Bölüm 1767: Kurtuluş Şansı

Number One Under Heaven’ı yerine koyduktan sonra Yuan çıkışa doğru yürümeye devam etti.

Bunu gören yakışıklı adam dalgınlığından sıyrılıp, “Dur!” diye bağırdı.

Ancak Yuan yürümeye devam etti ve yürürken şöyle dedi: “Sen kim oluyorsun da beni gitmekten alıkoyuyorsun? Hazinelerimin Metal Kule’nin dikkatini çekmeye değmeyeceğini zaten söyledin, o zaman neden burada vakit kaybetmeye devam edeyim? Birbirimizin vaktini boşa harcamayalım.”

Yakışıklı adam öfkeden titriyordu ama tek kelime daha edecek gücü kendinde bulamıyordu. Daha fazla bir şey söylemek, kendi hatasını ve yanlış yargısını kabul etmek anlamına gelecekti.

Bu yüzden yakışıklı adam ve diğerleri, Yuan’ın Metal Kule’den kayıtsızca ayrılmasını sadece izleyebildiler.

“Aslında gitti…” Yuan’ın yanında duran adam şaşkın bir ses tonuyla mırıldandı, yüzü şaşkın bir ifadeyle donmuştu.

Yuan, Metal Kule’den ayrıldıktan birkaç dakika sonra, yakışıklı adam ve diğerleri olanları tam olarak kavrayamadan, başka bir figür belirdi. Kel kafalı, yaşlı bir adamdı ve yakışıklı adamın giydiğine benzer bir kıyafet giymişti.

“Az önceki varlık! Nerede?! Nereye gitti?!” diye bağırdı yaşlı adam, emredici ve acil bir sesle, anında herkesin dikkatini çekti.

“K-Kıdemli Liao! Sizi buraya ne getirdi?” diye bağırdı yakışıklı adam, yaşlı adamı görünce yüzünde gerçek bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

Ancak yaşlı adam Kıdemli Liao, sorusunu duymazdan gelerek tekrar sordu: “Az önce beliren varlık! Nereye gitti?! Böyle bir varlık yayan hazine nerede?!”

“B-bu…” diye kekeledi yakışıklı adam, gerçeği söyleyip söylememek konusunda tereddüt ederken yutkundu ve gergin bir şekilde yutkundu.

“Benden ne saklıyorsun, Çırak Huan?” Kıdemli Liao kaşlarını çattı.

Yakışıklı adam içini çekti ve “Ben buna cesaret edemem, Liao Baba. Olanlar bunlar…” dedi.

Olayları Kıdemli Liao’ya anlattı ve olan biten her şeyi ayrıntılarıyla anlattı. Ancak bazı ayrıntıları, özellikle de Yuan’ın ayrılmaya karar verme nedenini dikkatlice atladı.

Ne yazık ki, Kıdemli Liao kolay kolay kandırılabilecek biri değildi. Çırak Huan’a gözlerini kısarak baktı ve soğuk bir sesle, “Çırak Huan, seni potansiyelin için kabul ettim ama kendi yargılarımdan şüphe etmeye başlıyorum. Kendini affettirmen için sana bir şans vereceğim. Kovduğun kişiyi Metal Kule’ye geri getir. Bunu bile yapamıyorsan, artık Metal Kule’ye dönmene gerek yok.” dedi.

“K-Kıdemli Liao?!” Çırak Huan’ın yüzü umutsuzlukla buruştu, ifadesi neredeyse tanınmaz hale geldi.

Metal Kule’ye katılalı henüz on yıl olmuştu ve eğer bu kadar önemsiz görünen bir şey yüzünden kovulsaydı, arkadaşları arasında alay konusu olurdu ve itibarı tamamen mahvolurdu.

“Kendimi tekrarlamayacağım. Onu geri getirmek için bir ayın var.” Kıdemli Liao arkasını döndü ve uzaklaştı, Çırak Huan ve diğerlerini suskun bıraktı.

Çırak Huan bir an sonra dalgınlığından sıyrılıp kulenin çıkışına doğru döndü. Hiç tereddüt etmeden dışarı fırladı, Yuan’ı bulup Metal Kule’ye dönmeye ikna etmeye kararlıydı.

Yuan’ın Metal Kule’den ayrılmasının üzerinden çok zaman geçmemiş olmasına rağmen, onun silueti ortalıkta görünmüyordu.

“Lanet olsun! Nereye gitti?! Gerçekten başka bir kuleye mi gitti?!” Çırak Huan öfkeyle ayaklarını yere vurdu. Diğer kulelere gitmek istemiyordu ama geleceği ve itibarı buna bağlı olduğundan yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Bu arada Yuan, Metal Kule’den ayrıldıktan sonra hemen en yakın ışınlanma oluşumuna gitti.

“Diğer Atılım Kulelerini ziyaret etmek istiyorum,” dedi ışınlanma oluşumunu yöneten kişiye.

“Hangisi?”

“Seçme işini sana bırakıyorum.”

“Tamam aşkım…?”

Bir süre sonra Yuan ışınlanma oluşumuna adım attı.

Diğer tarafa çıktığında kendini bambaşka bir şehirde buldu. Bakışlarını ufuk çizgisine çevirdiğinde, uzakta devasa bir kule gördü. Metal Kule kadar görkemli olsa da, tasarımı ve yapısı belirgin bir şekilde farklıydı. Bu kule, yükselen bir pagodayı andırıyor, zarafet ve gelenek havası yayıyordu.

Yuan, ışınlanma oluşumunu yöneten adama baktı ve sordu: “Hangi Atılım Kulesi bu?”

“Ha?” Adam bu kadar tuhaf bir soru karşısında şaşkın olsa da, yine de cevap verdi: “Orası Savaşçı Kulesi olmalı.”

“Böylece?”

Yuan kuleye yaklaştı.

Metal Kule’nin hareketli ve açık atmosferinin aksine, Savaş Kulesi ayrıcalıklı ve odaklanmış bir his yayıyordu. Girişi kapalıydı, ancak binlerce insan dışarıda toplanmış, dikkatleri kulenin yakınında belirgin bir şekilde sergilenen beş büyük yeşim tablete odaklanmıştı. Kalabalık yoğun bir şekilde vızıldıyor, bakışları sanki muazzam bir önem taşıyormuş gibi tabletlere kilitlenmişti.

Yuan rastgele bir yeşim tableti seçti ve üzerinde yazanlara baktı.

“Bu bir dövüş tekniği…”

Yuan’ın neye baktığını anlaması uzun sürmedi.

Her yeşim tablet, yüzeyine kazınmış farklı bir rütbede dövüş tekniğini sergiliyordu. İlk tablet Ölümlü rütbesinde bir teknik, ikincisi Dünya rütbesinde bir teknik ve bu şekilde devam ederek, en yüksek rütbe olan Kadim rütbesinde bir tekniğe ulaşılana kadar rütbeler arasında ilerleniyordu.

Yuan, beş dövüş tekniğinin hepsini inceledikten sonra, tekniklere tam olarak odaklanmamış birini bulana kadar etrafına bakındı ve ona yaklaştı.

“Affedersiniz ama bu yeşim tabletlerin amacı nedir?”

Yaklaştığı kadın kaşlarını kaldırarak ona baktı ve şöyle dedi: “Yeşim tabletteki dövüş tekniklerinden herhangi birini geliştirip tatmin edici bir sonuç elde edebilirsen, Dövüş Kulesi seni organizasyonuna kabul edecektir.”

Yuan durumu hemen anladı, ama sormaya devam etti: “Neden hepsi farklı rütbelerde? Hatta Ölümlü rütbesinde bir teknik bile var ve açıkça geliştirilmesi en kolay olanı bu. Tüm teknikler aynı rütbede olsaydı daha adil olmaz mıydı?”

“Çok basit,” diye açıkladı. “Üstlendiğiniz zorluk ne kadar zorsa, başarılı olursanız organizasyondaki konumunuz o kadar yüksek olur.”

“Mantıklı. Zaman ayırıp açıklama yaptığınız için teşekkür ederim.”

Yuan kısa bir süre sonra tekrar dövüş tekniklerine odaklanmaya başladı.