Bölüm 1789: Mahkumları Kurtarmak

Bölüm 1789: Mahkumları Kurtarmak

Kurt adamlar, Rex’in varlığını öğrendikleri andan itibaren onu alt etmek için harekete geçmeye çalışır. Birkaç kez neredeyse işe yaradı, onu ölümün eşiğine getirdi ama o hayatta kaldı ve eskisinden daha güçlü çıktı.

İnsanlar iktidardaki ergenliği boyunca onu korudu.

Onun ölmesini isteyen kurt adamlara gelince, onlar sadece sabırlı olup şanslarını bekleyebilirlerdi.

Sahte kurt adama karşı acı kayıplara ve üzüntüye rağmen kurt adamlar sabırlı kaldı.

Sabırlı olmak ve saldırmak için mükemmel fırsatı beklemek avcının bir özelliğiydi.

İnsanlar nihayet gerçekte ne olduğunu anlayıp onu dışlanmış hale getirdiğinde bu şans çok geçmeden geldi.

Ancak o zamana kadar kurt adamlar için artık çok geçti.

Rex’in zaten kendine ait dişleri ve pençeleri var.

Ona saldırmak onu yalnızca daha da güçlü hale getirmekle sonuçlandı; bu, deneyecek cesarete veya aptallığa sahip olanlar tarafından defalarca kanıtlandı. Ve kurt adamların kendi ırklarını kınadıklarının canlı bir şekilde farkına varmaları çok uzun sürmüyor.

Rex’e düşman olmak, yeni çağda ırklarının yaptığı en büyük hataydı.

Artık antik çağın büyükleri bile ona karşı çıkamazdı.

Ve mahkumların sabrı bile tükenir.

Prenses Selene bunu çok iyi anladı ve en azından gerçek kurt adamların onurunu korumak için tek seçeneği buydu. O ve halkı o kadar çok şey kaybetti ki kendilerinden başka kaybedecek hiçbir şeyleri yok.

Kurt adamların vücutlarındaki kanı dışında.

Evelyn cevap vermek niyetiyle ağzını açtı ama durdu.

Söyleyecek bir şeyi olmadığı için değil, çevresinde bir şeyler fark ettiği için.

Gistella’ydı.

Tüm vücudu titriyordu ve elleri yumruk haline getirilmişti.

“Gistella…?” Fısıltıyla aradı.

“Kurt adam ırkının baş figürü olarak, kendin dışında herkesi suçlama konusunda eşsiz bir yeteneğe sahipsin,” dedi Gistella, sesi titreyerek. Gözlerini kaldırdı; öfke ve inançsızlıkla parıldayan bir bakıştı. “Hiç gerçekten aynaya baktın mı kendine? Ben her zaman Lich’lerin, içi boş duygularıyla, bunun yüzünden zayıfladıklarına inandım. Ama sen… Sen bana aksini gösterdin.”

Prenses Selene’nin kaşları belirgin bir şekilde çatıldı.

Tüm Silverstar Paketi içinde Gistella’nın en uysal olduğunu biliyordu.

Bu onu hazırlıksız yakaladığı için Gistella’nın konuşması gerekiyordu.

“Gistella, ne diyorsun?” Evelyn de bu tepkiye şaşırarak onun omzunu tuttu.

Ancak şu anda Gistella ona kulak vermek istemiyordu.

Prenses Selene’nin her şey için Rex’i suçladığını duymak onun kanını kaynattı.

Gistella, Evelyn’in liderlik etmesine izin vermeyi düşünüyordu; ancak Prenses Selene’nin ikiyüzlülüğünü görmezden gelmek anlamına gelse bile, ne pahasına olursa olsun odak noktasının barışa odaklandığı açıktı. Artık sessizce durup prensesin Rex’in üzerine döktüğü zehri yutamayacaktı.

Evelyn’in elini itti ve öne çıktı.

“Bir şeyi açıklığa kavuşturalım prenses…” diye fısıldadı unutulmaz bir şekilde. “Buradaki iyi insan sen değilsin.”

“Rex vahşi ve saldırgan davranamayacak kadar onurlu…? Evet, çünkü senden farklı olarak, bir zamanlar olduğu şeyden çoktan sıyrılmış durumda. Hoşuna gitse de gitmese de artık o da bir kurt adam.”

Gistella yaklaşık on metre ötede durdu ve Prenses Selene’nin bakışlarıyla doğrudan karşılaştı.

Konuşmayı unuttuğu bir nokta olmadığından emin olmak istercesine bir parmağını kaldırdı.

Prenses Selene’nin elinin altında olmasına rağmen umursamıyor gibiydi.

Sonra orta parmağını kaldırdı.

“Rex kutsal soyunu insan kanıyla lekeledi mi? Ne zaman? Kim? Flunra? Belki bilmiyorsundur, ilk önce Rex’i öldürmeye çalıştı ve bu onun sonucu. Onun ortalıkta dolaşıp diğer kurtadamları kendi türüne dönüştürdüğünü hiç görmedim.”

Kötü muamele gören Rex’i savunmak için öfkesini dışa vurarak bir galibiyet serisi yakaladı.

Şimdi yüzük parmağı havaya kalkmıştı.

“Rex senin ilahi topraklarını kirletti… Ne yüzünden prenses?” Gistella, sanki Prenses Selene’e cevap vermesi için alay ediyormuş gibi kaşını kaldırarak sordu. “Oraya sebepsiz yere mi gitti? Hayır. Sizin türünüz onu ve etrafındakileri sürekli tehdit ettiği için oraya gitti.”

Bu apaçık bir gerçekti.

Prenses Selene’nin yüzü kalmasına rağmentarafsızdı, söylediği ya da gösterdiği hiçbir şey bunu azarlayamazdı.

Serçe parmağını kaldırdığında Gistella’nın gözleri kısıldı.

“Ve sonunda… Rex, Lunirich Tanrılarını terk mi etti?” Gistella’nın gülümsemesi zayıf ve alaycıydı, sanki prenses gururu kör olmuş bir aptalmış gibi. “Onun bir kurt adam olduğunu hiçbir zaman kabul etmedin, peki bunun onunla ne alakası var? Tanrılarının onun üzerinde ne iddiası var? Tanrılara ne gibi bir akrabalığı var – onun hiçbir zaman parçası olmadığını mı söylüyorsun?”

“Birini seç,” küçümseyerek küçümsedi. “Kurt adam mı yoksa sahte mi? Kararını ver.”

Gistella’nın sesinin ardından sessizlik tüm odayı kapladı.

Prenses Selene’nin tek bir şey söyleyememesi sağır edici bir sessizlikti.

Hala nefret dolu bakışlarıyla Gistella’ya baktı.

Evelyn, Prenses Selene’nin bakış açısını anlamaya o kadar odaklanmıştı ki, Rex’e yönelik zehri zar zor fark etmişti. Şimdi fark etti ki: Prenses Selene onu kötü adam olarak resmediyordu, oysa her zaman ilk saldırıya uğrayan kendisi olmuştu.

Sonrasında yaşanan her şey söz konusu saldırının sonucuydu.

Eğer Kızıl Felaket Krallığı düşmanlık göstermeseydi buna gerek kalmayacaktı.

Krallığın ittifakın bir parçası olmasına bile gerek yok.

Ölümsüzler, Şeytanlar ve Şekil Değiştirenler gibi tarafsız olmak fazlasıyla yeterli olacaktır.

Hiçbiri Rex’e veya imparatorluğa saldırmayı amaçlamadığı için bu ırklar tamamen iyiydi ve Rex’in getirebileceği öfke ve yıkımdan etkilenmemişlerdi. Ancak Scarlet Banes Krallığı niyetlerini ikiye katladı ve bu da gerçekleşti.

“Gördün mü?” Prenses Selene bakışlarını Evelyn’e çevirdi. “Burada huzur yok.”

Onlardan uzaklaştı.

“Şimdi gidin” diye emretti, sesi buz gibiydi. “Ordunun kaçışını uzaktan izle. Benimki dayanıklılıkla gelişir. Seninki bocalayacak ve sana bağırdıklarında… Cevap veremeyecek kadar uzaklaşacaksın. Bu senin onurlu bir şekilde gitmek için tek şansın.”

Evelyn gitmek için arkasını dönmedi.

Bunun yerine Gistella’ya yaklaştı ve tekrar omzunu tuttu.

“Rex’i desteklediğiniz için teşekkür ederim” diye fısıldadı. “Şimdi buradan görevi bana bırak.”

Gistella, Rex’i savundu.

Normalde bu anlaşmayı bozardı çünkü bu sadece karşı tarafı kızdırırdı.

Ve eğer her iki taraf da kızgınsa o zaman barıştan söz edilemez.

Ama bazı nedenlerden dolayı, hafif de olsa, prensesin yüzünde hafif ama şaşmaz bir değişim vardı. Gistella’nın sözlerinin harekete geçirdiği bir şey. Evelyn, “Özellikle Kanlı Ay bu kadar yaklaşmışken çılgına dönmemiş olması bir mucize” diye düşündü. Ama her ne sebeple olursa olsun kendini tutuyor. Aksine… kararlılığı yumuşamış gibi görünüyor.’

Evelyn bunu hissedebiliyordu.

Belirsizdi ama Prenses Selene’nin onların gitmesini istediğini görebiliyordu.

Ve bunun nedeni onun kararlılığındaki zayıflıktı.

Prenses Selene’nin kararlılığı zayıflıyordu, bu yüzden artık onlarla konuşmak istemiyordu.

Gistella burnundan oflayıp kenara çekilerek Evelyn’in kontrolü yeniden ele almasına izin verdi.

“Bundan ne elde etmeyi bekliyorsunuz?” Gistella’nın yanından geçip prensesin arkasında durdu. “Bu savaşı muhteşem bir şekilde kazansan bile ne anlamı var? Sıradaki kişi Rex olacak. Ona karşı bir şansın olduğunu düşünüyor musun?”

Hayır.

Prenses Selene hiçbir şey söylemese de yanıtın şimdiye kadar yeterince açık olması gerekir.

Evelyn, sesi aciliyetle sertleşerek, “Karşılaştığın kişi o olsaydı, sana böyle konuşma özgürlüğü verilmeyecekti,” diye ısrar etti. “O, kendisine haksızlık edenlere merhamet etmez. Ne olursa olsun. Ama ben… ben farklıyım.”

Elini kendi göğsüne bastırdı, bakışları sabitti.

Prenses Selene’nin önündeki altın fırsatı net bir şekilde görmesini isteyen Evelyn, “İnsanların ikinci bir şansı hak ettiğine inanıyorum, eğer gerçekten almak istiyorlarsa. Halkını bu katliamdan kurtar. Bu seferlik gururunu bir kenara bırak, benimle çalış,” diye devam etti Evelyn. “Size söz veriyorum, bir gelecek olabilir. Sizin ve sizi takip eden herkesin.”

Prenses Selene ellerini yumruk haline getirdi.

Omuzları titriyordu.

Anlaşma ne kadar iyi olursa olsun, Evelyn’in önerdiği şeyi tam olarak yapmak zordu.

Onun kırıldığını gören Evelyn ona hiçbir zaman izin vermedi”Kızıl Felaket Krallığı’nın bir tiranın yönetimi altında olmayacağını garanti edeceğim. Onunla endişeleriniz hakkında konuşacağım ve ortak bir grup bulmanıza yardımcı olacağım…”

Gürültü!

GÜRGÜ—!

Gök gürültüsü gibi bir kükreme tüm katedralde gürledi.

Evelyn ve Gistella başlarını kükreme yönüne çevirdiler ve muazzam bir auranın birdenbire savaşa çarptığını hissettiler. O kadar devasa ve güçlü bir auraydı ki Prenses Selene’nin aurasından bile daha baskıcı ve yoğundu.

Savaşın gidişatını kolayca değiştirebilecek bir varlık.

‘Adhara, kim o? Evelyn telepatik olarak sordu.

Sonra Adhara’nın sesi zihninde yanıtladı: ‘Bu Sven! Buraya o kadar çabuk geldi ki! Onu oyalamaya çalışacağım!’

Bunu duymak Evelyn’in yüzünün kaşlarını çatmasına neden oldu.

Asiyi alt ederken Sven’i devre dışı bırakmaları gerektiği başından beri açıktı.

Eğer o da savaşın bir parçası olsaydı Büyük Ordu’nun başı dertte olurdu.

Sven’in gelişi, Rex’in aniden Büyük Ordu adına sahaya adım atmasına eşdeğerdi; bu, diğer taraf için yalnızca tek bir sonuç anlamına gelen bir değişimdi. Şimdi Evelyn’in Selene’i geri çekmesi gerekiyordu ve bunu bir an önce yapması gerekiyordu.

Artık bu savaşı kanla bitirmekten başka çare kalmayacaktı.

“Ben ölümü zaten kabullendim.” Prenses Selene, Sven’in ani gelişine tepki bile vermeden ağzını açtı ki bu onun açısından iyi bir şey olmalıydı. “Kayıp etsek ve daha sonra pençeleriyle ölsek benim için fark etmez. Sonunda yapabileceğimiz tek şey mücadele etmekti. Ölmeyi tercih ederiz…”

Prenses Selene dönüp Evelyn’e baktı.

Yüzünde hiçbir kötü niyet yoktu, yalnızca sessiz bir kabullenme vardı.

“Geçmişte köleleştirilmiştim. Kadim İnsanların yükselişinden düşüşlerine kadar. Zalimlerin sonunda mazlumlara asla sempati duymayacağını herkesten daha iyi biliyordum,” Prenses Selene burnundan derin bir nefes verdi. “Kara Kraliyet Prensi’nin bize karşı ayrımcılık yapmayacağını nasıl garanti edebilirsiniz? Bu imkansız.”

Tekrar kemik yığınına tırmanarak ileri doğru yürüdü.

“Git artık ve bu savaşı bitirelim,” dedi nefes nefese. “Merak etme, seni ya da diğer Silverstar Paketi üyelerini öldürmeyeceğim. Yardım etmek istiyorsan bunu ona söyle. En azından bu şekilde halkımı korkunç bir ölümden kurtarmış olur.”

Prenses Selene Evelyn’e inanmak istese de başaramadı.

Geçmişi hâlâ zihninde tazeydi ve imparatorluğa teslim olmasının da hiçbir garantisi yoktu.

Bu bir kumardı.

Ve halkının şerefi ve sadakatiyle kumar oynamak istemedi; buna kesinlikle değmez.

“Haydi Evelyn,” Gistella onun kolunu yakalayıp çekti. “Onunla bir daha konuşmanın faydası yok.”

Evelyn’i güvenli bir yere geri getirme niyetiyle geri çekti.

İşin içinde Sven olduğundan Gistella, Evelyn’i iyi koruyamayacağı için biraz gergindi.

Birkaç adım ötede Evelyn geri çekildi ve zemini sağlamlaştırdı.

“Peki ya Büyük Ay?!” Diye bağırdı.

Bunu duyan Prenses Selene yükselişinde başını salladı.

Evelyn’in bu savaşı barışçıl bir şekilde sona erdirme konusunda ne kadar ısrarcı olduğuna inanamadı.

“Büyük Ay, Kurt Adam Kökeni Alfa’sını sakinleştiremez mi?” Devam etti. “Kurt Adam Kökenini daha iyi bir yola yönlendiremez mi? Öfkesini dindirip daha iyi bir yol görmesine yardım edemez mi? Unuttuysan, Inklaus Katliamı’nda yaptığı da tam olarak buydu!”

Dokun—!

Prenses Selene’nin adımları aniden durdu ve gözleri tam bir şokla irileşti.

“Ben de yapabilirim,” dedi Evelyn kendinden emin bir şekilde. “Rex’i bunu unutup yeniden başlamaya ikna edebilirim.”

Prenses Selene omzunun üzerinden Evelyn’e şaşkınlıkla bakarak baktı, “Inklaus Katliamı’nı nereden biliyordun?”

Sorunun geleceğini bilen Evelyn sırıttı.

Tek yapması gereken Prenses Selene’yi inandırmaktı ve bunu yapmanın en iyi yolu da bu.

Daha sonra Prenses Selene’nin ancak şimdi fark ettiği ay küpelerini işaret etti.

“Nasıl bildiğimi sanıyorsun…?”

“G-Harika Luna?!”