Bölüm 1771: Toplanan Liderler

Pearl, amcasının yanında duruyordu; önündeki devasa koltuklarda çeşitli kolonilerden gelen diğer 6 lider oturuyordu. Odada sadece o ve 7 lider vardı. Kıdemli Yao, herkesin içeri girmesine izin verilmediği için dışarıda bekletilmişti.

Liderler hızla rahat bir pozisyona geçtiler ve aslana baktılar.

Kartal, yanına oturmuş, masmavi kanatlarını etrafına sarmış halde, “Lider Zhu, neler oluyor? Acil durum nedir?” diye sordu.

“Sanki ölüm kalım meselesiymiş gibi anlattın,” dedi Kertenkele.

Diğerleri konuşmadı, sadece başlarını salladılar. Bunun yerine, gözleri zaman zaman Pearl’e doğru kaydı. Onun burada olmasına kesinlikle şaşırmışlardı.

Onu hiç tanımadılar. Kim olduğunu bilmiyorlardı. Ancak, ona bakmalarını sağlayan şey, onun ne olduğuydu.

Henüz beyaz kürklü bir kaplan mı yoksa bir kedi mi olduğuna emin değillerdi. Her iki durumda da olasılıklar vardı ve ikisi de onları endişelendiriyordu.

“Liderler, büyük kuzenim Shi Meiyoung’dan haberdar mısınız?” diye sordu aslan. “O, önceki lider Shi Guyoung’un kızıydı.”

“Shi Guyoung’un çocuğu, beyaz kedi,” diye konuştu kuğu. “Onu hatırlıyoruz. Guyoung Bey, küçükken onu bazı toplantılarımıza getirmişti. Kızını herkese göstermeyi çok severdi.”

“Doğu kıtasında ölen Beyaz Kaplan’ın torunuydu, değil mi?” diye sordu geyik. Altı gözlü geyikte hemen fark edilemeyen bir tür parıltı vardı.

Sadece o değildi. Görünüşe göre canavarların çoğu, dile getirmedikleri bir şeyler düşünüyordu.

“Bu Pearl,” diye tanıttı aslan. “Kuzenim Shi Meiyoung’un oğlu ve buraya bazı bilgiler ve bir ricayla geldi.”

“Hangi bilgi? Ne isteği?” diye sordu Kertenkele.

Pearl öne çıktı. “Eminim hepiniz yaklaşık 20 yıl önce buraya gelen insan simyacıyı hatırlıyorsunuzdur,” dedi ve herkese baktı.

“Elbette,” dedi Öküz yüksek sesle gülerek. “İnanılmaz bir insandı. Yaptığı haplar o kadar iyiydi ki, neredeyse bir asırdır kendi alanımda sıkışıp kaldıktan sonra sonunda kurtulmayı başardım.”

“İlaçları gerçekten inanılmazdı,” dedi fil, büyük kafasını yavaşça sallayarak.

“Evet, onu hatırlıyoruz,” diye araya girdi Eagle. “Bunun ne anlamı var?”

“Onunla aramdaki bağ güçlü ve o, binlerce yıldır işlediği tüm zulümlerin intikamını almak için Ejderha İmparatoru’na karşı savaşmak üzere Doğu Kıtasına geldi.”

“Ancak bunu tek başına yapamaz ve sizin yardımınıza ihtiyacı var,” dedi Pearl. “Bu yüzden yardımınızı istemek için buraya geldim. Lütfen kardeşimin bu savaşta savaşmasına ve Ejderha İmparatoru’nu yenmesine yardım edin.”

Oda bir an için sessizliğe büründü, kimsenin nefes alışverişi bile duyulmuyordu. Hepsi Pearl’e bakakalmış, ne söyleyeceklerini ya da ne yapacaklarını düşünüyorlardı.

“Bu mu acil durum?” diye sordu Kertenkele. “Bu bir şaka. Ejderha İmparatoru’nun işlerine karışmıyoruz. İnsan dünyası kendi başınadır. Sınırlarımızı çoktan kapattık ve ona müdahale etmeyeceğiz.”

“Haklı,” dedi Kartal. “Söylediklerinizi kabul edemeyiz.”

“Aynı şekilde,” dedi fil.

“İnsanından uzaklaşmak mı istiyorsun evlat?” diye sordu Geyik. “İstersen onunla olan bağını koparmasını isteyeceğiz. Büyük Guyoung’un torunu olarak, senin için yapabileceğimiz şeylerden biri de bu.”

Kuğu başını eğdi. “Bunu yapabiliriz, ama savaşı değil. Başkasının çıkarı için kendimizi tehlikeye atamayız.”

Öküz sadece başını salladı.

“Bu doğru değil,” dedi Pearl hızla. “Bunu başkası için yapmayacaksınız. Bunu kendiniz ve hükümdarınız için yapacaksınız.”

Canavarlar Pearl’e doğru baktılar.

“Ne demek istiyorsunuz?” diye sordu Kuğu.

“Kardeşim Alex, Ejderha İmparatoru’nun işlediği tüm zulümlerden dolayı onu cezalandırmak için Doğu Kıtasına geldi,” dedi etrafına bakarak.

“Ejderha İmparatoru, hükümdarınız olan Mavi Ejderha’yı öldürdü. Onun intikamını almak için savaşmayacak mısınız?”

Aslan yavaşça başını salladı. İşte bunu bekliyordu. Hayvanlar sadece kendilerini düşünüyor ve insanlara yardım etmek için pek bir şey yapmıyorlardı.

Ancak konu hayvanlara gelince harekete geçiyorlardı. Özellikle de Mavi Ejderha’nın Ejderha İmparatoru tarafından öldürüldüğünü anladıklarında harekete geçmek zorunda kalıyorlardı.

Diğer altı liderin şaşkın yüzlerine baktı ve onların devam etmesini bekledi.

“Nereden… nereden biliyorsun?” diye sordu kartal.

“Bunu uzun zamandır biliyoruz. Batı Kıtası’nın hükümdarı büyük dedem Bai Jingshen, bana çok uzun zaman önce Mavi Ejderha’nın Doğu Kıtası’nda öldüğünü söylemişti. Bu yüzden, o da Ejderha İmparatoru’nun ellerinde ölen annemin intikamını almak için buraya gelemedi.”

Birçok yaratık dehşet içinde yukarı baktı. “Anneniz Ejderha İmparatoru tarafından mı öldürüldü?” diye sordu Geyik.

“Evet,” dedi Pearl ciddi bir sesle.

“Neden bunu söylemedin?” diye sordu geyik.

“Annemin ölümü hiçbirinizle ilgili değil,” dedi Pearl. “Ama Mavi Ejderha’nın ölümüyle ilgili olmalı. Lütfen benimle gelin ve kardeşime savaşında yardım edin. Bu savaşı kazanmak için yeterli askeri yok.”

Hayvanlar bir süre sessiz kaldılar, birbirlerine baktılar.

“Sorun ne? Neden hiçbir şey söylemiyorsunuz?” Aslan öne çıktı. “Bu Mavi Ejderha! Öldü, o halde neden hiçbiriniz hemen savaşa atılmıyorsunuz? Yoksa kanıt mı istiyorsunuz? İnci, onları inandırmak için bir yemin et.”

“Sanmıyorum ki…”

“Yemin etmeye gerek yok,” diye hemen sözlerini kesti Kartal. “Yalan yüzünden yavru kedi sadece kendine zarar verecek.”

“Bu bir yalan değil,” dedi Pearl.

“Öyle,” dedi Kartal. “Ejderha İmparatoru asla Mavi Ejderhayı öldürmedi.”

“Evet, yaptı,” dedi Pearl. “O—”

Pearl durdu ve şok olmuş bir ifadeyle hepsine baktı. “Biliyorsunuz işte,” dedi yavaşça.

Aslan etrafına bakındı. “Ne? Neyden bahsediyorsun?” diye sordu İnci’ye.

“Ejderha İmparatoru,” dedi Pearl yavaşça. “Teknik olarak, Ejderha İmparatoru Mavi Ejderhayı öldürmedi. Teknik olarak, Mavi Ejderha Ejderha İmparatorunu durdurmaya çalışarak kendini öldürdü.”

“Bu durum, Ejderha İmparatoru’nun Mavi Ejderha’yı öldürdüğü anlamına gelse de, yeminler söz konusu olduğunda gerçek bu değil,” dedi Pearl yavaşça ve canavarlara baktı. “Bunu biliyorsunuz.”

Kuğu iç çekti. “Evet, biliyoruz,” dedi. “Bunu çok uzun zamandır biliyoruz.”

“Ne kadar zamandır?” diye sordu aslan. “Ve neden bana haber verilmedi?”

Geyik ölü bedenini silkeledi. “Çünkü her şeyi öğrenirsen intikam almaya kalkışacağından korktuk.”

“Ne… her şey mi?” diye sordu Aslan.

Geyik iç çekti. “Mavi Ejderha… Ejderha İmparatoru’nun öldürdüğü tek ejderha değil,” dedi. “O gece… amcanı ve teyzeni de öldürdü.”

Geyik Pearl’e döndü. “Büyük anne ve büyük babanı da öldürdü.”