Bölüm 177 – 177: Köye Dönüş

Bölüm 177 - 177: Köye Dönüş

Arthur'un ayak sesleri Caldera'nın hareketli sokaklarından çıkıp hana girerken hafifçe yankılanıyordu.

Çağrıları hala vahşi doğadaydı, onun için amansızca avlanıyor ve çiftçilik yapıyordu.

Yaptıkları her öldürme ona deneyim puanı kazandırdı ve onu Seviye 15'e daha da yaklaştırdı. Kafasındaki bildirim sesleri artık çok daha az sıklıktaydı; hareket etmesini sağlayan küçük ilerleme patlamaları.

"Neredeyse," diye mırıldandı nefesinin altında, dudaklarında hafif bir sırıtış vardı.

Tanıdık parıltısı avucunda titreşen Köy Koruyucu Nişanını çıkardı.

"Charles'ın neler yaptığını görme zamanı."

Arthur bileğinin bir hareketiyle amblemi etkinleştirdi.

[420 No'lu Köye Işınlanma başlatıldı…]

Bir anda etrafındaki dünya bulanıklaştı. Hanın duvarları eridi, yerini dönen gölgeler ve kısa süreli ışık patlamaları aldı. Sonra...

Yumuşak bir ses.

Arthur belediye başkanının binasına, özellikle de kendisine tahsis edilen misafir odasına indi.

'Böylece ışınlanmadan önce bulunduğum yere ışınlanıyorum.' Arthur düşündü.

Oda bıraktığı gibiydi; mütevazı ama rahattı. Pencerenin yanında ahşap bir masa duruyordu, üzerine kağıtlar düzgünce istiflenmişti. Yatağa dokunulmamıştı, çarşafları hâlâ kusursuz biçimde düzenlenmişti.

Arthur ışınlanmanın getirdiği hafif baş dönmesini üzerinden atarak gerindi.

Kapıya doğru giderken gözleri kısıldı.

"Bakalım Charles üzerine düşeni yapıyor mu?"

Arthur odadan çıkıp Charles'ın ofisine doğru ilerlemeden önce maskesini çıkardı ve envantere koydu. Charles'a binaya tek bir kişinin bile girmesine izin vermemesini söylemişti.

Koridorlarda yürürken birkaç gardiyan onu gördü ve saygıyla selamladı. Arthur, Charles'ın ofisine varmadan önce gülümseyerek başını salladı.

Tak, tak.

"Girin."

O girdi.

"Koruyucu, geri döndüğüne sevindim," diye selamladı Charles, ses tonu hem rahatlama hem de beklentiyle doluydu. "Ben de tam Goblin Kralı'nı içeri getirmeleri için korumaları göndermek üzereydim."

Arthur, ilerlemeyi değerlendirmeye ve her şeyin hayal ettiği gibi yerine oturduğundan emin olmaya hazır olarak kapıyı arkasından kapattı.

Arthur sakin, dikkatli bir tavırla bir bacağını diğerinin üzerine atarak Charles'ın masasının yanındaki mütevazı sandalyelerden birine oturdu.

Charles, masanın arkasındaki daha rahat sandalyesini işaret ederek, "Koruyucu, buraya oturun," diye hızlıca önerdi.

Arthur elinin hafif bir hareketiyle ona el salladı. "Endişelenme. Sadece otur."

Charles başını salladı ve koltuğuna yeniden yerleşti, ancak yeni keşfettiği saygı göğsünün derinliklerine yerleşti. Koruyucu, gücüne ve otoritesine rağmen alçakgönüllü kalmayı sürdürdü; bu, Charles'ın ona olan hayranlığını yalnızca artıran nadir bir özellikti.

'Koruyucudan beklendiği gibi, o gerçekten tüm köy için bir rol model.' Charles içinden düşündü.

Arthur hafifçe öne eğildi, bakışları Charles'a kilitlendi. "Her şey nasıl gidiyor?"

Charles düşüncelerini toparlayarak bir nefes verdi. "Bu ikisinin bir karışımıydı, Koruyucu Kadersiz."

Ellerini masanın üzerinde birbirine kenetledi. "Bazı insanlar... hapsettiğimiz kişi hakkında sorun çıkarmaya çalıştılar. Şikayetler, fısıltılar ve hatta birkaç tehdit bile vardı. Ama biz geri adım atmadık. Kesinlikle değil. Ve Goblin Kralı dışarıda konuşlanmış olduğundan, olayları tırmandırmaya cesaret edemediler. O... oldukça güçlü."

Arthur'un dudakları tatmin olmuş bir şekilde hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

"Bazı oyuncuların öğretmen olarak işe alınması konusunda," diye devam etti Charles, ses tonu daha da heyecanlı bir şekilde, "harika bir şekilde işe yaradı - tıpkı sizin söylediğiniz gibi. Dört ila altı yaşlarından başlayarak genç nesle eğitim verme sorumluluğunu üstlendiler. Çocuklar büyüyüp daha üst düzey eğitime hazır olduklarında, köy korucularımız görevi devralacak."

Arthur şu ana kadar kaydedilen ilerlemeden memnun olarak başını salladı.

Charles, gözlerinde bir heyecan kıvılcımıyla, "Eğitim sahalarını da tamamladık," diye ekledi. "Aslında bunu bizimle resmi olarak açmak için yakında sizinle temasa geçecektim. İçerisi tamamen malzemeyle dolu; yaygın, nadir ve hatta bazı nadir eşyalar."

Arthur merakla kaşını kaldırdı ve Charles'ı konuyu detaylandırmaya teşvik etti.

Charles, "Bu eşyaların bir kısmı zaten tüm yıl boyunca öğretmenlere maaş olarak dağıtıldı" diye açıkladı. "Ayrıca onlara rahat yaşayabilecekleri kadar para da verdik, bunu da tereddüt etmeden kabul ettiler."

Arthur memnun bir şekilde arkasına yaslandı ama Charles'ın işi bitmemişti.

Charles kararlı bir ses tonuyla, "Geri kalan eşyalar kasada güvende," dedi. "RezervasyonlularÖdül sisteminin bir parçası olarak istisnai öğrenciler ve öğretmenler için. Bunun sıkı çalışmayı, disiplini ve mükemmelliği teşvik edeceğine inanıyoruz."

Arthur'un gülümsemesi hafifçe genişledi, ifadesinde nadir bir sıcaklık titreşti, Charles inanılmaz derecede etkili olduğunu kanıtlıyordu ve bu hoşuna gidiyordu. "Bu iyi."

"Koruyucu, eğitim sahalarını resmi olarak bizimle açmak ister misiniz?"

Arthur sandalyesinde arkasına yaslandı ve belediye başkanının isteğini değerlendirirken parmaklarıyla kol dayanağına hafifçe vurdu.

Kısa bir süre sonra başını salladı. "Elbette açılışa katılacağım ama seyirci olarak. Ben birkaç dakika içinde binadan ayrılacağım, sen de yaklaşık otuz dakika içinde ayrılacaksın. Muhafızların çoğunu burada tutun, ancak plazadaki açılışı duyurmak için yanınıza iki tane alın."

Charles tek kaşını kaldırdı. "Koruyucu, sorun yok. Bana dokunmaya cesaret edebileceklerini sanmıyorum."

Arthur'un bakışları keskinleşti. "Yanına iki tane al Charles. Merak etmeyin, hapishaneyi koruyacak birini çağıracağım."

Belediye başkanı Arthur'un uyarısının sebepsiz olmadığını fark ederek başını salladı. "Anlaşıldı, Koruyucu."

Arthur koltuğundan kalktı ve ofisten ayrıldı, ayak sesleri sessiz koridorlarda yankılanıyordu. Yeraltı hapishanesinin dışında konuşlanmış gardiyanlar onun yaklaşmasıyla doğruldular.

"Siz ikiniz," diye emretti Arthur, ses tonu tartışmaya yer bırakmadan, "yukarıdaki belediye başkanına rapor verin. Şimdi."

"Evet efendim!" Korumalar selam verip hemen oradan ayrıldılar.

Arthur hapishanenin karanlık koridoruna adım attı, soğuk taş duvarlarda titreşen meşale ışığı tek ışık kaynağıydı. Keskin bir şekilde nefes verdi ve bir ismi fısıldadı.

Aamon.

Önünde dönen siyah bir portal belirdi, karanlık enerji onun kenarlarında çatırdadı.

Portaldan iki metreyi aşan heybetli iblis adım attı. Başı tavana değiyordu. Pürüzlü, çivili zırhı, sanki kalp atışı gibi atan parlak kırmızı rünlerle yazılmış, vücudundan çıkıyor gibiydi.

Taş gibi kırılmış kül grisi derisi, yüzeyin altında parlayan erimiş damarları ortaya çıkarıyordu. Delici gözler Arthur'un bakışlarıyla buluştu.

Arthur'un sesi sabitti. "Hapishaneyi koruyun. İçeri giren veya çıkan kimse yok."

Aamon'un sırıtışı hem tehditkar hem de itaatkârdı. "Anlaşıldı usta."

Aamon sessiz, korkutucu bir nöbetçi gibi gölgelerin arasına yerleşirken Arthur sırıttı ve ayrılmak üzere döndü.