Bölüm 1786: Durmuyor

“Sanırım Slizzl canavarla umduğumuz gibi baş edemedi?” Thooza gergin bir şekilde mırıldandı.

Fluzzl bugün ilk defa olmasa da, işe yaramaz sümüklüböcüğü ilk fırsatta yiyeceğine kendi kendine yemin etti.

“Biliyorum,” diye köpürdü, öfkesini zar zor zaptedebiliyordu. “şu anda ikimiz de karıncaya bakıyoruz.”

Thooza’nın, Krath’ın yumurtadan çıktıktan sonra katlandığı hiper-rekabetçi ve çoğunlukla ölümcül yetiştirme ortamından nasıl sağ kurtulduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Ne kadar öfke uyandırsa da, öfkesinin ana hedefi, şu anda yalpalayarak ilerleyen ve kabilesinin bin yıl boyunca titizlikle inşa ettiği Çamur Yolu’na büyük zarar veren karınca olmaya devam etti.

“Kabileden haber geldi mi?” diye sordu.

“Daha yeni duyduk,” diye mırıldandı Thooza. “Bizden yukarıdaki odaya çekilmemizi istediler.”

“Ve sen bunu bana sadece şimdi mi söylüyorsun?” tısladı, kaynayan sıcak asidin yanı sıra damarlarında öfke dolaşıyordu.

“Benden izci sümüklüböceklerine mesaj göndermemi istedin,” diye kendini savundu küçük sümüklüböcek, kendi gözlerinde öfke kıvılcımları saçıyordu.

Öfkesini büyük bir güçlükle dizginleyen Fluzzl, yanan tükürüğünü yuttu ve konumlarını düşündü. Aynı anda pek çok şeyin olması nedeniyle tüneller en hafif tabirle kaotik hale geliyordu. Çamur Yolu’nda böylesine büyük bir canavar saldırıyorken, kabilelerin acele edip onu olabildiğince çabuk bastırmaya çalışmasını bekliyordu.

Düşündüğümüzde bu o kadar da iyi bir fikir olmayabilir. Sludgeway tünelleri dar ve sıkışıktı. Bu kadar dar alanda karıncayla mücadele etmeye yetecek kadar sümüklü böcek getirmek neredeyse imkansızdır. Eğer ezici bir ateş gücüyle vurulmasaydı, yeniden iyileşmeye başlayacak ve Çamur Yolu’nda günlerce savaşmasına izin verecekti.

Belki de gerçekten de onun onlara söylediklerini iyice düşünmüşlerdi.

“Peki,” diye sertçe kesti. “Geri kalan sümüklüböcekleri bir araya toplayın ve yukarıya doğru hareket ettiğimizi duyurun. Hızlı hareket etmeleri gerektiğini bildiklerinden emin olun. Biz ayrılırsak karınca peşimizden gelecek.”

“Bizi bulabileceğini mi düşünüyorsunuz?” Thooza şok içinde sızlandı.

“Elbette ki yapabilir!” kükredi, cılız kolları öfkeyle çılgınca çırpınıyordu.

Kısa sürede, onun sadık sümüklü böceklerini bir araya getirmeyi başardı ve Sludgeway tünellerindeki diğerlerine, ayrılıp yukarıdaki Slimeground odasına gidecekleri haberini yaymayı başardı.

Sümüklüböcekler işaret verdikten sonra birlikte hareket etti, çatlaklardan yukarıya doğru koştu ve bölgeyi terk edip bu korkunç canavarı terk etmek için sahip oldukları her numaradan yararlanarak arkalarında.

Tıpkı Fluzzl’ın düşündüğü gibi, gittikleri anda karınca yukarıya doğru döndü ve birkaç dakika onları takip ettikten sonra bacaklarını duvarlara çarpıp tavanı kemirmeye başladı. Slimeground’a ulaşmayı başarana kadar bir saatten az zamanları olacaktı; bu korkunç bir düşünceydi. Bu vahşi canavarın kabilesinin gizli evine girmesi fikri, etinde asit yanmasına neden olmak için yeterliydi.

İçeriğin izinsiz kullanımı: Bu hikayeyi Amazon’da bulursanız ihlali bildirin.

Slimeground’a ulaştığında korkuları bir miktar hafifledi. Krath’lath herkesi çağırmıştı. Slimeground’un en alt kısmına bakan büyük bir halka halinde toplanmış binlerce sümüklüböcek vardı.

Kabilenin liderini, oluşumun kalbinde, en güvenilir ve yetenekli takipçilerinin bir araya geldiği bir yerde buldu.

“Krath’lath,” diye bildirdi, “canavar arkamızda yükseliyor. Yakında gelecek.”

Fluzzl’dan önce kabilenin Krath’lath’ı olan güçlü ve güçlü bir sümüklüböcek.

Ferzzoz yumurtadan çıktı ve sözlerine başını salladı.

“Bu şey biz ona ne kadar saldırırsak daha hızlı iyileşiyor mu?” diye mırıldandı.

“Doğru.”

“Ama Kadimlerin Lütfundan duyulan korkuyu gösteriyordu?”

“Öyle oldu.”

Konsantre manayı karıncaya fırlattıklarında, karınca umutsuzca kaçmıştı.

“Peki,” diye tükürdü Krath’lath. “Pis karıncanın Balçık Alanıma girmesine izin vermekten nefret ediyorum ama onu öldürmek ve Kadim’in iradesini yerine getirmek gerekiyorsa buna izin vereceğim.”

“İyi dinle!” Ferzzoz toplantıya bağırdı. “Sihirinizi hazırlayın! Pis karınca kendini gösterdiği anda, onun beşinciyi bile eritecek kadar güçlü bir pislik çığına gömülmesini istiyorum!”

Beşincinin en güçlü kabilelerinden birinin üzerinde demir bir baskı oluşturan Ferzzoz’un sözleri kanun olarak kabul edildi. hemenToplanan binlerce Krath’ın tümü, içinde yetiştirdikleri asitten yararlanmaya başladı ve canavarı görür görmez onu canavarın üzerine salmaya hazırdı.

Gücün toplandığını hisseden Fluzzl, umut duydu. Bu kadar mana, karıncaya fırlattığı Kıyamet Küresini gölgede bırakırdı. Hayatta kalmasının hiçbir yolu yoktu.

Krath beklerken salondaki gerilim yüksekti. Karıncanın gelip gelmediğini kontrol etmeye gerek yoktu; onu hissedebiliyorlardı, devasa çekirdeği bir şenlik ateşinin ısı yayması gibi mana yayıyordu. Bu olmasa bile, kayayı kazarken duvarların sarsılmasına neden olan sarsıntılar onu tam olarak takip etmek için yeterliydi.

Geliyordu… şu anda çok uzakta değildi.

Yaratığın kafası odaya girdiği anda Krath’ların her biri gerildi ve topladıkları gücü serbest bırakmaya hazırlandı. Bu kadar çok manayla, Sludgeway’in büyük bir bölümüyle birlikte Slimeground’un alt girişinin tamamı muhtemelen eriyip gidecekti. Ödenmesi gereken ağır bir bedeldi ama Kadimlerin arzusunu yerine getirmek ve bölgelerini kurtarmak için bu bedelin ödenmesi gerekiyordu.

Her an… her saniye… herhangi bir…

Karınca neredeydi?!

Bir şey söyleyemeden bir an önce aşağıdan yukarıya doğru bir ışık huzmesi patladı, bir Krath’tan daha kalın değildi ama gözlerini acıyla yakacak kadar parlaktı.

“Bu nedir?!” Krath’lath kükredi.

“Karınca!” diye bağırdı. “Manasını gizlemiş olmalı!”

Fakat ne yapıyordu? Büyüye doğrudan bakamıyordu ama toplanan Krath’lardan hiçbirine doğrudan saldırmadığını söyleyebilirdi. Kendisi geçici körlük dışında herhangi bir olumsuz etki yaşamıyordu. Bir amacı mı olmalıydı?

“Sihrini serbest bırak!” Krath’lath bağırdı. “Öldür onu!”

Kabilenin üyeleri güçlerini kaybederken, Fluzzl yukarıya, Slimeground’un çatısına baktı.

Işın tavanda derin bir delik açmakla meşgul olduğu yer.

“HAYIR” diye tısladı.

Işın aniden kesildiğinde, ilk mukusun damlamaya başladığını hemen gördü. Bunu bir torrent izledi.