Bölüm 1761: Arena

Bölüm 1761: Arena

Yeni grup Arena’ya yaklaşırken, savaş pek çok savaşın ilkiydi.

Neyse ki, karşılaştıkları muhalefet çok güçlü değildi, çünkü Arena’nın çağrısına karşı koyabilenler çoğunlukla akılsız veya böylesine büyük güç kokan bir yere gitmemesi gerektiğini bilen saf içgüdülere sahip varlıklardı.

Yine de Elythrii için Parçalanmış Ayna ve ötesine yapılan yolculuk, uyanık oldukları bir kozmik absürtlük rüyasına inişti çünkü uyanık oldukları anlara musallat olan kabus yaratıklarını gördüler ve hayatın absürtlüğünü o kadar büyük bir ölçekte öğrendiler ki bu onları iliklerinden sarstı.

Fury ve Vraegar arasındaki tartışmalar tanıdık bir Film Müziği haline geldi; onların sonsuz tartışmaları, giderek istikrarsızlaşan gerçeklikte garip bir şekilde rahatlatıcı bir dayanak noktası oldu.

Hikâyeler için yalvaran yüzler oluşturan fısıltı halindeki kül düzlüklerini geçtiler, yenildiğinde müzik notalarına dönüşen kristalimsi meyve korularında besin aradılar ve bir kez akıntıları anılarını ve yaşlarını çekerken sıvı bir zaman nehrinde yol almak zorunda kaldılar, zaman nehrinin içinde onlara bakan başka bir güçlü ejderha benzeri varlığı görmüşlerdi. Nehrin derinliklerine dalmadan önce Vraegar biraz meydan okuyor.

Bütün bunlar sayesinde Arena’nın Echo’su büyüdü. Artık bir Ses değil, fiziksel bir varlıktı, havadaki hareketi zahmetli ve düşünceyi ağırlaştıran bir yoğunluktu. Bu, sayısız sonsuz varlığın tüm dikkatlerini birbirlerine odaklayan psişik ağırlığıydı; daha küçük yaratıkları buharlaştıracak bir baskı.

Elythrii şaşkınlık içinde hareket etti, hemcinsleriyle olan bağları bir ipliğe kadar uzanıyordu; yaklaşan çatışmanın kükreyen durağanlığına karşı zihinlerinin gerisinde hafif, ölmekte olan bir uğultu vardı.

Sonra, çarpık Uzayın Parıldayan son perdesini – gerilmiş bir gerçeklik zarı – geçtiler ve ortaya çıktılar.

Ve tüm düşünceler, tüm nefesler ÇALINDI.

Bir Kıyıda Durdular. Ancak Kıyı karadan ya da sudan değildi. Dönen, fraktal tozlardan oluşan bir kumsaldı; her bir tanecik, imkansız renklerde dönen minyatür bir galaksiydi. Ve saf, kaotik potansiyele sahip bir okyanusun -olmuş ve asla-olmamış olanların kaynayan, biçimsiz bir bulutsusu. Burası çevreydi. Arenanın en ucu.

Ve önlerinde, Sonsuz Genişliğe yayılan bir Çağın kaderinin belirleneceği Arena vardı.

Bu bir yapı değildi. Bu bir yaraydı. Tüm yaratılışın dokusunda devasa, yırtık pırtık bir yırtık, ışığın karanlıktan ilk bölünmesinden kalan bir Yara. “KENARLARI” Taş ya da metal değil, ham, biçimlenmemiş enerjiyle çatırdayan boyutsal düzlemlerin yıpranmış uçlarıydı. İmkansız enginliği içinde geometriler kayıyor ve kaynıyor, Katılaşmış Ses dağları Sessiz CreScendo dalgaları halinde yükselip alçalıyor ve ayna parlaklığında obsidiyen kıtaları, Dönen Elemental Öfkenin Göğünde olmayan bir ortamda süzülüyor.

Sessizce Büyük Uçuruma geçmişlerdi ve Arena’nın gücü Büyük Uçurum’un Aurasını gölgelediği için bu şeytani yerin çağrısını zar zor hissedebiliyorlardı. Sayısız İlkel Kudret onun yaratılışına dökülmüştü ve bu Gerçekliğin en büyük başarılarından biri olarak duruyordu, çünkü Gerçekliğin başlangıcından bu ana kadar geriye baktığımızda ona benzer hiçbir şey yaratılmamıştı.

Anlaşılamayacak kadar büyüktü. Ona doğrudan bakmak zihnin geri çekilmesine, yalnızca parçaları görmesine neden oldu: Aynı anda hem bir mil hem de bir milyon mil çapında olan bir eğri; bir Yıldızın kalbine dalan bir kanyon; donmuş yıldırımlardan oluşan bir ağaç ormanı.

“Bu…” Lyra nefes aldı; sesi enginliğin yuttuğu minicik, önemsiz bir şeydi. “Savaşacakları yer burası mı?”

“Kavga mı?” Öfke homurdandı, her zamanki kabadayılığı bile sessizleşmişti, ateşli saçları saygıya benzer bir ifadeyle titriyordu. “Hayır, küçük Sapling. Burada ‘kavga etmeyecekler’. Savaşın ötesinde bir şey yapacaklar. Ben bunu, gerçeği bağlayacak bir yasa müzakeresi olarak düşünmeyi seviyorum. Burası müzakere masası. Ve bunlar,” dedi, imkansız yaranın etrafında sayısız kademede yükselen “Koltuklar”a parlayan parmağını işaret ederek, “seyircilerdir.”

Elythrii onun hareketini takip etti ve zaten sersemlemiş olan algıları tamamen paramparça oldu.

gArenanın galerileri inşa edilmedi; bunlar açıkça görülüyordu. Bütün dünyalar tribün şeklinde katlanmıştı. Her bir zirve yaşayan bir dev Taş için taht şeklinde oyulmuş bir dizi dağ. Her biri saf plazmadan oluşan bir varlık için dinlenme yeri olan, yakalanan Güneş’lerden oluşan dönen bir girdap.

Üzerine kabusların korkunç kuşlar gibi tünediği, zirvelerin arasına gerilmiş bir Gölge ağı. Şarkı Söyleyen Kristallerden oluşan bir orman, her ağaçta ışık varlıklarından oluşan bir koro bulunuyor. Engin, şekilsiz şeylerin dalgalandığı yer, köpüren ilkel sızıntılardan oluşan bir bataklıktı.

Ve varlık S. Sayısız yarış. Sayılar sayılamayacak kadar, anlamın ötesindeydi. Onlar bir ordu ya da kalabalık değildi; onlar tüm varoluşun demografik bir örneğiydi, tüm boyutların bir sayımıydı.

Lyra’nın gelişmiş görüş yeteneği, kendi ormanında yüz mil uzakta düşen bir yaprağı tespit etmeyi amaçlıyordu, ancak Lyra bunu işleyemedi. Bütünün kısa kesitlerini, parçalarını gördü; her biri dehşet ve hayret içinde yeni bir dersti.

Onun bir dereceye kadar kesin olarak tanıyabildiği tek ırklar, katlanmış bir dünyanın tüm kıtasal tabakasını kaplayan kitin ve tıkırdayan alt çenelerden oluşan canlı bir halı olan Skaraggi’ydi; onların kolektif akıl kovanı, Tek-fikirli açlığın elle tutulur bir baskısıydı.

Taş Şekillendirici klanlarını, efsanedeki Küçük, dünyevi halk olarak değil, granit ve değerli taştan oluşan görkemli, dağ büyüklüğünde varlıklar olarak gördü; onların Yavaş, tektonik düşünceleri, Bölgelerinin etrafındaki havanın derin, sabırlı bir güçle titreşmesine neden oldu.

Şeyleri bir milyon göz ve boşluk kanatlarıyla gördü. Yaşayan matematiksel denklemler olan, formlarının sürekli çözülüp çözüldüğü varlıkları gördü. Unutulmuş panteonlardan tanrıları gördü, artık önemsiz Seyircilere indirgenmişti. En dipsiz çukurlardan gelen, çatırdayan enerji bağlarıyla Koltuklarına zincirlenmiş, arenanın Sessiz gök gürültüsüne meydan okuyarak kükreyen iblisleri gördü.

Hava hepsinin yaydığı güç nedeniyle yoğundu. Bu bir aura fırtınasıydı, çatışan etki alanlarından oluşan bir kasırgaydı. Ozonun kokusu kan, tütsü, ozon, çürük, nektar ve uzayın soğuk boşluğunun kokusunun altına gömülmüştü. Ses, Sessiz dillerin, psişik yayınların, ilahilerin, savaş şarkılarının ve gök mekaniğinin gıcırdatmasının bir kükremesiydi.

Elythrii’ler ibadet ederken değil, Saf Duyusal aşırı yük altında diz çöktüler. İçlerinden biri nefesini keserken elleri gözlerini ve kulaklarını kapattı, “Şarkı… her şey yanlış… Her Şarkı aynı anda… gürültü…”

Elara açıkça ağlıyordu, korku ve dehşet gözyaşları yanaklarında donup buharlaşıyordu. Aynı anda kaotik enerji alanında. “Bu kadar çok… nasıl bu kadar çok olabilir? Bütün halkımız… biz bu sahildeki bir kum tanesinden daha azıyız.”

Vraegar Sahneyi İnceledi, buz gibi gözleri kargaşayı yansıtıyordu. “Bu sadece küçük bir kısım,” diye gürledi, sesi girdabın içindeki küçük bir sakin ada gibiydi. “Birçok kişi Hâlâ geliyor. Daha pek çok kişi ise Gözlem Havuzları ve Gerçeklik Parçaları aracılığıyla uzaktan izliyor. Bu olay, çağları tanımlayacak. Tanık olabilecek herkes şahit olsun.”

Öfke boynunu kırdı, Ses Bölünen kayaya benziyor. “Pekala. Koltuklarımızı bulma zamanı. İyi Noktalar muhtemelen alınmış, ancak yaklaşan felaketi iyi bir şekilde görebilen birkaç gizli çıkıntı biliyorum.” Sanki bir pazar meydanında geziniyormuş gibi galaktik sahil boyunca ilerlemeye başladı.

“Koltuk?” Lyra sordu, bacakları su gibi hissediyordu. “Nerede… nasıl… olabilirdik…”

“Nerede olduğu konusunda endişelenmeyin,” diye yanıt verdi Fury. “‘Yolda nasıl yenilmeyeceğiniz’ konusunda endişelenin. Yakından kalın. FroSt-Scale, kalabalığın kontrolü altındasınız. Sizin özel monoton Durgunluk markanız, bir yolu temizlemek için harikadır.”

Aslında, Vraegar ileri doğru ilerlerken, mutlak sıfırın aurası ondan önce gelirken, Kaynayan varlık kitlesi Kurnazca geri çekildi. Alevleri onun huzurunda sönerken tıslayan ve püskürten bir grup ateşli Semender varlığının arasından bir yol açıldı. Havada süzülen, gözlerle kaplı bir Küre keskin bir şekilde yön değiştirdi, birçok gözbebeği rahatsızlık içinde genişledi. Bu güçler için önemsizdiler ama Vraegar’ın kadim, güçlü varlığı, kaçınmayı tercih edecekleri bir sıkıntıydı.

ARENAnın “Konkor”unda yapılan yolculuk bir ÖLÇEK VE TUHAFLIK kabusuydu. Uzayın dokusunu sarsan tanrılar arasındaki tartışmaların yanından geçtiler. KAVRAMLARIN ve duyguların baharatlar gibi alınıp satıldığı pazarları gördüler. Adım atmak zorunda kaldılarSakalı akan bir yıldız nehri olan ve horlayarak burun deliklerinde küçük süpernovalar yaratan bir devin uyuyan formu.

Lyra derin, Ruhu Ezici bir Önem hissetti. Kıtalar konferansında bir mayıs sineğiydi. Halkının savaşları, tarihleri, aziz evleri; hepsi sonsuz bir ağdaki küçük, geçici bir modeldi.

Yaratıcılarının, yardımsever Güneş Şarkıcısı’nın, burada çatışmak üzere olan iki varlıktan biri olduğu fikri gülünç ve kibirli görünüyordu. Böyle bir varlığın, bir evrenin bir köşesindeki Tek, Küçük bir bahçeyle ne alakası olabilir ki?