Bölüm 1775: Yetiştirme Kulesi’nin Halefi

“Artık benim halefim ve çırağım olduğuna göre, bana Üstat diyeceksin,” dedi Meng Xuan yüzünde hafif bir gülümsemeyle.

Yuan başını salladı ve “Efendim, eğitime başlamadan önce diğer Atılım Kulelerini de kontrol etmek istiyorum.” dedi.

“Neden? Yetiştirme Kulesi ve Savaş Kulesi sana yetmiyor mu?” diye sordu Meng Xuan, yüzünde hafif bir kaş çatmasıyla.

“Haklısın. Sadece bu seçeneklerle yetinmiyorum,” diye itiraf etti Yuan. “Bir yetiştirici olarak geleceğimin olabildiğince parlak olmasını istiyorum, bu yüzden diğer kuleleri de ziyaret edip onlardan neler öğrenebileceğimi görmek istiyorum.”

Meng Xuan’ın karşı çıkamayacağı bir bahaneydi bu. Onun bakış açısını anlıyordu; sonuçta daha iyi bir gelecek için çabalamak, kendisi de dahil olmak üzere çoğu insanın ulaşmayı arzuladığı bir şeydi. Böyle bir zihniyetten Yuan’ı suçlamak mantıksız olurdu.

“Tamam ama orada çok uzun süre kalmamaya çalış,” dedi bir an sonra.

Yuan gülümseyerek başını salladı. “Elbette. Anlayışınız için teşekkür ederim, Üstad.”

Ancak Yuan, Yetiştirme Kulesi’nden hemen ayrılmadı. Önce kulede şüpheli bir şey bulabilmek için diğer katları da keşfetmeye karar verdi. Ne yazık ki, Kule Efendisi’nin halefi olarak ziyaret etmesine izin verilen her katı aradıktan sonra bile, Yetiştirme Kulesi’ni kötü gösterecek hiçbir şey bulamadı.

‘Bu dava göründüğünden daha zor olabilir…’ Yuan bu gerçeği yeni fark etti.

Üstelik Simya Kulesi ve Dizi Kulesi’ni ziyaret etmesi gerekiyordu. Yu Ning’in ara sıra verdiği dersler sayesinde diziler ve formasyonlar konusundaki deneyimi önemli ölçüde artmış olsa da, bunun Dizi Kulesi’nin gereksinimlerini karşılamaya yeteceğinden emin değildi.

Simya Kulesi’ne gelince, temel bilgileri öğrenmenin dışında simyaya pek dokunmamıştı, bu yüzden oraya katılmaya hak kazanamama ihtimali yüksekti.

‘Sanırım oraya vardığımda çözeceğim.’

Yuan bunları düşünerek Yetiştirme Kulesi’nden ayrılıp diğer kuleleri ziyaret etti.

Yuan, Yetiştirme Kulesi’nden çıktıktan sonra ilk fark ettiği şey, dışarıda duran Çırak Huan’dı.

Her ne kadar bir aydan uzun bir zaman geçmiş olsa da, Kıdemli Liao’nun kendisine verdiği süre sınırından daha uzun bir zaman geçmiş olsa da, Çırak Huan, Yuan’ı Metal Kule’ye geri getirmeye çalışmaktan vazgeçmemişti.

Çırak Huan, Yuan’ı ışınlanma oluşumuna kadar takip ederken “Benimle Metal Kuleye dönmen için ne gerekiyor?” diye sordu.

“Sana zaten söyledim. Metal Kule’ye dönmemi istiyorsan, Liao Tian’ın beni şahsen davet etmesini sağlasan iyi olur.”

“B-bu…”

“Ne? Hâlâ onun zamanına değmediğimi mi düşünüyorsun? Sadece Lord Zi’nin onayını almakla kalmadım, hatta Yetiştirme Kulesi’nin halefi olmayı bile başardım,” dedi Yuan.

“Ne?! Yetiştirme Kulesi’nin halefi mi oldun?!” Çırak Huan yüksek sesle bağırdı, yüzü şok içindeydi.

Yuan, ayrılmadan önce Meng Xuan’ın kendisine verdiği rozetini Çırak Huan’a gösterdi.

“Bana inanmıyorsan Meng Xuan’a kendin sorabilirsin.”

Çırak Huan iç çekti, “Ben kimim ki Kule Ustası’yla konuşayım? Kıdemli Liao da Metal Kule’nin Kule Ustası.”

“Gerekenleri söyledim. Beni dinleyip dinlememek sana kalmış. Önce Metal Kule’yi ziyaret ettim ama sen beni kovdun, yani bu mezarı kendin kazdın.”

Yuan ışınlanma oluşumuna adım attı ve “Beni Dizi Kulesi’ne götürün.” dedi.

Yuan ortadan kaybolduğunda, Çırak Huan yüzünde düşünceli bir ifadeyle ışınlanma oluşumunun dışında ayakta duruyordu.

Bir süre sonra formasyona adım attı ve “Metal Kule” dedi.

Metal Kuleye vardığında Çırak Huan kulenin en üst katına çıktı.

“Burada ne yapıyorsun, Çırak Huan?” diye sordu biri, Liao Tian’ın kapısının önünde dururken. Bakışları keskindi ve Çırak Huan’ın orada bulunma nedenini sorarken ses tonunda merak ve şüphe vardı.

“Kıdemli Liao ile acil bir meselem var” dedi.

“Sen sadece bir Çırak’sın. Kule Ustası’yla benimkinden daha önemli ne işin olabilir ki?” diye alay etti Çırak Huan’dan birkaç sıra üstte olan adam.

Kapı aniden açıldı ve Liao Tian, etrafında vakur bir hava taşıyarak dışarı çıktı.

“Kule Efendisi—”

Adam selamlamak için ağzını açtığı anda Liao Tian araya girdi, bakışları Çırak Huan’a odaklanmıştı.

“O kişiyi geri getirmeyi başardığın için gecikmeni affedecektim,” dedi Liao Tian, sesi soğuk ve kararlıydı. “Ama burada neler oluyor, Çırak Huan? Neden yalnızsın?”

Konuştukça vücudundan öldürme niyeti yayılmaya başladı ve etrafındaki havanın basınçla ağırlaşmasına neden oldu.

Sadece Çırak Huan değil, oradaki diğer adam da korkudan titriyordu.

“Sana o kişi yanında olmadığı sürece geri dönmemeni söylediğimi sanıyordum. Sözlerim senin için anlamsız mı?”

“Öyle değil!” diye haykırdı Çırak Huan, sesi titrerken bacakları kontrolsüzce titriyordu. “Onu buldum ve geri dönmesi için ikna etmeye çalıştım ama dinlemedi! Hatta siz, Kıdemli Liao, onu şahsen davet ederseniz Metal Kule’ye geri döneceğini söylemeye bile cüret etti!”

Liao Tian’ın korkutucu varlığı altında kendini sabitlemeye çalışırken korkusu açıkça görülüyordu.

“Hangi cüretkar piç kurusu böyle saçma bir şey söylemeye cesaret edebilir?”

“Çeneni kapat!” diye bağırdı Liao Tian, konuşmaya katılmaya çalışan adama.

Çırak Huan devam etti: “Bu adam sadece Savaş Kulesi’ne katılmayı ve Lord Zi’nin onayını almayı başarmakla kalmadı, aynı zamanda Yetiştirme Kulesi’nin halefi olmayı da başardı!”

Liao Tian’ın gözleri bu şok edici bilgi karşısında kısıldı.

‘Savaş Kulesi ve Yetiştirme Kulesi, ha? Aslında kime ait olduğu pek önemli değil, çünkü ben sadece onun elindeki hazinenin peşindeyim,’ diye düşündü Liao Tian.

Liao Tian bir an düşündükten sonra, “Şu anda nerede?” diye sordu.

“Ayrılmadan önce Dizi Kulesi’ne gitti!”

“Pekala. Eğer şahsen görüşmemi isterse, bunu yaparım.”

Liao Tian, Çırak Huan’ın yanından geçip çıkışa doğru yürürken kolu titredi.

Bir sonraki saniye, Çırak Huan’ın bedeni kanlı bir karmaşaya dönüştü.

“Bu pisliği temizle ama malzemeleri atma,” dedi Liao Tian arkasını dönmeden diğer adama.

“Sen nasıl istersen, Kule Efendisi!”