Bölüm 1776: Bir Ağ

Yoksa… öyle miyim?

Belki de burada saklanan şeyi bulacağımı söylediğimde biraz fazla kendimden emindim. Sümüklüböceklerin ve evcil hayvan canavarlarının sürekli saldırısıyla başa çıkmak yeterince zor ama buradaki dar, dolambaçlı ve dallara ayrılan yollar tam bir kabus!

Ani düşüşler, sonsuz yarıklar, bazen rastgele sonlanan tüneller var, diğerleri ise enfeksiyon o kadar ileri düzeyde ki zeminin benim ağırlığımı kaldıracağından bile emin değilim. Tünel haritası olmasaydı, on saniyeden kısa bir sürede tamamen kaybolurdum ve dışarı çıkma umudum kalmazdı.

Birkaç saattir buradayım ve yüzden fazla farklı dallanma tünelini zaten ziyaret etmiş olmalıyım!

Bana her açıdan gelen sürekli saldırılardan bıkan bir risk alıyorum ve biraz yer kazanmak, kısa bir süreliğine rahatlamak için sağ taraftaki tünele dalıyorum, böylece neler olup bittiğini anlayabilirim. Bu elbette bir hatadır. Herhangi bir düşüncesiz hareket yapmak, sümüklüböcek bölgesinde ciddi bir hatadır. Çok sinsiler ve burada gördüğümden daha fazla tuzak gördüğümü sanmıyorum.

Elbette, bacaklarım yere çarptığı anda ağırlığımın altında çöküyor, çatı yarılırken çöküyor ve iğne burunlu solucanlardan oluşan bir yuva yağıyor. Harika.

Solucanları bir kenara fırlatıp aşağıya bakmak için güç büyüsü kullanıyorum. Evet, elbette çamur çukuru. Şans eseri böyle bir durum için Yerçekimi Kuyusunu yedekte tutuyordum ve onu kendimi havada dondurmak için kullanıyorum.

Birkaç solucan hâlâ üzerime konuyor ve kabuğuma doğru yol almaya çalışıyor. Bu kadar etkili olmaları şaşırtıcı. Burunlarındaki gelişmiş malzemeler inanılmaz derecede keskindir ve inanılmaz derecede güçlü asitle birleşerek inanılmaz basınçlarla dişlerinden dışarı fırlarlar. Dürüst olmak gerekirse, boyutları ve muhtemelen düşük seviyeleri göz önüne alındığında benim sert kabuğuma karşı da başarılı olmaları etkileyici.

Ancak bu beni ciddi şekilde tehdit etmek için yeterli değil. Peki ya sıkıştırılmış elmas kabuğumun beş ya da on santimetresini kazabilirlerse? Bunun geldiği yerde bundan çok daha fazlası var!

Vaktimi boşa harcamak istemediğim için kendimi kenara çekiyorum, üzerime yağmaya başlayacak bir sürü canavarın olabileceğini bilerek. Tabii ki aşağı iniyorlar, bir sürü canavar peşimden çukura dalıyor ve hemen balçık çukuruna düşüyor.

İzinsiz çoğaltma: Bu hikaye onay alınmadan alınmıştır. Gördüklerini bildirin.

Korumalarımın bu kaotik kıyamet labirentinde hayatta kalmayı nasıl başardıkları hakkında hiçbir fikrim yok, ama iyi durumda görünüyorlar. Hayatta olup olmadıklarını görmek için ara sıra Girişte onları kontrol ediyorum, öyleler ama bundan fazlasını bilmek zor. Şaşırtıcı bir şekilde, bölge boyunca oldukça geniş bir alana yayılmışlar, etrafımdaki birden fazla tüneli kaplıyorlar ve bunlardan birkaçı yakına yapışıyor, örneğin en az zarar verecekleri yer olan kabuğumun alt kısmına doğrudan tutunuyorlar.

Canavarlar onları görmezden geliyor gibi görünüyor, bu da çevrenin kesinlikle uğraşmaları gereken en tehlikeli şey olduğu anlamına geliyor. Bu gizlilik yeteneği gerçekten önemli ve eminim ki onların da yardımcı olacak etkileyici Becerileri vardır, çünkü onları uzun süredir geliştirmişlerdir.

Sesli bir yozlaşma bulutu üzerime geliyor, gözenekli duvarlardan sızarak beni arkadan sarmaya çalışıyor ama ben hazırım.

Ben hızla dönerken çenelerimin arasından ateş çıkıyor, yaratığı ateşliyor ve yaratık ateşli bir yangınla patlıyor. Ah, bu yaratığın yanıcı olmasını beklemiyordum!

Yoğun sıcaklık üzerime vuruyor, antenlerimi yakıyor ama bunun dışında beni büyük ölçüde zarar görmeden bırakıyor. Duvarlar boyunca nabız gibi atan, mukusla tıkanmış hava keseleri büzülüyor ve ani, güçlü ısıyla yeniden yanıyor. O anda, biraz ilginç bir şey fark ettim.

İçinde bulunduğum odanın duvarları içinde gömülü, en büyüğü bir metre kalınlığında, nabız gibi atan tüpler var, bana ilk tabakadaki mana dallarına ayrılan çizgiler kadar hiçbir şeyi hatırlatmayacak şekilde dallanıp yeniden birleşiyorlar.

Artık ölen bulutun kükreyen alevi sayesinde sahip olduğum kısa süreli güvenlik anında, bu yeni keşfi incelemek için bir saniyemi ayırıyorum. Daha uzaktan düşündüğüm gibi… iğrenç ama tuhaf bir şekilde, aslında bu tüplerin içinden bir şey akıyormuş gibi görünüyor.

Burada neler oluyor?

Kendi fikrimin aksine, şunu kullanıyorum:Çenelerimden birinin keskin iç kenarı tünelin duvarını kesecek ve yüz dolusu basınçlı mukusla ödüllendirileceğim. Kabuğuma doğru yanarken şiddetle cızırdıyor ve ben başımı sallayarak bu korkunç şeyi yerinden çıkarmaya çalışıyorum.

Vay be!

En kötü kısmı kazıdıktan sonra, aklıma gelmeye başlıyor. Eğer bunlar beşincinin akciğerleriyse, süngerimsi tünellerden ve sonsuz pislikten oluşan bu devasa kompleks ve burada her zaman duvarlara gömülmüş devasa miktarda mana varsa… o zaman sanırım sonunda sümüklüböceklerin çamur tedarikçisini bulmuş olabilirim.

Bunu buradan alıyorlar! Onu bu borulardan çıkarmak için koca bir sistem kurduklarından hiç şüphem yok; Aslında, bu şeylerin birleştiği ve çamuru bölgeden dışarı çıkardığı her yerde, bahse girerim ki Krath’ın en büyük konsantrasyonu orası olacaktır. Bu pisliği kontrol altına almak istiyorlar, buna hiç şüphem yok!

Bu da demek oluyor ki… eğer mukus borularını takip edebilirsem, sümüklü böcekleri bulabilirim.

Gweheheheh. Artık seni yakaladım, sümüklüböcekler. Benden saklanabileceğini mi sandın? Kimse benden saklanamaz!