Bölüm 1776 O halde, buna bir bakalım. (1)

Bölüm 1776 O halde, buna bir bakalım. (1)

“Tarikat Lideri!”

Jin Songwon, kanlı dişlerini sanki onları ezmek istercesine sıktı.

내문 (內門)] içeri giriyorlar ! Tarikat Lideri!”

Omzunu delip sırtından çıkan bıçaktan kıpkırmızı kan sızıyordu.

“Hırıl… Hırıl…”

Jin Songwon kalan tüm gücüyle kılıcını kavradı.

‘Şu kahrolası Sapa piçleri…’

Jin Songwon yavaşça başını çevirerek etrafı inceledi.

Burada ve orada kızıl alevler yükseliyordu ve müritler korku dolu yüzlerle kılıçlarını tutuyorlardı.

Tarikat liderinin ikametgahını çevreleyen iç duvarın dışında, muhtemelen cehennemvari bir sahne yaşanıyordu. Diancang’ın gücü onları püskürtmek için fazlasıyla yetersizdi.

Yüzlerce yıldır ayakta duran Diancang anıtı bugün küle dönerdi. Ve Jin Songwon’un adı nesilden nesile bir utanç sembolü olarak aktarılırdı.

Hayır… Belki de bu bile fazla bir beklentiydi. Belki de Diancang’ın adı dünyadan silinip gidecek, herkes tarafından unutulacaktı.

“Hah…”

Jin Songwon’un dudaklarından acı bir iç çekiş döküldü.

Bu ne bir hıçkırma ne de bir çığlıktı. Dayanılmaz bir ağırlığın altında ezilmiş birinin dudaklarından dökülen hüzünlü bir iniltiydi.

“Tarikat lideri, şimdi ne yapmalıyız…”

Öğrencisi, Jin Songwon’a ölüm kadar solgun bir yüzle baktı. Sanki yalvarıyor, neredeyse feryat ediyordu. Ama o anda Jin Songwon, onu teselli etmek yerine, yüzüne bir tokat attı.

Şap!

Keskin ses her yere yankılandı. Diancang’ın şaşkın müritleri gözlerini kocaman açarak Jin Songwon’a baktılar.

“Sakın… sakın öyle suratlar yapma!”

“Ama, Tarikat Lideri…”

“Bir strateji geliştirirsek hayatta kalabileceğimizi düşünüyor musunuz?”

“…”

Jin Songwon dudağını ısırdı. Çatlamış dudağı yarıldı ve parlak kırmızı kan çenesinden aşağı süzüldü.

“Zaten hepimiz öleceğiz!”

“…”

“Hayatta kalmanın hiçbir yolu yok. Qingcheng ve Emei’nin haberlerini duymadınız mı?”

Öğrencilerinin titreyen ellerini görmek Jin Songwon’un gözlerini doldurdu.

Bu çok bunaltıcı.

Henüz Diancang Tarikatı Lideri görevini uzun süredir yürütmemiş olan onun için tüm bunlar katlanılmazdı.

O düşmanlarla yüzleşmek, yalnızca ölümün beklediği müritleri cesaretlendirmek – hepsi.

“Öyleyse, başlarınızı kaldırın!”

Jin Songwon avaz avaz bağırdı.

“Yalvarsak bile hayatta kalmamızın imkanı yok. Başımızı eğip boyun eğdiğimiz için merhamet gösterecek türden insanlar değiller. Madem öleceğiz, onlara korku dolu yüzler göstermeyelim. Eğer hayatta kalamazsak, en azından birini de cehenneme sürükle. Diancang’ın müritleri olarak korumamız gereken son gurur kırıntısı bu!”

Bu, insanın kanını kaynatan bir çığlıktı. Bu sözleri duyan Diancang’ın müritleri dudaklarını ısırdılar ve azimlerini daha da güçlendirdiler.

Bunun sebebi Jin Songwon’un sözlerinin onları sarsması değildi. Sadece, kendileri için geriye kalan tek şeyin ölüm olduğu gerçeğini kabullenmişlerdi.

Geriye kalan tek şey, nasıl ölecekleriydi.

Büyük Diancang Tarikatı’nın müritleri olarak, hiçbirimiz Şeytani Tarikatların pisliklerinin önünde korkmuş bir yüzle ölmek istemezdik.

Ölümden kaçınabilselerdi belki, ama ölüm kaçınılmaz olduğundan tereddüte yer yoktu.

“Hazır mısınız?”

“Evet!”

Jin Songwon, yüzünde çarpık bir ifadeyle ileriye baktı.

Kalbi kederle doluydu, ama bunu öğrencilerine gösteremezdi. Çünkü bu, onların zihninde kalacak son görüntüsü olurdu.

“Diancang, şeytani tarikatların pisliklerine boyun eğmez!”

Eğer gururları olmasaydı kılıç çekmezlerdi, kalplerinde doğruluk olmasaydı, ağır kurallarla yüklenmiş Adalet Tarikatı üyeleri olmazlardı.

“Sahyeong…”

Yanından gelen sese karşılık Jin Songwon fısıldadı.

“Özür dilerim Saje. Aptallığım yüzünden…”

“Lütfen öyle demeyin. Bu nasıl Sahyeong’un suçu olabilir ki?”

Saje’si Hyeon Yeonbaek [ 현연백 (玄煉白)] yavaşça başını salladı.

“Kimsenin suçu yok. Sadece Diancang adını lekelemeden ölmemiz gerekiyor.”

“…”

“Geliyorlar.”

Pat!

Jin Songwon daha cevap veremeden ön kapı paramparça oldu ve her yere enkaz saçıldı. Bu parçaların arasında, kanlı yığınlara dönüşmüş, parçalanmış öğrencilerinin cesetleri acı içinde uçuşuyordu.

Güm! Güm!

“Lee Myeong-ah!”

“Saje!”

Her yönden acı dolu feryatlar yükseldi.

Olay yerine koşanlar yere düşenleri yakaladılar.

“Ugh!”

“Bu…”

Bastırılmış inlemeler ve gizlenmiş sesler birlikte dışarı aktı.

Cesetler tanınmayacak kadar parçalanmıştı.

Anlayabiliyorlardı. Kılıç ustası oldukları için bilmemeleri mümkün değildi.

Bu yaraların asla savaş sırasında açılmamış olması gerçeği ortada. Bu yaraların hepsi tamamen acı vermek amacıyla açılmıştı. O alçaklar, nefesleri kesilene kadar acımasız işkenceler yapmışlardı.

“Bunu nasıl yapabilirler ki…”

Bu olamaz. İnsanlar böyle şeyler yapamaz.

Ne kadar şeytani tarikatlara mensup olurlarsa olsunlar, insan hayatına ne kadar kayıtsız kalırlarsa kalsınlar, masum insanları bu kadar vahşice katledemezlerdi.

“Bu şerefsizler hayvanlardan bile beter!”

Gerçeği anlayanlar, sanki kan kusuyormuş gibi kükrediler.

Ancak aynı zamanda, Diancang’ın müritleri bunu hissetmek zorundaydı; düşmanı kınayan Sahyeong’larının seslerine karışmış, gizleyemedikleri başka bir duygu daha vardı.

Korkunç bir ölüm. Sadece hayal ettikleri şeyin şeklini kendi gözleriyle gördükleri an, istenmeyen bir korku onları sarmaya ve tüketmeye başladı.

Adım. Adım.

O anda, onlarca Şeytani Tarikat üyesi kırık kapıdan içeri girdi.

“…”

Görünüşleri bile hayal ettiklerinden biraz farklıydı.

Sadece kana susamış çılgın hayvanlar değillerdi. Her adımda, elin her ufak hareketinde, son derece eğitimli bir disiplin hissediliyordu.

Kendilerini boğulmuş hissettiler.

Çünkü hayal kurmaktan kendilerini alamıyorlardı.

O duygusuz görünümlü adamların ölmekte olanlara nasıl işkence edip sakat bıraktıklarını düşünmekten başka çareleri yoktu.

Ölüm. Kendi kaçınılmaz geleceklerini hatırlayanların yüzleri bir kez daha solgunlaşmaya başladı.

Pat!

O anda Jin Songwon yere şiddetle ayaklarını vurdu. Öyle güçlü bir darbe ki, sert mavi taş parçalara ayrıldı. Bu darbe, atmosferi anlık olarak değiştirdi.

“…Benim önemsiz işlerle işim yok.”

Vızıldamak!

Jin Songwon kılıcını uzatarak önünde duranlara nişan aldı.

“Çabalarınız için teşekkürler. Paegun Jang Ilso nerede?”

“…”

Soğuk bakışlar. Hiçbir tedirginlik belirtisi göstermeyen o gözler, Jin Songwon’a dik dik bakıyordu.

“Jang Ilso! Neredesin! Bana korkudan saklandığını söyleme! Eğer erkeksen, öne çık! Kılıcımla yüzleşmeye cesaretin var mı?!”

Jin Songwon tüm gücünü topladı ve gürleyen bir kükremeyle bağırdı.

Yanıt gecikmedi.

“Ah, ah, ah… Biraz daha nazik konuşamaz mısınız?”

Yolunu kesenler sağa sola ayrıldı ve bir adam yavaşça dışarı çıktı.

Uzun, kırmızı bir elbise, bembeyaz bir yüz ve başında bir taç*.

Sadece kıyafetinden bile, yeryüzündeki herkes onu tanırdı. Sapaeryeon’lu Ryeonju. Paegun Jang Ilso.

“Göründüğümden daha zayıf bir kalbe sahibim. Böyle bağırdığınızda kalbim titriyor.”

Gıcırtı.

Jin Songwon’un gözlerindeki damarlar patladı.

O, işte o. Bu adam.

O, Diancang’ı ateş denizine çeviren ve müritlerini et yığınına dönüştüren kişidir.

“Öne çık! Şahsen kafanı alacağım!”

Bu sözleri duyan Jang Ilso, yavaşça işaret parmağını uzatıp şakağına götürdü. Sonra da sanki başı ağrıyormuş gibi başını yana eğdi.

“Gamyeong-ah.”

“Evet, Ryeonju.”

“Bu Adalet Tarikatı üyeleri neden her zaman benim onların istediği gibi davranacağımı düşünüyorlar?”

“Belki de bu, onların donuk zihinlerinin uydurabileceği tek yoldur.”

“Ah, ne kadar sinir bozucu.”

Jang Ilso derin bir iç çekti.

“Üzgünüm ama az önce de söylediğim gibi, hassas bir kalbe sahibim, bu yüzden sizinle karşı karşıya gelmek istemiyorum.”

“Ve yine de kendinize Şeytani Tarikatların lideri demeye cüret ediyorsunuz?”

“Ne kadar aptalca. İşte bu yüzden Kötü Tarikatların lideriyim! Eğer bu kadar onurlu yaşayacak olsaydım, neden bir Sapa olarak yaşardım ki?”

“Sen…!”

“Yeterli.”

Jang Ilso elini savurarak geçiştirdi, geniş kolları uçuşuyordu.

“Kafamı bile alsanız, hayatta kalmanızın imkanı yok. Bunu biliyorsunuz. Sonunda hepiniz orada yatan et yığınları gibi olacaksınız. Her biriniz… evet, tek bir kişi bile kalmayacak.”

“…”

Diancang’ın müritlerinin bakışları, farkında olmadan önlerinde yatan cesetlere yöneldi. Göstermemeleri gerektiğini bilseler de, gözlerinde kaçınılmaz bir korku yansıyordu.

“Anlıyor musunuz?”

O anda, onları çevreleyen iç duvarların üzerinde çok sayıda Sapa belirdi.

“…”

O yakıcı bakışları gören Diancang’ın müritleri, kendilerini bir kavanoza hapsolmuş fareler gibi hissetmekten kendilerini alamadılar.

“Sizi temin ederim, hayatta kalma şansınız yok. Eğer bir şans varsa… bu sizin elinizde değil, benim keyfime bağlı.”

“Heves?”

“Ahhh. Bu lanet olası dağa tırmanmak bacaklarımı çok yordu. Önce bir oturayım.”

Jang Ilso işaret edince, arkasındakiler bir sandalye getirdiler. Ardından Jang Ilso rahat bir şekilde sandalyeye oturdu ve bacak bacak üstüne attı.

“Şimdi biraz daha iyi hissediyorum.”

Jin Songwon ve Diacanang’ın öğrencileri Jang Ilso’ya boş boş baktılar.

Bir sandalye mi?

Üstünlük onlarda olmasına rağmen, bir sandalye getirip savaş alanının ortasına rahatça oturmak mı?

Böyle bir numarayı yapabilmek için onlara ne kadar değersiz bakıyor olmalı.

“Jang Ilso!”

“Evet, bir heves, sadece bir heves.”

Ancak Jang Ilso, sanki arkadaşça bir sohbet ediyormuş gibi, rahat bir tavırla konuşmaya devam etti.

“Düşmanlarımı asla canlı bırakmam. Bu yapılabilecek en aptalca şey. Domuzları da canlı bırakmam. Onlarla aynı ortamda bulunmak bile insanın içini kötü bir kokuyla dolduruyor.”

Jang Ilso burnunu sıktı ve kaşlarını çattı, sanki o kötü koku hâlâ oradaymış gibi.

“Yani, yaşamasına izin verdiğim tek şey bir kişi.”

Jang Ilso’nun parlak kırmızı dudaklarının kenarları garip bir şekilde yukarı kıvrıldı.

“Sadece bir köpek.”

Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz Jin Songwon’un yüzü korkunç bir şekilde buruştu.

“Bize şunu mu söylüyorsunuz…”

“Ah.”

Jang Ilso hafifçe gülümsedi ve Jin Songwon’a son derece kötü niyetli bakışlarla baktı.

“Şimdiden bu kadar heyecanlanmanıza gerek yok. Böylesine nadir bir fırsat yakaladığınız için çok heyecanlı olduğunuzu anlıyorum.”

“…”

“Sonuçta biz de epey kayıp yaşadık.”

Jang Ilso derin bir iç çekti.

“Normalde pis köpeklere hiç dikkat etmezdim ama bu aralar yalnız ve sıkılmış hissettiğim için, ayakkabılarımı yalamak için ısrarla yanıma gelen bir köpek varsa, onu uzaklaştırmak zor oluyor.”

Jin Songwon’un gözleri şiddetle titriyordu.

“Öyleyse seçimini yap. Orada mı öleceksin, yoksa…”

Jang Ilso yavaşça bir ayağını öne doğru uzattı.

“Buraya gelip ayakkabımı yalayacak ve köpek gibi havlayacak mısın?”

“…”

“Eğer gerçekten samimiyseniz, kabul edeceğim.”

Jin Songwon’un görüşü beyazlaştı.

Acaba şu anda ne duyuyor?

Bundan daha büyük bir hakaret olamaz. Ona Sapalı bir pisliğin ayakkabısını yalamasını ve köpek gibi havlamasını mı söylüyor?

“Böyle saçmalıkları bırak! Ölümüm pahasına bile olsa böyle bir aşağılanmayı kabul edeceğimi mi sanıyorsun?”

Jin Songwon, dengesini sağlamak istercesine kılıcını sıkıca kavradı.

“Bir savaşçı, rezalete katlanmaktansa ölmeyi tercih eder! Diancang’ın adını korumak için öleceğiz!”

“Hım. Öyle mi…?”

Jang Ilso, Jin Songwon’a sanki bunu oldukça övgüye değer bulmuş gibi gülümsedi.

“Öyleyse görelim. Kararlılığınız gerçek mi, değil mi?”

“….Ne?”

“Onları getirin.”

Jin Songwon’un gözleri şüpheyle doluydu.

“Ne biçim bir numara bu…”

Ama öfkesini kusmak için açılan ağzı, boşuna bir çaba sonucu hızla kapandı.

“Sen…”

Jang Ilso’nun arkasında belirenler.

Çünkü o korkmuş yüzler, Jin Songwon’un çok iyi tanıdığı insanlara aitti.

“Tarikat… Lideri.”

“Efendim!”

Çocuklar.

Bunlar, Jin Songwon’un düşmanın saldırısını hissettiği anda hızla uzaklaştırdığı Diancang’ın genç öğrencileriydi.

Yanaklarındaki pembelik henüz solmamış küçük çocuklar dehşete kapılmış, yüzleri gözyaşlarıyla ıslanmıştı.

“Sen…”

“Bu kararlılık elbette sadece size değil, Diancang’ın tüm müritlerine de uygulanıyor, değil mi?”

“…”

“Ne düşünüyorsun?”

Jang Ilso elini uzattı ve yanındaki çocuğu göğsünden kavradı. Küçük dövüş sanatları üniformasının üzerine kazınmış Diancang sembolü, Jin Songwon’un gözlerine kazınmıştı.

“Bana cevap ver. Sen de Diancang’ın müritlerinden değil misin?”

Yapma.

Jin Songwon’un düşünceleri kelimelere dökülemedi. Ama göğsünden tutulan çocuk, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzüne rağmen dudaklarını ısırdı ve sonra başını salladı.

O baş sallama.

En çok arzulanan, ama asla istenmeyen şey. Bu küçük jest karşısında Jang Ilso gülümsedi.

“Aslında…..”

Olabildiğince nazik bir gülümseme.

“Ne kadar iyi bir çocuk.”

Çıtır çıtır!

Çocuğun göğsü işte böyle ezilmişti.

“Aaaaaaah! Jang Ilsoooooooooo!”

Çocuğun yere yığıldığını, ağzından kan fışkırdığını gören Jin Songwon, ancak cehennemin dibinden gelebilecek bir çığlık attı.

Sapa = kötü bir tarikatın üyesi.

* 면류관 (冕旒冠) – Ilso’nun kıyafetinin bu özel parçasından daha önce bahsetmiştim. Bilmeyenler için tekrar belirtiyorum. Geleneksel olarak Çin, Japonya, Kore ve Vietnam imparatorlarının yanı sıra Doğu Asya’daki diğer krallar tarafından da takılan bir tür taçtır. Jang Ilso’nun tasvirlerinde sıklıkla yer alır.

Keşke biri Diancang’a, 100 yıl önce herkes Hwasan’ı terk ettiğinde (ve Hwasan öncü birliklerinde her şeyini feda ederken Diancang Sapaeryeon ile olan mevcut savaş boyunca hiçbir şey yapmadığında) Hwasan’ın küçük müritlerinin Şeytani Tarikat’la nasıl savaştığını hatırlatsaydı.