Bölüm 1788: Ağlayan Kanyon

Hayat böyleydi.

Vücudunu yorulmak bilmeden eğitip onu dayanıklı, dirençli bir araca dönüştürebilirdin. Ellerin kanayana kadar kılıç ve okçuluk çalışabilir, gözlem becerilerini ve analitik düşünme yeteneğini geliştirebilir, sayısız rakiple gerçek savaşlarda kendini sınayarak yüzeysel bilgini köklü bir deneyime dönüştürebilirdin.

Ve sonra, yine de sadece kötü şans yüzünden ölebilirdin.

Rain, parçalanmış taşların çığ gibi yağdığı, dipsiz bir uçuruma düşerken öfke duyuyordu.

Ama hayır, bu doğru değildi… şu anki durumu talihsizlikten kaynaklanmıyordu. Suçlu oydu. Yeterince dikkatli, yeterince algısal ve yeterince akıllı davranmamış olan oydu. Tüm işaretler oradaydı — taşlardaki çatlaklar, kanyon duvarlarının aşınmış hali, Tyrant’ın darbelerinin yıkıcı gücü. Bunları bir araya getirmeliydi.

Daha iyisini yapmalıydı.

Bu yüzden Rain, kendinden başka kimseyi suçlayamazdı.

Yine de… yine de!

O öfkeliydi.

Öyle ölmek, gerçekten haksızlıktı!

Tüm bu düşünceler bir anda zihninden geçti. Sonra dişlerini sıktı ve hayatta kalmanın bir yolunu bulmaya çalıştı.

Öncelikle… düşüşün kendisi onu hemen öldürmezdi. Kanyonun tabanı çok uzaktaydı ve duvarlarından bir veya iki kez sekerek hayatta kalabilirdi. En acil tehlike düşen kayalardı — Rain’i bir krep gibi ezebilecek ya da en azından kafatasını parçalayabilecek kadar büyük ve ağırdılar.

Kollarını kaldırarak başını korumaya çalıştı. Bir an sonra, bir şey ön kollarını çarptı ve keskin bir acı hissetti. Neyse ki, kaya onu ezmeyecek kadar büyük değildi, bu yüzden kemikleri bile kırılmamıştı.

Ama bir sonraki…

Onu bir anlık gören Rain titredi.

Sanki pürüzlü bir kaya duvarı onu takip ediyordu ve kırılgan vücuduna çarpmasına sadece birkaç saniye kalmıştı. Kaçma şansı yoktu.

Ancak, devasa kaya parçası onu ezmeden bir an önce, garip bir şey oldu. Karanlık ona hafifçe dokundu ve devasa kaya parçası milyonlarca parçaya ayrıldı.

Rain ölmek yerine, sadece küçük parçalarla kaplandı.

“Öğretmenim…”

Öğretmeni ona nadiren doğrudan yardım ederdi. Ancak, öğrencisinin bu kadar anlamsız bir şekilde ölmesine izin vermek istemediği anlaşılıyordu ve müdahale etti — tıpkı hamalların ve araştırmacıların Tyrant tarafından yok edilmesini engellemek için müdahale ettiği gibi.

“Ona söylediğim tüm kötü sözleri geri alıyorum!”

Duygulanacak zaman yoktu, ama Rain yine de kalbinde garip bir sıcaklık hissetti.

Sonra, kafasını çevirip, eksantrik gölge arkadaşı dışında, orada bulunan tek kurtuluş kaynağını buldu…

Kederli Tamar.

Legacy kızı havada iki adım atabilirdi, bu yüzden Rain’in hayatta kalmasına yardım edebilecek biri varsa, o da oydu.

Tabii, sıradan bir hamalı kurtarmak için zamanını harcamaya tenezzül ederse. Sadece kendini düşünmek ve Rain’in ölümüne terk etmek çok daha kolay ve elbette daha güvenli olurdu.

“Nerede o?”

Her şey çok hızlı gelişiyordu, ama zaman da yavaşlamış gibiydi. Ağlayan karanlığa düşerken, Rain ateşli bir şekilde etrafına bakındı ve Genç Leydisi Tamar’ı görmeye çalıştı.

Ama onu göremiyordu…

Ancak bunun nedeni Tamar’ın ortada olmaması değildi. Rain çok uzağa bakıyordu.

Miras’ın neredeyse üzerine geldiğini beklemiyordu ve bunu ancak bir şey görüşünü engellediğinde fark etti.

“Ne…”

Sonra, sert bir şey karnına çarptığında Rain nefesini tuttu.

“Ah!”

Meğer Tamar daha hızlı tepki vermişti. Kendine geldikten sonra, durumu hızla değerlendirdi, Rain’i buldu ve iki adımından ilkini kullanarak düşüşünü durdurdu ve yerine düşen hamalı yakalamak için kendini fırlattı.

Rain’in karnına çarparak nefesini kesen sert şey, Legacy kızının omzuydu. Tamar zırh giydiği için, çelik omuzluğu hiç de yumuşak değildi.

Rain’i belinden yakalayan Tamar, kanyonun duvarına doğru uçmaya devam etti. Ancak, başka bir devasa kaya yolunu kesiyordu — Tamar, boğuk bir küfür mırıldanarak ikinci adımını kullanarak yönünü değiştirdi ve kayadan kaçındı.

Artık, Uyku Halindeki Yeteneği tükenmişti — ayakları sağlam bir yüzeye değmeden onu bir daha kullanamayacaktı.

Karanlığa doğru uçtular, gittikçe daha derine düştüler… ama aynı zamanda duvara da yaklaşıyorlardı. Tamar, Rain’i düşen enkazdan korudu ve bağırdı:

“…yaşlı …n!”

Bir an sonra, Rain’in vücudu şiddetle sarsıldı ve durdu.

“Ah… kahretsin, bu acıttı…”

Gözlerini açtı ve durumu değerlendirmeye çalıştı.

Kanyonun derinliklerinden yükselen inlemeler kulaklarını sağır edecek kadar gürültülüydü. Etrafı karanlık sarmıştı — gökyüzü çok uzaklarda, dar bir ışık çizgisi gibiydi.

Tamar, kanyonun nemli duvarına asılı duruyordu. Bir eli dar bir çatlağa sokulmuş, diğer eli ise hâlâ Rain’i tutuyordu.

“Hay aksi.”

Aslında hayattaydılar.

Şey… şimdilik.

Tamar teknik olarak bir şeyin üzerine inmiş olduğu için, Uyku Halindeki Yeteneğini tekrar aktive edebilirdi. Sonra, bir sincap gibi, Rain’i taşıyarak yavaşça yüzeye çıkabilirdi.

Ancak büyük bir sorun vardı…

Kanyon ağlıyordu.

Bu da her an şiddetli bir nehre dönüşeceği anlamına geliyordu.

Rain karanlıkta pek iyi göremiyordu, ama Legacy kızının gözlerinde panik dolu bir bakış fark ettiğini sandı.

Sonra, akan suyun gürültüsü onları sardı.

Bir an sonra, sel beton duvar gibi üzerlerine çöktü. Rain çığlık atacak zamanı bile bulamadı.

Tamar’ın eli çatlaktan şiddetle çekildi ve ikisi kanyonun derinliklerine sürüklendi.

Rain’in hatırladığı son şey, korkunç bir hızla ona yaklaşan sert bir taş yüzeydi.

***

Üşüyordu.

Ve yorgundu.

Her yeri ağrıyordu, bu yüzden Rain uyanmak istemiyordu.

“Beş dakika daha uyuyayım…”

Derse geç kalmamalıydı… ama biraz kalabilirdi. Acınası bir hal takınırsa, belki annesi biraz daha uyumasına izin verirdi.

Ama… annesi çok uzakta değil miydi?

Ve artık dersler de yoktu. Onun yerine, o… o…

Gözlerini açan Rain, gri gökyüzüne baktı.

Yukarıdan yağmur damlaları düşüyor, yüzünü serinletiyordu.

Bir süre gökyüzünü inceledi, sonra irkildi ve oturdu.

Ay Nehri Ovası’nın uçsuz bucaksız genişliği ile çevrili, sert zeminde yatıyordu.

Yakınlarda küçük bir ateş çıtır çıtır yanıyordu ve öğretmeni solgun ellerini ateşin üzerinde ısıtıyordu.

Yaralı Tamar of Sorrow ateşin diğer tarafında yatıyordu. Durumu kötü görünüyordu ve hala baygındı.

Rain yavaşça gözlerini kırptı.

“Hayattayız.”

Bu iyi bir haberdi.

Kötü haber ise, kanyondan nasıl kaçtıklarını ve nerede olduklarını bilmiyordu. Yumuşak bir karanlığın içinde olduğunu ve şiddetli akıntının onu sürüklediğini hayal meyal hatırlıyordu, ama sonra… bir noktada bayılmış olmalıydı.

Ovaların bir kısmını diğerinden ayırt etmek zordu, ama Rain çevresini tanıdığını sanmıyordu. Araştırma ekibinin üyeleri de ortalıkta yoktu.

Derin bir nefes alarak, öğretmenine döndü ve boğuk bir sesle sordu:

“Ne oldu?”

Öğretmeni ona baktı ve gülümsedi.

“Şey… ikiniz nehre düştünüz ve ben sizi sudan çıkardım.”

Rain yavaşça başını salladı.

“Akıntı bizi ne kadar uzağa sürükledi?”

Omuz silkti.

“Oldukça uzağa.”

“…Sorun yok.”

İkisi de hayatta olduğu için durum hala kurtarılabilirdi. Araştırma ekibini bulabilirlerdi… belki… ve yol ekibinin ana kampına dönebilirlerdi. Ya da kendi başlarına ileri karakollardan birine gidebilirlerdi.

Ya da…

Rain öğretmenine baktı ve zorla bir gülümseme attı.

“Öğretmenim… siz çok nazik ve güçlüsünüz! Bizi geri götüremez misiniz?”

Öğretmeni de gülümsemeyle cevap verdi.

“Oh… tabii, götürebilirim!”

Ancak sesi biraz ürkütücüydü.

“Şu zavallı kıza bak, Tamar… zar zor hayatta. İkinizi geri götürmem gerçekten çok nazik bir davranış olur, değil mi? Hatta bunu yapmayacak olanın sadece kalpsiz bir canavar olduğu bile söylenebilir. Yani gerçekten yapmalıyım… ah, ama yapmayacağım.”

Rain’in gülümsemesi biraz zoraki hale geldi.

“Ne? Gerçekten mi? Hadi ama… senin için o kadar da zor olmayacak…”

Öğretmeni başını salladı.

“Gerçekten! Buradan canlı çıkmak istiyorsan… ne diyebilirim ki? Tek yapman gereken Uyanmak. Bunu yaparsan, her şey yoluna girecek.”

Bununla birlikte, ona hoş bir gülümsemeyle veda etti ve gölgesinde kayboldu.

Bir an sonra, karanlıktan sesi yankılandı:

“Alternatif olarak… o Gölgelerin Efendisi, neyin ne olduğunu biliyor gibi görünüyor. Ondan yardım isteyebilirsin!”

Rain gölgesine inanamayan bir ifadeyle baktı, sonra derin bir nefes aldı.

“Geri aldığım her şeyi geri alıyorum! O… o aşağılık piç!”