Bölüm 1774: Kayıp Raporu

Kapıya gelen bir tıkırtı uyuyan Prens Trenaut’u uyandırdı.

Normalde derin uyuyan biriydi, ancak mevcut durumun yarattığı gerilim ve ciddiyet, derin bir uykuya dalmasını engelledi.

Gece boyunca birkaç kez uyanmıştı ve bu vuruş onu bir kez daha uyandırdı.

Yatağından kalktı ve hızla basit bir pantolon ve gömlek giydi. Miğferi yatağının yanına bıraktı ve dışarı çıkmadan önce kılıcını kaptı.

Dışarıda bir adam bekliyordu, yüzünden adeta tedirginlik okunuyordu.

Prens onu görür görmez kaşlarını çattı. “Ne? Ne oldu?”

Adamın davranışlarından bir şeylerin ters gittiği açıkça belliydi.

“Ordumuz, Majesteleri,” diye tereddüt etti adam. “Ordumuza… ordumuzda bir şeyler oldu.”

Prens, adamı takip ederek sarayın avlusuna çıktı; orada zaten halkı toplanmıştı. Yol boyunca adam durumu açıkladı.

Prens, halkından diğer iki aday ve onların halklarıyla işbirliği yapmalarını istediği için, düşman tarafındaki herkes suikastçılarla uğraşırken ölümsüzlere saldırmayı planlamışlardı.

Ayrıca, gruplarındaki birçok nekromancer’ın saldırı zamanına kadar ölmeyeceğine inandıkları için, kendi nekromancer’larından birçoğunun da ölümsüzlere saldırmak ve onları ele geçirmek için o orduya katıldığını düşünüyorlardı.

Ancak her şey ters gitmişti. Ölümsüzler saldırılamayacak kadar güçlüydü ve sis askerlerin çoğunu öldürmüştü. Sonuç yıkıcı bir kayıp olmuştu.

Prens, gözleri öfkeyle parlayarak önden koştu.

“Bu duyduklarım da ne?” diye bağırdı adamlarına yaklaşırken.

“Majesteleri.”

“Haberi az önce aldık.”

“Bu konuda hiçbir şey bilmiyorduk.”

Çevresindekiler ona bahaneler uydurmaya başladılar.

“Kaybettik mi? Üçümüz birlikte çalışırken kaybettik mi?” diye sordu prens.

Prensle uzun zamandır birlikte olan yaşlı adam, “Doğru,” diye yanıtladı. “Biz de bunu yeni öğreniyoruz.”

“Nasıl kaybetmiş olabiliriz?” diye düşünemedi prens.

20 binden fazla canlı insan, sadece 8.000 ölümsüze karşı savaşıyordu. Nasıl kaybetmiş olabilirlerdi ki?

“Anlamıyoruz, ancak gelen raporlara göre orada askerlerimizi tamamen çaresiz bırakan bir sis vardı. Hiç kimse ölümsüzlere karşı bir şey yapamadı.”

“Sis mi?” diye sordu prens.

Genç bir adam elinde bir kağıt parçasıyla grubun arasına koştu. “Beyler, bu kötü bir durum.”

Yaşlı adam, genç adamın elinden kağıdı alıp hızla açtı ve içindekileri okumaya başladı. Okuyunca gözleri dehşetle açıldı.

“Bu… bu doğru olamaz,” dedi. Genç adama döndü. “Bu raporu hazırlayan adamı bana getirin. Ya hata yaptı ya da daha büyük sorunlarımız var.”

Genç adam başını salladı ve aceleyle uzaklaştı.

Prens endişeli bir bakışla yaşlı adama baktı. “Ne oldu? Bu mektup ne anlama geliyor?”

“Yaralı raporu,” dedi yaşlı adam usulca.

“Kimden? Ordudan mı, yoksa suikastçılardan mı?” diye sordu prens.

“Ordu. Suikastçılar hakkında henüz hiçbir bilgimiz yok.”

“Orduya ne oldu? Kaç kayıp verdik?” diye sordu prens.

Yaşlı adam tereddüt etti. “Birinin gelip bunu teyit etmesini beklemeliyiz…”

“Kaç tane?!”

Yaşlı adam donakaldı ve başını salladı. “6-6 bin.”

“Pekala…” dedi prens. “20 bin kişi savaştı ve 6 bin kişi kaybetti. Bunun nasıl bir şey olduğunu anlamıyorum…”

“Tamamı değil Majesteleri,” diye açıkladı yaşlı adam. “Ordumuz. Sahip olduğumuz 8 bin askerin 6 binini kaybettik.”

Etrafta şaşkınlık nidaları yükseldi. Prens de haberi anlamaya çalışarak donup kaldı.

“Ne?” diye sordu inanmazlıkla. “6 bin askerimizi mi kaybettik?”

Bu, geriye sadece 2 bin askerlerinin kaldığı anlamına geliyordu. Ordularının dörtte üçü tek bir saldırıda yok olmuştu.

Eğer ordunun dörtte üçü ölmüşse, o zaman orijinal 20 bin kişiden geriye zar zor 5 bin kişi kalmış olmalıydı. Ve eğer ölümsüzler gerçekten hiç kayıp vermediyse, bu onların sayıca tamamen azınlıkta oldukları anlamına gelirdi.

Prens’in yüzünde ter damlaları belirdi. Durum birkaç saat içinde kötüden daha da kötüye gitmişti. İşler nasıl bu kadar kötüye gitmişti?

“Bu nasıl mümkün olabilir?” diye sordu prens. “Sadece 8 bin ölümsüz, hiç kayıp vermeden 15 bin kişiyi nasıl öldürebilir? Sis bu kadar yıkıcı mıydı?”

“Bilmiyorum Majesteleri,” dedi yaşlı adam. “Bu bilginin yanlış olmasını umuyorum.”

Prens bekledi, bacakları seğiriyordu. Bunun yaşanmasına izin veremezdi. Bu gerçek olamazdı. Bir sonraki imparator kendisi olmalıydı. Kızın bunu elde etmesine izin veremezdi.

Haberleri beklerken kimse tek bir kelime bile söylemeye cesaret edemedi.

Topallayarak gelen bir adam yine de aceleyle gruba geri döndü.

“Generalim, mesajı gönderen siz miydiniz?” diye sordu yaşlı adam.

“Evet, Danışman. Bendim,” dedi adam.

Yaşlı adam daha fazla bir şey söyleyemeden, prens onu kenara itti ve ileri doğru yürüdü.

“Nasıl kaybettiniz? Bana neler olduğunu anlatın.”

“Biz… biz gerçekten bilmiyoruz. Sisli bölgeye girdik, bunun normal olduğunu düşündük, ama sonra sisin içinden çığlıklar duymaya başladım. Herkes çığlık atmaya devam etti ve—”

“Sis olayını unutun,” dedi Prens. “Gerçekten de bu kadar çok asker kaybettik mi?”

“E-evet, Majesteleri,” dedi general. “6 binden fazla askerimizi kaybettik. Durum kötü. Korkarım ki—”

“Bu nasıl olabilir?” diye sordu prens, adama başka bir şey söyleme fırsatı vermeden. “Siz ve diğer askerler, tüm koalisyonumuzun tek bir gecede 15 binden fazla askerini kaybetmesini nasıl izleyebildiniz?”

General yukarı baktı ve yavaşça başını salladı.

Prens bir konuda yanılıyordu.

Prens kaşlarını çattı. “Ne?”

“Koalisyon 15 bin kayıp vermedi. Biz 9 bin kayıp verdik,” dedi general.

Prens duraksadı. “Bu nasıl olabilir? Biz tek başımıza 6 kayıp verdik—”

Gerçeği fark ettiği anda aklına birden bir düşünce geldi.

Ona ihanet edilmişti.