Bölüm 1765: Şara’nın Gelişi

Shara, üzerinde ince işlemeler bulunan, hem zarafeti hem de Altın Cumhuriyet’in geleneksel değerlerini yansıtan güzel bir mavi elbise giymişti.

Bu elbise, Matthew tarafından özellikle bu özel gün için seçilmişti. Belki de göze çarpan tek şey boynundaki küçük siyah muskaydı, ama bunun dışında inanılmaz görünüyordu.

İnanılmaz ve safça.

16 yaşından büyük değildi, bu yüzden onu gören herkes hemen bir çocuktan başka bir şey olmadığını anlayabiliyordu. Onun varlığı, herkesin neden böyle birini bir saat beklediklerini merak etmesine neden oldu.

“Bu bir şaka mı?” diye sordu Oleander biraz şaşkınlıkla. “Adayları bir çocuk mu?”

“Bunun bir şaka olduğunu düşünmüyorum,” dedi Jema. “Ama bu, buna gülmeyeceğim anlamına gelmiyor.”

Prens kendi kendine kıkırdadı. Hiçbir sebep yokken endişelenmişti. Gözünde genç kız sadece bir sembol, belki de bir yemdi. “En azından daha güzel birini seçselerdi,” diye düşündü etrafına bakarak.

Etrafında gözden kaçırmış olabileceği olası adayları aradı, ancak söyleyebileceği kimse yoktu. Genç kızın etrafındakilerin çoğu askerdi ve içlerinden birini daha önce gördüğünü belirsiz bir şekilde hatırlıyordu.

Tam olarak bilemiyordu ama bu adamın bir tür komutan olduğunu hatırlıyordu. ‘Bu kızla ne işi var?’ diye düşündü. ‘Cumhuriyetin tahta birini geçirmek için yaptığı umutsuz bir girişim mi bu?’

Bu noktada, başka bir sebep aklına gelmiyordu.

Grup nihayet sahneye çıkana kadar bekledi. Çoğu geride kaldı, ancak Ning, gözlerini her zaman üçlüye ve adamlarına dikmiş olan askeri görevliyle birlikte öne çıktı.

Prens öne çıkmadan önce, ‘Temkinli biri,’ diye düşündü.

“Bu genç hanıma nasıl hitap edebilirim?” diye sordu, Shara’ya bakarak.

Shara adama baktı. “Bana bir şey diye hitap etmekte bu kadar acele ediyorsanız, prensim, neden Majesteleri diye hitap etmiyorsunuz? Bu ikimizin de zamanından tasarruf etmemizi sağlar.”

Adam kadının küstahlığı karşısında şaşkına döndü. “Dilin çok sivriymiş kızım. Çalıştığın meyhanedeki yaşlı adamlardan mı öğrendin bunu? Bakalım bu tartışmada işine yarayacak mı.”

Shara, kendisine söylendiği gibi prensin sözlerini duymazdan geldi ve yanından geçip gitti. Ona yukarıdan bakan Oleander’e bir an baktı.

“Bu işin üstesinden gelemezsin evlat. Eve dönmek için henüz çok geç değil,” dedi.

“Artık eve dönmek için çok geç,” dedi Shara. “Öyleyse burayı yeni evim yapayım bari.”

Oleander bir şey söylemek üzereydi ki, Shara onu görmezden gelerek önden yürümeye devam etti.

Jema hiçbir şey söylemedi. Diğer ikisi zaten yeterince rezil olmuşlardı, bu yüzden sadece gülümsedi ve başka bir şey yapmadı.

Shara, ona bir bakış bile atmadan yoluna devam etti ve diğer tarafta yeni hazırlanmış bir koltuğa oturdu.

Ning, Matthew ile birlikte sahnenin biraz gerisinde, ancak ihtiyaç duyması halinde ona yardım edebilecek kadar yakın bir mesafede duruyordu.

Matthew daha da yaklaştı. “Her şey yolunda giderse, yemin töreni için yeni bir elbise bulmamız gerekecek. Bu elbise bir tartışma için tasarlanmamıştı.”

“Biliyorum,” diye fısıldadı Ning. “Nereden bilecektim ki, üstelik de bir tartışma yapacaklarını? Bunu neden yaptıklarını anlamıyorum bile.”

“Daha fazla kan dökülmeden kendi aralarında karar veremezler ve bunu istemiyorlar. Bu yüzden de bu şekilde yapmak istiyorlar. Seçimi başkası yapsın.”

“Bunu anlıyorum,” dedi Ning. “Ama ‘başka biri’ olanla olmayan kişiyi nasıl belirleyeceğiz?”

Matthew kalabalığa, kendi halkına baktı ve kaşlarını çattı. “Sence kendi adamlarını kalabalığın içine mi soktular? Onlara benzeyen kimseyi bulamıyorum.”

Ning de hiçbir şey göremiyordu. “Eğer bir sonraki imparator olacaksam, bunu şansa bırakmazdım. Ne olursa olsun imparator olacağımdan emin olurdum.”

Ancak henüz hiçbir şey göremiyordu. Aramaya devam etmesi gerekecekti.

“Yakında başlayacağız,” diye söze girdi meclis üyesi Theodore. “Dördüncü adayımız da geldiğine göre, her birinden sahneye gelip tüm şehre kim olduklarını açıklamalarını rica ediyorum.”

Prens, çağrılmadan önce bile ayağa kalktı ve öne doğru yürüdü.

“Ben Golhlog İmparatorluğu’nun İmparatoru Trenaut Ron-Golhlog’um. Sizin bir sonraki İmparatorunuz olmaya layık tek kişi benim.”

Prens bunları söyledikten sonra arkasına dönüp yerine oturdu.

Ardından Oleander ayağa kalktı. “Ben, Bataklık Krallığı’nın soylu Gauss ailesinin oğlu Oleander Wes-Gauss’um. Onyx Krallığı’nın bir sonraki İmparatoru olmayı kendime görev edindim ve sizinle birlikte topraklarınızda refahın sağlanacağına söz veriyorum.”

Oleander arkasına yaslandığında, Jema yanına geldi.

“Ben, Olvia Krallığı’nın Gronn ailesinin kızı Jema Tayla-Gronn’um. Topraklarınız tarih boyunca harap oldu çünkü erkekler barışı koruyamayacak kadar inatçı ve aptaldı. Bu yüzden ben, bir kadın olarak, hepimizi bu karanlıktan çıkarıp yeni bir şafağa taşıyacağım.”

Geriye doğru yürüdü ve oturdu, sıra onda olan Şara’yı gözlemledi.

Shara, kalabalığı görünce ellerinin titrediğini hissetti, ama yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki tırnakları derisine battı. Sahneye doğru yürüdü ve kalabalığa baktı.

Onca yüzü görünce endişeye kapıldı, konuşup konuşamayacağından emin değildi. Kendini sakinleştirmeye çalıştı, sonuçta bu kadar insanın önünde başarısız olmak onun için bir seçenek değildi.

Derin bir nefes aldı ve gözlerini dalgınlaştırdı. Bu, Ning’in ona öğrettiği bir numaraydı.

Gözlerini odaklamadığı anda, görüş alanındaki herkesin kafası bulanıklaştı, öyle ki kimseyi net bir şekilde göremez hale geldi. Ve bununla birlikte, üzerindeki tüm gözler ve beklentileri de kayboldu.

Sonunda sakinleşti ve konuşmak için ağzını açtı.