Bölüm 177: Avlanan Kişi

Bölüm 177: Avlanan Kişi

Patlama gece gökyüzünü ikinci bir güneş gibi aydınlatmıştı.

Işık ve ses Bai Klanı malikanesini kavurdu ve ardından kaos geldi.

Çanlar çalmaya başladı.

Muhafızlar sarsılarak uyandı, Bai Klanı üyeleri odalarından fırladı ve gözler, çarpan dalgalar gibi gökyüzünde gezindi.

Alarm çığlıkları her yönden yankılanıyordu.

“İç avlu!”

“Patlama; biri saldırıyor!”

“Bai Zihan’ın avlusu yönünde!”

“Bai Zihan’ı hemen kontrol edin!”

…

Bu sırada arazinin yarısında Bai Xinyue’ye doğru ilerleyen ikinci suikastçı grubu kısa süreliğine durmuştu.

Bai Xinyue’nin evine giden bariyerin hemen dışında, kiremitli bir çatının üzerinde duruyorlardı; sessiz, gölgelerle örtülü, hâlâ görünmüyorlardı.

Ancak beşi de uzaktaki ani ışık patlamasına doğru döndü.

Liderin gözleri maskesinin ardında kısıldı.

“Bu aptallar!”

Ayrılmalarından bu yana sadece birkaç saniye geçmişti ve şimdiden bir patlama malikaneyi sarsmıştı.

Sessizliklerinin ve gizli görevlerinin açığa çıktığını biliyorlardı ve bunların hepsi diğer beşi sayesinde oldu. Ya da öyle suçladılar.

İçlerinden biri dilini şaklattı.

“Artık herkes burada olduğumuzu bilecek. Kaçmak çok zor olacak.”

“Boşver,” diye çıkıştı bir başkası. “Her yer kaynayana kadar belki bir iki dakikamız var.”

Lider yumruğunu sıktı.

“Şimdi hareket ediyoruz. Kızı öldürün ve hemen kaçın.”

Beş suikastçı ileri atıldı, hareketleri artık dikkatli değil, sadece hızlıydı.

Gizli dizileri hâlâ onları görüş alanından gizliyordu ama aciliyet ortadaydı. Artık susma lüksleri yoktu.

***

Bai Zihan havada hızla ilerlerken rüzgar yüzünün yanından geçti, avlusunun kavrulmuş kalıntıları arkasında kayboluyordu.

Destek çağırma zahmetine girmedi; gerek yoktu.

Bu patlamayla birlikte ihtiyarların çağrılmadan çok yakında geleceklerinden emindi.

PATLA!

Bai Xinyue’nin evinin dış duvarına ulaştığında, uzaktan çarpma sesi havada yankılandı; ardından boğuk çığlıklar ve taşa çarpan vücutların keskin sesleri geldi.

Gözleri kısıldı.

Ve sonra—

Bir çift siyah cübbeli suikastçı kırık oyuncak bebekler gibi havada uçtu ve mide bulandırıcı bir güçle avlu duvarlarına çarptı.

Biri bir kez seğirdi. Diğeri hiç hareket etmedi.

Bai Zihan sessizce yakınlardaki bir çatıya indi ve tam zamanında son iki suikastçının ağızlarından kanlar akarak geriye sendelemesini izledi.

Avlunun ortasında, parçalanmış kaldırım taşları ve parçalanmış çiçek tarhlarıyla çevrili bir şekilde duruyordu—

Bai Xinyue idi!

Uzun saçları rüzgârda uçuşuyordu, beyaz geceliğinin kenarları hafifçe yanıyordu. Gözleri keskin ve soğuktu.

Şaşırmış görünmüyordu.

Sadece sinirlendim.

Bakışları küçümseyerek suikastçıların üzerinde gezindi.

“Kim var orada?”

Ama sonra yukarıda bir hareket fark etti ve başını keskin bir şekilde çevirerek gözlerini Bai Zihan’a kilitledi.

Gardını düşürmedi.

Bunun yerine sesi çınladı; sakin ama yine de şüphe dolu.

“…Sen miydin?”

Bai Zihan kaşını kaldırdı.

“Ne?”

“Suikastçılar,” dedi bir santim bile kıpırdamadan. “Bu senin işin miydi?”

Keskin bir sessizlik nefesi geçti.

Sonra Bai Zihan alay etti, çatıdan indi ve hafifçe yere indi.

Cübbesi ay ışığında dalgalanıyordu ve hâlâ daha önceki patlamadan kalma yanıktı.

Kollarının tozunu aldı ve onun gözlerinin içine ölü gibi baktı.

“Kendinizi fazla abartıyorsunuz!”

Sesi düzdü.

“Eğer senin ölmeni isteseydim Bai Xinyue, bunlar gibi üçüncü sınıf suikastçılara güvenmezdim.”

Bai Xinyue’nin yüz ifadesinde hafif bir titreme vardı.

Her ne kadar ona güvenebilmesinin hiçbir yolu olmasa da (hiç kimse entrikalarla ve el altından yöntemlerle dolu olan Bai Zihan’a güvenmemeliydi), bu suikast girişimi onun tarzı olamayacak kadar aceleci ve beceriksizdi.

Ve daha da önemlisi… o zaten uyanıktı.

Bai Zihan’ın avlusunda meydana gelen patlama geceyi gök gürültüsü gibi parçalamış, tüm mülkü sarsmış ve davetsiz misafirler onun çevresine bile ulaşamadan onu meditasyondan sarsmıştı.

Bu nedenle hazırlıklı olup Assa’yla yüzleşmeyi başardıgünahlar.

Aksi takdirde, eğer durum böyle olmasaydı ne olabileceğine dair söylenecek bir şey yoktu.

Gerçekten de Bai Zihan’ın görünüşüne bakıldığında, onun daha önceki patlamaya karıştığı söylenebilir.

Ancak Bai Xinyue gardını tamamen düşürmedi ama o anda onu artık bir tehdit olarak görmüyordu.

Öte yandan Bai Zihan, bir suikast girişiminin hedefi olan biri için fazla sıradan görünüyordu.

Yıkılmış çitlerin üzerinden umursamadan adım attı, Ebedi Ruh Kılıcı sakince arkasında takip ediyordu.

Yanındaki suikastçılardan biri inleyerek sürünerek uzaklaşmaya çalıştı.

Herkesin gelişimine bakıldığında grubun en güçlüsü ve lideri gibi görünüyordu.

Bai Zihan, grubun önceki liderinin aksine kendini patlatmak yerine en azından bir cevaba sahip olacağını umuyordu.

Kılıcını ona doğrulttu..

Schlick!

Bir ışık kılıcı havada süzüldü ve adamın omzunu ıslak bir çatırtıyla taşa sabitledi.

Suikastçı çığlık attı.

Bai Xinyue çekinmedi.

Bai Zihan’ın yere düşen katilin yanından geçişini izledi, bakışları avlusunun kalıntılarını tarıyordu.

“Seni buraya kim gönderdi?”

Bai Zihan sordu.

Suikastçının cevap vermeyeceğinden emindi ama beklendiği gibi vermedi.

Suikastçı yalnızca dişlerini gıcırdattı, konuşmayı reddetti; ağzından kan sızıyordu, acı yüzünün her çizgisine kazınmıştı.

Bai Zihan’ın ifadesi okunmaz haldeydi.

Bileğinin bir hareketiyle Ebedi Ruh Kılıcını vücudunun neredeyse her parçasını kesip onu sakat bıraktı.

Yine de suikastçının ağzından hiçbir kelime çıkmadı.

Sonra Bai Zihan öne çıktı ve çömeldi, gözleri soğuk ve mesafeliydi.

“Sana bir soru sordum” dedi sakince, sesi tehlikeli derecede alçaktı.

“Kendimi tekrarlamayı gerçekten sevmiyorum.”

Adam cevap vermeyince Bai Zihan hayal kırıklığına uğramış gibi iç geçirdi.

İki parmağını suikastçının alnına bastırdı.

Parmak ucundan bir Qi nabzı yükseldi.

Bu bir saldırı değildi; hayır, çok daha kötüydü.

Adamın ruhsal denizine sızdı, meridyenleri kazdı ve dantianına içeriden dışarıya baskı yaptı.

Ani bir hasar değil… yavaş yavaş ilerleyen bir yanma. Ruhunu yiyen türden bir acı.

Suikastçı sarsıldı, çenesi o kadar sıkılmıştı ki çatladı. Sırtı kamburlaşarak titriyordu, damarları derisinin altındaki ipler gibi şişmişti.

Yine de hiçbir şey söylemedi.

“Gerçekten sabrımı zorluyorsun,” diye mırıldandı Bai Zihan.

Bunu söylemesine rağmen kendisinin bile satın aldığı suikastçıların çok kaliteli olduğunu kabul etmesi, tüm bu işkenceye rağmen hiçbir şeye cevap vermemesi gerekiyor.

Elbette bu, Suikastçı Lideri’nin gitmesine izin vereceği anlamına gelmiyordu.

Yoğunluğu artırdı.

Acımasız bir yöntemdi. Kaba, acı verici ve etkili.

Normalde bir insan şimdiye kadar yalvarırdı.

Peki ama bu suikastçı?

Sadece dudaklarından kan gelinceye kadar dilini ısırdı, gözleri meydan okuyan bir bakışla Bai Zihan’a kilitlendi.

“Hâlâ bir şey yok, değil mi?”

Bai Zihan yaklaştı, sesi fısıltıya dönüştü. “Gözlerinde sonuncuyla aynı bakış var; kendini parçalamadan hemen önce.”

Suikastçının gözbebekleri hafifçe küçüldü.

Bai Zihan’ın ihtiyacı olan tek şey buydu.

Bir nefes bile beklemeden, parmakları bir dizi hızlı mühür arasında bulanıklaştı.

Snap!

Bir anda suikastçının vücudundaki her meridyen kilitlendi.

Qi dondu!

Suikastçı irkildi; gözleri kocaman açıldı.

Mücadele etti ama faydası olmadı. Yetişimi hala oradaydı ama sanki kendi bedenine canlı canlı gömülmüş gibi sıkı bir şekilde kilitlenmişti.

Bai Zihan kollarının tozunu alarak ayağa kalktı.

“Orada. Qi akışı yok, patlama yok. Kendi şartlarınıza göre ölmeyeceksiniz.”

Suikastçının nefesi hızlandı. Bakışları zehirli bir şeye dönüştü; kırık maskesinin arkasında hayal kırıklığı, öfke ve inançsızlık çalkalanıyordu.

O biliyordu.

İşini görmüştü.

İfadesindeki kendini beğenmiş, teslimiyetçi sakinlik yok oldu, yerini filtrelenmemiş nefret aldı.

Bai Zihan “Kendini öldürecektin” dedi.

“Harika bir havai fişek gösterisi olurdu. Ama biraz gereksizdi; bugün avlumu çoktan havaya uçurmuştum.”

Zaten bunların çoğu kendi Tra’sı tarafından uçup gitmiştiP.

“İntihar masadan kalktığına göre bakalım hâlâ bu kadar cesur musun?”

Suikastçının gözleri seğirdi. Dudakları titredi.

Ama yine de… sessizlik.

Bai Zihan yavaşça ayağa kalktı ve sanki bütün bu olanlardan sıkılmış gibi yeniden cüppesini fırçaladı.

“Sert adam,” diye mırıldandı.

O anda…

HAYIR!

Gökyüzünden birkaç figür indi; cüppeleri kadim nişanlarla parlıyordu. Güçlü bir baskının yönlendirdiği bir anda avluyu kapladı.

Bir düzine muhafız silahlarını çekmiş, yüz ifadeleri sert bir halde arkadan geliyordu.

“Zihan’er! Xinyue’er!”

Öndeki, hem endişeli hem de kızgın olan Bai Ren.

“Ne oldu?!”

Diğer yaşlılar onun arkasından yayılarak hemen hasarı değerlendirdiler.

“Neler oluyor?! Malikaneye kim sinsi bir saldırı başlattı?!”

Bai Zihan net bir şekilde “Bu bir suikast girişimiydi” dedi. “Toplam on tane; beşi benim için, beşi onun için geldi.”

Büyüklerin ifadeleri anında karardı.

“Onları etkisiz hale getirdik” diye devam etti Bai Zihan.

“Diğerlerinin hepsi öldü. Bu…” yerde kıvranan zincirli adamı işaret etti – “hayatta kaldı.”

“O, grubun lideri” diye ekledi.

“Konuşmuyor. Henüz!”

Bai Zihan’ın bakışları keskinleşti.

“Ama artık senin sorunun bu.”

Geri adım attı ve elini sallayarak suikastçıyı serbest bıraktı.

“Kendini yok edemeyeceğinden zaten emin oldum” dedi.

“Ondan alabildiğiniz kadar fazla bilgi almaya çalışmanızı öneririm.”