Bölüm 1778 O halde, buna bir bakalım. (3)

Bölüm 1778 O halde, buna bir bakalım. (3)

“…”

Bütün hikâyeyi dinledikten sonra, söylenebilecek başka ne gibi sözler olabilir ki?

Jin Songwon’un sesi son derece sakindi, sanki daha önce duyduğu bir hikâyeyi yeniden anlatıyormuş gibiydi.

Yine de, yeterince açık bir şekilde aktarılmıştı. Jin Songwon’un o gün hissetmiş olması gereken acı, keder ve her şeyden vazgeçmenin insani burukluğu.

Bu nedenle Baek Cheon hiçbir şey söyleyemedi; sadece karşısındaki kişiye boş boş baktı – yüzünü örten maskenin bile ne kadar bitkin olduğunu tam olarak gizleyemediği bir adamdı.

“Daha sonrasında…”

Jin Songwon sakince tekrar konuşmaya başladığında, Baek Cheon farkında olmadan irkildi.

Sözlerin, içinde çok fazla düşmanlık barındırmadan, göğsüne bu kadar derinden işlediğini ilk kez hissediyordu.

“Muhtemelen beklediğinizden çok farklı değil.”

“…”

“Köpek, havlaması söylendiğinde havlar, sürünmesi söylendiğinde sürünür.”

Hayır, düşmanlık ya da kendini alaya alma belirtisi bile yoktu; hayal kırıklığı ya da boşluk hissi de yoktu.

Belki de Baek Cheon’un karşı karşıya olduğu şey, çoktan içi boşaltılmış, bir zamanlar Jin Songwon olarak bilinen kişinin sadece bir kabuğundan ibaretti.

Baek Cheon ihtiyatlı bir şekilde sordu.

“Onların yoluna çıkmanızın sebebi bu muydu?”

“…”

“Çünkü köpek olmayı seçtin, çünkü kendi başına düşünmemeye yemin ettin mi?”

Jin Songwon’un bakışları karardı. Baek Cheon alt dudağını sıkıca ısırdı, sonra tekrar sorular sormaya başladı.

“Zhuge ve Moyong ailelerinin yollarını bu yüzden mi kapattınız? Sadece Jang Ilso emretti diye mi? Bunun sonucunda kaç kişinin öleceğini gerçekten bilmiyor muydunuz?”

Baek Cheon’un sesi giderek daha da sertleşti, ancak Jin Songwon gözünü bile kırpmadan ona bakmaya devam etti.

“Bu savaş o zaman sona erebilirdi. Keşke…”

Bu kadar kan dökülmesinden kaçınılabilirdi.

Belki Baek Cheon da Hwasan’ın gururlu bir öğrencisi olarak kalıp geleceğin hayallerini kurabilirdi.

Kanatları kırılmış olan şu anki halinin aksine.

Tüm bu olasılıkları yok etmişlerdi.

“Bu da neyin nesi!”

Baek Cheon’un sesi daha da yükseldi, öfkesinden nefesi biraz hızlandı.

Jin Songwon ancak nefes alışverişi yavaşladıktan sonra ağzını açtı.

Size bir şey sorayım. Bir kişiyi kurtarmakla yüz kişiyi kurtarmak arasında hangisini seçerdiniz?

Ani soru üzerine Baek Cheon kaşlarını çattı.

“Neden bahsediyorsun?”

“Bana cevap ver. Eğer ikisinden sadece birini kurtarabilseydin, hangisi doğru seçim olurdu?”

Baek Cheon cevap vermek için ağzını açtı. Ama sadece kelimeleri mırıldandı, hiçbir şey söyleyemedi ve sonra ağzını tekrar kapattı.

Jin Songwon bir an sessizce onu izledikten sonra hafifçe güldü.

“Dik. Çok dik. Neredeyse kıskanılacak kadar dik.”

“…”

“Sıra bende mi cevap vermem gerekiyor? Evet, ne yaptığımızı, kaç ölüme yol açacağını biliyordum. Bilmeseydim daha iyi olurdu, ama kesinlikle biliyordum.”

Shaolin’e yardım etmek için gelen takviye birliklerinin yolunu kestiler.

Kötü Tarikatları yenmek isteyen kahramanların önünü kestiler. Belki de dünyanın kaderini büyük ölçüde değiştirebilecek tek hamleyi, Beop Jong’un sahip olduğu her şeyi seferber ederek planladığı hamleyi işe yaramaz hale getirdiler.

O zaman yeniden seçim yapma fırsatları olmuştu. O gün Beop Jong için bir fırsattı ve belki de onlar için de bir fırsattı.

Ama bir kez daha boyun eğmeyi seçtiler.

“Bunun sebebi ne olabilir ki? Şey… insanlar düşünür, köpekler ise takip eder. Ya da belki de en sıradan yaratıklar bile kendi yavrularını sever. Başka ne sebep olabilir ki?”

“…Binlerce hayat söz konusu.”

“Evet, doğru. Öyleydi.”

Jin Songwon hafifçe kıkırdadı. Az önce yüzünde belirmeyen bir umutsuzluk duygusu ortaya çıkmıştı.

“Jang Ilso gerçekten çok titiz. Çocuklar hâlâ Yunnan’da mahsur kalmış durumda. Onlara ulaşamıyoruz.”

“…”

“Onların emirlerine karşı geldiğimiz an, o çocukların hepsi ölecek. Hayır, basitçe ölmelerine bile izin verilmeyecek. Ölmeden önce bu dünyada var olan her acıyı yaşayacaklar – sadece benim dikkatimi çektikleri ve Diancang’a katıldıkları için.”

Jin Songwon’un bakışları biraz daha keskinleşti.

“Buna karşılık… Shaolin’le birlikte orada ölenler, en azından kendi istekleriyle savaşa gittiler, yani daha iyi durumda değiller miydi?”

“Bunu şimdi nasıl söyleyebilirsin…!”

“Daha sonra?”

Jin Songwon sert bir şekilde karşılık verdi. Gözlerinde kan damarları belirmişti. Bu sadece öfke değil, derinlere kök salmış bir kin duygusuydu.

“Yani gözümü kapatmalı mıydım? Dilimi şaklatıp onlara kötü şanslarını kabullenmelerini mi söylemeliydim? Kemikleri bile tam olarak gelişmemiş çocukların parçalanıp öldürülmesine rağmen, yapabileceğim hiçbir şey yok diyerek başımı sallamalı mıydım?”

“…”

“Ne yapmalıydım?”

“Tarikat Lideri.”

“Bana cevap ver. Ne yapmalıydım? Şimdi beni suçlamanı engellemek için ne yapabilirdim?”

Baek Cheon alt dudağını sertçe ısırdı.

Cevabı bilmesine rağmen, söylemeye cesaret edemedi. Baek Cheon o durumda olsaydı, aklına gelen çözümü uygulayabilir miydi?

Baek Cheon, Jin Songwon’un yerinde olsaydı, rehin alınanlar Yu Iseol, Yoon Jong, Jo Geol veya Tang Soso olsaydı – Hwasan’ın diğer öğrencileri – onları hayatı pahasına bile olsa, kaç kere olursa olsun korumaktan asla tereddüt etmezdi.

Eğer düşmanın eline düşmüş olsalardı, Baek Cheon daha büyük bir iyilik için Sapaeryeon’a saldırıp onları hiçe sayabilir miydi? Onların sefil ölümlerine karar verecek cesarete sahip olur muydu?

‘BENCE…’

Belki yapabilirdi. En azından Beş Kılıç söz konusu olduğunda. Baek Cheon’un bu seçimin sorumluluğunu üstlenip kendi hayatına son vermesi gerekse bile, asla diğer müritlerinin Sapaeryeon’un şanı olmasına izin vermezdi.

Peki ya çocuklar olsalardı?

Hedefler daha kılıç bile eline almamış çocuklar olsaydı, aynı seçimi gerçekten yapabilir miydi? Kendisi ve Chung Myung’un sayısız kez tartıştığı bir savaşçının sorumluluğunu o minicik ellere yüklemek doğru olur muydu?

“Binlerce hayat ve onlarca hayat. Bunlar aynı değil, aynı olamazlar. Bunu herkesten daha iyi biliyorum. Ama… bunun ne faydası var? Sonuçta ben artık insan değilim. İnsan olamam.”

Onları gerçekten suçlayabilir miydi? Baek Cheon’un yüzü umutsuzlukla kaplıydı.

‘Bu çok çarpık.’

Yakın zamana kadar dünyası dürüst ve basitti. Doğru ve yanlışın kesin olarak ayrıldığı bir dünya. Bu dünyada yaşamak zor olabilirdi, ama acı verici değildi.

Ama bir noktada bu sınır ortadan kalktı. Doğruyu yanlıştan ayırt edemediği bir dünya onu adeta bir bataklığa sürükledi.

Baek Cheon’un endişeli yüzünü gören Jin Songwon hafifçe güldü.

“Ne kadar beklenmedik.”

“…….”

“Gerçekten de son derece iğrenç bir durum, söylemeliyim.”

Sözlerinden dökülen derin duyguların izleri, adeta rastgele söylenmiş gibiydi.

Baek Cheon Jin Songwon’a baktı.

“Ne demek istiyorsun?”

“Tang Klanını bize tercih ettiğinizde Diancang’ın başına ne geleceğini zaten tahmin etmiş olmalısınız.”

Baek Cheon’un bakışları bir an tereddüt etti.

Jin Songwon kıkırdamaya başladı. Boş ve anlamsız kahkahası, ıssız çadırın içinde yankılandı.

“Hadi ama. Neden hiçbir şey bilmiyormuş gibi bir yüz ifadesi takınıyorsun? Aslında her şeyi baştan beri biliyordun.”

“BENCE…”

“Diancang ve Yunnan’dan sayısız insanın – hatta sadece Diancang’ın kıyafetlerini giyen masum çocukların bile – onların elleriyle paramparça edileceğini zaten biliyordunuz. Bunu biliyordunuz ve yine de gayet iyi yaşadınız. Peki neden birdenbire bu kadar pişmanmış gibi davranıyorsunuz?”

Baek Cheon’un parmak uçları titriyordu.

“Neden?”

Jin Songwon’un yüzü buruştu. Maskeyle örtülü olmasına rağmen, ifadesi görünüyordu; bu bozulma, gülme mi yoksa gözyaşı mı olduğunu anlamayı zorlaştırıyordu.

“Uzak bir yerde, görünmez ve duyulmaz bir şekilde kaybolması gerekenlerin ortaya çıkıp, sizin gömdüğünüzü kazıp çıkarmalarından mı rahatsız oldunuz?”

“Sen ne diyorsun…”

“Öyle değil misin?”

Jin Songwon’un kahkahası, sanki hiç durmayacakmış gibi, aralıksız devam etti.

“Öyleyse neden o ifade? Görülmeye değer bir manzara. Aynam olsaydı, sana şu an kendi yüzünü gösterirdim.”

“…”

“Merak etmeyin. Sizi suçlamaya çalışmıyorum. Ne kadar sefil biri olsam da, artık insan sayılmayan biri olsam da, hiç tanımadığım Hwasan ve Cheonumaeng’i suçlayacak kadar utanmaz değilim. Sadece…”

Jin Songwon’un bakışları Baek Cheon’un içini delip geçti.

“Yüzünü görünce – sanki daha önce bildiğin bir gerçek yüzünden birdenbire acı çekiyormuşsun gibi – hâlâ tiksinti duyacak kadar insanlığım kalmış gibi geliyor. Ya da belki de insanlar böyledir işte.”

Jin Songwon oturduğu yerden kalktı.

Baek Cheon hiçbir şey yapamadı. Onu durduramadı, ona soru da soramadı.

Çünkü zaten hiçbir cevap olmayacaktı.

Jin Songwon diye anılan kişi çoktan ölmüştü. Burada olan şey, ölmüş olan Jin Songwon’a duyulan kin ve nefretten başka bir şey değildi; ölümde bile huzur bulmasına izin verilmemişti.

Yine de sormak istediği bir şey vardı. Baek Cheon’un sesi, arkasını dönmekte olan Jin Songwon’u durdurdu.

“Neden… bana yardım ettin?”

“…”

“Bana bu kadar kin besliyorsan, neden?”

Jin Songwon uzun süre cevap vermeden öylece durdu.

Dayanılmaz derecede uzun bir sessizlikten sonra, dudaklarından boğuk bir ses döküldü.

“Şey… belki de sizin durumunuzla bizim durumumuzun çok farklı olmadığını düşündüğüm içindir. Ya da belki de sadece bir anlık hevesdi.”

“…”

“Ama öte yandan, belki de…”

Jin Songwon’un sözleri daha fazla devam etmedi.

O gittikten sonra Baek Cheon çadırda yalnız kaldı. Zorla tepkisiz elini kaldırdı ve yüzüne sürdü.

Adım. Adım.

Baek Cheon, Jin Songwon’u kovalıyormuş gibi ağır adımlarla ilerledi ve çadırın perdesini kenara çekti. Boğucu ve karanlık çadırdan kurtulur kurtulmaz, sert güneş ışığı gözlerini kamaştırdı. Gökyüzü hala berraktı ve güneş her zamanki gibi göz kamaştırıcıydı.

Görünür hale geldiler; sanki umursamazca bir kenara atılmış gibi, oraya buraya oturmuş insanlar.

Baek Cheon bu çadıra girmeden önce onları nasıl görmüştü? Ve şimdi onları nasıl görüyordu?

Çok şey değişmişti. Ama nesnel olarak bakıldığında, hiçbir şey değişmemişti.

‘Belki, belki de…?’

Jin Songwon hiçbir şey söylemedi.

Ancak Baek Cheon, ardından gelen sözleri duymuş gibi hissetti.

Belki de sadece birilerinin beni anlamasını istiyordum.

Jin Songwon, Baek Cheon’dan hiçbir şey beklemiyordu.

Ondan kalmasını da istememişti, gitmesini de söylememişti. Sadece mesajını iletmiş ve sonra ayrılmıştı.

Dolayısıyla gerisi tamamen Baek Cheon’un iradesine bağlıydı.

Baek Cheon, çadırın dışına uzun süre baktıktan sonra yavaşça olduğu yere çöktü. Diğerleri gibi, o da yavaş yavaş o noktaya yerleşti.

❀ ❀ ❀

“…Dalai Lama siz misiniz?”

Bir an için şüpheyle parıldayan Chung Myung’un gözleri, hızla yeniden sakinleşti.

Geçmişte, Kuzey Denizi’nden dönüş yolunda, genç bir yüze sahip bir çocukla karşılaşmıştı.

Onun hakkında farklı bir şey olduğunu hatırladı; öyle ki Chung Myung bile ona kayıtsızca davranamıyordu. O çocuk şimdi karşısında taze bir genç adam olarak duruyordu, ama geçmişin parçalarını hala içinde taşıyordu.

‘Üç Asankhya Kalpas* hakkında bir şey söyledi mi?’

Sanki kendinden geçmiş gibi söylediği sözler, Chung Myung’un hafızasında bir damga gibi kalmıştı.

Bir gün tekrar karşılaşabileceklerini düşünmüştü, ama yollarının böyle bir yerde kesişeceğini hiç hayal etmemişti.

“Beni aramaya mı geldin?”

Dalai Lama yavaşça başını salladı.

“Evet, Siju.”

“……Neden?”

“Seninle konuşmam gereken çok şey var. Aramızdaki kader bu. Ancak… şu anda pek fazla şey anlayamayabilirsin.”

Chung Myung’un gözleri hafifçe kısıldı.

“Sen nesin…?”

Dalai Lama kısa bir iç çekip Chung Myung’a doğru baktı. Sonsuz derin bakışları, Chung Myung’u her an içine çekecekmiş gibiydi.

Öncelikle, pişmanlıklarınızı görüşmek istiyorum.

*Unutmuş olanlar için hatırlatmak gerekirse: 삼아승지겁 (三阿僧祇劫) – Buda’nın öğretilerini uygulayan bir keşişin Buda olabileceği çok uzun zaman dilimleri.