası oldun, ayrıca yarı vampirlerin Kızıl Vampirler’e karşı büyük bir kin beslediği görülüyor. Bunun bir sebebi var mı? Bir şey biliyor musun?” diye sordu Vorden.

“Ben de bilmek istiyorum!” diye iç çekti Lucia, “Yani, kaplumbağa yoldaşı vardı. Bu, liderimiz Owen’ı öldürdüğü anlamına mı geliyor? Doğal nedenlerden öldüğünü sanıyordum.”

“Ayrıca Dhampirlerin doğal dürtülerini kontrol edebildiklerini de öğrendik,” diye ekledi Peter. “Bu, Erin’in bunu kendi isteğiyle mi yaptığı anlamına geliyor?”

“Emin değilim ama sanırım bu soruları yanıtlayabilecek birini tanıyorum,” diye yanıtladı Layla.