Bölüm 177: Ben Lange

Ertesi sabah, mor saçlı genç bir adam bir malikanenin önüne geldi. Dışarıdan bakıldığında, beyaz tuğlalardan inşa edilmiş bu devasa malikane klasik görünüyordu.

Genç adam bakışlarını kaldırdığında bacanın çatının ortasından dışarı doğru uzandığını ve temizlenmiş duman çıkardığını gördü.

“Anlıyorum. Orada biri var, ha?” Genç adam gülümsedi ve dağınık mavi gömleğini düzeltip siyah deri pantolonunun askısını tutan siyah kemerini sıktı.

Çantasını kaldırdı, kapıya şöyle bir baktı ve üzerinde birkaç çizik görünce gülümsemeden edemedi. İçinde birçok anı vardı.

Sonunda başını sallayıp içeri girdi ve onlara sürpriz yapmak için geri döneceğine dair hiçbir şey söylemediği için kapıyı tek başına açtı.

Eve girdiğinde genç adam önce sağa sola baktı, sonra bacanın ters yönüne doğru gitmeye karar verdi ve kısa bir süre sonra tahta bir kapının önünde durdu.

Kapıyı açtı ve kendisinden biraz daha genç ama ona benzeyen başka bir genç adam gördü. Gülümsedi ve elini sallayarak “Hey, Laust,” dedi.

Sesini duyan Laust irkildi ve dehşete kapılmış bir ifadeyle arkasını döndü. Laust korkusunu ve öfkesini bastırdı, yumruklarını sıktı ve cevap verdi: “Demek geri döndün, Ben Lange.”

“Elbette. Hahaha.” Ben Lange ona doğru yürüdü, ardından elini Laust’un boynuna doladı ve başının tepesine hafifçe bastırdı. “Ayrıca, Kardeşim, biliyorsun. Neden bana ismimle seslendin?”

“Umurumda değil,” diye homurdandı Laust. Her şeyini elinden alıp hayatını mahvettiği için bu adamdan nefret ediyordu. Ne de olsa bu adam, Lange Ailesi’nin ilk genç efendisi Ben Lange’den başkası değildi. Ünü Alea’nın bile gerisinde olmayan dahi.

Ben, Laust’un neden bu kadar düşmanca davrandığını anlamıştı. Sanki bir sahneyi hatırlamış gibi bir an gülümsedikten sonra, “Seninle gerçekten gurur duyuyorum,” dedi.

Cevap vermesini beklemeden, Ben, Laust’un ifadesi ciddileşince onu hemen bıraktı. Laust’a hiçbir şey söylemeyi bırakıp hızla odadan çıktı. Yüzü buz gibi bir ifadeye bürünürken, mutluluktan ve gülümsemeden eser kalmamıştı.

Laust bile bu ani değişimi anlayamıyordu ve anlamak istemiyordu. Tek bildiği, Ben’in her zaman geri dönüp kendisiyle gurur duyduğunu söyleyen aynı cümleyi tekrarladığıydı. Bundan sonra, odadan çıkarken yüz ifadesi anında değişiyordu.

Bu sefer Ben Lange Baca yönüne doğru yürüdü ve orta yaşlı bir adamla karşılaştı.

“Birinci Genç Efendi.” Orta yaşlı adam başını nazikçe eğerek onu selamladı.

Ben Lange durdu ve soğuk bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Meseleni duydum. Yeni başlayanlardan oluşan bir grup işe almak sana göre değildi, Uşak Ji. Onları bize götürebilecek herhangi bir iz bırakma riski vardı. Eğer bu olursa, işimiz zor olacak.”

“Neyden bahsettiğini bilmiyorum.” Uşak şaşkınlıkla başını salladı.

“Ve Sonsuz Ağaç’tan bir şey çalıp birilerine verdiğini biliyorum. Neyse ki, hakkında hiçbir şey bulamadılar… Ama bu kıl payı kurtuldu.” Ben, içindeki öldürme isteğini biraz olsun serbest bırakıp soğuk bir ses tonuyla sordu. “Uşak Ji… Sen… bilerek mi karıştırdın?”

“Neyden bahsettiğinizi bilmiyorum, Birinci Genç Efendi. Her zamanki gibi her şeyi yaptım.” Uşak çaresizce başını sallayarak yine reddetti.

“Bana aptal gibi mi davranıyorsun?” Ben daha da soğudu, ama uşak onun bir hata yaptığına dair hiçbir ipucu vermedi. Sadece sessiz kaldı ve gözlerini kapattı.

Ben şaşırtıcı bir şekilde homurdandı ve yoluna devam etmeden önce iki kez omzuna vurdu.

Ziyaret ettiği ikinci oda, babası Endo Lange’nin ofisiydi. Kapıyı açtığında, sandalyesinde oturmuş, belgelere bakan orta yaşlı bir adam gördü.

Babası, günümüz toplumunda dijital belgelerden ziyade kağıdı sevdiği için eski kafalı bir insandı. Bu yüzden masasında birkaç yığın belge vardı.

Ben Lange sağa sola bakındı, ancak tüm belgeleri düzenli bir şekilde saklayan raflar buldu. Derin bir nefes alıp önüne yürüdü ve kibarca, “Geri döndüm, Peder,” dedi.

Adam sesini duyunca sonunda başını kaldırdı ve ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan Ben’e baktı ve “Geri dönmüşsün gibi görünüyor.” dedi.

Ben, onun soğuk tavrına aldırış etmedi ve tahminlerini genellikle dinlediği kanepeye oturdu. Vücudunu gevşetti, sandalyeye yaslandı ve kayıtsızca, “Yolda her şeyi duydum,” dedi.

Baba bir an ona baktı ve cevabını onaylarcasına mırıldandı.

Ben daha sonra masadaki elmayı alıp Sihirli Gücüyle keserken, “Başın dertte gibi görünüyor. Sana yardım edebilirim.” dedi.

Endo aniden yaptığı işi bırakıp ona ciddi bir ifadeyle baktı. “Planımı mahvetme. Her şey sadece başlangıç.”

“Biliyorum, biliyorum.” Ben kıkırdadı ve bir ısırık aldı, “Bir teklifim var.” dedi.

Endo ona soğuk bir bakış attı ama sessiz kaldı.

Eğer bu Laust olsaydı, soğuk tavrıyla öfkelenmeye başlayabilirdi, ama Ben Lange sadece gülümsedi ve “Ne dersin, tüm canavarları hemen şimdi ortadan kaldırayım mı?” dedi.

“Hmm?” Endo, plan ilgisini çekince bir an düşündü.

Ben gülümsedi ve şöyle dedi: “Az önce aptal küçük kardeşimi ziyaret ettim ve okulun dağıttığı verileri kopyaladım. Bu verilerle tüm canavarları sorunsuz bir şekilde öldürebilirim. Bunu bir ay içinde bitirmek için sadece on ila yirmi kişiye ihtiyacım var.”

“Planınız nedir? Art Beats Castle’ın sıkı gözetim altında olduğunu bilmeniz gerekir, değil mi?”

Ben sırıttı ve soğuk bir şekilde “Şehirler birbirine bağlı olduğu gibi, diğer taraf da birbirine bağlıdır.” derken elmasını bıraktı.

“Sen…” Endo planını anlamış gibi gözlerini kıstı.

“Evet. Görünme lüksümüz olmadığı için diğer kapıdan yürüyerek gitmeyi planlıyorum. Böylece hepsini hızla öldürebilirim.” Ben yumruğunu kaldırdı ve heyecanla “Bir ay içinde bitirip döneceğim.” dedi.