Bölüm 1789: Cesedin Yanındaki Kırbaç

Olay yerinin dışında herkes, diğer iki adayın birkaç dakika içinde ölmüş olduğunu görünce şok oldu.

Shara, Oleander’ın yüzüne yıldırım büyüsüyle saldırmış, prens de Jema’yı boğarak öldürmüştü. Kimse onların böyle öleceğini tahmin edemezdi.

“Öldüler,” dedi Oleander’in ordusundaki adamlardan biri. “Şimdi ne yapacağız?”

Adama kimse cevap vermedi. Kimse cevap veremedi. Bu, hiç kimsenin yaşamak zorunda kalacağını beklemediği bir durumdu. Adaylarının ölümü o kadar büyük bir olaydı ki, öldükten sonra ne olacağını hiç düşünmemişlerdi bile.

Durum bu noktaya gelince, çevrelerinde gerginlik artmaya başladı.

Herkes arkasına döndü, birbirine baktı, her biri savaşa atılmaya hazırdı.

Ning etrafına bakındı, o da savaşa girmeye hazırdı.

Ancak Matthew herkesten önce konuştu: “Sekiz bin ölümsüzümüz var ve bunların hepsi sizi kolayca alt edip öldürebilir. Kaybeden herkesi, adalet adına yaşamaya bırakıyoruz. Sınırlarımızı zorlamayın.”

Sözleri kalplerine bir balyoz gibi indi. Daha önce akıllarından geçmiş olabilecek her türlü intikam düşüncesi tamamen yok oldu.

Herkes tekrar maça odaklandı.

“Onun kırbacını almadı,” dedi Mari usulca, Jema’nın yanında duran ve inanılmaz bir menzile uzayabilen kırbacı fark ederek. Shara, eğer bu kırbaca sahip olsaydı, onu kullanmakta usta olmasına bile gerek kalmazdı.

Uzaktan rastgele vuruşlar yaparak prensi hazırlıksız yakalayabilirdi.

“Fırsatı olduğunda değerlendirmeli,” dedi Mari.

Prens, Şara’yı Oleander’den uzaklaşmaya kışkırtırken, Oleander onun enerjisini emmeden önce onu uzaklaştırmayı başardı.

Ning kaşlarını çattı. Shara’nın güçlerinin ne yapabileceğine dair neredeyse hiç gerçek bir eğitimi yoktu, bu yüzden tamamen kendi başına çözdüğü şeylere güvenmek zorundaydı. Keşke kendi sistemine sahip olduğu zamanlardaki gibi bilgi yaratma yeteneğine sahip olsaydı.

Ne yazık ki, gerçek bedeni hâlâ dağ silsilesinde, yüzlerce metre derinlikte gömülüydü. Bu deney 2 yıl sonra sona erene kadar hiçbir şey elde edemedi.

Shara içeride aniden öyle bir soru sordu ki, birçok kişinin dikkatini çekti.

“Ne diyor bu?” diye sordu Mari. “Prens neden onun anne babasını öldürmüş olsun ki?”

Ning gözlerini kısarak, “Çünkü ona öyle yaptığını söyledim,” diye açıkladı.

Mari, Ning’e doğru baktı. “Nereden… nereden biliyorsun bunu?”

Ning iç çekti. “Sanırım bu senin için de önemli.”

* * * * * *

Prens, Shara’ya birkaç saniye boyunca baktıktan sonra sırtındaki gerginlik biraz azaldı, görünüşe göre artık hiçbir tehlike yoktu.

“Bunu nereden çıkardın?” diye sordu ona.

“Evet ya da hayır, bana cevap ver,” diye sordu Shara.

“Hayır,” dedi prens. “Anne babanız öldüğünde ben sarayımdaki evimdeydim. Babam savaştayken ben halkımın başında hüküm sürüyordum. Ancak o sırada dağlarda olup anne babanızı öldürebilir miydim?”

Adam bir şekilde kadının sorusundan tamamen kaçmış, ama aynı zamanda da soruyu eksiksiz bir şekilde yanıtlamıştı.

Shara mızrağını ona doğrulttu ve kertenkele parladı. Oluştuğu anda, bembeyaz, kızgın bir şimşek prensin üzerine sıçradı.

Prens bu sefer kılıcını savurmadı. Bunun yerine, az önce taktığı ve Oleander’e ait olan kolyeyi kullandı.

Işınlandı.

Prens, kılıcını sırtına doğru savurarak Shara’nın arkasından geldi.

Shara, kılıç elbisesini deldiği anda yeteneğini kullandı. Derisinde küçük bir çizik oluştu ve sırtından aşağıya bir damla kanın aktığını, ardında sıcak bir iz bıraktığını hissetti.

İnanılmaz bir hızla arkasını döndü, kertenkele ona refleks ve hareket gücü vermişti. Kılıcın olduğu yerden uzaklaştı ve prensin boğazına doğru gelen mızrağını savurdu.

Prens çoktan ondan uzaklaşmaya başlamıştı, bu yüzden saldırı ona ulaşmadan önce ondan kurtulmayı başardı.

Shara, prensin gözlerinde bir panik ifadesi gördü. Prens bir anlığına ondan gözlerini kaçırdı, belirli bir yöne baktıktan sonra daha da geriye sıçradı.

Shara, az önce neye baktığını görmek için hızla arkasına döndü.

Gözleri, elinde hâlâ kırbacı olan, yerde cansız yatan Jema’nın bedenine takıldı.

‘Kırbaç,’ diye düşündü Shara. Eğer kırbacı olsaydı, menzil ve mesafe konusunda bu kadar endişelenmesine gerek kalmazdı. Prense saldırabilirdi ve prensin sürekli olarak etrafından dolaşmaktan başka çaresi kalmazdı.

Bu aynı zamanda onun, fiziksel temasa karşı sonsuza dek bağışıklık kazanmak için sürekli kendi tekniğini kullanma zorunluluğundan da kurtulmasına yardımcı olurdu.

Kadın anında arkasını döndü ve kırbaca doğru koştu. Oleander’in kullandığı ışınlanma aletinin tekrar kullanılabilmesi için birkaç saniyelik bir gecikme süresi olduğunu biliyordu.

Şimdilik durumun hâlâ böyle olmasını umuyordu.

Jema’nın cesedinin yanına vardığında prens zaten ona doğru koşuyordu. Ancak şimşek kertenkesi tarafından büyük bir hız bahşedilmiş olan kadından çok daha yavaştı.

Shara, prensin ışınlanma anını gözlemlemek için son bir kez ona baktı. Elini uzatıp kırbacı aldı ve geri çekti.

Ya da en azından denedi.

Kırbaç sıkıca yerinde duruyordu ve Shara, kullandığı beklenmedik kuvvetle neredeyse yere yığılıyordu. Aynı anda bir çekme de hissetti. Şaşkınlıkla arkasını döndü, tam o sırada beş parmak yüzüne doğru geliyordu.

Yüzünde beş çizik izi belirdi ve her birinden kan sızıyordu.

Shara kırbacı bıraktı ve aynı anda gücünü aktive ederek geriye doğru adım attı. Önündeki imkansız manzaraya bakakaldı.

Jema’ya, sapasağlam bir şekilde, bakakaldı.

‘Hayır, iyi değil,’ diye düşündü Shara, zihnindeki kafa karışıklığı hâlâ dizginlenemez haldeydi.

Jema’nın boynunda morluklar vardı, bu da boğulduğunun açık bir işaretiydi. Bu gidişle çoktan ölmüş olması gerekirdi.

Ancak, bilinmeyen bir nedenden dolayı, hâlâ hayattaydı.