Bölüm 1791: Griffon Savaşı (Bölüm 1)

“Düşünüyordum da. Aslında pek vaktimiz yok. Dışarıda bir savaş var ve yaşam enerjin tükendi. Beden değiştirme makinesini henüz monte edip çalıştığından emin olamadık. Ondan önce bir şey olursa, her şey biter.” dedi Solus.

“Benim için her şey bitti.” diye belirtti Lith.

“Bizim için.” diye cevap verdi.

“Bana Xenagrosh numarası yapma Solus. Senin hayatının yükünü taşımak istemiyorum. Benimki zaten ağır.” dedi onu sıkıca tutarken.

“Potansiyel olarak ölümsüzsün ve bu benim için sorun değil. Hayatının geri kalanında seninle olacağıma söz veremem. Sadece kendi hayatımın geri kalanında seninle olacağıma söz verebilirim.”

“Bu benim için fazlasıyla yeterli.” dedi Solus, tatlı ve huzurlu bir uykuya dalarken.

***

Solus’un normale dönmesi için zamana ihtiyacı vardı ama neyse ki bolca zamanı vardı.

Vastor’un evliliğinden birkaç gün sonra, Dryad Ryssa, Dhiral Manohar Marth’ı doğurdu. Bebek, dryad formundayken açık yeşil tenli ve sarı saçlıydı; insan formundayken ise siyah saçları gümüş rengindeydi.

Bebek, babasının onu sakinleştirme çabalarına aldırmadan doğumunu duyurmak için ağladı. Marth, Dhiral’ı temizleyip temiz bir bezle sararken, en azından adını tam olarak duyana kadar.

Sonra kıkırdamaya başladı.

“Buna inanamıyorum,” dedi Profesör Marth gözyaşları arasında. “Gerçekten başardın, Manohar. Ölümü bile yendin. Seni uyarıyorum, eğer bu gerçekten sensen Krishna, yetişkin olana kadar seni pataklarım.”

“Dük, bunlar bir babanın oğluna söyleyebileceği ilk sözler değil.” Ryssa doğum sancısına rağmen gülmeyi başardı.

“Eve hoş geldin, Manohar.” Marth bebeği karısına uzattı ve karısı yine ağladı.

“Şşş, aşkım. Annen yorgun.” dedi ve bebeği emzirmek için kucağına koyduğu anda bebek de aynısını yaptı.

Lith buna güldü ve orada bulunan herkes de güldü, ancak Dhiral Manohar Marth’ın ikinci adını her duyduğunda kıkırdaması ve annesine itaat etmesi, onları Thrud’dan daha çok ürküttü.

Düğün ve Ryssa’nın doğum yapması, o günlerde keyif aldıkları tek güzel şeydi. Griffon Krallığı kargaşa içindeydi ve bunun haklı bir sebebi vardı.

Deli Kraliçe’ye karşı verilen ve artık Griffon Savaşı olarak bilinen savaş, ondan öncekilere hiç benzemiyordu ve oyunun kuralları da tamamen farklıydı.

İki ordu, Warp Kapıları’nı kullanarak düşman şehirlerini işgal edemezdi çünkü bağlantının her iki taraftan da aynı anda kurulması gerekiyordu.

Kraliyet yetkisi, Thrud’un askerlerinin kullanması gerekene kadar Kapıları güç kaynaklarından ayırması nedeniyle işe yaramadı. Krallığın sadece üçte birini elinde tutuyordu, ancak zaman onun lehineydi.

Ülke hâlâ kıtlıktan kurtulmaya çalışıyordu ve krallığın en verimli topraklarını fethetmiş, bu da ona yiyecek avantajı sağlamıştı. Daha da kötüsü, Kraliyet ordusu bir savaş planlarken ekili tarlaların etrafında hareket ederken dikkatli olmak zorundaydı.

Ekinler olmazsa, savaşı kim kazanırsa kazansın, herkes açlıktan ölecekti.

Kraliyet ordusuna manevra alanı sınırlıydı ve birlikler tarlalara yakın olduğu sürece herkesin güçlü büyüler kullanması yasaktı.

Thrud, düşman hareketlerini kısıtlamak için ekinleri kullandı ve her türlü stratejiyi, ne kadar parlak olursa olsun, öngörülebilir kılan yalnızca birkaç olası yol yarattı.

Üstelik ne Thrud ne de Kraliyet ailesi sivil halka saldırmak istiyordu.

Halkı olmadan Krallık, bir avuç toprak ve boş evlerden ibaret olurdu. Deli Kraliçe, Jiera’nın yıkımından ders çıkarmıştı; Kraliyet ailesi ise, tek suçu onun yalanlarına kanmak olan insanlara zarar vermekten kaçınmak istiyordu.

Her iki ordunun liderleri, şehir surlarını yıkmanın ve çok sayıda masum insanı öldürmenin, savaşan devletin etrafını akbabalar gibi saran ve onu hem iç hem de dış istilaya açık hale getiren üçüncü tarafların işine yarayacağını biliyorlardı.

Ölümsüz Mahkemeler, en azından kağıt üzerinde, her iki tarafın da düşmanıydı ve zayıflamış şehirleri fethetmek ve bu savaşta üçüncü bir oyuncu oluşturmak için bu fırsatı değerlendireceklerdi.

Thrud, Orpal’a güvenmiyor ve onun kendi topraklarına sahip olmasını engellemek istiyordu, ancak ilerlemesini de engelleyemiyordu. Ölü Kral’ın ona hatırlatmayı sevdiği gibi, Ölümsüzler Sarayı’nın sadece onun tarafında rahat davranması, aralarındaki ittifakı ortaya çıkarırdı.

Hem fethedilen şehirlerin isyan etmesini önlemek hem de Kraliyet Ailesi’ni tetikte tutmak için hâlâ onun yardımına ihtiyacı vardı. Ölümsüzler Divanı her iki gruba da düzenli olarak saldırıyor, vatandaşlarını onun korumasına güvenmeye zorluyor ve direniş ceplerinin oluşumunu sınırlandırıyordu.

Kraliyet ailesine gelince, Ölümsüz Mahkemeleri, güçlerini tam olarak seferber etmelerini imkansız kılan, sürekli baş belası bir durumdu. Ölümsüz saldırıları kısa, ancak şiddetli ve kanlıydı.

Kazanamayacaklarını anladıkları anda geri çekildiler ve yeterli bir kuvvet konuşlandırılıncaya kadar insanları katletmeye devam ettiler. Orpal bu stratejiyi, her iki tarafın da zayıf noktalarını araştırmak ve birliklerine hayatlarının en iyi beslenmesini sağlamak için kullandı.

Savaş sırasında Ölümsüz Mahkemeleri güçlenir ve dökülen kan arttıkça güçleri de artardı. Krallığı tehdit eden iç güç onlardı.

Dışarıdan bakıldığında, Çöl birlikleri ve özellikle de İmparatorluk birlikleri, Griffon Savaşı’nın patlak vermesinden bu yana huzursuzdu. Yakındaki küçük ülkeler bile, en ufak bir zayıflık belirtisinde kendi topraklarını genişletmeye hazırdı.

Salaark hâlâ tam ölçekli bir istilaya karşıydı, ancak Tüylerinin sınırlardaki verimli toprakları ve nehirleri fethetme teklifine itirazı yoktu. Bu, birliklerini keskin tutacak ve ona generallerinin gerçek yeteneklerini gösterecekti.

Kendini bu işin dışında tuttu, eski bir düşmanı yere sermek yerine sıkı çalışmasının sonuçlarını kontrol etmekle daha çok ilgilendi. Milea’ya gelince, onun böyle bir endişesi yoktu.

İmparatorluk ordusunu her zaman Krallığı işgal etmeye hazır tuttu ve saldırı fırsatını bekledi. Ne yazık ki Thrud ve Kraliyet ailesi, topraklarını paylaşmak istemiyor ve sınırlar konusunda bir ateşkese varmışlardı.

Dışarıdan bir güç saldırdığı anda, düşmanlıkları durdurup işgalcilere karşı birlikte savaşacaklardı. Kraliyet ailesi, başlangıçta anlaşmayı bu kadar kolay kabul etmesinin Thrud açısından bir hata olduğunu ummuştu.

Kuvvetlerinin cepheye gitmesine izin vermenin, onlara taktiklerini inceleme ve aynı zamanda ordusunu zayıflatma fırsatı vereceğini düşünüyordu. Ancak Thrud, bu hamleyi kendisinin de faydalanabileceği saf bir hata olarak görüyordu.

Sınır bölgeleri, her iki taraftan elemental mühürleme dizileriyle çevriliydi ve bu da simya aletlerini sahte büyücüler için son derece önemli kılıyordu. Ancak birlikleri yalnızca Uyanmış büyücülerden oluşuyordu.

Kraliyet ailesi, Milea ve askerleri İmparator Canavarlarının birbiri ardına Ruh Büyüsü yapmasına dehşet içinde bakarken, büyülü oluşumları görmezden gelirken, Krallığın askerleri Deli Kraliçe’ye hayranlıkla bakıyorlardı.