Bölüm 177. Çelik Yağmuru

Bölüm 177. Çelik Yağmur

Ah…

Küçük bir binanın çatısında, Kim Do-Joon aniden olduğu yerde durdu.

Kim So-Eun’a verdiği Alev Toteminin enerjisini hissetti. Sonunda menzile girmişti. Çevreyi taradıktan sonra rahat bir nefes aldı çünkü çocuk güvendeydi. Yakındaki insan topluluğuna bakılırsa Kim So-Eun bir sığınağa ulaşmış olmalı.

Artık oraya ulaşmak için totemi kullanması gerekiyordu. Gecikemezdi, her şey bir anda olabilirdi. Ancak yalnızca o ışınlanabildi.

“Siwelin, seni yere indireceğim.”

Yavaşça Siwelin’i omzundan indirdi. Neyse ki gözleri odaklanmıştı ama ifadesi çelişkili kaldı.

“İyi misin?” diye sordu, onu bu durumda bırakmaktan endişe ederek.

Yaşayan ölüler hâlâ bölgeyi sarmıştı. Onlarca yıldır iltihaplanan yolsuzluğun köklerinin aniden yeniden uyanmasına şaşmamak gerek. Yetenekleri nedeniyle gerçek bir tehlikeyle karşılaşması pek olası değildi ama yine de endişelenmeden edemiyordu.

Siwelin ısrarla sırtını itmeye başladı.

“Hımm? Bana çabuk gitmemi mi söylüyorsun?” Kim Do-Joon sordu.

Sanki beklediği şeyi söylüyormuş gibi başını salladı. Muhtemelen çocuğun babasının gelip onu kurtarmasını beklediğini söylemek istemiştir.

Söylemek istediği çok şey vardı ama kalemini kaybettiği için söyleyemedi. Ancak duyguları Kim Do-Joon’a yeterince iyi aktarıldı. Sert bir ifadeyle dönüp bir kez daha arkasına baktı.

“Akademiye geldiğinizden emin olun.”

Kararlı bir şekilde tekrar başını salladı. Memnun bir halde çatıdan atladı. Daha sonra alevler içinde kaldı ve bir kıvılcımla ortadan kayboldu.

Siwelin çatıda yalnız kaldı.

Bir an boş boş gökyüzüne baktı. Belki de onun sessizliği istenmeyen ilgiyi çekmişti. Yan taraftan, Pterosaur’a benzeyen bir canavar ona doğru koşuyordu; çürümüş vücudu, çıplak kemiklerini açığa çıkaran açık yaralarla doluydu.

“Kaaak—!”

Bölgede av eksikliğinden bıkmış ve onu kolay bir hedef olarak görmüştü. Küçük, narin ve canlı; yemek yemek için ihtiyaç duyduğu tek bahane buydu.

Ancak, daha ona ulaşamadan, bir ışık patlaması yaratığı olduğu yerde durdurdu.

“Kieeek!”

Sıkıştırılmış ilahi gücün ışıltılı bir bariyerine çarptı ve sanki bir öğütücüye beslenmiş gibi anında parçalandı.

Dikkatli yaklaşsaydı her şey farklı olabilirdi. Ancak pervasız saldırısı onu yine öldürdü.

Plop.

Çatıda yuvarlanan pençeli ayaklarından yalnızca biri kalmıştı. Ölümsüz doğasına uygun olarak kopmuş ayak bile seğirdi ve kıpırdadı. Siwelin ona tarafsız bir şekilde baktı.

Çoğu insanın dehşet içinde geri çekileceği yerde, o neredeyse gözlerini bile kırpmıyordu. Ona göre bu grotesk sahne sıra dışı bir şey değildi.

Çıtırtı.

Daha sonra ayağını seğiren pençenin üzerine bastırdı. Hafif bir baskı onu tamamen yok etmeye yetti.

Alt dudağını ısırarak ayağının olduğu noktaya baktı. Orada dururken, barışçıl yaşamının uzun süredir gömülü olan anıları yeniden su yüzüne çıktı; savaş alanının canlı, amansız anıları.

Ön saflarda savaşmayı, yürek parçalayıcı düşmanları, sadık yoldaşları ve onların nihai kaderlerini hatırladı.

***

“Ha?”

“Neler oluyor?”

Barınaktaki öğrenciler şaşkınlıkla mırıldanıyorlardı. Bir çocuğun kolyesinden alevler çıkmıştı.

Diğerleri kafası karışmış gibi görünürken, kolyenin sahibi tam olarak ne olduğunu biliyordu.

“Bu babam!” diye sevinçle bağırdı.

Diğer öğrenciler heyecanla sohbet etmeye başladılar. Akademi barınağında neredeyse herkes kızın kim olduğunu biliyordu.

“Eğer babasıysa, Avcı Kim Do-Joon olabilir mi?”

“Gerçekten mi?”

Sonuçta o, Kim Do-Joon’un kızıydı. Mırıltılar daha da yükseldi; yarısı inançsızlıkla, yarısı da beklentiyle doluydu. Daha sonra alevler katılaşarak bir insan şeklini oluşturdu. Birkaç dakika sonra Kim Do-Joon ateşten dışarı adım atarak ortaya çıktı.

“Baba!”

Kız onu görür görmez yanına koştu. Kim Do-Joon çömeldi ve onu kucaklayarak sıkıca tuttu.

Endişeyle sordu: “İyi misin? Yaralandın mı?”

“İyiyim!” neşeyle cevap verdi.

Rahatlayan Kim Do-Joon onu hemen kontrol etti. Tek bir çizik yoktu.

“Tanrıya şükür…” diye mırıldandı,Rahat bir nefes aldım.

“O gerçekten Avcı Kim Do-Joon.”

“Demek söylentiler doğruydu…”

“Hey! Beni hatırladın mı Bayım?”

Kim Do-Joon zaten ülke çapında tanınıyordu. Dev Orman Olayı’nın ve Şanghay Olayı’nın kahramanıydı. Üstelik barınak, bazıları akademi olayı sırasında kaçırılanlar arasında olan, hevesli genç Avcılarla doluydu. Onu çevreleyen hikayeler efsaneye dönüşmüştü.

Onların coşkulu bakışlarını hisseden Kim Do-Joon beceriksizce yanağını kaşıdı. Muhabirlerle uğraşmaya ve ilgiye alışkındı ama bu çocukların şaşkın bakışları hâlâ utanç vericiydi.

“Ah So-Eun’un babası! Geleceğini biliyordum!”

Tanıdık bir ses seslendi ve Kim Do-Joon, Kim So-Eun’un anaokulu öğretmeni Kwon Soo-Young’un derin bir minnet dolu bakışla yaklaştığını gördü.

“Ah, merhaba!”

“Tanrıya şükür,” dedi Kwon Soo-Young, sesi rahatlamadan titriyordu. “Siz burada olduğunuz sürece çocuklar ne olursa olsun güvende olacaklar.”

Çocukları korumaktan sorumlu biri olarak, ülkenin en güçlü Avcısı Kim Do-Joon’dan daha güven verici bir varlık hayal edemiyordu.

Kim Do-Joon hafifçe eğilerek “So-Eun’u güvende tuttuğunuz için teşekkür ederiz” dedi.

“Ah hayır, sana teşekkür etmeliyim!” Kwon Soo-Young, ellerini umursamaz bir tavırla sallayarak cevap verdi.

Kibar konuşmaları her ikisinin de gülümsemesiyle sona erdi. Geçmişte benzer bir anı paylaşmışlar gibi garip bir şekilde tanıdık geldi.

Artık Kim So-Eun’u bulduğuna göre, Kim Do-Joon’un tek bir görevi kalmıştı: Jecheon Seong’la tanışmak. Amerika’ya gitmeden önce Kim So-Eun’u kendisine emanet etmek zorundaydı.

Ancak Kim Do-Joon döndüğünde sığınağın kapılarından içeri giren yaşlı Jecheon Seong’dan başkasını görmedi.

“Burada mısın?” huysuz bir ses geldi.

“Yaşlı mı?”

“Geç kaldın,” dedi JeCheon Seong sakin bir ses tonuyla. “Bir süredir burada bekliyordum. Ben bu sırada üst katta birkaç canavarla ilgileniyordum.”

Arkasında baktığı evcil hayvan Bo-Mi vardı. Jecheon Seong yaklaşırken kılıcını kayıtsızca kınına koydu.

Kim Do-Joon hafifçe eğilerek, “Anladığım kadarıyla ilk sen geldin,” dedi.

“Yakınlardaydım, yürüyüşe çıkıyordum” diye yanıtladı Jecheon Seong.

Bu bir şans eseriydi. Kim Do-Joon, Kim So-Eun’u yere bıraktı ve nazikçe sırtını okşadı.

“So-Eun, git şimdilik büyükbabanın yanında kal.”

“Büyükbaba!” Kim So-Eun, kollarını sıkıca onun bacağına dolayarak Jecheon Seong’a koştu.

Yaşlı sıcak bir şekilde gülümsedi ve başını okşadı. Sonra Kim Do-Joon’a döndü.

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu ama cevabı açıktı.

“Amerika’ya gidiyorum.”

“Amerika? Denizin ötesindeki değil mi? En güçlü ülke?”

“Evet. Bu olayın arkasındaki suçlu orada.”

“Hmm.” Jecheon Seong düşünceli bir şekilde çenesini okşadı. Bir süre sonra “Kendi başına iyi olacak mısın?” diye sordu.

Kim Do-Joon “Kolay olmayacak” diye itiraf etti, “ama üstesinden gelebilirim.”

“Haha, pekala…” Jecheon Seong bir gülümsemeyle kılıcının kabzasına vurarak söyledi.

Yeni ve güçlü bir rakiple karşılaşma şansını yakalayamayacağı için açıkça hayal kırıklığına uğramıştı. Ancak gitmekte ısrar edecek kişi o değildi.

“Görünüşe göre bu sefer ev bekçiliğini oynayacağım.”

“Teşekkür ederim. Bunu size bırakıyorum.”

“Baba, yine mi gidiyorsun?” Kim So-Eun biraz üzüntüyle sordu.

Kim Do-Joon onunla göz göze gelmek için çömeldi ve şefkatle saçını kenara itti.

“Özür dilerim tatlım” dedi. “Yalnızca benim yapabileceğim bazı şeyler var.”

“Baba, neden hep bu kadar meşgulsün…?”

Kim Do-Joon onun sözlerini çürütemediği için üzgün bir şekilde gülümsedi. İşinden dolayı sıradan bir ebeveynden çok daha fazla geceyi dışarıda geçiriyordu. Her ne kadar bunu değiştirmek istese de bu onun gerçekliğiydi.

Bundan kaçış yoktu. Kim Do-Joon, Usash’la ilgilenmeseydi, hayatının geri kalanını iğrenç bir kokuyla çevrelenmiş olarak geçirecekti.

“Büyükbabanın yanında kal, tamam mı?” Kim Do-Joon nazikçe dedi.

“Tamam…” Kim So-Eun elini sıkıca tutarak başını salladı.

“Lütfen ona iyi bakın” dedi Kim Do-Joon, Jecheon Seong’a bakarak.

“Endişelenmeyin,” diye yanıtladı yaşlı adam kıkırdayarak. “Bu işi yaparken bile bu ülkeyi korumaya çalışacağım. Buradaki diğer herkes çok… dayanıksız.”

Jecheon Seong’un ses tonundaki kuru mizah Kim Do-Joon’u güldürdü. Ondan gelen böyle bir iddia sadece şaka değildi. Jecheon Seong bir söz verdiğinde her zaman sözünü tutardı.

Bundan sonra olacaklarla ilgili planlarını tartışırken zaman sanki akıp geçiyor gibiydi.

Gıcırtı.

Aniden sığınağın kapısı açıldı, menteşeleri yüksek sesle gıcırdıyordu.Burada başka kim olabilir? Başka biri güvenliğe ulaşmayı başarmış mıydı? Ancak aradan geçen figür başıboş değildi. Bu Siwelin’di.

“Siwelin,” dedi Kim Do-Joon kararlı bir şekilde.

Cevap vermedi. Gözleri boyun eğmez ve kararlı bir şekilde onunkilere kilitlendi. Sakin dış görünüşünün altında en ufak bir kızgınlık belirtisini hissedebiliyordu. Serbest bırakılmayı bekleyen sessiz bir fırtına.

Söze gerek yoktu. Kim Do-Joon’un bakışları bir anlığına keskinleşti ve ardından hafifçe başını salladı.

“Benimle gel.”

Artık onun acısına ve yaşlı adamın uzun süredir devam eden kinine son vermenin zamanı gelmişti.

***

Helikopterin kanatları göklerde süzülürken gürledi. Son Chang-Il’in ayarladığı helikopter, Kim Do-Joon ve Siwelin’i Gimpo Havaalanına götürdü.

Kaaak!

Uçan ölümsüz canavarlar ortaya çıktığında tiz bir çığlık havayı deldi.

Kim Do-Joon harekete geçmeden önce Siwelin tembelce elini hareket ettirdi ve bir bariyer oluşturdu.

Swoosh—! Swoosh—!

Canavarlar havada sıkışıp kaldılar ve çok aşağıda yere düştüler. Helikopterin yanına kimse yaklaşmadı.

Kısa süre sonra havaalanına ulaştılar ve helikopter havaalanının üzerinde uçarken pilotun nefesi kesildi.

“Ne… bu da ne böyle?” pilot kekeleyerek aşağıya baktı.

Yaşayan ölüler havaalanını doldurdu, sayıları alanı boğuyordu. Diğer alanlarda seyrek kümeler bulunurken, burada kümeler o kadar sıkı bir şekilde sıkıştı ki, bazıları katıksız basınçla ezildi, ancak sonsuz bir şekilde yenileriyle değiştirildiler.

“Burada neler oluyor? Neden bu kadar yoğunlaşmış?” diye mırıldandı pilot titreyerek.

Her iniş noktası hortlaklar ve zombilerle doluydu, helikopteri nereye indireceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Pilot bunun nedenini anlayamasa da Kim Do-Joon’un belirsiz bir fikri vardı.

Benden korkuyor.

Usash muhtemelen yaşlı adamın ve dolayısıyla onun gücünden korkuyordu. Bu doğal bir tepkiydi. Sonuçta, bir kişinin imparatorluğunu tek bir dokunuşla ortadan kaldırabilecek bir güçten kim korkmaz ki?

Bu nedenle Usash, Amerika’ya ulaşmasını engellemek için havaalanına barikat kurmuş olmalı.

O zaman hiç şüphe yok ki Amerikan havalimanları da benzer bir durumda olurdu.

Orada da işler muhtemelen burada olduğu kadar istikrarsızdı. Ancak bu daha sonra endişelenecek bir şeydi.

“Havaalanındaki pilot ve diğerleri tahliye edilmiş olurdu, değil mi?” Kim Do-Joon sordu.

“Ha? Ah, evet. Ben de öyle duydum. Havaalanının altındaki büyük bir sığınakta toplandılar. Ama aynı zamanda istikrarsız bir durumda olduğunu da duydum…”

Uçakları fırlatmak için gereken personelin tamamı havaalanı sığınağında yer altındaydı. Charter uçakların depolandığı alan güvenli miydi? Hafif bir huzursuzluk hissine rağmen, şimdi harekete geçmekten başka seçeneği yoktu.

Bir sonraki anda Kim Do-Joonhelikopterin kapısını açtı.

“Ah!”

Ani rüzgar, helikopterin şiddetli bir şekilde sallanmasına neden oldu. Şaşıran pilot kontrolü zar zor yeniden ele geçirmeyi başardı.

“Ne yapıyorsun?”

Bu bir azarlamadan ziyade pilotun samimi bir sorusuydu. Kim Do-Joon cevap vermek yerine helikopterden atladı.

“Ne oluyor! Avcı Kim Do-Joon!”

Pilot şokla nefesini tuttu, gözlerine inanamadı. Dışarı atlayan Kim Do-Joon havada sağlam bir şekilde duruyordu.

Gölgelerden oluşan bir platform onu ​​olduğu yere sabitledi. Daha sonra Kim Do-Joon aşağıda kaynaşan ölümsüzlere baktı; Ölümsüzler ordusu. Sürü, bir karınca yığını gibi kıvranıyor, garip biçimleri uyum içinde hareket ediyordu.

Onlara bakan Kim Do-Joon elini kaldırdı. O anda arkasında kıvılcımlar parlayarak dairesel bir kapı oluşturdu.

Bir kapı belirdi, sonra düzinelerce, sonra da yüzlercesi gökyüzüne yayıldı.

“Öne çık,” diye emretti Kim Do-Joon.

Her portaldan kara zırhlı askerler karanlık enerjiyle dolup taştı. Gölge askerler amansız bir fırtınayla indiler.

Gürültü! Güm! Güm!

İndiklerinde yer sarsıldı, obsidiyen kılıçları tehditkar bir şekilde parlıyordu. Ardından ölümsüzlerin üzerine siyah çelik yağmuru yağdı.