Bölüm 177

Bölüm 177

Şşşşş-

Bir süredir yürüyen Muriel, birdenbire durdu.

Etrafta ara sıra görülen periler, izlerini gizlemişlerdi.

Birdenbire bir sessizlik çöktü üzerimize.

Etrafıma bakındım ve konuştum.

“Neredeyiz?”

“Burası Büyük Orman’ın merkezi olarak bilinen peri kolonisinin kalbidir.”

Dünya Ağacı’nın sütunu o kadar yakındı ki, elinizle dokunabilirdiniz.

Şşşşş-

Öyle kalın ve devasa bir sütun ki, aklıma gökyüzünü tutan devlerin kadim hikayeleri geldi.

Kabuğu diğer ağaçlardan pek farklı değildi ama büyüklüğü gerçekten şaşırtıcıydı.

Daha önce gördüğüm yapay yapıları bile gölgede bırakıyordu.

Hatta kalenin surları bile kumdan kaleleri andırıyordu.

Sanki sonsuz bir ufka ya da uçsuz bucaksız bir dağ sırasına bakıyormuşum gibi bir hayranlık duygusu sardı beni.

“…Ve aynı zamanda Laplace’ın saklandığı yer.”

Sütunun bir tarafında birkaç kişinin girip çıkabileceği kadar büyük bir boşluk vardı.

Muriel başını sallayıp beni tekrar yanına çekti.

“Doğru.”

Kavitenin girişinde.

Birkaç yapraktan yapılmış bir kapı asılıydı ve Muriel bir şeyler fısıldadığında kapı titredi ve parçalandı.

Karanlık iç kendini gösterdi.

“Üstad sizi bekliyor, lütfen içeri girin.”

Tereddüt etmeye gerek yoktu.

Adım adım içeriye doğru yürüdüm.

Ve sonra tekrar geriye baktım.

“Benimle gelmiyor musun?”

“Kehanet sadece bir kişi için hazırlanmıştı.”

Şapırdatmak

Kapanan taç yapraklarının arasından Muriel, yumuşak bir gülümsemeyle beni uğurladı.

.

.

.

Boşluktan geçmeye devam ettim.

Zemin kuru ve sağlamdı, görünürde hiçbir engel yoktu.

‘Tuhaf bir şekilde parlak.’

Dev bir ağacın içinde olmama rağmen karanlık olması gerekirken, önümde aydınlıktı.

Çok geçmeden nedenini anladım.

Görüş alanımın kenarında bir ateş böceği sürüsü titreşiyordu.

Sanki beni çağırıyormuş gibi, bir kez daha havada tur attılar…

Vız vız vız-

Kanat sesleriyle birlikte kayboldular.

Benden belli bir mesafeyi korudular.

Koştuğumda daha hızlı hareket ediyorlardı, yürüdüğümde ise yavaşlıyorlardı.

Bana rehberlik etme rolünü üstlenmiş gibiydiler.

Adım adım.

Ateş böceklerini takip ettim ve duyularımı ileriye doğru uzattım.

Ama büyünün yoğun ağı yalnızca boşlukta dönüyordu.

Sonunda hiçbir şey yakalanmadı.

Hiçbir işaret yok… Orada olması gereken duvar bile yok.

Acı acı güldüm.

‘Bu iç mekan gerçekten ne kadar geniş.’

Laplace nerede?

Adımlarımı hızlandırdım.

.

.

.

İlerledikçe.

Delik tavana ulaştığımda karşılaştığım şey, yürümekten ve koşmaktan sırılsıklam ter içinde kalmamdı.

‘Bu nedir?’

Dalların arasından sızan soluk ay ışığı göletin üzerinde parıldıyordu.

İnanamayarak kıkırdadım.

‘Ağacın içinde bir orman, ağacın içinde bir gölet.’

İmkansız görünüyordu.

Ama bu bir fantezi gibi de gelmiyordu.

Ne bir rüyanın illüzyonu, ne de hainlerin yarattığı halüsinasyonlar bu kadar elle tutulur bir şey değildi.

Şaşkınlıkla öylece durdum.

İçgüdüsel olarak, burasının varış noktası olduğunu biliyordum.

‘Laplace…’

Tsutsutsu…

O sırada bir yerlerden hafif bir esinti esti.

Rüzgar, göletin üzerindeki dalları okşayarak yumuşak bir ses çıkarıyordu.

Sonra yapraklar bir anda bir yere doğru uçtu, bakışlarım da onları takip etti.

Havuzun ortasında büyük bir taş.

Ta ki en üstte beyaz cübbeli bir siluet durana kadar.

Kilitli bir ses çıkardım.

“…Sen Laplace mısın?”

Peygamber derhal cevap verdi.

“Evet evlat. Ben Laplace’ım.”

… Çocuk?

Ben özellikle gücenmedim.

Bin yıldan fazla bir süre peri olarak yaşadığını söylediler.

Onun gözünde dünyadaki tüm canlılar yeni doğmuş bebekler gibi görünmeliydi.

Ona doğru bir adım daha attım.

“Beni neden çağırdın?”

“Kader yoluna adım atan sizleri tebrik ediyor ve yas tutuyorum.”

Laplace anlaşılmaz sözler söyledi ve yavaşça gölete ‘indi’.

Plop-

Çıplak ayaklarıyla nilüferlerin üzerine bastı.

Ama bedeni hiç batmadı.

En ufak bir hareket yapmadan, sanki sağlam bir zemine basmış gibi dimdik duruyordu.

Tam o sırada ay ışığı tuhaf manzaranın üzerine düştü.

‘Ne….’

Ne söyleyeceğimi unuttum ve sadece boş boş ona baktım.

İçinde iki imkânsız hal bir arada yaşıyordu.

Genç görünüyordu ama kırışıktı.

Benden uzundu ama tuhaf bir şekilde çocuksuydu.

Derisi kabuk gibi sertti.

Ama sanki suyun yüzeyine değiyormuş gibi dökülen saçları ipeksiydi ve kömür karası kaşları, kızıla çalan saçlarıyla keskin bir tezat oluşturuyordu.

…Grotesk mi? Şaşırtıcı mı?

O yoğun duyguyu tarif edecek kelime bulamadım.

Sanki olmaması gereken bir şeyle karşılaşmışım gibi ürperdim.

Laplace’ın iki gözü bana döndü.

“Bu anı çok uzun zamandır izliyordum.”

Farkında olmadan, diye karşılık verdim.

Kehanet diye bir şey yoktur.

Gelecek önceden belirlenmiş değil ve ben elde edebileceğim en iyi sonucu elde etmek için çabalayacağım.

Daha birkaç saat önce, böyle şeylere inanmayacağıma dair kendime yemin etmiştim ama bir an için kararlılığım sarsıldı.

O gözler.

Derinlere nüfuz etmek, aynı anda hem geçmişe hem geleceğe dalmak.

Daha önce hiç böyle bir şey görmemiştim.

O gözlerde, akıl almaz bir zaman dilimi, ölümlü varlıkların ötesinde bir bilgelik yayılıyordu.

“…Ha.”

Bunu kabul etmek zorundaydım.

Bu karşılaşma tahmin ettiğimden çok daha şaşırtıcı ve gizemliydi.

Laplace kıkırdadı.

“Gelecekte durum genellikle böyledir. Size anlatacağım gelecek de farklı olmayacak, ■■.”

“……”

“Uzun bir aradan sonra isminizi duyduğuma şaşırdım.”

Şaşırdım.

Ted dışında hiç kimseye ismimi söylememiştim.

Yüzyıllardır Dünya Ağacı’nda saklanan Laplace bunu nasıl bilebilirdi?

“Kimseyle konuşmadığım gerçek adımı nereden biliyorsun?”

Omurgamda bir ürperti hissederek açık ağzımı kapattım.

Laplace sanki düşüncelerimi okuyabiliyormuş gibi cevaplıyordu.

“Sanki düşüncelerinizi okuyabiliyormuşum gibi zihninizi boşaltmaya zorlamanıza gerek yok.”

“……!”

“Atılan bir oku yakalamak için acele eden aptal oluyorsun, değil mi? Düşüncelerini okumuyorum.”

Gözlerimi Laplace’tan alamıyordum.

“Ben sadece geleceği görüyorum.”

…Bir sohbette kendimi bu kadar güçsüz hissetmeyeli uzun zaman olmuştu.

Of, nefesimi düzenledim, karşılık vermemek için.

Karşısındakinin düşünceleri okuyan bir peygamber mi, yoksa bilinmeyen bir canavar mı olduğu önemli değildi.

Burada elde edebileceğim her şeyi alıp en iyi sonucu elde etmek için çabalayacağım.

Hepsi bu kadar.

Zihnimi sakinleştirdim ve tekrar ona doğru döndüm.

“Ön sevişmeyi bitirdik.”

Laplace bana biraz gururlu bir bakışla baktı.

İrislerinden biri solgun beyazdı.

“Lütfen bana neden beni çağırdığını söyle.”

“Pekala, fazla vaktimiz yok.”

Göz açıp kapayıncaya kadar oldu.

Havuzun ortasında belirgin bir şekilde duran o adam, birdenbire tam karşımda belirdi.

Hızlı hareket etmemişti, ayrıca uzaysal büyü de kullanmamıştı.

“Ben Laplace, uzun zaman önce Zero Requiem Borningenheim’dan gördüğüm nezaketin karşılığını ödemeye geldim.”

O sözleri söylediği andan itibaren bakışlarını benden ayırmadı.

Sadece gözleriyle beni deldi.

Diye sordum.

“Ben var olmadan çok önce ortadan kaybolan Zero Requiem’in bana neden karmik bir borcu olsun ki?”

“Çünkü öyle olmasını istedi.”

“…Bu çok saçma.”

Başımı salladım.

Saçmalıktı.

“Ben daha var olmadan çok önce ortadan kaybolmuş… Bu saçmalık.”

“Öyle. Anlamıyorsanız veya inkar etmek istiyorsanız, olabilir. Önemli olan borcun ödenip ödenmediğidir.”

Laplace yavaşça ellerini açtı.

“Sizin için bir kehanet ve bir cevap hazırlandı. Önce hangisini duymak istersiniz?”

Şaşkın gözlerle ona baktım.

“Her şey efendinin istediği gibi akacak.”

Birden Rosalyn’in Zero’yu ilk gördüğünde söylediği sözler geldi aklına.

Buruk bir tebessümle tekrar konuştum.

“Önceden belirlenmiş gelecekler ve bireysel kaderler gerçekten var mıdır?”

“Gözlemler yapıldığı ve gözlemciler var olduğu sürece bu böyledir.”

“Gözlemler olguları ve geleceği nasıl etkileyebilir?”

Laplace hafif bir tebessümle tavsiyede bulundu.

“Önemsiz konularda değerli sorular sorma fırsatını kaçırmamanızı öneririm.”

Soru sorma fırsatı mı?

Az önce söylediği sözler aklıma geldi.

Bir kehanet ve bir cevap….

“Gözlemlenen gelecekler söz konusuysa, sorduğunuz her şeyi cevaplayabilirim. Öyleyse, önce cevabı mı yoksa kehaneti mi duymak istediğinizi seçin.”

“…BEN.”

Aslında cevap en başından belliydi.

Eğer bir şans eseri kader gerçekten varsa ve Laplace bunu görebiliyorsa.

Cevabın değeri herhangi bir kehanetin değerinden çok daha fazladır.

Çünkü belirli bir geleceği görmeyi seçebilirim.

‘Sorularımı seçerken daha dikkatli olmalıyım.’

Belirli bir geleceği görebilmeyi seçebilmek.

‘Sorularımı seçerken daha dikkatli olmalıyım.’

Öte yandan kehanet zaten hazır olduğundan, onu her an duymakta bir sakınca yoktu.

Kendimden emin bir şekilde, “Kehanetten başlayayım” dedim.

“Çok iyi.”

Laplace, sanki basit bir sabah selamlaması yapar gibi sakin bir şekilde kehaneti dile getirdi.

Bu, ne benim ne de beni tanıyan hiç kimsenin beklemediği bir kehanettir.

“Doğumunu şeytan kral yönlendirdi, bu yüzden ölüm de şeytan kralla olacak.”

* * *

Luke’un tatili monotondu.

Tatil başlar başlamaz şeytanları yok etmek için Doğu Paralı Asker Kolordusu’nun kampına katıldı.

Hepsi bu kadar.

Bu, reşit olduğundan beri yaptığı bir şeydi.

Hiçbir şikâyet olmadı.

Fakat…

‘Bir yolculuğa çıkmak istiyorum.’

Ama bunu söylemek o kadar kolay değildi.

Üvey babası Paralı Asker Kral Ravias, okul yıllarından kalma anılara ve romantizme kapılan biri değildi.

Paralı asker kampı bu kadar kalabalıkken nasıl 13 gece, 14 günlük bir yolculuğa çıkabilirdi?

Buna izin vermezdi.

“Zayıflamaya başlıyorsun, Luke.”

“Gevşek bir tavır mı takındınız?”

“Uzağı görememişim. Seni evcilik oynanan bir yere göndermek istememiştim.”

“Böyle çekilerek benim mirasımı sürdürebilecek misin?”

Objektif olarak bakıldığında Luke’un becerileri eskisine göre önemli ölçüde gelişmişti.

Ancak Ravias eskiden yaşadığı çılgınlıkları özlüyor gibiydi.

‘Eğer bu böyle devam ederse ve okulu bırakmam için baskı görürsem…’

Luke bu düşünceyle ürperdi.

Çok korkunçtu.

Rosenstark’ta kurduğu dostluklar ve kurduğu bağlar onun için çok değerliydi.

Elbette mezun olduktan sonra paralı askerliğe geri dönmesi gerekecekti ama bu fırsatı kaçırmak istemiyordu.

Bunun üzerine Luke bir plan yaptı.

Hem seyahat etmenin hem de Ravias’taki huzursuzluğa son vermenin bir yolunu buldu.

‘Bireysel talepler, sadece bireysel talepleri alın.’

Şu anda sadece Ravias’ın komutası altındaki paralı asker sayısı bini aşıyor.

Ancak bunların hepsi Büyük Dağ Sıradağları’ndaki görevlere odaklanmıyor.

Bazıları mevcut misyonlarına devam etti veya kazançlı gelirler sağlayan küçük ölçekli ayrı sözleşmeler peşinde koştu.

…Ya Dream Haven yakınlarında bireysel olarak gelen talepler olsaydı?”

‘Eğer beni seyahate çıkarmıyorsa, gitmek için bir sebep bulmam gerekiyor.’

Aklına bu fikir gelince, doğruca paralı asker birliğinin görev yöneticisine gitti ve şans eseri uygun bir görev buldu.

– Şeytan Kral ile anlaşma yapan Harlem’in bazı kalıntıları başkentin dışına kaçıp köylere saklandı. Onları takip edin ve ortadan kaldırın.

*En az 10 kişi gereklidir

Luka bu zorlu görevi tek başına üstlenmeyi teklif ettiğinde Ravias oldukça istekli görünüyordu.

“Oldukça tehlikeli bir görev. Buna razı mısın? Tek başına?”

“Evet, sanırım senin izinden gidebilmek için böyle bir şeyle tek başıma başa çıkmam gerekiyor, Baba.”

Ravias’ın cesaretlendirici başını sallayışına karşılık Luke, Cuculli’nin böbürlenmesini taklit ederek kendinden emin bir şekilde cevap verdi.

Ardından kahkahalar koptu.

“Oğlum, senin gönüllü olarak kendini tehlikeye attığını görmek beni çok mutlu ediyor.”

Ve böylece Luka ordugâhı terk edip başkent civarına doğru yola çıktı….

“…Bu küçük piçin gerçekten de bir omurgası var.”

“Senin gibi yaşlı ve güçsüz olmaktan iyidir.”

Swish-

Yoğun takip ve çatışmalardan sonra, kalanların liderini kafasını keserek görevini başardı.

.

.

.

Dream Haven’a doğru giden iskele.

Luke bir an bitkin bedenine baktı.

Zorlu görevi tamamlaması nedeniyle hem ruhsal hem de fiziksel olarak iyi durumda değildi.

‘…Hiç bavulumu bile hazırlamadım.’

Ama sevinç acıdan daha ağır bastı.

Sonunda arkadaşlarıyla buluşabilecekti.

…Ve Evergreen.

Seyahat programının yarısı geçmiş olmasına ve geriye sadece bir hafta kadar bir zaman kalmasına rağmen bu yeterliydi.

Çocuk yaklaşan yolcu gemisine bakarken genişçe gülümsedi.