Bölüm 1762: Veraset [3]

Bu onun bir yansıması değildi, bizzat Ejder İmparatoru’nun ta kendisiydi.

Görünüşünü gizlemeye çalışmadı. Öyle ki, tek başına kanatlarıyla tüm krallığı kaplayacak kadar büyüktü.

Dik durdu, kanatlarını kullanarak gökyüzünde süzülmeye devam etti. Boyutuyla, krallığın en uç noktalarındakiler bile onu görebiliyordu.

“Halkım… beni tanımayabilirsiniz, çünkü uzun yıllar oldu kamuoyunun karşısına çıkmayalı.”

Oldukça küçümseyici bir ifadeyle başladı. Herkes, İmparator’un ejderha gibi görünümünün ne olduğunu, onu bizzat görmemiş olsalar bile biliyordu.

Unutsalar bile, yüzü birkaç hafta önce krallığın her yerine yayınlanmıştı, nasıl unutabilirlerdi ki?

Bazıları hâlâ onun kovalamalarını söylediği tacı bulmaya çalışıyordu ama onun ortaya çıkışı, tacın çoktan ele geçirildiğini açıkça ortaya koyuyordu.

“Birçoğunuz neden ortaya çıktığımı merak ediyor olabilirsiniz. Kısmen, İmparator’un tacının onayını alan halefi onaylamak için. Ancak aynı zamanda hepinize milyonlarca yıldır gizli tutulan bir gerçeği açıklamaya da geldim.”

Zenith’in ortaya çıkışında üç amacı vardı. Birincisi, halkı sakinleştirmek ve devam eden savaşı sona erdirmekti. İkincisi, August’u kürsüye çıkarıp krallık tarafından gelecekteki hükümdarı olarak tanınmasını sağlamaktı ve üçüncüsü…

Üçüncüsü, tüm kalbiyle özür dilemek ve uzun süredir gölgede kalan gerçeği tüm dünyaya anlatmaktı.

“Ejderhalar asla aşağılık varlıklar olarak yaratılmamıştı. Ejderhaların, bizi insanların ve diğer ırkların içinde bulunduğu aynı balonun içinde tutan bu kadar katı bir sisteme sahip olması asla amaçlanmamıştı. Doğamız gereği bağımsızız, ancak geçmişte Ejderha İmparatorları türümüzü bir araya getirip gelişebileceği bir sığınak yaratma hayali kurmuşlardı.”

“İlk Ejderha İmparatoru bu ideolojiyi takip etti ve ondan sonra gelen birçok kişi, örneğin tarihte unutulmuş olan İmparator Qinglong da aynısını yapmaya çalıştı.”

“Ne yazık ki, güç yozlaştırıcı bir güçtür. Birçok imparator bu krallığı yönetmeye ve olması gereken ütopyayı yaratmaya çalışsa da, çoğunluk onu yıkıma sürüklemeye karar verdi.”

Halkın gözleri önünde Ejder İmparatoru onlara her şeyi anlattı.

Kutsal Ejderhaların ve Kutsal Klanların planlarını açığa çıkardı. Her iyi imparatorun nasıl yok edildiğini ve karalandığını, halkın soyları tükenene kadar nasıl ezildiğini anlattı.

Yapılan her şey, yanlış yorumlanan her tarih, konuşmasında her zaman olması gerektiği gibi yeniden yazılıyordu. Öyle ki, sıradan insanlar öfke bile duyamıyordu.

Arulion’un tarihini sessizce dinlediler. İçlerinden Kutsal Klanları küçümsüyor, iyilik yapmaya çalışan insanlara acıyorlardı. Neden şimdi ortaya çıktığını ve gelecekleri için ne anlama geldiğini merak ediyorlardı.

Zenith, onlara çok fazla bilgi vermenin asla iyi bir şey olmadığını biliyordu. Öğrenmek istiyorlarsa, tek yapması gereken bilgiyi kolayca erişilebilir kılmaktı. Şu anda, onları dünyayı sarsacak bilgilerle boğmamak için sadece bilmeleri gerekenleri söylüyordu.

“…evimizi istila eden terk edilmiş ejderhalar; onlar bile Kutsal Klanların kurbanlarından başka bir şey değiller, bedenlerine rızaları olmadan yerleştirilen bir içgüdüyle hareket etmeye zorlanmışlar.”

“Onları savunmak ya da günahlarını küçümsemek gibi bir niyetim yok. Ancak, cezalarına karar vermeden önce hepiniz gerçeği bilmelisiniz.”

Bahsedilmesi gereken bir şeydi ama üzerinde durulması gereken bir şey değildi. Ejder İmparatoru konuşmasına devam etti ve birkaç şey daha söyledikten sonra konuşmasını sonlandırdı.

“Şimdi, sevgili krallığımızın soyluları ve yozlaşmış otoriteleriyle birlikte, Kutsal Klanlar da bastırıldı. Arulion’da artık baskı diye bir şey olmayacak! Benim hükümdarlığım sürdüğü sürece, beni takip edeceklerin hükümdarlığı altında, yalnızca ejderhalar refah içinde olacak!”

“Bir İmparator olarak sizi hayal kırıklığına uğrattım, çünkü Kutsal Klanlar tarafından baskı altına alındım ve hepinizin sessizce acı çekmesini izlemek zorunda kaldım. Basit bir hareketle hatalarımı telafi edemeyeceğimi biliyorum, ama yine de özür dilemek istiyorum.”

Ejder İmparatoru yan tarafına baktı, onu izleyen kalabalık tarafından fark edilmeyen bir hareketti bu.

Ancak başını tekrar onlara doğru çevirdiğinde, enerji krallığa yayılmaya başlamıştı bile.

Ejderha halkı, kendi bedenlerine hayranlıkla baktı. Yeni ve eski, ne kadar ciddi olursa olsun, biriktirdikleri yaralar, sanki göklerin bir mucizesiymiş gibi iyileşiyordu.

İmparatorlarının böylesine mucizevi bir şeyi nasıl başardığını anlayamamışlardı ama bu hareket kesinlikle onun kalplerindeki yerini sağlamlaştırmaya yardımcı olmuştu.

En sıradan insan bile böyle bir gücün fedakarlık yapılmadan sergilenemeyeceğini anlamıştı. Eğer onlar uğruna bu riski almaya razıysa, neden onlara yalan söylesin? Neden onları yanıltsın?

Ejderha İmparatoru onları destekleyememiş olabilir ama onlar o kadar derin bir baskı altında yaşıyorlardı ki, kendi kan hatlarını elde edene kadar bunun nasıl bir şey olduğunu anlamadılar.

Şimdi böyle bir vaatle geri döndüğüne göre, iddialarını nasıl yerine getireceğini bekleyip görmeye hazırdılar.

“Gerçekten üzgünüm,” dedi Zenith içtenlikle.

“Bundan sonra, sadece ismen İmparator’unuz olacağım. Hayatımın geri kalanını, halefim olan, 5. Ejderha İmparatoru’nun soyundan gelen, Azure Ejderha İmparatoru, Ağustos Boşluğu’nun soyundan gelen çocuğu eğitmeye adayacağım.”

Dünyanın önünde bir projeksiyon belirdi. İlk başta boş bir sahne gördüler, ancak birkaç dakika içinde ulaşımın mavi ışığı bir grup insanı sahneye çıkardı.

Başlarındaki koyu mavi saçlı ve gözlü çocuk, hafif bir şaşkınlıkla etrafına bakındı. Ejderha İmparatoru’nun cesedinin etrafında toplanan kalabalığın önüne ışınlanmıştı. İlk başta nasıl tepki vereceğini bilemedi, ama Zenith’in oraya vardığında söylediği son sözleri duyacak kadar şanslıydı.

Yüz ifadesini sertleştirdi ve kalabalığa baktı.

Alkışlarını açıkça duyabiliyordu. Adını söylüyor, onlara getireceği geleceğe dair umutla bağırıyorlardı.

Yüz ifadelerinden anlaşıldığı kadarıyla söylenmesi gereken sözler çoktan söylenmişti. August’un onları selamlamaktan başka yapabileceği bir şey kalmamıştı.

Sarılmalarını hissettiğinde gülümsedi. Kalabalığın içinden yükselen o sıcak his, sonunda bir şans elde etme hissi, baş döndürücüydü.

August’un ejderha krallığı için büyük hayalleri vardı. Her zaman öyleydi, kendi yolunu seçebilecek yaşa geldiğinden beri.

Arulion’u geliştirmenin yollarını her zaman aradığı için İmparator olduğunda ne yapması gerektiğini çok iyi biliyordu.

Tek endişesi halkın değişime hazır olmamasıydı.

Şimdi, anlamadığı çok şey vardı, August Kutsal Klanların halledildiğinin hâlâ farkında değildi.

Ancak gelecekteki halkının sahip olduğu ruhu görünce son endişesi de ortadan kalktı.

Bu, değişime hazır bir halktı, krallıklarının yararına aktif olarak katkıda bulunacak bir halktı.

Bu durumda onun yapacağı tek bir şey vardı.

August eğildi, gülümsemesi yüzünden hiç eksik olmadı.

Kendisi ve arkadaşlarının yaşadığı her şeyden sonra, barış içindeki bir krallığa geri dönmek son derece ferahlatıcı bir duyguydu.

Sadece…

Bu noktaya nasıl gelindiğini öğrenmeden gerçek anlamda takdir edilemezdi.