Bölüm 179: (6)

Paralı askerler Johan’ın neden onlara liderlik edeceğini söylediğini ancak o zaman anladılar.

Bu sayı onu yakalayabileceğinden emindi, bu yüzden böyle söyledi!

Tuhaf derecede büyük bir savaş çekicini tutarken mantikorun cesedini sakince incelemesi, tecrübeli bir şövalyenin daha sonra asla gösterilemeyecek ağırbaşlı tavrını gösteriyordu. canavarları yalnızca bir veya iki kez avlamak bir anlığına görülebiliyordu.

‘O sadece bir kasaba değildi.

“Öldü mü?”

“Öldü. Neyse ki düşündüğümden daha aptalcaydı. Etrafa savrulsaydı çoğu kişi ölürdü.”

“Ekselanslarının yanında kalırsam ellerimin uyuşacağından endişeleniyorum. Eğer onları tek başımıza indirirsek, biz ne zaman adım atma şansına sahip olacağız?”

Sentorlar şikayet etti.

Başlangıçta canavar avlamak onları böyle tek bir darbeyle yere sermek değildi. Düşmanı kovalamak, onu yavaş yavaş yaralamak ve zayıflatmaktı.

Bu süreç uzun ve tehlikeliydi ama ava çıkan savaşçıların doğal olarak katlanmak zorunda olduğu bir süreçti. Ve bir savaşçının daha da gelişmesi deneyimleyerek olur.

Ama arkadan gizlice yaklaşıp yüzünü bu şekilde parçalamak. . .

“Ölü olanı hayata döndürmeli miyim o zaman?”

“Ah, neden öyle diyorsunuz? Sadece biraz şikayet ettim.”

“Açıkçası, mantikor gibi bir şeyin bir an önce halledilmesi daha iyi, Ekselansları. Yalnız bırakılırsa ne tür saçmalıklara yol açabileceğini kim bilebilir.”

Sentorlar, mantikora yaklaşırken onu ustaca sakinleştirdiler. Euclyia, derisini soymak için mantikorun boynunu ve göğsünü bıçakladı. Kasları o kadar inanılmaz derecede çeliğe benziyordu ki hiç de kolay değildi.

“Organlarını yiyebilir miyiz?”

“Muhtemelen zehirlidir, o yüzden yememelisin.”

Normalde karaciğeri ya da akciğeri parçalayacak olan centaurlar, mantikorla da ilk kez uğraşıyorlardı. Bilinmeyen bir şeyi yiyip incinmek yerine güvenliği seçtiler.

Durum bu olunca, o kadar emek vererek yakalamış olmalarına rağmen almaya değer pek bir şey kalmamıştı. Kafası ezilmişti, o kadar muhteşem görünen cildi, altındaki kaslı vücut olmadan aslında o kadar da iyi değildi. . .

“Ama sinirleri iyi.”

“Ayrıca pençeleri de sert ve keskin. Yararlı olabilirler.”

“Sırtındaki iğneleri çıkarırken dikkatli olun. Zehri boşaltmamız gerekiyor.”

Sentorlar zehirle baş etme konusunda yetenekliydi. Canavarlardan gelen toksinler, doğada yetişen bitkilerden çok daha güçlü ve ölümcüldü.

Johan da ilgiyle sordu.

“Eğer onu çıkarırsan bana biraz zehir sakla.”

“Ne… Ekselansları neden zehire ihtiyaç duyuyor?”

Sentorlar sordu, görünüşe göre şaşkına dönmüşlerdi. İyi silahlarınız varken neden zehir kullanıyorsunuz?

Yanda gözlem yapan paralı askerler endişeliydi. Kont ne kadar cömert olursa olsun, at adamların çok küstah oldukları görülüyordu.

Ayrıca paralı askerlerle şakalaşan Johan ve savaş çekicini tutarken mantikorun vücudunu parçalayan Johan tamamen farklı iki insan gibi hissetti.

Ancak Johan centaurlara bir kez bile kızmadı ve konuyu kapattı. Ancak o zaman dönüp paralı askerlere baktı.

“Cesetle ilgilenin. Kampa geri dönmeliyiz.”

“E-Evet! Hemen harekete geçeceğiz!”

Zeki paralı askerlerden kalın kafalılara, en kıdemli paralı askerlerden en acemilerine kadar hepsi tek bir vücut haline geldi ve hareket ederken aynı anda bağırdılar.

Aceleyle mantikorun kolunu aldılar. vücut ve sonra önden koştu.

“Neden hepiniz bu kadar acele ediyorsunuz? Yavaş yavaş gidebilirsiniz.”

“Kusura bakmayın! Daha hızlı hareket edeceğiz!”

“Hayır, yavaş hareket edebilirsiniz dedim. . . .”

“Kusura bakmayın! Duracağız!”

“Şu anda açık seçik mi konuşuyorum?”

Paralı askerlerin gergin olması iyiydi ama çok gergin görünüyorlardı. Johan’a sanki insan maskesi takmış bir canavarmış gibi davranıyorlardı.

“Ekselansları, Ekselansları,”

Euclyia, Johan’ın kulağına fısıldadı.

“İnsanları yönetmek hakkında pek bir şey bilmiyorum ama konuşmadan önce savaş çekicindeki kanı yıkasanız iyi olur Ekselansları.”

“Ah.”

Johan ancak o zaman hâlâ tuttuğunu fark etti. savaş çekici. Paralı askerlere göre kendilerini kızdıracak kadar korkutucu görünmüş olmalı.

🔸🔸

İster korku ister başka bir şey olsun, sadakat iyi bir şeydi. Paralı asker yüzbaşısı, paralı asker olarak ortalıkta dolaşırken bir kez bile gözlerini kaçırmayan, bu şekilde ellerinden gelenin en iyisini yapmaya çalışan paralı askerler görmemişti.şimdiye kadar.

Başlangıçta paralı askerler pek çok kişinin arasından tek bir kelimeyi bile dinlemeyen türden insanlardı.

Diğerleri memleketlerinde tarlaları sürerken, domuz yetiştirirken, bir elinde silah, diğerinde birkaç bakır, tek başına koşarak ne kadar büyük olduklarını övünerek dolaşanlar, iyi dinleseler daha da garip olurdu. Çoğu, yersiz bir özgüvenle kibirliydi, hatta daha önce tek bir goblin bile yakalamamış yeni acemi askerler bile.

Bununla birlikte, üç paralı askerden biri artık yeni işe alınmış bir adamdı ama hiç şikayet etmiyordu ve ayaklarını hareket ettirirken bolca terliyordu.

Aslında “Lanet olsun, hadi biraz ara verelim” veya “Paralı askerin kaptanı sen misin?” gibi kelimelerin yavaşça arkadan gelmesi gerekirdi. Ben de üç kez savaşlara katıldım.”

“Ara vermeden gerçekten iyi misin?”

Sentorlar ve Johan ata biniyordu ama paralı askerler değildi. Onları temizlenmemiş ormanda çaresizce koşarken görmek çok sıra dışı görünüyordu.

“Sorun değil! Sorun değil!”

“Daha fazla hareket edebiliyorum!”

“Bu adamlar böyle yapmaya devam ederlerse kovayı tekmelemezler mi?”

Sentorlardan biri alçak sesle mırıldandı.

“Eğer kovayı tekmelerlerse onları bağlayıp sürükleyelim mi?”

“Onları sırtımızda taşımak zorunda kalmazız değil mi?”

“Deli misin? Kont bize asla böyle bir şey vermez. hakaret. Onları ormanda bırakacak.”

“Evet, öyle.”

Johan onları bağlaması mı yoksa aniden kovayı terk etmeleri mi gerektiği konusunda endişelenirken, paralı askerlerin zorunlu yürüyüşü beklenmedik sonuçlar getirdi.

“. Atmosfer neden böyle?”

Johan kaşlarını çattı. Kışlanın yakınındaki atmosferde bir sorun vardı. Askerler her yerde telaşla koşuşturuyordu ve içeriden yaralıların inlemeleri sızıyordu.

“Ne oldu? Majesteleri iyi mi?”

“İyiyim.”

Korkmuş asker cevap veremeden imparator, Johan ve paralı askerlerin geri döndüğünü duyunca içeriden dışarı çıktı. Johan’ın zarar görmediğini gören imparator rahat bir nefes aldı.

“Endişelendin mi? Becerilerime inanmadın.”

“Bu şimdi söylenecek bir şey mi?”

İmparator sanki Johan’ın sözleri karşısında çok saçmalamış gibi sordu. Görünüşe göre genç kont ne olduğunu bilmiyordu.

Başlangıçta, Johan mantikoru yakalamaya gönüllü olduğunda imparator pek endişeli değildi.

Johan’ın iddiasına göre, daha önce birkaç güçlü canavarı avlamıştı ve imparator, Johan’ın tek kelimeyle muazzam yeteneklerini kendi gözleriyle görmüştü.

Bu seviyede, rakip bir mantikor olsa bile o kadar tehlikeli olmayacağını düşündü.

Ancak bu fikir hemen tersine döndü. Mantikorun bizzat tanıklığı sayesinde.

“Mantikor buraya mı geldi?”

“Evet. Gelip saldırdı.”

Johan uzaktayken mantikor kampa saldırıp gitti.

Askerler ve muhafızlar imparatoru mantikora teslim edecek kadar zayıf değillerdi ama onu sadece uzaktan görmek yeterliydi. Bir koyun sürüsünü parçalayan bir aslan gibi askerlerle oynuyordu.

Askerlerin sapladığı mızraklar kalın derisine nüfuz edemiyordu ve mantikor her nefes verdiğinde çığlık atarak askerlerin yüzleri maviye dönüyordu.

Şövalyeler öfkeyle saldırmasaydı hasar çok daha büyük olurdu.

Aziz Guntsalva şövalyeleri kibirli, kendini beğenmiş olmalarına ve imparatoru iyi dinlememelerine rağmen, sonuçta onlar hâlâ şövalyeydiler. Bir canavar görünce kaçan kimse yoktu.

Zırh giyip mızraklarını kavrayarak sanki bir şeyi kanıtlamak istercesine mantikora saldırdılar.

“Peki yakaladın mı?”

“Yakalasaydık böyle mi olurduk?”

İmparator tatminsiz bir sesle cevap verdi. Bir bakış ve onu yakalamadıklarını söyleyebilirdiniz.

Her ne kadar şövalyelerin mızrakları mantikorun derisini delse ve yaralar açsa da, hepsi bu. Kasların derinliklerine nüfuz etmeyi başaramadılar.

Yaralı mantikor sanki şimdiye kadar onunla oynadıklarını kanıtlamak istercesine şiddetle öfkelendi. Deli gibi hızla içeri girdi.

Şövalyeler bir anda ezildi, parçalandı ve havaya uçtu. Pençeleri her parladığında, kalkanları kopuyor ve zırhı parçalanıyordu.

Böyle öfkeliyken bile zekasını kaybetmedi. Etrafında toplanan askerleri fark etmiş gibiydi, bu yüzden yeterince kan gördükten sonra hızla geri çekildi.

Carryisırtında birkaç yaralı şövalye var, bazılarını ön patilerinde, bazılarını da ağzında tutuyor.

“Sanki ‘Yoldaşlarınızın geri gelmesini istiyorsanız beni takip edin’ der gibi

“Muhtemelen budur. Elbette onu takip edecek kadar aptal değiliz. Her ne kadar sinir bozucu olsalar da şövalyelerin bu kadar kötü yaralanmasını istemiyordum. . .”

İmparator dilini şaklattı. Mantikor düşündüğünden çok daha güçlüydü. İmparatorluk sarayındaki büyücüleri mi yoksa avcıları ayrı ayrı mı çağırması gerektiğini merak etti.

“Arama nasıldı?”

“Hımm. Bir mantikor yakaladık.”

“Anlıyorum. Bir mantikor yakaladın. . . ne?”

Fazla düşünmeden soran imparator kulaklarından şüphe etti. Birini yakaladılar mı?

“Aramamız sırasında pusuda yatan bir mantikor bulduk ve yakaladık. Sanırım iki tane vardı.”

“Neyi yakaladınız??”

“Arkanıza bakın. Paralı askerler onu getiriyor.”

İmparator hızla başını çevirdi. Johan’ın dediği gibi, paralı askerler devasa bir canavarın cesedini sürüklüyorlardı. Kafası olmamasına ve görünmemesine rağmen, vücut kesinlikle bir mantikora aitti.

“Mantikoru yakaladınız mı?”

“Olmaz. . . *soluk soluğa*.”

Etraflarındaki askerler de mantikorun cesedini gördüklerinde nefesleri kesildi. Onu doğrudan görenlerin hepsi bunu hissedebiliyordu.

Bu gerçek bir mantikor!

“Hey. Nasıl yakaladın? Bunu nasıl başardınız?”

Askerler Johan’a ya da at adamlara sormaya cesaret edemediler ama zararsız paralı askerleri yakalayıp sordular. Genellikle rütbeleri ve otoriteleriyle övünen askerlerin bağırıp böyle sormasıyla paralı askerler kendilerini iyi hissettiler.

“O özel bir şey değildi. Bizim için kolay bir hedef.”

B�

“Ah. . .”

“Bu paralı asker serseri kim olduğunu sanıyor? . .bir kaptanın adını hafifletmek için mi? Doğru düzgün konuşamıyor musun bile?”

Kibirli davrandığı için paralı askerin yerini hemen bildirdiler. Burası bir askeri üstü ve paralı askerler yalnızca kiralanmış kişilerdi. Bırakın sıradan bir paralı asker bir yana, bir paralı asker yüzbaşısı bile bir askerden daha düşük rütbeli olurdu.

“H-Ekselansları kont onu yakaladı.”

“Neyle? Nasıl?”

“Savaş çekicini salladı ve onu tek darbede öldürdü. . .”

Paralı asker başını kesme hareketi yaptı ve şunları söyledi. Bu durum askerleri daha da kızdırdı.

Yoldaşları zaten yaralanmış ve yatalak durumdaydı; o ise hâlâ saçma sapan şeyler söylemeye cesaret ediyordu.

“Bu işe yaramayacak. Bana bir kırbaç getir.”

“Ah, hayır, doğruyu söylüyorum! Gerçekten mi! Bu doğru!”

“Yalan söylüyor gibi görünmüyorlar. Onları rahat bırakın.”

Geçip giden sentorlar araya girdi. Paralı askerler gözyaşlarına boğuldu.

“R-Gerçekten mi?”

“O halde sayının yalan söylediğini mi söylüyorsun, ha?”

Sentorlar askerlerden bile daha sinirliydi. Onların hemen kılıçlarına uzandıklarını gören askerler paniğe kapıldı ve bağırdılar.

“Hayır, hayır!”

“Ağzına dikkat et. Siz Vynashchtym serserileri. Ve bu haberi yaymayı unutmayın. . . Büyük Yeats ailesinin adı. .

Sentorlar gevezelik ederken Johan uzaktan seslendi.

“Ne yapıyorsun? Gelmiyor musun?”

“Ah, evet! Gelen! Şimdi geliyoruz!”

🔸🔸

Şövalyelerin yüzleri aşağılanma, utanç, hayal kırıklığı, çaresizlik ve ıstırapla kaplıydı.

Johan paralı asker yüzbaşıyı duyduğu vergi kaçakçılığı davası hakkında dürtmek istemişti ama diğerinin ifadesi o kadar sertti ki bunu dile getirmek zordu.

‘Zayıf bir nokta bulmaya çalışmak gerçekten geri tepti

“Bu çok zor senin hatan değil. Şanslıydım.”

“. . . . . .”

“. . . . . .”

“Bir saldırının insanın hayati noktasına isabet edip etmeyeceği Allah’ın elinde değil mi? Böyle olma.”

Johan’ın tesellisine rağmen şövalyeler başlarını kaldıramadı. İmparator bu manzarayı hem saçma hem de inanılmaz buldu.

Onları alt etmek istemişti ama bu şekilde değil.

“I. . . Şövalye olmaya uygun değilim. Ben sadece bir çöpüm.”

“Bunu neden söyledin? Bu sadece kötü şanstı.”

“Arkadaşım düştü ve hücum edemedim. . . Sadece Aziz Guntsalva’nın önünde utanıyorum.”

“Daha güçlü bir rakibe karşı körü körüne hücum etmemek bilge bir adamın eylemidir.”

“Ben bir şövalye olarak vasıflı değilim. . .”

“Ah, sızlanmayı bırak. Sinir bozucu derecede mızmız.”

“??!”