Bölüm 178 – Onları tek tek sallayın (2)

***

Ruel, Leo’nun nazik ve temkinli dokunuşuyla göz kapaklarının titrediğini hissetti.

“Dur artık Leo. Ruel’in hâlâ daha fazla uykuya ihtiyacı var.” Ganien, Leo’ya tutundu.

—Ruel ne zaman uyanacak? Bu bedenin Ruel’e söyleyeceği bir şey var…

Leo surat astı ve kulaklarını dikleştirdi, Ganien’in elinden kurtulup Ruel’in yüzüne doğru ilerledi.

—Uyandı! Ruel uyandı!

Leo yüzünü Ruel’in yüzüne sürttü.

“Bak, Ruel’in daha fazla uykuya ihtiyacı var. Kaybettiği onca kanı düşününce… Ah, hayal bile edemiyorum,” diye ürperdi Ganien. Ne tür bir güçtü bu? O kadar acımasızdı ki, Cyronian’daki zamanlarla bile karşılaştırılamazdı. Sanki yaşam gücünü güç için kullanıyordu.

“Leo.” Ruel’in dudakları kıpırdadı.

—Gördün mü? Uyandı!

Ganien, tekmeleyen ve kıvranan Leo’yu tekrar yakaladı.

—Bu bedenin Ruel’e söyleyeceği bir şey var.

“Evet, evet. Sonra konuşuruz.”

Aniden kapı açıldı. “Uyandın mı?” diye sordu Aris. Ruel’in biraz önce uyandığını bilmesine rağmen, Jayel’in varlığı yüzünden içeri giremedi.

“Sen de neden böylesin Aris? Ruel’in… Öf. Cassion nereye gitti?”

“Cassion-nim, Bay Hikars’la bir yere gitti.” Aris, içeri girmeden önce dikkatlice etrafına bakındı.

“Sadece sana mı söyledi? Ha. Bir şeyler döndüğünü biliyordum.”

Ruel bu kargaşaya kıkırdadı. Sonunda kendini evinde gibi hissediyordu.

“Ben… Ben gerçekten etli börek istiyorum.” Acıktığını fark etti.

—Bu beden de etli börek istiyor!

Leo dudaklarını yaladı.

“Seni aç görmek, biraz daha iyi hissettiğin anlamına geliyor,” dedi Ganien ve Ruel’e bir bardak su uzattı.

Ruel bir yudum almak üzereyken Leo’ya bakmak için durdu. Leo’yu gördüğü anda ağzı kurudu. Nereden başlayacağını bilemedi. Kendi geçmişini, babasını kaybetmenin ne kadar zor olduğunu düşündü. O zamanki karanlık, ağır duygular geri dönüyor gibiydi.

—Ruel, Ruel.

Ama Ruel’in gerginliğine rağmen Leo her zamanki neşeli sesiyle ona seslendi.

—Bu beden artık üzgün değil!

“…” Ruel şaşkın gözlerle Leo’ya baktı.

—Bu bedenin Ruel’i var. Bu yüzden sorun yok.

Leo parlak bir şekilde gülümsedi. Ruel, Leo’ya gerçekten hiç üzgün olup olmadığını sormaya cesaret edemedi. Sadece titreyen gözlerle Leo’ya baktı.

—Bu beden yeterince ağladı. Bu beden, Ruel’in neden bu bedene acıdığını bilmiyor.

“Ben… Ben söyleyemedim.” diye mırıldandı Ruel, fincanla oynarken.

—Bu beden de Ruel’den bir sır saklıyordu. Bu beden, bunun Ruel’in bu bedeni düşünmesi sayesinde ortaya çıkan bir sır olduğunu biliyor. Bu yüzden sorun yok.

Leo’nun gözleri parlıyordu, hiçbir üzüntü belirtisi yoktu.

—Bu beden terk edilmedi. Bu beden bu durumdan o kadar memnun ki artık gözyaşı dökülmüyor!

“…Anlıyorum.” Ruel sonunda gülümsedi. Leo’yu yalnızca koruması gereken bir şey olarak görmüştü. Leo’nun aslında ne kadar güçlü olduğunun farkında bile değildi. Babasını kaybeden Ruel’den çok daha güçlüydü.

“Gerçekten… çok sevindim.” Ruel ışıl ışıl bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Ruel, konuşurken biraz su içmeyi düşünmüyor musun? Titreyen eline bak. Bardağı düşüreceğinden korkuyorum.” Ganien’in dediği gibi, bardak sadece yarı doluydu ama Ruel bardağı tutarken elleri titriyordu. Ganien de olup biteni izlerken aynı derecede endişeliydi.

“Ah.” Ruel ancak o zaman bir yudum su içti. Soğuk sıvı boğazından aşağı akarken, kendine gelmeye başladı.

“Nasıl hissediyorsun? Fran’ı arayayım mı?” diye sordu Aris, Ruel’in durumu biraz düzelince.

“Kendimi eskisinden daha iyi hissettiğimden, lütfen dinlenmeme izin verin.”

Aris’in bakışları Ruel’in kolundan damlayan seruma kaydı. Bu görüntü, onun iyi olduğu fikrine pek uymuyordu.

Ruel, adamın endişeli ifadesini fark edince derin bir nefes almaya çalıştı ama sonunda kıkırdadı. “Aris, gerçekten iyiyim. Bana öyle bakmana gerek yok.”

Şaka değildi; biraz kestirdikten sonra ağrıları hafiflemişti. Vücudu da biraz hafiflemişti.

“Anlıyorum. Rahatsız ettiğim için özür dilerim.” Aris’in gözleri serumdan ayrılmadı.

“Cassion herhangi bir mesaj bıraktı mı?”

“Yakında döneceğini söyledi.”

“Tamam.” Ruel derin bir nefes aldı, sonra karnı açıkta yatan Leo’yu nazikçe okşadı. Leo’nun sallanan kuyruğu bugün hoş bir görüntüydü.

“Bayıldıktan sonra ne oldu, Ganien?”

“Bütün ormanın arındırıldığını hatırlıyor musun?”

“Evet,” diye başını salladı Ruel. Bilinci kapanırken bile, inanılmaz manzarayı canlı bir şekilde hatırlıyordu. Bir zamanlar Rupina’nın ölümünden sonra yayılan gümüş tozu gibi mor bir parıltıyla dolu olan orman, şimdi yemyeşil ve gürdü. Belki de orijinal hali buydu.

‘Leponia’daki Canavar Ormanı da aynı olmalı, değil mi?’

Canavarların saldırısı, ölü Setiria’yı kontrol eden Büyük Adam tarafından yapay olarak kışkırtılmıştı. Kralın Setiria’ya verdiği gücü, yani canavarları kontrol etme gücünü kullanıyordu.

“Bundan sonra Aris hemen bariyeri yeniden kurdu ve ruhun evine gitti…” Ganien cümlesinin ortasında durakladı.

—Jan, birinin Ruel’e bunu yapmış olmasından dolayı çok öfkeliydi ve bu kurum bunu çözdü!

Leo gözlerini dramatik bir şekilde açtı ve gururla konuştu.

“Ruhun Atası bunun bir sır olduğunu söyledi…” Aris, Leo’nun ani yorumu karşısında şaşırdı.

Ne olursa olsun, övgü dolu bir bakışla Ruel kıkırdamadan edemedi.

‘Leo’nun önünde sır saklamak mı? Bu pek mümkün değil.’

Ruel, Leo’nun karnını hafifçe kaşırken Leo genişçe gülümsedi.

—Hehe, bu vücut Ruel’in beni böyle okşamasını çok seviyor.

“Neyse, Bayan Fran sizi görünce irkildi, her yer kaos içindeydi.” Ganien ellerini havaya kaldırarak kaosu işaret etti.

“Ama gölgenle kullandığın o arınma yöntemi uygun bir güç mü? Sanki hayatını tüketiyor.”

“Sana anlatayım mı?” Ruel kasıtlı olarak şüpheli bir şekilde gülümsedi.

Ganien anında açıklanamaz bir huzursuzluk hissetti ve başını salladı. Aslında bunu Ganien’e söyleyemezdi. Söylese bile, Ganien onu kesinlikle durdururdu.

“Aris, bariyeri onardın mı?” Ruel’in sözleri üzerine Aris hemen cevap verdi:

“Evet. Olduğu gibi bırakılamayacağını düşünmüştüm. Ah, bir de büyümün tüm izlerini ve savaş izlerini sildim. Gölgeler de bu konuda bana yardımcı oldu.” (Cassion’ın astları)

Her neyse, Birinci Setiria ortadan kaybolduğuna göre, Büyük Adam’la bağlantı kopmuş olmalı. Jayel’in şahsen kontrol etmeye gelmesinin sebebi buydu, ama daha sonra ikincil savunma hattını kontrol ettiklerinde panikleyeceklerini kim bilebilirdi ki? Hiçbir iz kalmayacaktı ve dünden beri hasta olduğu için, onlar için de kafa karıştırıcı olacaktı.

“İyi iş,” diye haykırdı Ruel, genişçe gülümseyerek. Planlarında karışıklık yaratmak önemli bir başarıydı.

“Hayır, bayılmasaydınız bana bunu emredeceğinizi sanıyorum,” diye alçakgönüllülükle cevap verdi Aris.

‘Çok mütevazısın. Kendi iyiliğin için fazla mütevazısın.’

Ruel cevap vermek için ağzını açtı ama aceleyle ağzını kapattı. Parmaklarının arasından siyah kan damlıyordu.

—Ruel, kan… geliyor!

Leo’nun kulakları dikleşti.

“Endişelenme, tükür onu,” dedi Cassion’un sesi bir mendille. Ruel kanı tükürdü.

Cassion, bunun siyah kan olduğunu doğrulayarak, “Ruel-nim, vücudun nasıl?” diye sordu.

“Gözlerin yok mu? Ruel kan kustu! Nasıl bu kadar sakin kalabiliyorsun?” diye panikle bağırdı Ganien. Ruel’in iyi olmadığı belliydi ama Cassion, Ganien’e sadece alaycı bir şekilde baktı.

“Neler bulundu?” diye sordu Ruel, ellerindeki kanı silerek.

“Kalede yayılan ölümün nereden geldiğini Hikars’a teyit ettirdim.”

“Nerede?”

“Sarayın yeraltında gizli bir yer vardı. Oradan geldiğini doğruladık.”

Yeraltında bir yerin bulunması açıkça şüpheli bir gelişmeydi.

“Sorun şu ki bir bariyer vardı. Bariyerdeki sembol Kran Krallığı’nın sembolüydü. Görünüşe göre sadece Kran kraliyet ailesi geçebiliyordu. Sanırım Aris’i tekrar kontrol etmeye götüreceğim.”

“Peki Hikars?”

“O orada bekliyor.”

“Ve?”

“Nehils Praha.”

O anda Ruel’in kaşları seğirdi.

“Onun hakkında bilgi edindim.”

“Söyle bana.”

“Medeas’ın gösterdiği nota uyduğu doğrulandı.” Cassion, bu bilgiyi zorla elde ettiğini göstermek için elini kasıtlı olarak açıp kapattı.

“Ne? Neyden bahsediyorsunuz?” Ganien şaşkın bir ifadeyle ikisine baktı.

“Ayrıca nerede saklandığını da buldum.”

“Meşgul olmayı sevmiyorum ama elimde değil.” Ruel, Cassion’un sözlerine gülümsedi. Kendisini işaretleyen kişiyi görmek için can atıyordu.

“Söyle bana… yoksa bilmemem gereken bir şey mi?” Ganien çok meraklıydı ama aynı zamanda olacaklar hakkında bir huzursuzluk hissediyordu.

Ganien’in gözleri titredi, Çalkantılı Gün ve Cassion’un sırrı gibi ağır bir gerçekle yüzleşmeye zorlanıp zorlanmadığını merak etti.

“Uzun bir aradan sonra biraz kaos yaratmaya hazır mısın?” Ruel ‘kaos’ kelimesini söyleyince Ganien sonunda iç çekti.

“Ha… Elbette buna hazırım ama şimdi herhangi bir konuyu açmanın ne kadar korkutucu olduğunu biliyor musun?”

Sadece korku değildi. Bu kadar şaşırtıcı ve inanılmaz hikaye duyduktan sonra, Ruel’e baktığında bile elleri terlemeye başlardı. Hayatında kaç kez böylesine şok edici ve inanılmaz olaylar yaşamıştı?

Ruel derin bir nefes aldı ve Cassion’a dikkatle baktı.

“Bildireceklerim bu kadar.”

“Tamam aşkım.”

Ruel derin bir nefes aldı ve onlara baktı. Ganien ve Aris gerildiler.

Ruel’in dokunuşuna gülümseyen Leo bile, ortamdaki garip havayı hissedip gözlerini açtı ve etrafına bakındı.

“Leo’nun ikinci savunma hattında arındırdığı kişi Birinci Setiria’ydı.” Ruel sonra Cassion’a baktı. “Bu yüzden sana Billo’nun mezarı kazmasını söylemiştim.”

Cassion inanmazlıkla homurdandı. Ruel’e ismini soğanla ilgili bir şeye değiştirme ihtimalini ciddi ciddi sormanın zamanı gelmiş gibiydi.

“Bekle, bekle. O bombayı öylece bana fırlatma. Bana biraz düşünme fırsatı ver,” dedi Ganien ani açıklama karşısında çok şaşırarak. “Hayır, daha da önemlisi, neden burada bir Setiria var?”

“Canavarları kontrol edebildiğimi biliyorsun, değil mi?”

“Elbette öyle. Bu da demek oluyor ki…” Ganien, Cassion’un hafifçe keskinleşen bakışlarına hafifçe kıkırdadı.

“Majestelerinin şövalyesi olsam da, söylediklerime dikkat ederim. Bir şövalye olarak yemin ederim ve bunu asla Majestelerine söylemem. Bu, tartışmam gereken bir konu değil.”

Cassion ancak o zaman bakışlarını indirip Ruel’e baktı.

“Peki Setiria neden işin içinde?” diye tekrar sorunca, Ruel sonunda cevap verdi.

“Bu Setiria’nın sahip olduğu bir özellik.”

“…Yani, Büyük Adam’ın bunu bildiğini ve Setiria’nın cesedini kontrol ettiğini mi söylüyorsun?”

“Kesinlikle. Ama nasıl öğrendiğini bilmiyorum.” Ruel başını salladı.

“Bu, Leponia’daki Canavar Ormanı’nın bu olayla bağlantılı olduğu anlamına geliyor, değil mi?” diye sordu Aris sert bir ifadeyle.

“Muhtemelen.”

“O çılgın adam…” Ganien dişlerini sıktı.

“Ganien.”

“Dinliyorum,” diye yanıtladı Ganien her zamankinden daha ciddi bir tavırla. Kran Kralı’ndan Birinci Setiria’ya kadar. Büyük Adam’ın eylemleri uzun zamandır doğru yoldan sapmıştı.

“Ziyafetten döndüğümde Nehils Praha’nın her şeyi anlatmasını istiyorum. Bunu yapabilir misin?”

“Kaos yaratmaktan kastınız bu mu?”

“Yönetici olduğuna göre, epey kaliteli bilgiye sahip olmalı.” Ruel, Cassion’a gizlice baktı. Yozlaşmış büyücüden bir rapor gelmemesi, olayın hâlâ devam ettiğini gösteriyordu.

“Yoksa yozlaşmış büyücünün yanına gönüllü olarak gitmek mi istiyorsun, seçim senin.”

“Ondan bu şekilde bahsettiğine göre, sıradan bir adam değilmiş. Nehils Praha ne yaptı?”

“Bana bu lanetli işareti koydu…”

“Bana yeri söyle. Oraya gideceğim.” Ganien, Ruel’in sözünü keserek kararlı bir şekilde konuştu.

Ganien’in gözlerinde öfke açıkça görülüyordu. Ruel hafifçe gülümseyerek, “Ona yeri söyle, Cassion,” dedi.

“Nasıl istersen.” Cassion cebini karıştırdı ve bir kağıt parçası çıkarıp Ganien’e uzattı.

“Sorgulamada iyi olmayabilirim ama sen gelene kadar onu konuşturmaya çalışacağım.”

“Tamam. Dilediğiniz gibi yapın.”

“Ben önce gidiyorum.” Ganien banknotu salladı ve ayağa kalktı.

Kapıyı çal, kapıyı çal.

Cassion, “Ben Noah,” diye duyurdu.

“Çok hızlı,” dedi Ruel sırıtarak. Tam da Noah’a ihtiyacı olduğu anda.

“Onu içeri alın.”

“Anlaşıldı.”

“Çıkarken açarım.” Ganien kapıyı açtığında, Noah’ın yüksek sesi duyuldu.

“Ruel-nim, buradayım! Geri döndüm…” Noah, Ruel’in ortaya çıkışına şaşırarak cümlesini yarıda kesti. “Ah, yine mi hastalandın?”

“İyiyim ama önce ne getirdiğini duyalım.”

Ruel’in güvencesine rağmen, Noah’ın yüzü solgunlaştı. Serum takılı olması, iyi durumda olmadığı anlamına geliyordu. Kran Krallığı’na gitmeden önce Noah, Cassion’dan ettiği mana yemininin ardındaki anlamı öğrenmişti. Sanki ayaklarının altındaki zemin çöküyordu.

Birinin dediği gibi, hayatını altınla takas etmek gibi değil miydi? Ancak kenara ayırdığı 1.133 altını gördükten sonra pişmanlık duymadan kendine gelebilmişti. Parası olması, meteliksiz kalmaktan daha iyiydi ve malikanedeki hayat oldukça keyifliydi. Sorun Ruel’di. Kalbi az önce durmamış mıydı? Endişelenmişti.

Ruel’e ölümden bu kadar çok bahsettiği için kendi ağzına küfür etti.

“Ruel-nim! Lütfen ölme! Ben, ben daha iyisini yapacağım! Sana şifalı otlar alıp özenle hazırlayacağım! Bu yüzden lütfen sağlıklı kal!” Noah, Ruel’e sanki ağlayacakmış gibi yaklaştı. Cassion iç çekip yüzünü ovuşturdu. Bunu Ruel’e daha iyi hizmet edeceğini ima etmek için yapmıştı.

—Aman Tanrım!

Noah’ın öfkesini duyan Leo ayağa fırladı ve endişeyle Ruel’e baktı. Kısa süre sonra Leo’nun gözleri yaşlarla doldu.

—Ruel, ölmemelisin! Eğer, eğer Ruel ölürse, bu beden, bu beden ağlamaya devam edebilir.

Ruel, Leo’yu nazikçe yatıştırdı ve sinirli bir ses tonuyla, “Boş şeyler söylemeyi bırak ve bana ne bulduğunu söyle.” dedi.

“Özür dilerim.”

Öfke gerçekten de bütün hastalıkların köküdür.

Noah, Ruel’in sert ifadesine rağmen akmak üzere olan gözyaşlarını silerek hızla başını eğdi.

“Soruşturma sonucunda cesetlerin götürüldüğü üç yer olduğu ortaya çıktı.”

“Üç lokasyon mu?”

Listenin sadece üç yere kadar daralması şaşırtıcıydı.

“Evet. Biri canavar malzemeleri satan bir dükkan. İkincisi, ölenleri onurlandırmak için cesetleri çaldıklarını söyledikleri bir tapınak. Ve sonuncusu, cesetleri izinsiz satanlara baskın düzenleyen askerler tarafından çalındı.”

Noah, açtığı üç parmağını hızla indirdi. “Üçünün de çıktığı tek bir yer vardı.” Parmağıyla yeri işaret etti. “Tam burası. Kran Krallığı.”

“Emin misin?” diye sordu Ruel, şaşkınlığını belli etmeden sakin bir şekilde.

“Evet. Ne olur ne olmaz diye, hayvan avlarken kullandığım kokudan birazını cesetlerin üzerine serptim. Şaşırtıcı bir şekilde, buraya çıkıyor…”

“Yeraltından geliyor değil mi?”

“Nereden bildin?” Noah övünerek konuşmaya başlayacaktı ama bunun yerine şok olmuş görünüyordu.

‘Ha….’

Ruel inanmazlıkla derin bir iç çekti. Bunun Cassion ve Hikars’ın bulgularıyla bir bağlantısı olmalıydı.

‘Ölüm, engeller ve cesetler. Ve Adea.’ Ruel yumruğunu sıktı. ‘Başka bir açıklama yok.’ Kara su.

Her şey kara suyun yapım yöntemiyle ilgiliydi. Malzemeler yavaş yavaş bir araya geliyordu.

“Aris.”

“Evet.”

“Cassion’la git ve bariyeri kontrol et.”

“Anlaşıldı.”

Aris hemen cevap verirken Cassion cebinden saatini çıkarıp saate baktı.

“Şu anda?”

“Evet.”

“Ziyafete katılacağınızı söylememiş miydiniz? Çok fazla vaktimiz yok…”

Cassion konuşmayı bırakıp Noah’a baktı. Ruel de bakışlarını Noah’a çevirdi. Aris ve Leo da Noah’a bakmak için döndüklerinde, yüzünde endişeyle soğuk terler döküldü.

“Neden hepiniz bana öyle bakıyorsunuz?”

“Ben sadece sana güveniyorum.” Ruel hafifçe sırıttı.

“Ha?” Noah telaşla Cassion’a baktı.

Ting.

Noah, Cassion’un havaya attığı birkaç madeni parayı yakaladı ve hiç tereddüt etmeden, “Bana bırakın. Görevimi yerine getireceğim!” dedi.

Yazarın Düşünceleri

Zavallı Ganien.